张福海也曾对咬虹桥夫妻俩面前做过一些暗示，也许姚虹桥能看出张福海的意图，也听出了张福海的弦外之音，但他对张福海的暗示没有任何积极的响应。也许正是由于这个原因，姚虹桥才没有看出张福海后来的企图和险恶用心。
张福海经常请姚虹桥到他家去下棋，只要是下雨天，姚虹桥就会到张福海家切磋棋艺，有时候，张福海还会留姚虹桥喝点小酒。
有一年的春天——大概是姚虹桥一家在山神缪落脚后的第三年的春天，那是一个下雨天，当时，老天爷一连下了七八天的雨，有一天，姚虹桥到张福海家下棋。就是在这一天，张福海有两个重要的发现：
第一，在一盘棋下到难分难解的时候，大概是因为姚虹桥太过性急，抑或是天气有点燥热，姚红桥脱掉了身上的棉袄，姚虹桥脱衣服的方式跟所有人都不一样，一般人脱衣服——特别是脱棉袄，先脱掉一只衣袖，然后，再脱掉另外一只衣袖，那么，姚虹桥是怎么脱的呢？他用右手拽住左手的衣袖，身子抖动了几下，衣服就从两只手臂上脱下来了。
“张福海，这能说明什么问题呢？”
“我一眼就看出来了，姚虹桥会缩骨功。”
“缩骨功？”
“对，他的骨头很软，关节非常灵活。一般人是没法这么脱衣服的。”
“于是，你就认定姚虹桥是一个盗墓贼，是不是这样？”
“是的。”
“你是怎么知道的吗呢？”
“从小，我跟我爹干过这个。”
“你见识过这种缩骨功吗？”
“我爹就会缩骨功。”
难道盗墓贼一定要会缩骨功，或者说，会缩骨功的人一定是盗墓贼吗？
“盗墓贼一定要会缩骨功吗？”
“在死人身上找饭吃，最难的是挖盗洞，洞挖的太大，一费时费工，二容易被人发现，如果会缩骨功，那就不一样了。”
“你的意思是说，有些人为了吃挖坟掘墓这碗饭，从小就连这种功夫？”
“那倒不是，我父亲，从小家境贫寒，兄弟姐妹多，吃不饱肚子，就跟着一个跑江湖的一人出去闯荡，师傅让他练这种功夫，是为了走码头，卖艺为生，师傅死了以后，就跟了盗墓贼。你们知道此人是谁吗？”
“难道是后标营的？”
“不错，正是后标营管郑伯的父亲。”
管张两家果然缘分不浅啦。
“照这么讲，你和你的父亲表面上是卖货郎，实际上干的是挖坟掘墓的营生。”
“不错。”
“为什么管家后来发迹，而你家却如此败落呢？”
“我父亲嗜赌成性，又贪念女色，所以，没有攒下多少钱。”