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    “嘘,别出声。”
    “这沈琯的〈壶中天〉作笛倒有一番别致,虽不登大雅,却也不俗。”齐靳低头细品,颌首称赞。
    王溪在这上头并不通,只含笑默然。
    一曲笛音吹落而尽,留得依依之声。
    丫头们低头,虽不懂,却闻得神思飘摇。
    正恍惚时,一缕琴音隐隐从南边传来,边上齐靳猛然抬头,面上有些不可置信的神态。
    作者有话要说:
    /(ㄒoㄒ)/~~
    第26章 音祸
    琴音婉转,入耳凄凄,齐靳缄默不响,他用手推了窗棂,格扇已然靠着木框。
    长长的韵从琴弦上头来,不若那笛音闻得清晰,只是缭缭低回,如丝如蔓,如泣如诉。
    直到曲罢他仍旧是持着这样的姿势,似乎凝神静听,又似乎心有他顾。
    室中悄然,王溪手里还捧着那香粽,她笑笑,“睿儿平日里头‘叮叮咚咚’的,调都合不拢,这琴声倒能入心,说不上哪里好,听来眼里竟有情境。”
    “啊,”齐靳神思稍回,转头看看她,“她,嗯……”齐靳言辞有些闪烁,低头沉吟了半晌,还是未接出话来,只是又瞧了她一眼。
    王溪被她瞧得有些不自在,只当是糯粒子沾在脸上,伸手摸了摸嘴角。
    正巧这时丁祥进来。
    他是猫着身从廊檐底下过来,一溜走不曾抬头,窗格子底下过去,廊砖上的影儿拱了弯,不由得歪着瞧了一眼。
    两位主子临在窗户边上,猛地落在眼里,丁祥忙退开两步,执礼极恭,“老爷,夫人,小的眼蒙。”
    丁祥暼了一眼王溪,明晃晃的火油灯照得清楚,那样子像是所瞻顾。
    齐靳背着手先走了出去。
    王溪向来都是很识色的,见他跟班听差,想来有什么要紧公事,于是也不过问。
    “老爷,东西小的已经送去了,瞧样子是顶欢喜的。”
    门窗皆启,外头廊子里的话飘进来,虽压着声,却能听出轮廓。
    她走到门口,那新挂上的湘妃竹帘还在晃荡,主仆二人已站在院中。
    过一日,顺天府治中的夫人过府来叙谈,治中庶务繁多,且顺天府与都察院治案之中,磕碰甚多,遇到要紧的命案,五城御史,统领衙门也都有相验的职责,往往要受到挟制。这位治中大人原是都察院出身,在那里头人缘极好,他是颇懂好歹的,前任府尹对他倚重极深,向来这里的事情,都由他一人转圜,齐靳初到新地,又在司狱上头没有历练,很多旁门关窍摸不清楚,自然要倚靠旧人,顺天府是能治人又能活人的地儿,且在京城底下,四面八方都要顾得到,对这样人才是要有一番笼络。
    治中夫人姓钱,也是累世清贵的世家出身,举止大方得体,只一盏茶就道不耽误,领了丫头就告辞出来。
    因是初会,又是专程来瞧她,王溪本来就是很漂亮的人物,直送到内院二门,还预备亲自送客入轿。
    “夫人贵恙在身,还请回屋去罢,今日颇有打扰,要是被老爷知道我这样不识礼数,是要怪罪的。”这个治中夫人很会说话,三十上头的年纪,瞧着很是端庄。
    王溪拉着她的手,笑言,“听老爷提起,同治中大人相谈甚欢,有一见如故之感,我今日见了夫人也是如此。过两日节下里,我做个东道,我们内眷也都常来常往才好。”
    这话里的意思明白,奉承却不过分,钱夫人喜道,“这话我们老爷要是听了必然欢喜,他本来还踌躇同上头轧不拢,这样宾主甚欢,真是如鱼得水。”
    听钱夫人吊了两句文,把要传话和感激的意思都表了,王溪越发对此人另眼相看。
    送了客,领着菖蒲和映月回屋,恰好是个阴天,又是这样的时节,浓阴漠漠,天色迷离,行动间有些气闷,路过西南角上的小池边上,瞧见小花厅里好些人进进出出,有抬几的,抬杌凳的,一个小厮手里提着两个油盏过来,见了王溪驻足行礼,王溪瞧那油盏虽不算精致,但绿油油的,釉色却是极好,绝不是下人的规制。
    怡墨院平日来往的人多,齐靳在这里辟了间书房,三间抱厦,去岁古姨奶奶进门,本是要在边上收拾出一个院落来,他执意不肯。
    这里头向来安静,又不知为何要腾挪?
