贵君宫中的贴身宫侍瑞祥匆匆赶来，亲自来告假，“殿下容禀，贵君昨夜受了风寒，未能起身，身子也疲乏得很，但心中惦念着向殿下请安之事，特遣奴才过来请罪。”
萧璟饮了口茶，询问了句，“可请了太医？”
瑞祥答道：“回殿下，已经请太医看过了。”
萧璟与卫渊清向来相安无事，他从不曾苛待于卫渊清，卫渊清亦是以礼侍奉。萧璟将茶盏放下，对玉林道：“去取了郑国进贡的那支千年人参来，让人带给贵君，只让他好生养病便是，请安之事这几日便免了。”
瑞祥叩谢之后退了出去，贤君面色讪讪，“殿下当真是宽宏大度。”
萧璟还未用早膳，更是懒得同他周旋，掀起眼眸瞧他一眼，“若你做了本宫的位置，你也能这般大度。”
贤君面色一变，连忙起身，“臣侍绝无此心，殿下折煞臣侍了。”
萧璟平声道：“若要别人抬举你，便要谨守本分，克己复礼，贤君你说呢？”
几人从立政殿出来，贤君这厢折了颜面，有意在几人面前找补回来，叹了口气，“说到底，是本宫不如贵君得宠，就连君后也对他礼让三分，本宫一心为君后抱不平，最后倒显得本宫多事了。”
昭卿崔煜出身武将之家，为人爽直，最不喜这等攀附之人，“恕臣侍多嘴，贤君这话却是对贵君不公了，贵君虽不及君后当年盛名，却也是端方君子，性情温润，即便如此得宠，亦待我等宽厚，每日请安亦是来的最早的，从未有骄矜之时，但凡人总有些病痛，贤君应该将心比心才是。”
贤君变了脸色，“本宫何曾诋毁贵君，你莫要胡乱开口。”
昭卿拱手道：“自然不敢。”
贤君拂袖而去，安卿在一旁这才出声，“你方才替贵君说话，就不怕被人传了去，说你属贵君一党。更何况，这贤君入宫比你我都晚，品阶却在你我之上，不都是因为母族之功，前朝后宫一脉相连。我们既入宫，身后担负的便是家族的兴衰，万万不能主动生事。”
“我只是看不惯他巴结君后的样子，更何况，巴结也就算了，却非要踩着别人上位，实在是……”
安卿直接堵了他的话，“君后并非看不明白，先前贤君初封君位，何等狂悖，言语之间对君后多有挑衅，却被陛下冷遇，他如今是知道错在何处，这才又去奉承君后。更何况，若是贵君受了委屈，自有陛下为他撑腰。而我们若是得罪了人，受苦的只会是自己。”
昭卿虽不认同这话，但总归知道他能这么说是为着自己好，也不再多说。而良侍君远远地躲了这纷争。
按照规矩，皇帝十六亦是要歇在中宫殿中，可晚膳时分，长宁才听闻卫渊清病了，直接往清凉殿而去。
卫渊清没想到她会过来，怔了怔，而后从榻上起身，长宁拦住他，“怎么会染了风寒？太医可来看过了？”
卫渊清轻声道：“陛下不必担忧，如今已无大碍，太医来看过了，药也喝了，如今只有头还有些沉，再歇两日便会痊愈了。倒是陛下，莫要被我过了病气，也别怪臣侍赶人，陛下还是去君后那里吧，等我好了，再去向陛下请安。”
李长宁给他拥了拥被子，笑着道：“朕哪有那么容易病了，怕你生了病胃口差，朕已经让御膳房做了些你爱吃的菜送来。”
卫渊清心中一热，许是有她在，晚膳用的也比旁的时候多些。
但就算是陪他用膳，晚上也还是要歇在立政殿的，卫渊清执意相送，任长宁怎么拒绝都无用，宫侍瑞祥连忙给他披上外袍。
直到人已经走远了，他还站在廊下，瑞祥知道他心中难过，心爱之人同他一起用膳，可却又要歇在另一个男子枕旁，瑞祥扶着他，劝道：“主子，咱们进去吧，外面凉，当心身子。”
两人进了殿中，见他有了些精神，瑞祥这才把今日的事说给他听，“贤君这样趋炎附势之人，真是不得不防。”
卫渊清坐在檀木椅上，将熬好的药一饮而尽，良药苦口，他眉头皱成川字，瑞祥端了蜜饯过来，他轻推到一旁，“我不喜甜的。”
