孟云岫欲言又止，斟酌良久，和言道：“我的养母是个非常善良的女子，对我视若己出，悉心呵护着我，让我在钱府无忧无虑地长大。虽然她不是我生母，但在我心里，她就是我的母亲，我们对彼此的爱，不会因为没有血脉联系而消减。”
见蒖蒖仍沉默不语，孟云岫轻轻牵她坐下，又道：“我说这些不是想离间你与母亲的感情，只是告诉你我所知的一些与你名字相关的事，当然有可能你与张国医刘司膳完全无关，但若你将来想知道更多关于他们的信息，或许可以参照我所说的，去找其他知情人询问。”
蒖蒖颔首道：“我明白，谢姐姐耐心告诉我这些。”
孟云岫微笑道：“我即将离开东宫，以后若要见面或许不是很方便了，所以把这些天想起来的事都告诉你。你若将来有疑问，想探寻更多的细节，或可求助于太子。虽然你目前名分未定，但谁都知道，他就是你将来的夫君，是最值得你信赖和依靠的人，有任何事，不妨都与他商量。”
蒖蒖想起孟云岫亦曾是太子侧室人选，然而如今提起自己与太子的关系竟毫无妒意，不由有些感动，又担心是自己的到来逼她出走，遂问她：“姐姐，我来东宫，会不会令你觉得不自在，所以要离开？”
“当然不是。”孟云岫当即否认，随即说明，“我虽然敬重太子，但对他全无恋慕之情。”
沉吟片刻，孟云岫又推心置腹地对蒖蒖道：“我年少时，曾仰慕一个有家室的人，但嫁给他会伤害到我最尊重的人，又不愿嫁给其他不喜欢的人，所以一天天蹉跎下去。后来太子妃嫁到东宫，要我同行，那时我养母已辞世，我心无牵挂，见太子妃惧怕离开娘家后的生活，便答应陪她出嫁，原是只打算做侍女的。后来太子妃决定为太子纳妾，想找个知根知底好相与的人，便向太子推荐我，其实我并无此意，后来又闹出那些事……好在有你指引，如今我有了合适的去处，也有了新的寄托，日子会好好过下去。谢谢你，蒖蒖，别后多珍重。”
孟云岫走后，蒖蒖总想忽略她与自己说的事，但那些忘不掉的话和随之带来的疑惑就如这个季节的狂风一般，不知什么时候就劈头盖脸地袭来，完全不受自己控制。
有一天她给太子斟煮好的清茶，太子顺便告诉她引泉入东宫的工程进展顺利，选的水源就在离东宫最近的山麓上，预计最快下月初就能启用了。而蒖蒖兀自想着刘司膳的事，惘然不觉，茶不知不觉溢出杯盏，太子轻叩了一下桌面她才惊觉，忙边拭桌面边赔罪。
太子温言问她：“你这几天恍恍惚惚的，可是有心事？”
见他眉眼温柔地凝视自己，蒖蒖忽然想起孟云岫说他是自己将来的夫君，是最值得信赖与依靠的人，不由脸一红，低下头去想了半晌，终于问他：“殿下，你认识刘司膳么？”
“刘司膳？是先帝一朝的宫人吧？”太子道，“我小时候见过她。”
“那我长得像她么？”蒖蒖追问。
太子笑道：“她伺候先帝时我还是个幼童。她出宫多年，我对她的记忆很模糊了，已经记不清她长什么样。怎么，有人说你长得像她？”
“是的……”蒖蒖迟疑道，“还说刘司膳的女儿也叫蒖蒖。”
她随即把孟云岫所说的话转述与太子听，在太子询问下又把自己的身世和秋娘的情况全告诉他了，包括家中变故和程渊带走秋娘，又带她去看秋娘之墓等事，最后语音有些虚弱地道：“我在延平郡王宅时，殷琦的乳保曾跟我说起过刘司膳之事，说她是被私刑处决于齐太师宅中，殷琦亲眼目睹过，那是十几年前的事了。所以，她不会是我妈妈，对不对？”
“嗯，刘司膳不会是抚养你长大的妈妈。”太子镇定地回答，但很快提了个蒖蒖颇感刺耳的问题：“但你有没有想过，抚养你长大的妈妈，有那么一点可能，不是你的生母？”
“不会的！”蒖蒖立即激烈地否认，“我妈妈是天下最好的母亲，无微不至地呵护我长大，为让我过上舒适的生活自己每天起早贪黑地劳作，却不舍得我做任何家务事。我小时候生一点小病她都会整日整夜不睡觉地抱着我，还曾命都不要地把我从火场中救出来……不是亲生母亲怎么可能这样爱我？”
