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    今有姑苏人氏林海,字如海,祖上曾袭列侯。林侯爵位传至四世,林海为五世孙故无爵。林家嫡脉单传,支庶不盛,子孙有限,唯有几门出了五服的堂族。君子之泽五世而斩,林候早逝,林家人丁凋零,门庭渐衰。
    幸林家虽系钟鼎之家,亦是书香之族,林海才华出众,林氏亦有老树新芽之象。玄元元年恩科,年仅二十一岁的林海高中探花,跨马游街当真是春风得意马蹄疾,一日看尽长安花【注1】。
    再说朝廷之上,勋贵之中四王八公皆是当年陪同先祖皇帝打天下的老部将。先辈已陆续追随先祖皇帝逝去,当今依旧优容功勋之后。其中有宁国公和荣国公原是同胞兄弟,一门二公,显赫一时。
    天下承平日久,新贵崛起,武将出身的勋贵逐渐边缘化。老牌勋贵皆面临着前朝无力,后继无人之态。宁国公和荣国公为家族长远计,有意改换门庭,督促儿孙进学。
    然改换门庭非一日一代之功,两位老国公用心督促下,也唯有宁府贾敬在宁国公病逝后得中二甲进士。荣国公长子贾赦纨绔,次子贾政倒是说善读书。然任由荣国公夫人史氏将次子吹得天花乱坠,耐不住贾政几次科举,连举人都不曾得中。
    荣国公见儿子科举无望,自己又伤病不轻,指不定哪日就去了。幸嫡女贾敏颇为聪慧且善诗书,便欲与书香之家联姻,为孙辈谋条读书的路子。然一般书香门第并不愿与勋贵结亲,荣国公于是选中了今科探花林海。
    贾林两家先祖曾一同辅佐先祖皇帝,勉强算旧交。林海初入朝,正需有人扶持,且贾家子嗣兴盛,为林侯夫人所喜。两家各取所需,一拍即合,于是定下了这门姻亲,迅速走了三媒六聘,次年成婚。
    林侯夫人素来慈善,贾敏虽为勋贵家的姑娘,却知书达理,贤良淑德。婚后,林海夫妻琴瑟和谐,孝顺老夫人,甚是和睦。
    林家与贾家结亲次年,荣国公旧伤复发,一病不起。荣公念及自己死后,长子贾赦可袭爵,次子贾政读书迂腐,怕是考不中,于是为次子谋了个恩荫,为工部员外郎。老国公病榻之上不忘为子孙筹谋未来,这般病歪歪撑到冬日,终是溘然长逝。
    许是祸不单行,为荣国公守灵期间,贾府大夫人张氏不堪操持,病倒了。丧仪少了宗妇操持,多有疏漏,荣府六岁的嫡长孙贾瑚竟跌落花园荷花池淹死。惊闻噩耗,张氏悲痛欲绝,追随长子而去,却留下了一个嗷嗷待哺的幼子。
    张氏娘家原也是书香门第,其父张老大人为先太子太师。当今登基前,张老大人无意间觉察太子有谋逆之心。若出面举发,先帝未必领情,若听之任之,太子谋逆后,哪怕他没有参与也少不得被牵连。
    为了子孙后人,张老大人冬日里脱去棉衣在院中冻了半宿,抱病家中。果然不过月余,先太子起兵谋反,又迅速兵败。老大人怕祸及子孙,便让自己病逝,令儿孙立即扶灵回乡。先帝清算先太子谋反,除却病逝的张老大人,太子太傅、太子太保都合族遭了殃。
    先太子坏事后,当今迅速上位,张家怕被清算,一直不曾冒头。贾家素来富贵眼,老国公在世便罢了。荣公与张氏一死,贾赦万事不管,贾老夫人与王氏当家,竟与张家绝了往来。张家朝中无人,又不适合冒头,虽疑心张氏与贾瑚之死,却念及贾琏,隐忍不发。
    听闻张氏与贾瑚之死,林侯夫人唏嘘不已。林家子嗣单薄,若有个孩子定是如珠如宝。堂堂国公府的嫡长孙,竟无人看顾,以至于淹死在自家荷花池,当真令人不耻。
    自荣公死后,荣国府便一日松过一日。又过了两年,宁府当家人贾敬不知何故,忽然辞官做了道士。宁国府换了贾敬的儿子贾珍当家,贾珍与贾赦皆是纨绔,两府门庭眼看着便落败了。
    林侯夫人与贾老夫人不甚投契,与贾敏要好的张氏逝后,贾敏与二嫂王氏不睦,回娘家便少了。然到底是姻亲,同在京城却也不会断了往来。
    两家这般不咸不淡的来往,待荣府二房长子贾珠略长,贾府便时常送他过门拜访。请林如海关照贾氏孙辈读书本是荣公当年所求,林海得过丈人的助力,自不好推拒。
    贾珠来时,比他年幼的贾琏也时常会闹着来。然贾琏却不是跟着堂兄去书房与林海读书,而是混迹林府后院,陪伴林侯夫人和贾敏。
    张氏死后一年,贾史氏便为儿子续弦邢氏,却又嫌弃邢氏小家气,并不让她养着贾琏。贾琏住在贾史氏院中偏厢,由奶娘丫鬟照看。生父贾赦继母邢氏从不过问贾琏之事,养着他的祖母偏心二房的堂兄堂姐,身为贾府继承人,贾琏却像个无人要的小可怜。
