沈鸣玉扶着祖父坐下，献宝似地一一说了自己都偷看了哪些兵书，然后又赶忙趁着这个机会，把自己一直不懂的地方拿来问。
沈元宏起先还是一脸严肃地指点，到了后来，脸上到底只剩了慈爱。
夜深时，沈元宏拍了拍孙女的头，说：“好了。今日就到这里了。以后也不许熬夜看书。”
沈鸣玉忙不迭点头。这代表她以后可以光明正大地看兵法史册了！说不定还可以有自己的小马、红枪和重弓！
沈元宏起身准备回房，沈鸣玉忽然说：“祖父，就算那个人是皇帝也配不上小姑姑！”
沈元宏愣了一下，立刻板起脸：“你这孩子不准说这样大不敬的话！”
“昨天早上我偷偷看见祖母对着阿爹的牌位落泪。我还听见祖母说若是父亲还在，定然不会让小姑姑被旁人抢去欺负。”沈鸣玉抱紧怀里重重的兵书，“先生教子承父业，鸣玉会很快长大，去做父亲想做又未做之事。等我长大了我会像父亲那样保护祖父祖母娘亲，还有小姑姑！”
小姑娘声音清脆，还是童音，却也坚定，立誓一般。
看着沈鸣玉酷似她父亲的五官，沈元宏一愣，摆了一下手，迅速转身大步往外走。他怕自己慢了一步，就要不成体统地在孙女面前落下泪来。
沈元宏心里凌迟一般地难受。倘若长子还在……
罢了，
不去痴想了。
·
太后年初时一气之下带着小皇子搬出宫，后来皇帝几次去请人，都没将人请回来，反而遭训。虽是生母，皇帝也烦了，不愿再去请。如今快过年了，倒是不能不再跑一趟。
皇帝早已不是当初被各种轻视的皇子，他听惯了阿谀奉承，是真的把自己当成了天子，哪里还愿去太后面前受气。
他思来想去，倒是想了个主意。
“朕不是刚立了皇后？如今国事繁忙，怎忍抛下朝政。让皇后替朕去接太后回宫难道不是理所应当？”
皇帝觉得自己真聪明。他想到了这主意，立刻就下了旨。
旨意送到永凤宫的时候，沈茴立刻灿烂笑起来，眸子里星子盈盈。
能够出宫躲避皇帝这是多好的事儿呀！
天知道，她在宫里的每一日有多心惊胆战怕见到皇帝。如今能出宫去接太后，那可真是太好了呀！
而另一层欢喜，是她要见到煜儿了。
小皇子今年四岁，沈茴却从来没有见过他。不知道他长得像不像二姐姐，也不知道他乖不乖。
……大抵是不乖的。
沈茴陆续从父亲口中听到些小皇子的事情。听父亲说，小皇子不太像沈家人，倒是自小染上几分皇室的无法无天……她不禁蹙起了眉，染上几分愁绪。
沈茴正琢磨着，文嫔带着宫婢过来了。
昨天裴徊光对她说的话，她到底是听进心里去了。她晓得自己在宫中实在太闭塞了，就算要买通宫人，也不是一朝一夕的事情。
是以，她向文嫔讨了人。
“可惜如今不能亲自侍奉娘娘，就把阿夏先给娘娘用着。”文鹤说。
沈茴顺着文鹤的视线，看向那个叫阿夏的宫婢。
阿夏走上前来，规规矩矩地跪下行礼，说：“文嫔让阿夏过来侍奉娘娘，阿夏日后定当全心全意。”
她抬起头来，露出一张干净漂亮的脸蛋。
“之所以选了她，是因为……”文鹤说到这里忽然犹豫了，看向阿夏。
阿夏一脸坦然：“奴和掌印身边的人关系近，不管是走动还是打听消息都方便。”
关系近？
第9章
沈茴琢磨着，阿夏和裴徊光身边的人是旧识，那的确是顶好的人选了，再次谢了文鹤。
文鹤哪里敢接她的谢。文鹤也有几分舍不得。宫里不是个太平地方，她又完全没有根基，这几年能平安度日，也是没少从阿夏这里得了方便。
不过，她现在手里能用的人还有旁人。比起自己，刚入宫的沈茴更需要身边有一个像阿夏这样的人。
刘嬷嬷到了，文鹤便起身告退了。
大概是因为亲眼见过了，沈茴如今对刘嬷嬷满口艳词的课反倒没那么抵触。只是她望着书卷中的淫词艳语，心想文人墨客本事可真大，明明那么恶心的一件事儿，能用文字描述地那么美妙似神仙。