她越说越激动，眼圈都红了。太子过来引她坐下，自己倒了一盏茶递给她，好言安抚：“我不是说事实一定如此，不过你既然那样问我，大概心里也有一点疑惑。孟云岫提出的疑点，或许我们可以试着去查查，看实情究竟如何。”
蒖蒖沉默不语。太子又道：“我知道这种涉及在意之人的事最难冷静面对。我当初何尝不是如此，一听王慕泽的话就本能地想逃避，拒绝深思和追查，但却不自觉地选择了最坏的结论去相信，所谓关心则乱。所以，孟云岫关于你身世的猜测，你现在也不必选择信或不信，我会帮你去查证，我们只信有证据的结论，好么？”
蒖蒖思量片刻，终于点了点头。
“程渊带你去看你母亲的墓之后你又去过么？”太子问。
蒖蒖答道：“我很少有机会出宫，偶尔出宫也有人跟着我，所以不便前往。妈妈的生辰忌日和清明、中元等节日，我都是悄悄在宫里朝着妈妈墓地的方向拜祭她。”
太子含笑道：“那么，明日我带你出宫，我们一起去拜拜你妈妈吧。”
翌日太子让蒖蒖与自己同乘一车，带着几名便服内侍出了宫，按蒖蒖的指引来到凤凰山下，车停后太子与蒖蒖出来，太子仅让两名带着祭扫物品的内侍随行，其余人在山脚等待。
沿着山间小路上行，穿过郁茂芳林，很快见秋娘的墓出现在苍翠松柏掩映下的山崖上。两名内侍上前，清扫墓台，将鲜花果品奉上，蒖蒖先跪倒在墓前，含泪道：“女儿不孝，迟至今日才来看妈妈。”
伏地哭拜须臾，感觉到太子走至自己身边，蒖蒖才想起应该给母亲介绍，便朝墓碑轻声道：“妈妈，这是太子殿下……”
太子躬身长揖，单膝跪下，与蒖蒖并肩，对秋娘墓道：“姑姑，我是赵皙。”然后自取香烛点上，又与蒖蒖一起烧纸钱拜祭，态度恭谨，一如家人。
少顷有一位约五十多岁的樵夫担着一肩干柴走近，好奇地打量太子与蒖蒖一番，问太子：“你们祭拜的是郎君的岳母吧？”
太子淡淡一笑，问樵夫道，“老丈如何看出？”
樵夫笑道：“这不很明显么。小娘子哭得两眼通红，肯定这墓中躺的是她至亲。郎君祭拜之余又不忘扶持娘子，你们郎才女貌的，不是夫妻是什么？”
太子含笑道：“老丈真是慧眼如炬。”
樵夫听了甚喜，索性搁下担子，分开两膝坐于一旁的大石上，取笠帽扇着风，与太子闲谈：“我在这山上住了几十年，怎么以往没见郎君和娘子前来扫墓？”
太子道：“我们长年居于外地，最近才搬回临安。”
樵夫道：“原来如此。那往年清明、中元前来祭扫的人，是郎君请来的？”
太子不动声色地道：“是曾托付人来祭扫，不知他们做得可还妥当？”
樵夫答道：“都是些胡子还没长出来的年轻人，干活还挺利落，每次墓周围杂草都除得挺干净，所以这墓十八九年了，现在还保持得挺洁净。”
十八九年？蒖蒖霎时睁大了眼睛：程渊说秋娘是到临安后不久去世的，那这墓理应存在不足三年，何来十八九年一说？
太子显然也有这疑问，着意端详墓碑，见那上面仅有“内人吴氏之墓”六字，其余并无生辰死忌等日期，但碑刻及周围石凿痕迹较新，倒不像存在多年的。想了想，又问樵夫：“前些年我曾安排人来立碑，也不知他们是否按时完工。老丈可知这碑是何时所立？后面的砖石可曾换过？”
樵夫道：“坟立了十多年了，碑倒是两三年前才立的，坟包周围的砖墙也是新砌的，但上面的大石头没换。”
太子与蒖蒖闻言都起身去查看坟包，果然见上方覆盖的青石板苔痕累累，十分斑驳，缝隙中还长出许多较粗的草木，确像有些年份的，且坟包的样式与近几年新坟颇有异处。
太子沉吟须臾，命内侍取出些钱给樵夫，又问了他居处，说以后再来或去拜访。樵夫喜出望外，再三道谢后告辞离去。
第八章 醉花渚
樵夫走后，蒖蒖对太子道：“当初程渊以性命发誓，说这墓中埋葬的是我生母。可这墓既然存在多年，就不可能是我妈妈的。”
