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    瓶子里是种子榨出的油,呈茶色,十分粘稠。
    “就是这种。”赵翁将木瓶递给叶安,视线扫过地上的变异章鱼,拔出随身的匕首,从触手内侧切下一块,示意叶安洒上一点瓶子里的油,尝一尝味道。
    搭配油吃?
    叶安有些不确定,但他知道赵翁不会开玩笑,当即接过章鱼肉,按照赵翁说的,在上面洒了两滴油。
    “够了,再多会影响味道。”赵翁道。
    叶安停下动作,将章鱼肉送入嘴里。
    他以为会尝到类似香油的味道,实则不然。章鱼肉刚刚送入口中,一股辛辣就直冲鼻根。
    叶安没提防,眼圈瞬间泛红,差点当场流出眼泪。
    辛辣持续数秒,章鱼肉的鲜美取而代之。
    两种味道混合在一起,味道好得超出想象。叶安控制不住加速咀嚼,几乎是眼角带泪的将章鱼肉咽了下去。
    “如何?”赵翁笑着询问,同时又切下两块章鱼肉,搭配瓶子里的油,一块自己吃下去,另一块递给萧玧。吃完之后还不忘点点头,显然十分喜欢这种味道。
    叶安反手擦了擦眼角,朝赵翁竖起大拇指:“绝了!”
    这哪里是什么香油,简直像是混合芥末的升级版辣椒油!而且混合的比例十分巧妙,还带着少许咸味,当真是绝了!
    不过,比起吃生鲜,叶安突然怀念起水饺和云吞。甭管是肉馅还是素馅,用这种油调配蘸料,那滋味一定更绝。
    当然,还有火锅……
    想着想着,叶安不自觉舔了舔嘴唇。
    自从来到这个世界,他的餐食无外乎烧烤炖煮,主食也多以烤饼为主。别说是饺子云吞,连顿面条他都没吃过。
    米饭倒是不缺,可只有他自己喜欢。
    比起稻米,无论岛民还是远道而来的商人,都更喜欢肉食和烤制的麦饼。
    不想且罢,一旦想起来,叶安完全控制不住对美食的思念,肚子也十分应景地开始叫,引来萧玧和赵翁奇怪的视线。
    感知到两人的情绪和思维,叶安瞬间回神,稍有些尴尬。为转移注意力,继续埋头处理变异章鱼。
    调换口味的事不急,倒是眼前的变异章鱼,带回去好生料理一下,搭配上烤肉和美酒,足以让全岛的人热闹一场,也当是为萧玧和赵翁接风洗尘。
    第520章 宴会
    萧玧和赵翁抵达当日,孤岛举办盛大的宴会。
    城内的居民、商人均被邀请,前来交易和祝贺的队伍也没落下。
    拉契娃和木棉带人围绕竞技场清理出大片空地,条桌成排摆放,桌下设有藤草编织的垫子,既能隔绝潮湿,也比矮凳更加舒适。
    为举办仪式,竞技场内已大变模样。
    大量鸟巢被移动,按照叶安指定的位置重新摆放。有个别无法移动,直接进行拆除。做这件事时,鲁格及其手下都是战战兢兢,提起十二分注意,生怕变异鸟突然发怒,将自己抓起来摔到地上。
    不过有叶安在,他们的担心根本没有必要。
    叶安提前同鸟群打过招呼,给出一批晶石,作为鸟群搬家的费用。此外,针对鸟巢损坏的家庭,叶安会另外提供住处,补偿足够的食物,保证它们能平安养大雏鸟,不需要为安全和填饱肚子担忧。
    叶安很有信誉,变异鸟不担心他会出尔反尔。
    得到晶石后,大群变异鸟主动离开鸟巢,有的还飞下来帮忙,和鲁格等人一起将过大的鸟巢拆卸搬开。
    经过数日努力,竞技场内的鸟巢大部分清空,只留下十多个,均是雏鸟太过幼小,尚不能离开巢穴,也不好轻易移动。
    叶安得知情况,告知鲁格,这些鸟巢不必移动。随后又去找铃兰,请她在鸟巢四周种植藤蔓,结成半封闭的椭圆形笼子。
    这并非是要束缚幼鸟,反而是在保护它们。
    随着更多队伍抵达,岛上一天比一天热闹。入城的人形形色色,鱼龙混杂,谁也不能保证,整个仪式期间,一切都会万无一失。
    叶安能力再强,巡逻队伍再机警,也难免有疏漏的情况。届时,这些没有多少自保能力的幼鸟很可能成为目标。
    叶安不希望仪式期间发生意外,更不想生活在三角洲的变异兽和禽鸟出现损伤。为此,他必须未雨绸缪。哪怕在旁人眼中他有些多此一举,该做的仍是要做。
    对于叶安的做法,岛民们不会多做置喙。经他一番解释,成鸟也欣然接受。在笼子立起后,成鸟在顶部盘旋一周,进出过几次,显然十分满意。更有年轻的变异鸟夫妇主动来找叶安,看样子是请他帮忙,在自己养育雏鸟时也立起这样一层防护。
    这对夫妇曾养育过一窝雏鸟,怎奈经验不足,全都没能够养大。
    哀伤之后,夫妻俩反省自己,失去雏鸟并不是因为缺少食物,而是巢穴过于简陋,既不能保暖又无法提供更多防护。雏鸟会身亡,失温是最大因素。
    叶安的举动让它们看到希望,这种防护鸟巢的方式简直太妙!