卫渊清这才道：“有什么可防的，只要我在贵君这位子上一日，便会有人将我同君后对立起来，难道只有一个贤君这么想吗？”
瑞祥道：“咱们清凉殿，始终还是得陛下格外眷顾的，陛下对您的好，除了君后之外，可是六宫里独一份。但君后毕竟有他们萧家作靠山，陛下对他怕也难以亲近的起来。”
提到长宁，卫渊清面色渐渐柔和，“那个冰冷的高位，在我心里远远及不上一个真心实意待我的人。只要她待我好，我便已经知足了。”
瑞祥却不这么看，“主子您与世无争，可又怎么能避免得了。”他往立政殿的方向看了一眼，“中宫与陛下成婚已是四年，阖宫君卿都服了避子的药，可中宫依旧未有所出。若说是陛下的缘故，恐怕太后和萧家早已经逼着陛下过继宗室子了。按照规矩，中宫五年无出，君卿方可停药。陛下又来您这里最多，依着奴才看，未来的太女，必定是您的子嗣，树欲静而风不止啊！”
先朝的文宗女帝独爱君后，而君后身子不好，故而立此规矩，延续几朝之后，这规矩本可更改，但等先帝和当今皇帝临朝时，萧家权势滔天，这规矩便是想改也改不得。
这些道理卫渊清又何尝不知，他母亲卫宴是先帝临终托付的辅政大臣，当初李长宁为获卫家支持，制衡萧家，向卫宴示好，欲立他为贵君，卫宴宠爱独子，不愿他进宫闱生活。李长宁只道想见其子一面，亲自表明心意，若他肯答应，那便再好不过，若不肯，自也不会为难。
那并非卫渊清第一次见长宁，以往君后举行的宫宴上，都城中世家公子皆会出席，他只远远地瞧见过这位二公主，不管何种场面，总如幽兰一般淡雅从容，可她现在成了皇帝，一身玄色让人不敢接近。她并没有对自己说什么海誓山盟的话，知道他喜欢诗书，只温柔地同他探讨几句。让他不要为入宫之事忧虑，一切皆随他心意。
就连他的母亲都十分好奇他为何会答应入宫，他并没有什么喜欢的女子，可他当时却想，若是喜欢，或许也会喜欢这样温柔的人吧。
冷月正圆，立政殿中几度云雨，萧璟额上薄汗轻轻滴落在长宁的肩窝上，他低头吻住她肩上汗湿的肌肤。长宁只觉遍身湿腻不爽，推了推他，萧璟这才支起身子，抬手欲掀开帷幔唤宫人侍候，长宁却止住他，“朕想去汤池沐浴一番。”
说着她便披了寝衣起身，萧璟在她身后道：“我陪你过去吧。”
长宁侧身回首，冲他笑了笑，“你若随我去了，怕是又要误了早朝，只怕朕又要被那些言官扰得不得清净。”
萧璟闻言忍不住一笑，又想起了上次，本是服侍她沐浴，到最后却在汤池中荒唐了一番。他温声道：“那陛下早些回来。”
等她走后，萧璟看了床榻一眼，已是凌乱不堪，命人将榻上被褥换去，而后也去了偏殿沐浴。
等方才的情动渐渐退却，萧璟的思绪也回笼几分，他看不懂李长宁的心思，也只有在他这里过夜时，他才觉得两人仿佛还和从前一样亲近，虽然那声璟卿告诉他一切都回不去了。就这样若即若离，让他的心起起伏伏，没个着落。他不知道，是不是她在别处过夜时，也是这般温柔体贴。
次日一早，君卿请安过后，太后便派人送药来，玉林看了萧璟一眼，忙将那药接了过去，太后身边的宫侍晋奴道：“殿下莫要辜负了太后的一番苦心才是。”这意思却是要看着他喝下才肯离去。
玉林心中气恼，努力让自己平心静气，道：“公公这是哪里的话，只是我家殿下这几日胃口本就不好，如今还要喝这苦汤，如何能用得下膳去。”
见萧璟面色不虞，晋奴忙赔笑道：“殿下恕罪，老奴也是奉命而来。只是太后也说了，他做这些不讨好的事，全是为了萧家，为了殿下您的将来，即便是苦药，也请殿下忍耐一二。”
萧璟淡淡道：“放那里吧，本宫会用的。”
见晋奴还在迟疑，萧璟冷眸扫了他一眼，晋奴知道萧璟的脾气，这位君后平日里虽万事好说，可要真的动怒，没几人能承受得住。他不敢多加停留，连忙告退。