太子道：“如果按孟云岫的猜测，刘司膳是你生母，那程渊倒也不算撒谎。存在了十八九年，这墓很可能是刘司膳的。”
蒖蒖心知他所言有理，但要认可这个结论就等于承认秋娘并非自己生母，万万不可接受，于是一径默不作声。
“不过如果这样，有一点倒是好的。”太子安慰地朝蒖蒖微笑，“说明你妈妈有尚在人世的可能。如果她果真两年多以前去世了，程渊安葬她之后带你去真的墓地即可，何必大费周折地为这旧年墓地重新立碑修葺，矫饰为你妈妈的墓？”
刚才心中疑云重重，被压得喘不过气来，而这一语如拨开乌云的阳光，忽然令蒖蒖看到了希望，顿时乍惊乍喜地笑了：“是的，是的，如此看来，我妈妈多半还活着！”然后立即问太子，“殿下可以向程渊询问我妈妈的下落么？”
太子摆首：“程渊城府极深，煞费苦心地掩饰此事，必然不会被我一问就说实话。我若直接问他，他必有虚言应对，而且打草惊蛇，他会把你妈妈藏得更深。不过你放心，我会设法追查。以后你做不了的事，都由我来为你做。”
这最后一句令蒖蒖心头一暖，颇感动地看着面前的男子，一时不知说什么才好。而太子朝她和煦一笑，自然地牵起她的手，带她到山崖边，指着下方山谷道：“那里有一片荷塘，景色不错，我们去坐坐再回吧。”
荷塘中芙蕖映日，红白相间，袅袅婷婷地，开得正艳。太子与蒖蒖在水边并肩坐下，蒖蒖眉间犹萦愁绪，看着在烟波上跳舞的阳光，默然不语。太子瞥她一眼，然后揽过近处的荷叶，摘取一枝，将茎弯曲作象鼻状，打了个松松的结，递至蒖蒖眼前。
“啊，碧筒杯！”蒖蒖双目一亮，接过上下打量，霎时想起了两年前的闻喜宴上，她以荷叶做碧筒杯替代被盗的太子酒器，在大殿中想说明碧筒杯典故，却背不下去，是太子出言相助，帮她背完的。
“唉，那魏人郑悫的典故太拗口，我只看了两三遍，实在背不出来，窘得差点晕倒在殿中，好在殿下记得，帮我解了围。我顿时松了口气，心想，阿弥陀佛，菩萨显灵了！”蒖蒖对太子笑道。
“一看就是书没读够。”太子一笑，又问，“我帮你解围，你只感谢菩萨，对我就没一点点少女绮思？”
蒖蒖瞠目道：“那时觉得你高高在上，像天神一样，怎么会有绮思？谁会对庙里的神像有绮思？”
忽然举一反三，转念一想，蒖蒖觉得倒是太子比较可疑：“莫非那时殿下对我，已有邪念？”
“那倒还没有，”太子笑意加深：“只是觉得，你在众目睽睽之下结结巴巴背不出书的样子可怜兮兮的，又有点可爱，就随口帮帮你。”
蒖蒖旋即问：“那殿下为何现在会对我另眼相待？”
“你觉得呢？”太子反问。
蒖蒖心道，我哪会知道你怎么想。一时促狭心起，故意道：“发现我天生丽质？”
“哦？”他淡定问，“有我美么？”
蒖蒖啼笑皆非，下意识想出言打击殿下的自信，但一思量，又觉若论美貌，他在男子中的排名似乎的确高于自己在女子中的排名，不由气馁，只得悻悻问：“那你喜欢我什么？”
太子道：“你尝出郦贵妃的青盐有问题，又在澄清贵妃生子事件中起了很大作用。那些相关的旧事困扰我多年，已成心结，真相大白后我自然会关注到你，觉得你机灵，又有主见。后来，我去嘉明殿陪官家进膳时，经常会观察你，你感觉到了么？”
蒖蒖十分讶异：“完全没有。我一向觉得殿下在官家面前用膳都是举止温雅，目不斜视的，从未发现殿下特别关注过我。”
“那是因为你的眼中只有御膳和在用膳的官家。”太子道，“别人进食就是进食，你进食却是在工作。嘉明殿中的你眼睛紧盯每一道膳食，先细看，再凝神辨味，奉与官家后你又着意观察他每一个微小的表情，想知道他对食物的感觉，这时候你是不会关注到周围其他人和事的。”
“是的，”蒖蒖笑道，“关注官家对膳食的反应是我的职责，而且裴尚食要求我通过辨识色香味来揣摩着复原这道膳食，所以我必须全神贯注才能做好。”
