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    他这一路科考过来见过不少考试中途出现家孝的事,衙门才不管考生伤不伤心,打着孝道为天的旗号,直接将考场上的考生轰出贡院。
    想了想,盛言楚还是决定帮小童生一把。
    小童生住在江南府外围,老爹是个渔夫,盛言楚过去时,小童生正划着船穿梭在河中央收渔网。
    阿九扬声喊:“陆童生——”
    小童生眯着眼看向对岸,乍然看到盛言楚,小童生黑黝黝的眼睛倏而发光,对着船上的老爹说了几句话后,小童生宛若一条鱼,一头扎进水里。
    到了岸边,小童生这才注意到华宓君挽着棠姐儿过来买鱼,面对不认识的女子,小童生羞赧地低下头,扭扭捏捏地用手护住光溜溜的胸前两点。
    华宓君闷笑,棠姐儿红着脸,正巧打渔的渔船划过来了,棠姐儿忙拽着华宓君去船边买鱼。
    等华宓君和棠姐儿一走,小童生这才规规矩矩地站好,仰头问盛言楚找他可是有事。
    读书人的自尊心比较强,尤其在小童生现下这种年纪,盛言楚不会傻到在码头这种喧闹的场合直愣愣地说他想帮扶小童生,故而找了借口。
    一听盛言楚想吃河鲜,小童生咧嘴而笑,说他家刚捞了一网鱼,若盛言楚不嫌弃,可以去他家吃。
    “我娘做鱼,手艺绝赞!”小童生毫不吝啬地竖起大拇指。
    盛言楚笑着点头。
    华宓君和棠姐儿蹲得渔船正是小童生家的,陆老爹这一网捞了不少巴掌大的河虾,还有一些草鱼鲫鱼。
    棠姐儿得程春娘真传,小小年纪厨艺相当的好。
    颠了颠桶里的鱼虾,棠姐儿笑道:“姑姥姥说河虾鲜嫩,剥了壳将虾肉剁碎,再打几个鸡蛋进去,然后切一些肉末搅合,放饭灶上蒸半刻钟,饭好了肉蛋羹也好了,出锅前撒一些葱花和黄豆豉油,拌饭吃贼美味!”
    说这话时,小童生病入膏肓的娘笑了声:“这道菜光听着就好吃,又是虾,又是猪肉末,还有蛋…姑娘不愧是京城来的小姐,说法真是新奇嘞。”
    棠姐儿见女子瘦得皮包骨头,不禁起了怜悯之心,便找华宓君商量。
    “大娘拿锅勺手都在抖。”棠姐儿咬咬唇,犹豫不定道:“我…这顿饭要不我来做?”
    华宓君没反对,男人来小童生家里本意不是吃饭,若是累了小童生的娘可就得不偿失了。
    得到准许后,棠姐儿欢愉的进到厨房,妇人说什么也不肯让棠姐儿一个上门客颠勺,无奈棠姐儿执意要帮忙,不得已,妇人只好歇着。
    棠姐儿麻利,三两下功夫就做出一桌美味饭菜。
    虾肉蛋羹,鲫鱼豆腐汤,酸菜草鱼片,都是京城的口味,小童生一家三口尝鲜后赞不绝口,却不敢再吃第二口,一味地劝盛言楚他们吃。
    盛言楚每夹一口鱼肉,陆老爹的头就低一寸。
    这些鱼原是要卖了给老婆子抓药用的…
    小童生却没有将心疼表情洋溢在脸上,他不吃这些好菜,却悄摸摸的往妇人碗里舀虾肉蛋羹。
    棠姐儿察觉到这一家的不对劲后,十分后悔自己将陆家那一桶河虾都嚯嚯掉了。
    盛言楚和华宓君没说话,而是默默地吃完饭,临走时,陆母让爷俩将家里仅剩的几个鸡蛋送给盛言楚,父子俩不愿意,但拗不过陆母。
    盛言楚让阿九收下鸡蛋,又问陆家茅厕在哪。
    将家里所剩无几的鸡蛋送出去后,小童生明显有些不开心了,可便是这样,小童生还是强笑着引着盛言楚去了茅房。
    棠姐儿摸摸发髻上的银簪子,随后也去了趟茅厕。
    月光薄凉,撒在茅厕矮矮的房梁上发出淡淡银光,夜里如厕的小童生伸手去摸。
    草堆里赫然埋着一支绕着金线的杏花银簪,再挖,一个鼓囊囊的小荷包掉了下来。
    里面静静躺着两个大元宝,下面还压着一封预祝高中的信。
    坚强的陆小童生在那一刻禁不住泪水滚滚而落。
    -
    盛家人从江南府回来时,抱着儿子上京求药的程菊夫妻俩还没离开盛家,盛家主事的人不在京城的这段时日,是盛允南接待的程菊。
    “叔,”盛允南先是说喜事,“棠姐儿她弟弟有救了,太医已经开了温补的药。”
    盛言楚点头,盛允南又道:“只您表姐说要见了棠姐儿才肯回静绥,您看——”
    “棠姐儿是她女儿,我还能拦着不让见?”盛言楚嘁了声:“表姐这些年越发不像话了,棠姐儿才十岁,让她帮扶弟弟未免过分!”
