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    但徐锦融跃跃欲试,并未听从,只抬手不知扣动了哪里,一声突然而集中的震响把几人吓了一大跳,御书房那头一只矮脚圆凳凳腿应声断裂,咔的倒在地上,兀自微微晃动。
    震惊之余,太子抬手拍在桌上:“徐锦融!这是议事重地,你且收敛一些!”
    “抱歉,”
    她说道,手下却十分麻利,哗啦啦几下拆卸了嵌入枪腹的圆匣,把火枪重新放回木匣,充满期待地看向枢密院丞,“赵大人,这个怎样?方才这下仅是展示一番,用的木丸,我在琅山时已用火药匣试过,威力极佳!”
    “殿下!”
    有人把门撞开了,两名太子侍卫持剑立在门口,太子喝了一声无事退下,方才收了剑,关门退去。
    赵大人有点怔愣,看了看怒容未消的太子,最终还是开了口:“军械大臣不论怎么看,还是得穆平侯担任方能服众呀。”
    徐锦融满意了。等的就是这句话。
    “军械大臣只要管得住军械事务即可,会不会亲自造,有何要紧?”太子却不为所动。
    徐锦融不慌不忙:“军械事务我也已参与多年,不敢说尽善尽美,但也相差不算远。”
    “穆平侯年纪轻轻,为何非要任军械大臣一职?是一心为大昱社稷着想,还是要同你堂弟斗气心切?”
    徐锦融眼眶睁圆,她知道自己与那不争气堂弟不合之事,身边想必人尽皆知,不过太子当面拿出来说,还是出乎意料,声音稍弱:“二者皆有。”
    赵大人幽幽地叹了口气。而李尚书有打圆场的心,干咳一声要缓和下气氛,太子已冷哼一声,一把驳回:“军械大臣向来由老头子们担当不是没有道理的。你这般不知轻重,心性不稳行事幼稚,如何担得!若这般委任,长远看来,必出事端。”
    徐锦融原地站立片刻,忽然刷的一下抄起木匣,要往外走:“这么重要的事情,我必须亲自面禀皇上,听他的意思!”
    李尚书面色变了,太子端坐席中不动,肩膀却已气到发抖。
    ***
    病中的皇帝还是接见了徐锦融。
    但是皇上也并不应允军械大臣之职,说辞跟太子也几乎是一样样的,不过多少给她一点颜面,说除非有更合适的人能加以委任,否则在徐锦融能证明自己真正胜任之前,军械大臣之位会空缺,让她权且回府,等待赏赐。
    虽然失望,但是徐锦融也只好再想,怎样才能再让他们信服,次日即在府中迎来一道圣旨,辞穆平侯犀角、绸缎,而出乎她意料的,还赐了她丹书铁券。
    平京今日,有微微细雨。
    徐锦融从枢密院丞赵大人府中书房走出,心情比起前几日,舒畅了不少。
    她跟赵大人商量了火枪制造和配备之事,因制造不易,且恐遇上枪膛或部件障碍而发生事故,目前只能在她的监管下小批量造枪并逐一测试。
    靖州铁矿品质极佳,宜造精钢,适于用作火枪枪管。但此事机密,她每回往返靖州与平京时,可在路途中押运一小批钢材回平京,用于火枪制造。
    当年白头发北狄王以一己之力合起一支骁勇善战的部落联合大军,在大昱边土掳掠进犯,而大昱朝廷中枢空虚无力,败势昭然,当时的圣上也不得不再挣扎一番,把年过五旬的懿怀太子派去亲赴北境边关,给最后一道防线上的将士们鼓把劲,尽管其时朝中众臣心中暗想,此去与送死无异。
    而懿怀太子到了堰头城,对徐锦融之父徐鉴青眼相加,给他鼓捣的那些军械玩意儿调配了不少支援。后来,徐锦融与城头兵士一同用她改造好的徐鉴的火炮炸翻了北狄的战车,以致北狄王身死,北狄联军陷入混乱,局势扭转,也从此打开了她在大昱朝中一条几乎畅通无阻的路。
    但不多时后,一位北狄部落王以刚继位的不过十叁岁的小北狄王的名义,重新在边境集结军队,欲重拾前北狄王的余威。那时候徐锦融尚未及笄,即同军械司的人和炼场的工匠们日夜赶工,一天睡两个时辰不到,才尽力造出当时能造的最多的火炮,在堰头城城墙、前线战车上布好,做好迎击卷土重来的北狄军的准备。
    她想起来,当时自己禁不住激,翻下城墙去追一队溃逃敌兵,被围突击之时心血上涌,首次出现失魂之症,着实离死不远。
    所幸贺昭带人追在后方,才回得到堰头城。
    ……前几日病中的皇上语重心长的告诫回响在耳中,徐锦融掏出那只会随身携带、但常常许久都忘了碰的瓷瓶。
    这动不动容易上头的急脾气,是该压一压。
    她从瓶中倒出一把细小丸药,吃了下去。
    一个青衫人影徐徐走过府中。当下细雨绵绵,但沾衣不湿,此人撑一支青色油纸伞,黑发自脑后披下,衬得一身青衫和一张侧脸尤为秀挺白净。徐锦融不禁多看了两眼,却觉得此人似乎在哪里见过,不由叫住了他。
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