    王溪心中狐疑,骤然忆起昨夜的琴声。
    抬东西的小厮们一路快步,王溪迎着走了过去。
    “夫人。”
    菖蒲在后头唤了一声,欲言又止。
    入了月洞,眼前开阔,书房边上的三间平房,门口站着一个丫头,手里头裹着包袱,远远瞧见,昨日里的香粽在胃里翻滚,喉咙里头都是油腻,几乎要吐出来。
    “夫人,夫人。”
    汪妈妈在后唤着,她急匆匆地赶上来,“夫人,总算寻着恁了,老夫人领了我们在平日里头派差的屋里候着。”
    王溪没有立即答应。
    汪妈妈举目一望,心知端倪,她有一番酬表功的做作,“夫人放心,昨儿个弹弹唱唱的,老夫人已经知道了,话已下来,让收拾了挪到东边,这不在跟前,自然就不同了。”
    王溪回头顾了菖蒲一眼,菖蒲忙低下头去。
    一路跟着汪妈妈回去,靠西边廊下的幌子撤了挂福,都绕上了蒲艾等物,中宕花卉镂空的雕刻新上了漆,里头一屋子的仆妇,大气儿也不敢出。
    老夫人坐在厅上,秦业他娘见了王溪进来,亲自搬了一张衫木交椅放在下首。
    “媳妇你坐下。”
    老夫人着了一件湖蓝的薄常服,下头是一件螺纹裙,她老人家不同那些干瘦的老太太,腮后有福骨,只今日眼角低垂,坐在厅上,一语不发,自有一股威仪。
    “媳妇前阵子子劳碌,添了些病,如今大好了,这府里的事还是交由她。”
    众人都垂着头,一并道了“是”。
    正巧丁瑞家的进来,齐老夫人抬眼,语气不善,“都料理妥当了?”
    丁瑞家的一悚,忙跪下,“回老夫人的话,快了,快了。”
    “这样的事,如何不先回我?”
    “这……”丁瑞家的显得很为难。
    丁瑞见他家婆子答不上话,上前笑着应承,“冬苑搬的仓促,老爷指了那处,就往那里挪了,想就两个丫头,没当正经回。”
    老夫人冷笑,双目一横,“‘丁二爷’可是要拿了你们老爷来压派我?”