    气归气,盛言楚还是亲自去见了程菊。
    程菊才二十几岁,这几年因为儿子的病思虑过甚,加之前头滑胎,整个人老了好几岁。
    棠姐儿心软,见亲娘成了这幅模样,不禁泪眼婆娑。
    母女俩抱在一起哭,盛言楚到嘴的埋怨一下消失无踪。
    柳安惠见盛言楚背手离开,心下便知妻子那番作为惹得盛言楚不悦,再看看女儿稚嫩的脸庞,柳安惠狠狠给了自己一巴掌。
    棠姐儿相看人家的事就这样不了了之,程菊和柳安惠没有在盛家久呆,去武将府看过程以贵后,程菊便带着儿子回了静绥。
    -
    日月如跳丸转瞬又是一年仲秋。
    两个孩子如今能嘚吧着小短腿在院中捕蝴蝶,盛言楚自是不敢再带俩娃去小公寓。
    就连程春娘想去西北,程春娘都得找个借口,以防两个小家伙追着盛言楚不停地问奶去了哪。
    这年仲秋依旧是在卫家过得节,程春娘不在,去西北陪柳持安去了。
    饭桌上,锦姐儿见不到程春娘,小嘴又开始叭叭:“爹,奶是不是又瞒着我和哥哥去见柳爷爷了?”
    盛言楚舍不得打孩子,华宓君一个脑瓜崩弹了过来。
    “你奶奶去哪还要跟你这个小娃娃报备不成?吃你的饭!”
    锦姐儿嗷呜一口,鼓着腮帮子无声的抗议她娘。
    绥哥儿吃饭秀气,一回只吃半勺,要不是碗见了底,盛言楚都没注意到他儿子嘴巴动过。
    “爹,还要。”绥哥儿双手高捧着木碗。
    身后的丫鬟笑着给绥哥儿添饭,盛言楚摸摸儿子头顶的小鬏鬏,手感软滑可爱,难怪小时候贵表哥对他的小鬏鬏爱不释手。
    “别闹。”绥哥儿头微微一偏,声音很轻。
    盛言楚以为自己听错了,忙低下头问绥哥儿:“你刚是不是说话了?”
    绥哥儿将嘴里的饭菜咽下,葡萄般的大眼睛中充满疑惑,状似无辜道:“没有哇。”
    盛言楚纳闷了,难道他听岔了?