    它们不介意雏鸟被包围起来,事实上,在父母外出时,雏鸟被保护得越严密越好。
    来找叶安的变异鸟不只一对,除了一些候鸟,更有各种猛禽。别看成鸟威风凛凛,愤怒时能直接抓起一头大羚羊,它们的孩子同样脆弱,提供再多的保护都不为过。
    叶安万万没想到事情会有这样的发展。
    对变异鸟的请求,他当然不会拒绝。只不过,在看到鸟群退回的部分晶石和送来的鲜肉之后,他突然冒出一个古怪的念头:自己是不是在变相开发房地产,而且客户不是人类,竟然是变异鸟?
    轰!
    闷雷声响彻天边,雨水接踵而至。
    参与宴会的众人却丝毫不受影响。
    虽然是在竞技场外,防护却半点没有疏忽。
    巨大的藤伞在众人头顶支起,有效遮挡雨水。透明的雨线从伞边垂落,顺着提前铺设的竹管流走,非但不会影响与宴者的兴致,反而为宴会更添几分趣味。
    叶安和萧玧在上首落座,赵翁、杰拉德及萨恩等人被安排到贵客位置。
    海城老人们认出强伯等人,久别重逢,一阵感慨唏嘘,自然而然地坐到一起。
    杰森等人不必提,早早找上熟悉的岛民,准备好好热闹一场。
    紫荆的伤好了许多,本想帮忙,却被木棉按坐到席间,并叮嘱她身边的人:“看好,不许她劳累。”
    知晓木棉是好意,紫荆无奈,只能老老实实坐在位置上,等待宴会开始。
    在她对面是铃兰和紫衫,不知后者说了什么,引得铃兰一阵大笑,笑声爽朗,脸颊泛起嫣红,看起来格外娇艳。
    萨恩的一双儿女出现在宴会,直接被叫到萨恩身边,在他身后落座。
    久别重逢,三人都很激动。
    看到一双儿女身上的变化,萨恩不免有些感慨。
    在离开丰城之前,他曾经想过,如果儿女有意,他可以请求叶安,轮换接他们去丰城小住。看眼前的情形,萨哈和舒兰根本没有这样的念头,即使他提出来,他们也未必乐意。
    比起记忆中的模样,眼前的一双儿女目光明亮,变得更加精神,更加朝气蓬勃。形容一下,就像是摆脱阴霾,正在茁壮生长的小树。
    而这一切都是叶安带给他们的。
    思及此,萨恩站起身,十分郑重地同叶安行礼。
    叶安本在同萧玧说话,手指擦过对方腕子上的手链,发现晶石的能量所剩不多,决定再送对方一条。突然听到萨恩的声音,回过头就见他起身行礼,诧异地挑了下眉。
    “叶领主,今后如有吩咐,我万死不辞!”
    萨恩的话铿锵有力,绝非说说而已。
    叶安奇怪地看了他一眼,视线转向萨哈和舒兰,弄清楚前因后果,不由得微微一笑。
    尽管萨恩精于算计,喜好争权夺利,但他心底仍有柔软的地方。
    正因如此,叶安才会同他合作。
    如果是真正的铁石心肠,如扎姆一样没有任何顾忌,甚至不存半分人性,哪怕能提供再大的利益,叶安也不会视其为合作对象。
    萧玧捕捉到叶安的笑,端起酒杯送到唇边,迟迟没有饮下一口。翻转手腕,修长的手指握住叶安,穿过他的指缝,用力握紧。
    叶安没有转头,顺势拉起萧玧的手,低下头,在他的手背落下一吻。
    两人旁若无人,丝毫不在意周围的眼光。
    只不过,在感知到赵翁和海城老人此刻的想法时,叶安先是一愣,随即翘起一边嘴角,笑容莫名带出几分邪气。
    “萧城主……”
    三字刚刚出口,后脑就被按住。
    两人的联系渐深,萧玧也能感知叶安的情绪。看他此刻的表情和动作,萧城主决定什么都不说,也不让对方说下去,直接以吻封缄。
    知道两人关系的并不十分惊讶,只是感叹强者的作风就是如此不拘小节。
    不知道的,在短暂的惊讶之后,又觉得挺合理。
    反正都是结盟,不过是从兄弟变成另一种关系,三角洲和猎人城的联盟不会变,从某种意义上反而更加紧密牢固。
    对想要依附双方或是同他们合作的人来说,这是一件好事,有利无弊。
    第521章 强者的世界
    城内灯火通明,与宴众人皆是尽兴而归。不少人贪杯,喝得酩酊大醉,是被同伴或扛或扶,方才回到住处。
    一些商人醉眼朦胧,路都走不稳,仍不失对商机的嗅觉。
    他们看中了孤岛酿制的果酒。
    这些酒水采用十多种果子酿成,味道极佳。原料均是铃兰悉心培育,先在孤岛试种,成功后扩至岛外。
    果子未成熟时滋味偏酸,加上伴生的藤蔓极富有攻击性,很少有变异兽会冒险采食。待到成熟之后,味道甘甜如蜜,却带有微量毒素,需要配合伴生藤蔓的叶片一起食用,否则极容易中毒。
    果子的毒素不致命,但会迟滞变异兽的行动,在掠食者环伺的三角洲,这是一件极其危险的事情。
    正因为这种特质,岛民种植和采集时,完全不担心被兽群破坏。至于病虫害,有宝石虫在,同样不成问题。
    对变异兽十分麻烦的毒素,经由铃兰调配,反而会增添果酒的风味,且不会对饮用者造成危害。
    最初一批果酒酿造成功,叶安尝过味道,当即对铃兰翘起大拇指。
    铃兰同样很有成就感。
    换做其他城池,制药师的地位和身份既尊贵也是束缚。独特的能力注定他们要终生同药剂为伍,很少会从事其他工作。
    孤岛则不然。
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