宋爱儿笑了：“我爸爸早死了，宋先生怎么养出了随地认女儿的坏毛病？”
她的伶牙俐齿在宋保宁面前根本不管用。很快，宋保宁便调整了状态。
“Alice。”他亲昵地叫着她的英文名，如同一位天底下最慈祥的父亲，“咱们有多久不见了？”
宋爱儿看着他：“记不得了。”
宋保宁听得一笑：“这么一算，你当初离家出走到如今，也有近十年了吧。”
宋爱儿不愿与他多寒暄：“宋先生，您今天过来有什么事？”
宋保宁目光温柔地望着她：“当初为什么要离家出走？知不知道爸爸找你找了很久？还和Freda生气？她毕竟是你的妹妹……”
“宋先生。”她打断他，“有什么事吗？”
“要找你说的事情当然很多，不过还是先一起看看你妈妈吧。”宋保宁微笑着替她推开门，许南屏看上去似乎有些累了，很安静地躺在床上睡着了。宋保宁坐到了她的床头，无声地替她掖好薄薄的被角。这一年，许南屏已经四十七岁了。四十七岁的许南屏看上去要比同龄人苍老许多，眼角泛开细细的鱼尾纹，头发几乎全白了，在一片干枯的白发里偶尔夹着一两根新生的乌发，竟有那么一丝叫人觉得心酸的感觉。
宋保宁掖完被角，又轻轻地替她拂去额上碎发。睡得很死的许南屏对这一切全然不知，然而在梦里，她似乎终于得到了自己等候多年的爱人，唇角露出一个不易察觉的微笑。
宋保宁握住了许南屏的手，两只手握在一起，温馨动人。
宋爱儿转过身，似乎不愿打扰这个梦一般的场景，她起身走到了窗前。新绷的窗纱是雨过天晴后的蓝绿色，夏季的潮绿重重地涌来，天地一片安宁静谧。
“爱儿，那年你离开美国的家，后来又到了哪里？”宋保宁问。
宋爱儿久久地凝视许南屏熟睡的容颜：“去找了舅舅。”
“你去找了你舅舅？”宋保宁略显讶异地出声。
当年许南屏带着她，母女两个在南京讨生活，生活再艰辛，也没有提过回杭城。许南屏生性要强，她不愿让别人知道自己的婚姻失败，看人看走了眼，更不愿用这样狼狈的生活去刺痛始终关心自己的亲人的心。
直到宋爱儿八岁那年，许南屏终于忍不住偷偷跑回杭城，在家门外的巷子口打听着家里的消息。宋爱儿至今不知道她听到的是什么消息，只记得许南屏回到南京后失魂落魄，好几天不能工作。
那一阵子，总是会听见许南屏辗转反侧之中的不住叹息。宋爱儿后来进了宋家后，曾隐约听用人提起自己的母亲，她们说她是个贪心的女人，狮子大张口地问宋家要钱，还企图威胁一家之主宋保宁。
现在想来，许南屏当时应该是去找宋保宁要钱了。也是那阵子，许南屏鲜少地与杭城的亲人有了一点来往，那个被她叫作舅舅的男人就是那时出现在她们面前的。他只出现了一次，说的那句话却让宋爱儿记了小半辈子。他对小小的宋爱儿说，以后出了事，记得来找舅舅。
所以当她跑回国时做的第一件事就是找舅舅。杭城的邻居告诉她，许家老头得了骨癌，治病欠了一大笔债，夫妇两人去了香港打工挣钱。那次的杭城之行，宋爱儿已不太记得其他，只记得当时自己的心情近乎绝望。
这样的心情，这个人是否能体会呢？
“宋先生，我是真的猜不透您今天来这里的目的。”宋爱儿微笑着，伸手去握住侧身而睡的许南屏的另一只手，“妈妈一直到发疯前，都还做过这样的美梦。一只手牵着丈夫，一只手牵着女儿，三人手牵手走在马路上。”
她漫不经心的话蛰痛了宋保宁少有的良心，对方一下子松开了许南屏的手。
宋爱儿却不肯放过他，她以一种几近天真的微笑注视着这个身家富贵的男人：“你看，这个女人已经被你折磨到了这个地步。不过十多年的时间，她的头发全都白了，皮肤也松弛了，连那张脸也不太好看了。她已经不是那个能把你从山西矿上带到杭城美专的许南屏了。现在的她，老了，也没有人会再喜欢。你还有什么可以从她身上算计的呢？”
她问着宋保宁，又像是问自己。
“她今天的一切，你敢说，和自己半分关系也没有？”
难得有时间，宋爱儿按照医生的叮嘱，放下一切陪伴许南屏。她没有睡在家属房，而是抱着一张小毯子和许南屏挤在了那张小床上。
夜深了，山里没有其他娱乐，安静得出奇。
睡熟了的许南屏蜷缩着，像个头发花白的老小孩。她的背有点佝偻，皮肤松弛，因为宋爱儿才给她洗了澡的缘故，全身散出一种熟悉的桑花香气。宋爱儿抚摸着母亲乱蓬蓬的头发，费了很大的劲，才挑出那几根新长的黑发，捻在手中借着月光仔细地看。
一切又像回到了多年前，在南京弄堂的那个小裁缝间里，母女两人挤在一张小板床上睡觉。那时许南屏还很年轻，她喜欢埋首在她的胸前，嗅着母亲温柔的气息，在老式盘蚊香的悠然香气中渐渐入睡。黄梅雨的季节，南京时常一场雨接着一场雨地下，雨滴打落在石板上的声音终夜不绝。
那样的日子，几乎没有人上门改衣服。许南屏便会一夜辗转，隐约地叹起气。