只是，这年的秋天，刑部衙门外却突然响起急促的击鼓声。
值班的衙役将击鼓的人带进大堂，很快刑部主事许赞走了出来，问值班衙役，“何人击鼓？”
“回大人，草民沈重击鼓鸣冤。”
话声落，沈重恭敬的将早已写好的状纸双手奉上。
在扔块砖头能砸死个五品官的京城，刑部主事这个六品官更是微沫仿若尘埃，官职虽小，可到底也是个京官，官不大，官威并不小，许赞接过状纸并没有第一时间展开看内容，而是上下打量一番沈重后，说道：“状纸本官接了，二十板子自己去领吧。”
大周律，但凡打官司，不管是原告还是被告，进了衙门先打一顿杀威棒。
沈重听完主事的话，二话没说，揖手行礼后便跟着衙役下去领板子。
许赞这才打开状纸细细看了起来，这一看不要紧，几乎刹时间背脊发凉，脑门生汗，拔脚便匆匆回了后堂去找刑部侍郎。
只是，这个时间点，左右侍郎还有尚书都开朝会去了，官衙里只剩下主管各地方事务的郎中和员外郎及各地方主事。
“来人，备马。”许赞急急喊道。
衙役不知道发生了什么事，但既然许赞让备马，很快便有牵了配戴好马鞍的马走过来，许赞接过缰绳，刚要翻身上马，员外郎刘希简却突然大步朝他走来，远远就招手喊道：“许大人，等等。”
许赞动作一顿，抬头看向刘希简，问道：“刘大人找我有事？”
刘希简三步并作两步，赶至许赞跟前，看了眼他手里握着的缰绳，问道：“许大人这是要去哪里？”不等许赞开口，他紧接着问道：“可是跟之前击鼓鸣冤之事有关系？”
都是官场中人，刘希简话一出口，许赞略一累索，便将手里的缰绳重新还给了衙役，示意衙役将马牵下去后，他对刘希简抱拳道：“刘大人，我新近得了点好茶叶，可否请你品鉴品鉴？”
刘希简哈哈笑了说道：“品鉴不敢当，偿个鲜却是可以的。”
两人说着话，转身去了许赞办公的厢房。
进了房间，许赞还真给刘希简亲手沏了盅茶，用的也是他自己私藏的茶叶，茶过半盅，他将那份状纸取了出来，朝着刘希简推了过去，“刘大人您给看看。”
刘希简没有推辞，拿起状纸一字一句看了过来，末了，将状纸重新折好又放回在许赞面前，“沈重！青州府人氏，同父异母之姐是先帝钦封的嘉诚县主，他自己则在明州府行商多年，和舳舻候关系极好，据说，舳舻候视他为左膀右臂。”稍倾，话声一顿，含笑看向许赞，“这些许大人应该都知道吧？”
许赞对上刘希简看来的目光，扯了扯嘴角，脸上绽起抹意味不明的笑。
“顾氏文茵，京城大宁县竹山镇凤凰村人，生父顾晔霖、祖父顾重山原大凤礼部员外郎，夫穆羲，原大凤朝辰王殿下。”刘希简看向许赞，“对了，顾氏文茵还有一个身份，那就是，昭庆公主夫婿的亲姐姐。”
许赞垂了眼眸，端起桌上的茶盅，浅浅啜了一口后，手指轻轻摸着瓷盅上的粉彩，淡淡说道：“刘大人说这许多，关健的一句为什么却不肯说？”
刘希简放下手里的茶盅，抬目看了许赞，“许大人，你就不好奇，沈重他一介商贾，为何却有蚍蜉撼树之勇胆敢向顾氏下手？先不论，这纸扇到底是不是像他状纸上所说的那样，乃是他祖上所传，却被顾氏偷盗用以谋利。单就说，他是哪里来的胆子，以商贾之身与皇亲国戚叫板？”
“刘大人，你喊住我，真的就只是为说这些吗？”许赞抬目看向刘希简问道。
刘希简扯了扯嘴角，脸上绽起抹皮笑肉不笑，末了，淡淡说道：“许大人，我若是没有猜错，你之前是不是打算去找潘大人，把这烫手山芋扔给他来处理？”
许赞点头，“不错，我不过一个小小的主事，这种捅破天的案子早已超出我能力之外，自然该禀告潘大人，由他来主理此案。”
刘希简笑了笑，什么都没说，而是从袖笼里取了一个信封，放在桌上朝许赞推了过去，“许大人，有人托我把这个交给你。”
许赞看了看刘希简，又看了看桌上的信封，眉眼间满是疑惑和不解，“刘大人……”
“许大人不打开看看？”刘希简打断许赞的话说道。
许赞捧着茶盅的手略一顿后，慢慢放下了茶盅，拿起信封抽出了里面的东西。
下一刻……
“这？”许赞抓着信封，目光狐疑的朝刘希简看了过来，“刘大人，你这是……”
“益宣王知道许大人在京为官多年，至今却仍旧是租屋而居，家中妻儿老小十几人却挤于三尺之居，于心不忍托我送上这一万两银票，以解许大人燃眉之急。还请许大人不要拒绝！”
许赞握着信封的手慢慢攥紧，他看着刘希简，刹那间豁然开朗。原来如此！原来沈重的背后是益宣王！
可是，益宣王他想干什么？
一个顾氏，一个卖扇子的铺子，能掀起怎样的风浪？
许赞想不明白，也没有时间去想，他眼下要想的是，这一万两银子，拿还是不拿？
“收着吧。”刘希简端起茶盅，垂了眉眼看着茶盅里并不怎么纯澈的茶汤，轻声说道：“你一年的傣禄不过区区百来两，想要在这寸土寸金的盛京城购置一幢宅院，靠这点傣禄猴年马月才能有自己的房子？”
许赞不言语，目光死死的盯着手里的信封，半响，沉声问道：“王爷，他想要我做什么？”
刘希简脸上绽起抹几不可见的笑，抬目看了许赞，“刑部无权主审此案，许大人将状纸递给大理寺卿，由他来主审此案。”
“为何不一开始就去大理寺递状纸？”许赞不解的问道。
刘希简耸了耸肩，“王爷的心思，岂是我等普通人可揣测的？”