等晋奴走了，萧璟看着那药，漠声道：“倒了吧。”
第3章 入宫（上） 寿安宫，太后萧胤正临窗作……
寿安宫，太后萧胤正临窗作画，晋奴垂着头进了来，轻轻走到他身旁，为其磨墨，这幅江山图还未作好，萧胤便搁了笔，晋奴轻声道：“太后可是累了，老奴扶您去歇着？”
萧胤如今已至天命之年，但在宫中养的极好，丝毫不见老态，萧家男儿最是注重容仪，头发梳得一丝不苟，以金冠束住，一身紫色锦袍极显华贵。
萧胤笑着轻斥一声，“你这老奴，怕是知道差事没办好，主动来讨饶了。”
晋奴弯腰扶住他，“您既然都猜得到，为何还要奴才再三去送呢？”
萧胤沉声道：“在这宫里久了，便容易磨灭意志，若送药真的有用，会是几年过去依旧无出吗？予不过是让他多长个记性，不过璟儿那孩子哪里都好，就是性子太过执拗，死守着面子不放，到最后怕是失了先机。”
晋奴抬头问道：“那君后那里，当真是无望了吗？”
萧胤叹了口气，“已让予最信任的太医看过几次，道是自息艰难，说到底，这也是他的命。”他一时想起自己的伤心事，若非自己无女，如今称帝的又怎么会是李长宁呢？
而另一边立政殿里，玉林面带忧色，“奴才觉得，太后送这些药来，不仅是让您补身子，更有提醒之意。只还有一年了，殿下您难道真的愿意让那些人成为太女之父吗？”
他当然不愿，但一边是她的安危，一边是子嗣，他又能如何选择。萧家等着的便是兵不血刃的机会，只要太女生下，那些人或许便会无声无息地要了她的性命。
萧璟背对着他，静静地看着殿中这幅大婚时便挂在这里的百子图。
又过几日，萧璟来寿安宫请安，揽起衣袍行叩拜之礼，萧胤笑着将他扶起，“自家人何必行这么大的礼。”
萧璟面色淡淡，“多谢舅父。”除了宫宴上称一声父君，旁的时候萧璟还是依着旧日称呼唤他。
萧胤瞧见他这般，脸上笑意滞住，“你还在怪舅父？”
萧璟浅淡一笑，“舅父多想了。”
萧璟扶着他坐下，宫人皆退了下去，只听他叹了口气，“你自幼便通读史书，可知晓历来权臣的下场，若不能改朝换代，便只会落得满门抄斩。我们萧家这几代，旁人眼里自是权倾天下，谁又知晓我们是如何如履薄冰地过活。我在这后宫之中二十多年，何曾有一日睡得踏实过。”
萧璟静静地听着，并不说话，萧胤擦了擦眼泪，继续道：“我也知晓让你接受这事不易，可至少这孩子是属于我们萧家的啊！若真的让贵君成了储君之父，你到时该如何自处？”
萧璟冷冷道：“所以舅父便一直劝我，想让我接纳萧峥吗？”
萧胤知道这话又触了他的逆鳞，“我知道你这孩子骄傲惯了，可他虽是庶出，但毕竟是你弟弟，总比萧家旁支里的人来的亲近。他的父亲身份低微，到时候还不是任你拿捏。只是做媵侍，替你服侍皇帝，生了皇女还是在你名下。你若还是容不下他，大不了……”
萧璟替他把话说下去，“大不了像舅父对李长平的生父那样，留其女，去其父！”
萧胤面色一变，立刻直起身来，一巴掌打在他的脸上，萧璟头一偏，嘴角渗出血迹来，可他却连擦都不擦，萧胤知道自己打的重了，伸手要去触摸他的脸，萧璟却是退后一步，跪在了他的面前。
萧璟拱手正色道：“请恕璟儿不能答应！”而后伏拜下去。
萧胤眸色一深，“怎么，你是喜欢上皇帝了不成？”
萧璟紧紧掐着自己的手指，咬牙道：“不曾。舅父说过，在这宫里什么都可以丢，唯有不能丢了自己的心。可要我接纳萧峥，我父亲的颜面何存，我的颜面又何存？我必定容不下他，若到时我真的杀了他，他和长宁的女儿养在我身边，日后步了长平后尘又该如何，养育之恩终究大不过杀父之仇！”
