眼珠漆黑，无半点光泽。
唐恬迟疑着走上前，“哥哥。”
裴秀目中仿佛空无一物，头颅微侧，追着她的声音，细微道，“唐……恬？”
“是我。”唐恬哽咽，“哥哥，你怎样？”
许清骂道，“休要废话！”
唐恬双手轻轻捧住裴秀脸颊，勉力镇定，“哥哥伤重，我们可能要截去哥哥伤腿，哥哥若答应，点一点头好吗？”
裴秀大睁着眼，无声凝望虚空。
“若不截去伤腿，哥哥——”唐恬强忍哭泣，忍得声音都变了调子，“会死。哥哥不能死。”
裴秀一动不动，不知是否听见。
“腿没了也没关系，我会另外画图纸，再叫天机阁做更好更精细的义肢，哥哥以后一样能走路。”
裴秀无血色的唇动了动，却没发出声来。唐恬附耳过去，“哥哥说什么？”
“你——”
“我在。”唐恬挽住他的手，“哥哥，我在这。”
裴秀眼皮重重下垂，又费力掀开，吐字清晰，“别让他们……动我的腿。”
唐恬心下一沉。
许清大急，“为保性命，必须截肢。”
唐恬感觉掌中绵软的手拼死握了她一下，连忙回握，“哥哥，我在。”
“别让他们——”裴秀喘一口气，瞳孔渐渐散开，“动我的腿。”
许清二人对视一眼，齐齐跪下，“求中台收回成命。”
杨标磕头，“不截此伤腿，中台断无生机。”
唐恬仓皇看一眼二人，又转向裴秀，小声哀求，“哥哥，你伤得太重，我——”
“唐恬……”裴秀已经听不见什么，眼前全是如墨汁一样浓烈黑暗，他拼死抓住最后一丝清明，“救我。”
唐恬一颗心被这区区二字碎作齑粉，伏在裴秀身前大声哭叫，“哥哥，对不起，对不起，哥哥……”
“别动我的腿。”
裴秀看不见，也听不见，坠入无边地狱之前，挽住这世上最后一线生机——
唐恬，救我。
……
唐恬伏在榻边嚎啕大哭，直哭得浑身剧痛。许清爬起来，将她一手拉起来，“请姑娘速速决断！”
唐恬泪眼婆娑地望着他。
“中台性命，就在姑娘一念之间！”许清厉声道，“每拖延一刻，生机便少一分，求姑娘速速决断！”
唐恬求救地看向杨标，“院正？”
杨标一掀袍角，镇重跪下，“求姑娘决断，由我二人即刻断肢，保住中台性命。”
唐恬目光从他二人身上走了两遍。慢慢转过身，回到榻边伏身跪下，“哥哥，是我害了你。可是我不能没有哥哥……哥哥别怕，以后不管发生什么，我永远陪着你。”她微微低头，镇重在他冰冷的唇上落下一个轻吻，“永远不分开。”
唐恬又亲了亲他微凉的面颊，依依不舍站起身，“我把哥哥交给二位了，求二位救他。”
杨标镇重一礼，“姑娘放心。”
许清咬牙，推着唐恬出去，叫一声萧令，“看着她，不论发生什么，不许她进来。”
哐一声合上门。
萧令拉着她在廊边坐下。
唐恬抱住双臂，身不由主道，“是我害了哥哥，都是我，是我——”
萧令皱眉，“别胡说。”
“罪鞭——”唐恬声音发抖，“是我给他的。”
“你说什么？”
唐恬越发抖个不住，“他说他无兵器防身，问我要罪鞭。我就给他了……原来那时候他就想好了，罪鞭他是用来对付哥哥的。我是个傻子——”唐恬紧张地咬着指甲，“他怎么会缺兵器防身，我——”
房门自内打开，唐恬立时闭嘴。许清召侍人上前，嘱咐几句话。此后小半个时辰侍人来回出入，接连送了好几回汤药入内，一时又是白布热水等物。又一刻之后，许清大声说一句“不许任何人入内”，房门再也没有打开。
内里一片悄寂。
唐恬坐着，自始至终，目光不离开那扇门半分。
萧令道，“留在这里也无用，你去睡一觉，后边几日中台都要你照——”
一声惨叫闯入耳鼓。
萧令后边的话尽数咽回腹中。唐恬回过头，慌张地看他一眼。
又一声惨叫。
唐恬腾地站起来，僵立原地，她过了多久才终于明白——是裴秀的声音——是她从来未曾听过的，裴秀的惨叫。唐恬身不由主往寝房走，又被萧令扯住手腕拉回来。
而那叫声还在持续。一声，又一声，啊——啊——裴秀只能发出单一的音节，唐恬却听懂了——是哥哥在向她呼救，哥哥在叫她。
疼，好疼啊，救我。
唐恬甩开萧令，“哥哥！”便往房门冲去。
萧令大惊，张臂将她死死抱住，“冷静，现在进去，功亏一篑！”
唐恬安静下来。
房中又一声长长的痛叫。
“哥哥在叫我。”唐恬道，“哥哥从来不叫疼的，他已经受不了了，我要去救他。”
萧令死死箍住她，“别去，现在进去，你会害死中台。”
“哥哥在叫我。”唐恬理智全失，尖声大叫，“我不该听你们，放我进去，你们谁也不别碰哥哥的腿，不许碰他！他怕疼，你放开我，你放开——”