    贾府人丁兴旺,贾史氏不把孙子当孙子。林海与贾敏成婚多年,却一直没有子嗣。林侯夫人不喜贾史氏未尝不是因着贾史氏多子孙却不疼惜之故。
    贾琏生得极好,小小一团,妙语连珠善逗趣老人家,极得林侯夫人喜欢。林侯夫人相信孩子能带来孩子,又怜贾琏身世,常留他在府上小住。贾母喜贾珠“善”读书,喜贾元春生在元日有大造化。林府留贾琏小住,贾母疼惜女儿多年无嗣,并不拒绝。
    再说林海,在翰林院三年后,官位更进一步,便无暇指点贾珠,为他举荐了一位先生。且他教导弟子甚是严厉,贾珠并不惜这位姑父,又加之体弱,渐渐少来林家。唯贾琏不管堂兄来不来,他是定然来的。
    见贾琏渐长,也无人为他开蒙,林侯夫人和贾敏便私下教导贾琏读书。贾琏不似贾珠从不在林府过夜,他在林府小住时,林海晚间回来,也会教导一二。如此这般,贾琏十岁这年,贾敏终于有孕。十月怀胎瓜熟蒂落,生得一女,取名云星。
    虽非男孙,然因林氏子嗣单薄,对这位女公子林侯夫人亦甚爱之。对于林家没有孩子时,时常相伴膝下的贾琏亦深爱之。女公子聪慧秀美,学步开口比之一般孩童都早,老夫人和林海夫妻极为娇惯,府上人口简单,却素来和睦。
    至云星两岁,老夫人冬日偶得寒症,竟一病而逝,林海遂丁忧携妻女扶灵回姑苏守孝。
    守孝期间,林海避居祖宅不出,闲时便抱女读书。云星天资高妙,过目成诵,林海惊喜之下,悉心栽培。
    启蒙后,云星主动提出独居一院,林海亦允之。初时贾敏多有担忧,安排了仆妇丫鬟,日日垂问,后见女儿颇有主见,渐渐放开了手。
    习琴棋书画外,云星时常喜握花枝在花园挥舞。林海夫妇问她玩什么,她便说自己在练剑。林家少长寿之人,云星自幼康健活泼,林海心中欢喜,不觉出格,还为女儿定制了精致的小木剑。
    云星得了木剑,每日卯时起来练剑,寒冬不辍。林海见她舞的虎虎生风,便觉精神,若非是个姑娘,只恨不得请个武师回来教导。他是个纯粹的文人,不懂武艺,也没想过女儿会成为什么高手,只当她玩的开心罢了。
    丁忧期满,林海起复为兰台寺大夫,归京途中贾敏再次有孕,可谓双喜临门。因夫人妊娠反应剧烈,云星自告奋勇代母亲执掌中馈。贾敏感念爱女一片孝心,笑而应允。
    贾敏只道哄女儿玩,却不想云星板着小脸,一本正经学着母亲处置诸事,竟是井井有条。云星行事果决,对仆下赏罚分明,又得父母爱重,府中管事不敢欺其年幼,无不敢用命。
    林家丁忧三年,姑苏与京中往来多有不便,故此亲朋之间除却节礼往来,联系不多。如今返回京城,其他不说,贾敏的娘家贾府是必要上门拜访的。只林海忙于接手新公务,贾敏有孕回京舟车劳顿,身体不适,便递了帖子去贾府言说迟几日上门拜望。
    云星素来行事妥帖,进京途中,便建议父亲派了管家先进京收拾宅子,打听京中形势,待府上安定,好一一拜访。林海惊讶于女儿早慧,虽有担忧,却一一照办。这原是防备不知时政,犯了什么忌讳,却不防听了外祖家中许多官司。
    如今荣国府的正经主人是大舅舅贾赦,素来纨绔无甚大志,承一等将军爵位,却偏居东院,诸事不理。二舅舅贾政为荣国府明面上的主事人,居正院荣禧堂偏厢,号称善读书,为人有些迂腐。
    荣国府真正当家做主则是云星的外祖母贾史氏,一品荣国公夫人。不说荣国府,就是宁国府对贾母也是言听计从。一门二公的荣国府随着宁国公和荣国公相继病逝,早已经不如当年,然贾史氏却仗着自己国公夫人的诰命,不肯放下国公府的排场。
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    【注1】:引用诗词。
    私设颇多,原著林海妾室被蝴蝶了。
    注:兰台,原为汉代宫廷藏书之所,由御史中丞主管。御史中丞兼任纠察,故后世又称主管纠察、弹劾官吏的御史府为兰台寺。大夫,是古代高级文职官阶。兰台寺大夫相当于秦汉间职掌纠察弹劾的御史大夫。
    脂批说:官制半遵古名亦好。余最喜此等半有半无,半古半今,事之所无,理之必有,极玄极幻,荒唐不经之处。
    所以这里就将兰台寺大夫当做御史大夫一类吧!
    关于女主的年龄,最初设定比现在大四岁,后来修改了,剧情没变。然后女主非神童人设,她是两世为人,至于有人反应五岁给母亲帮忙略显怪异,也不是单纯的bug,后文有提到这个。
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