    见老夫人动怒,丁瑞慌忙伏在地上,连忙叩首,一个字也不敢再驳。
    “你只管去告诉,就说是我的意思。”
    “小的不敢。”
    老夫人挥了挥手,摒弃前头仆妇,只留了王溪和秦业他娘在屋里。
    见媳妇面色不好,老夫人拉过她的手,用劝慰的语气说道,“你放心。”
    这“放心”二字寓意诸多,但大意心领,王溪点了点头。
    老夫人面色稍霁,拍了拍她的手背,口气转了慈蔼,“这些年你行事我都看在眼里,但凡能帮衬你的,总要帮衬,只是如今我这个做娘的也不好太违拗他,你平日里头敬他重他,时日长了他只觉应当如是,一味怕他也不是个长久。”
    她心道并非因为一个“怕”字,但瞧婆婆神态,自觉不应多话,于是仍旧点头应承。
    晚间坐在窗下拿针线,今日齐靳回屋有些迟,直到亥正时分,外头才有橐橐靴声。
    菖蒲一日惴惴不安,但见夫人一言不发,更是困惑,听见动静,先就出去打了帘子。
    齐靳今日穿了一件玄色贡缎的长袍,虽室中温暖,周身却透着一股冷意。
    菖蒲见齐靳面色森然,王溪仍旧专注针线,于是自己先就扬了一声,“老爷回来了。”
    两个小丫头端了盆,捧着巾。
    齐靳神思不属,浸了好一会才提上来,将绞了的巾子握在手里,突然吩咐,“派人把丁瑞叫来。”
    这一语极沉,且带有敛不去的威势,捧巾的小丫头两手悬在半当腰,菖蒲朝她递了个眼色,赶忙就打帘出去。
    适巧外面端茶的丫头进来,四碟茶果,一盏盖碗,摆在茶几上。
    在平日厅里头的扶椅上坐着,掀了掀碗盖,低头品茗。
    室中安静,两下里谁都没有招呼,“金贡”的洞庭白毫银针缓缓入喉,虽香馥满颊,却品不出意味来。
    是齐靳先暼了一眼里头的夫人,见她靠在几上做针线,烛台里的红光隔着流苏软帘幽幽荧荧,里间似有些暗淡。
    半盏茶过去,里头依旧没有丝毫动静,齐靳面上已没有初进屋的那种愠色,竟有些懒懒的。
    “回老爷,丁管事在外头候着。”
    合上盖碗,叹了一口气,齐靳声色如常,“罢了,让他回屋去吧。”
    这东风吹过去,西风又压过来,府里头的消息走得最利索,众人原本对冬苑里头的人有些猜度,但这下子老夫人不待见,齐大老爷去东院里头瞧了一遭,也不作道理,想来竟是一个失了护持的苦主,原本以为有些风浪,没想着却是无足轻重,让看戏的都扫了好些兴致。
    东院南角的矮屋不甚宽敞,且平日里头是下人住的地方,虽得上头照顾,有好些添置,但气味终归有些腌臜,尚月蓉主仆二人忙活了两日才收拾停当。
    尚月蓉虽是小姐,这几年下来,娇气自然淡了不少,只是手上不够利落,多半都是莺如揽下。
    东西不齐全,才厨房里借了戥子,按方秤了些药,这会儿子又缺了药铞子,她原本是看了脸色,这下更有些打不起劲儿来。
    第27章 云泥
    尚月蓉略咳嗽两声,摊开一块绢子,里头是些碎银,她与了莺如,“我总是好不利索,难为你了。”
    “小姐别说这样的话,我只是气儿不顺,这里的人也忒刻薄,那头院子里哪个敢给我们脸子瞧?”
    尚月蓉低头不声响。
    莺如自顾嘟囔,“这下好了,把‘齐大老爷’得罪了,唉,真是,他每回过来我这心都堵在嗓子眼里……小姐,那天夜里好歹同他和缓着些。”
    “莺如!”
    “罢了,”莺如捏了一个碎银,“吃人家的嘴软,我再去就是了。”
    厨房里头马婆子眼里一斜,瞧见了只当没瞧见,莺如没法,只得站近了开口,“妈妈。”
    马婆子装出一副用心做事的腔调,晾了一会子,仍旧没有应承。
    莺如硬着头皮,再唤了一声,“这位妈妈。”
    “没看忙着呢,有事说事。”
    “来的时候急,药铞子没顾得上,妈妈这里还有现成的?”
    马婆子将手里切好的香葱往砧板上使劲一甩,“老夫人夫人小姐不说,那些偏门里的主子奶奶也兴的要这些玩意儿,好好的这个也煎一帖,那也煎一副,药铞子拿过去从来不见回,我们哪里来的脸去讨?没了。”
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