    伸手再去摸儿子的小鬏鬏时,绥哥儿也不知是故意的,还是怎么得,突然站起来要夹华宓君那一侧的菜。
    “你不是不吃辣咸菜吗?”盛言楚赶忙起身将菜碟子端起放到儿子身边。
    望着碗里红红的辣白菜,绥哥儿犹豫了下,下一息送进了嘴。
    桌上吃饭的卫氏一家都楞住了,锦姐儿更是倒吸了一口凉气:“哥哥好厉害,那么辣都吃下去了。”
    绥哥儿哈了口气,皱着两条淡眉,华宓君唯恐儿子辣出了毛病,赶忙让丫鬟倒杯凉水来。
    灌下一杯水后,绥哥儿嘴巴依旧红红的。
    这么一打岔,盛言楚哪里还有闲心去把玩儿子的小鬏鬏。
    -
    仲秋过后,盛言楚正式成为通政司的右参议使,上任没多久就处理了好几桩纠纷,其中有一件和科考有关。
    那就是考中戴孝。
    盛言楚陡然听到这个案子时,以为江南府陆家出了事,一看案宗才发现不是。
    递状子的同样是个童生,这人本来考中了秀才,可惜家中有长辈死在中秀才的那一天,时间卡得还就这么巧,才在榜上看到自己的名字,家中噩耗紧接着传来。
    一般来说,考官会睁一只眼闭一只眼,毕竟院试已经结束了,可惜遭人嫉恨,有人造谣此人家中长辈死了好些天,时间往前一推,的确和院试的时间重合了。
    这案子好处理,只需派个仵作验尸便一切水落石出,但百姓讲究逝者为大,那人家中死活不肯验尸,唯恐恼了祖宗安宁。
    就这样,此人一路告到京城。
    盛言楚给出的建议也是开棺验尸,不然书生难以洗清污点。
    最终那家人咬牙开了棺,证实书生并没有犯大忌,秀才功名保留了下来,至于诬陷者,盛言楚严惩,判处十年内不许科考,以儆效尤。
    这案子本该就此落幕,可盛言楚觉得还没完,整理卷宗时,盛言楚上书通政司的一把手通政使,恳请通政使以此案为例,革除考生在不知情时戴孝入考场犯忌的惩罚。
    在任的通政使是个五十多岁的老头,最为顽固不化,盛言楚给出的建议,通政使只当没看见。
    盛言楚不放弃,便去吏部找主持科考的考功司主事秦庭追,秦庭追是老皇帝时期洛书门里的人,有关这个盛言楚是从宝乾帝那里听来的。
    这也是为什么当初秦庭追会对盛言楚腰间挂着的小印章如此感兴趣。
    宝乾帝和老皇帝后来闹成那样,外人不知,秦庭追一清二楚,作为绝对的忠皇党,秦庭追有一段时间极为厌恶盛言楚,在秦庭追眼里,盛言楚背叛了老皇帝。
    可老皇帝已然命不久矣,秦庭追只能眼睁睁看着宝乾帝登基,秦庭追和戚寻芳是一路的人,既然宝乾帝成了皇帝,他们继续效忠皇帝就成。
    熬过老皇帝逝世后的悲痛,秦庭追擦擦泪转头喊宝乾帝为吾皇,不过自从吃过盛言楚的新婚酒后,秦庭追再未和盛言楚有过交集。
    得知盛言楚来吏部找自己,秦庭追楞了下。
    第187章 【二更合一】 娘嫁出去……
    再次来到吏部考功司, 盛言楚心中有一种难言的感觉。
    虽说秦庭追和他一样效忠宝乾帝,但他们之间横亘着老皇帝,两人想要恢复从前恐怕是不可能了。
    不过就目前看来, 不管是盛言楚还是秦庭追, 两人都没想过再去翻从前的事。
    见到秦庭追,盛言楚没有拐弯抹角, 直接了断的将自己的想法说了出来。
    “盛大人好心替学子们着想本官能理解。”
    一听这话开头, 盛言楚眉宇不由皱起,看来秦庭追这边也行不通。
    果然,秦庭追好整以暇地说:“太宗皇帝立戴孝科举为大罪,奉行的是孝道为天的原则,若读书人都做不到这点, 谈何让天下百姓追随?”
    哼了声, 秦庭追质问道:“盛大人是状元出身,难道连求忠出孝的典故都不知道?”
    古往今来, 朝廷求来得忠臣都是出自孝子之门。
    盛言楚没慌, 微笑自若道:“本官从未否决过孝道,今日找上大人,并非是跟大人辩驳读书人要不要守孝这个问题, 只是想废除考中戴孝的惩治罢了。”
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