太子目光柔软：“我喜欢认真做事的姑娘。你们专注地做自己擅长的事时的神态，简直美不可言。”
蒖蒖却敏锐地从他话中捕捉到了一个字：“这个‘们’里包括冯婧吧？”
太子意外地笑起来：“这漫天的荷香怎么变酸了？”
蒖蒖一时语塞，只得瞪了他一眼。
“蒖蒖，你现在对我是何感觉？”他笑得很开心，“君子坦荡荡，不要掩饰。”
蒖蒖将心一横：“好吧，殿下，我好像有一点点喜欢你了。”
“嗯，”太子若有所思，“看来是时候再约一次烤肉了……”
“啊，不！”蒖蒖笑着跳起来，退后数步。
太子亦站起来面对她，含笑道：“据说你曾表示我们间的事由我来定，那我觉得如今时机很好。”
蒖蒖想想，道：“殿下，请再给我一些时日。”
“用来学习解革带？”他随即问，反应极快，而且他说这种话时神情总是很淡然，就像在陈述一个事实，你若认为是调笑反而是你想歪了。
见蒖蒖羞得烧红了脸，他才侧过脸去对着清风笑了笑，放过了她，继而对她的要求表示回应：“我不同意。”
“不，”蒖蒖扬言道，“你已经同意了。”
太子笑道：“何以见得？”
蒖蒖道：“我就是仗着你不会趁人之危。”
“你不会再有‘危’了。今后所有的危机在碰到你之前都会被我化解。”他柔声道，“不过如果你还没想好，我可以等你。”
蒖蒖凝视着温言款款的他，那种薄酒三五杯，醺醺然欲醉的感觉又来了，不自觉地捂了捂心，想暂缓那突如其来的驿动。
他朝她伸出手：“来，蒖蒖，这里景致如画，我们多留片刻。”
她中蛊般地走回去，将手交到他手心。
他引她重新坐在荷塘边，两人默默观千叶风荷，一时都无语，但心中皆是一片安宁。少顷，他一指前方，道：“那里有一只白鹭。”
“哪里？”蒖蒖兴起，引颈探望。
他拾起身边一片扁平的小石头，调整一下角度，然后发力，让石块旋转着抛出。石块一点一点，接连在水面上弹跳了几下，最后轻轻落在一只隐藏在荷叶下的白鹭身上。白鹭受惊，展翅飞向云水相接处。
“这个有趣！”蒖蒖见状亦学他捡小石块打水漂去寻找花叶之下的白鹭，只是技巧不如太子，连续几次没有一次打到白鹭近处。太子端详她姿势，不时帮她调整，两人言笑着又玩了一会儿，后来太子发现不远处水中有一对鸳鸯，便拈起小石块又准备抛去，蒖蒖却双手抓住他手臂，道：“它们在相会呢，不要打扰它们。”
太子举目望去，见那对鸳鸯正在交颈戏水，状甚旖旎，回首看蒖蒖，又见她双手把握着自己左臂，脸颊因适才的游戏而微热，目光莹然，仰首看着自己，不由心旌一荡，抛开石子，骤然揽住她双肩，将她向右侧倾倒，让她躺于自己双膝上。
那石子坠入水中，惊起附近两只鸥鸟白鹭，一左一右地交错飞舞于花影交织的水面上。蒖蒖一声惊呼，左手扶住他右肩，右手向上伸去，想挣扎着坐起，手腕却被太子一下握住，徐徐按下。
他向她轻颤着的双唇吻了下去。
以前蒖蒖经历的吻都轻轻浅浅，且大多为她主动，碰触一下即分开，全没想到还可以如现在这样，由他主导的吻如浪花一般席卷侵袭，轻易攻入她唇舌之间。她一时有些晕眩，但带着一丝好奇，似乎不反感他的碰触。他善于引导，吻得不容拒绝却也不失温柔，像潮汐，轻轻抚过又退去，如此几次，在她觉得可以松口气时一卷新的浪花又猝不及防地袭来，惊得她严阵以待，手不自觉地攀上他脖颈，欲挽回不断陷落的趋势，却好像更激起了他的士气，喜悦地展开新一轮的攻势。
彼时天色渐晚，水云间掠过一层霞光，犹蕴金辉的落日在云朵之后若隐若现，将他们身后一泊碧水也染成了金红的色泽。间或有鸥鹭飞过，影子随清风洒落在他们衣衫上，他们无心再顾，迷失于这汀洲花渚，一时不知今夕何夕。
不知过了多久他才放开她，凝视着她随之睁开的羞怯的眼，正色道：“一月，不能再多了。”
她一时愕然，不知他所指何事。