乡间小道传来孩童追逐嬉戏的欢笑声，远处的红砖青瓦一如既往地在和风细雨中品味湿润的雨季；城市的马路在忙碌中吞吐浓浓的尾气，公园里和缓的音乐掠过湖面的小舟，释放人们的神经；劳累了一天的家人围聚在餐桌前，享受每一天最美好的时光……
几百年、几千年后，欢声作古，青红消逝，这一切都将成就时间的骄傲，化归平静，安眠在岁月为万物准备的保鲜柜里。静谧的森林还在卸落春夏的浓妆，小桥下的流水没有放缓奔流的脚步。
有一天，未来的人们突然发现了这些，现在的一切会如抽丝一般缓缓而出，编织成一段完整的历史，人们称之为“鲜活的过去”。
文字是历史的符号载体，透过一笔一画，我们能窥见先人的足迹，但也只能是一部分。它不是一把万能的钥匙，打不开那些遥远生锈的文明，更多时候，我们只能在字里行间游离、想象。没有文字记载的年代，远古人类的生活被我们的联想剪辑加工；文字触及不到的角落或丢失的碎片，没有根据的猜测也只是无端的链接。被时间摧毁的一切似乎遥不可及。其实，很多时候，它们就封藏在我们的脚下，而历史正需要这些零散的文明碎块来填补人类的文字断代感。
先人们一次无意的收藏、一个精心的建造，当逃过大自然无情的检阅，可能换来我们的一番惊喜；某一次巧合、偶然的人类和环境的碰撞，也可能成就一个瞬间的永久定格。这些带来惊喜的、被定格的瞬间，即考古遗存。人类的遗存是一部无言的史书，默默地尘封在时间的底层，深埋一段千万年的秘密。它们的生命充满了张力，足以穿透时间的隔离，还原一段段奥秘。轻易地低估一块头骨、一方石碑、一座墓葬的作用，或许将错过一个伟大的发现，一个个困扰人类的难题也将继续神秘下去。历史的真相是一个羞涩的姑娘，她有意无意地躲藏起来，和我们开玩笑、捉迷藏，她青睐敏感、执著的有心人，期待他们谨慎地揭开她迷人的面纱，还原美丽的青春和动人的容颜。
每一天，这个世界都有无数的发现，有数以万计的考古爱好者行走在山野城堡、冰原海洋之间，在石块、头骨、遗址里仔细地叩问历史。本书精选了世界上最重要的99个考古发现，以充满史韵的引子带你走进每一个神秘的世界，见证五大洲的考古发掘，领略遗址神韵、古城风采，沿着先人的足迹重温他们一路走来的艰辛、惊险、富庶、繁华。在剥落了尘土的废墟里，他们执“笔”画石的踪影、勇敢搏斗的场面、享尽荣华的快意、面对死亡的无助宛若往昔重现。在这里，你能感喟生命的伟大，更贴近历史的真实面目。
每一个考古发现都是对事实的探求，可能回答了难以解释的问题，也可能带来一系列的后续争论。但考古本身是对真相的负责，没有天马行空的幻想，没有逃避现实的揣测。当你翻开这本书，接受一个个来自远古的视觉冲击和精神震撼时，一定会感慨历史迷人的魅力和生命的神奇。它们跨越了时空，在千万年后的今天出现在我们眼前，却丝毫没有阻隔感，而让距离消失的正是人类文明共同的生命温度。