萧胤这才放心一些，“原来你是担心这个？”他以往不是没有怀疑过萧璟动了心，可看他将这后宫打理的如此好，更不曾苛待哪位君卿，这才消了心头担忧。若是真心喜欢一个人，又怎能不妒不怨呢？
萧胤将他又扶起，温声劝道：“当年那件事是我考虑不周，只想着他身边的公公是咱们萧家的家奴，一时心软留下了这人的性命，谁知他后来不知感恩，竟跑到长平面前说事，我又怎么能再让长平做皇帝？可现在不同，只要咱们把那些人都清理干净了，有些事便透不出去，你说呢？”
萧璟敛眸，知道如今敷衍不过，只能暂且答应下来，“我知道舅父都是为我着想，但再缓一月吧，到时候再将他接进宫来。”
萧胤见他终于肯退让，脸上露出笑意，又怕他对自己心怀怨怼，道：“这事不急，三月也成，总之，在舅父眼里，只有你才是我们萧家的男儿，舅父做这些也是为了你好。”
晋奴奉了茶进来，瞧见萧璟嘴角的血迹，愣了愣，萧璟轻轻拭去，将茶盏接了过来，搁置在萧胤座前。
萧胤端起茶盏，轻饮一口，道：“听闻最近贵君没侍寝，皇帝倒是去了贤君宫里？”
萧璟淡声道：“卫渊清前几日病了，就让身边宫人来我这里告假，让我连他侍寝之事也暂且免了，怕把病气过给陛下。君卿侍寝次序本就按品级而来，贵君那日空了，便由贤君顶上了。”
萧胤不屑地冷哼一声，“贤君那个人，我也不喜欢。空有皮囊，却没有脑子。不过咱们这位皇帝，倒是想着折腾呢，先前她假意为了你冷待贤君，那时我便知道，也就撑一月，到时她还是会去贤君那儿，她以为有了贵君和贤君的母族在背后支持，她便可以硬起翅膀，那她就异想天开了。”
萧璟附和一声：“贤君不足为虑，倒是卫渊清，才是威胁。”
萧胤在宫中多年，深谙后宫中争宠之道，“他既然得宠，便找人分他的宠便是。”
萧璟自然明白他怎么想的，顺着他的意思道：“舅父是让我抬举昭卿他们？”
谁知萧胤却摇了摇头，“昭卿进宫已有两年多，皇帝待他虽不算冷淡，但也不算受宠。今年遴选的世家公子还未入宫，我已经提前看了看画像，其中有几人倒是真的不错，其中吏部尚书家的公子关行云相貌最是出众，而吏部尚书向来便是个懂进退之人，不会像宋家那般不知死活。还有薛家的小公子薛晗，他母亲是金紫光禄大夫……”
萧璟不愿再听，挤出一抹笑，状若随意，道：“一切都凭舅父做主便是。”
他话音刚落，便有人前来通传，说是皇帝来请安了，萧璟一怔，摸了摸唇角，听见脚步声已经响起，他侧身立于一旁。
只见她一身玄色金绣裙袍曳地，步履轻缓地走了进来，笑着同萧胤行礼，“给父君请安。”
萧胤温声道：“皇帝平日里政务繁忙，不必常来请安。”又看了萧璟一眼，笑着打趣两人，“不过这也是巧，平日里你们两个都不来，如今都来了我这宫里。”
长宁看了萧璟一眼，“那正好，一同回去便是，朕今日去立政殿用膳。”
萧胤问道：“近日要有公子入宫，皇帝应是看了那些画像了，可还有什么看中的人？”
长宁轻声回道：“按照往日规矩便是，至于进宫之后的位份，也都由君后做主便是。”
两人从寿安宫出来，直到回了立政殿，萧璟一直沉默不语，长宁侧眸看着他，“太后打你了？”
他唇角血迹虽然已经擦去，可红肿却是一时半刻退不下去。
她的手伸了过去，托在他的下巴上，仔细看着他唇角的伤，又吩咐下去，让人取了冷水过来。
她将绢帕在冷水中沾湿，敷在他唇角红肿之处，“太后为何打你？”
萧璟任由她施为，嘴里却道：“没什么。”他又想起方才在寿安宫萧胤对她说的话，“那些公子入宫之事……”
长宁眸色微敛，而后笑着道：“你来安排就好。”
萧璟一颗心沉了下去，却也温声道：“好。”
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