文人的笔，骗人的鬼。
她按照刘嬷嬷的教导，软着嗓子去念书上的艳语，心里却一个劲儿嘟囔：呸，都是假的、假的、假的！
刘嬷嬷打量着沈茴清亮的眸子，有点懵。之前上课小皇后双颊绯红扭扭捏捏的，今儿个怎么就……
“娘娘知道这句是什么意思吗？”
“嬷嬷问哪一句？”沈茴眸子明澈，“‘男含女舌，而男意昏昏。1’还是‘欢情不耐眠，从郎索花烛。2’？”
刘嬷嬷瞧着沈茴坦然的样子，眉头皱得更紧了。
沈茴弯唇，月儿似的眼睛也跟着弯了弯。她语气轻软，带着几分甜美：“嬷嬷，这几首本宫读了很多遍，已尽数背下了。要继续往下学吗？还是嬷嬷今日给个假，让本宫歇歇？”
她微微偏过头，发间的步摇跟着轻晃，晃人眼。
刘嬷嬷愣了愣神。她心里想着皇后的容貌真真是好。这样的容貌对男子笑了笑，就能将男子的魂儿勾了去，哪里需要学这些东西。
不过刘嬷嬷可不敢给假，继续讲下去，讲女子体态，讲女子如何用自己的一颦一笑勾出风情来。
刘嬷嬷又觉得惋惜。这世间女子的美有万种，皇后如今干净纯稚的美着实可贵，太早学了那些技巧，也是种遗憾。
上午听刘嬷嬷讲课，下午要跟着丽妃学舞。
比起听课，跳舞更难为沈茴。她从小身子不好，是从来没跳过舞的。她硬着头皮随意摆了两个动作，连称学不会。
丽妃也头疼，她瞧着皇后身子纤细柔软，却没有想到一丁点跳舞的底子都没有。偏偏沈茴是皇后，她还不敢多说。
还好，皇帝召丽妃过去。
两个人都松了口气。
傍晚，沈茴亲自去后面的梅林里摘了一支梅，打算放在妆台上。回来时，撞见几个小宫女碎嘴。
三个小宫女一边扫雪，一边闲话。
“春福姐，今儿来咱们永凤宫的阿夏，就是那个阿夏吧？”灰衣宫女问。
春福笑：“还能有哪个阿夏？可不是那个让太监们争抢的阿夏。”
另一个紫衣宫女说：“你们说什么，我怎么听不懂！”
春福立刻讲起来：“那个阿夏模样好，曾被御前的苏公公盯上了，没少欺负，就等着她自个儿送上去当对食。”
灰衣宫女叹了口气：“那帮死太监最会变着花样的欺负咱们！”
春福继续说：“都以为阿夏扛不住，谁想到那丫头不声不响地爬上了另一个太监的床哩。就是整日跟在掌印身后的王来。”
紫衣宫女茫然：“可是苏公公是陛下眼前的大红人，那个王来也没什么官职。”
春福问：“那苏公公现在在哪儿呢？”
“去守皇陵了！嘶，还以为他在御前犯了错，难道是因了这个事儿？这可真看不出来那王来还有那么大本事！”
“怎么着，你也想找个太监当倚靠不成？”春福打趣。
紫衣宫女一怔，赶紧说：“乱说什么呢。谁要去伺候那群脏东西。我可听渺然姑姑说了，那群太监自知不是男人，在床榻上折腾起人来花样多着哩！”
灰衣宫女却是神情一黯，说：“可渺然姑姑跟了姜公公之后日子好了许多，阿夏腕子上也带着金镯子哩。不说吃的用的，至少不会被低等的小太监们欺负了。先前和咱们一起做事的玲玲，被皇上宠幸过又怎样？还不是艰难度日。我上次还看见她为了讨炭，被那一脸麻子的老太监摁在怀里……”
紫衣宫女“呸”了一声，道：“你可有些出息吧。要是跟那群太监厮混了，再别找我。脏不脏！”
“如阿夏那般，和那样残缺的人同榻，想想就瘆得慌。我只是感慨！”灰衣宫女急道。
春福去戳她脑袋，笑着挖苦：“你要是真想去，倒是可以跟阿夏讨讨经怎么哄那群阉人。最好你更出息，别找什么掌印的干儿子，直接去勾掌印啊！”
三个人笑到一起。
宝葫芦门后的沈茴听得眉头皱了又皱，刚要出去，便看见檐下一道绿色的身影，正是阿夏。
这三个宫女闲话说着说着，激动起来，声音越来越大，不仅被沈茴听见了，还被阿夏这个正主听见了。
三个宫女看着阿夏直直走过来，都是一愣。
阿夏一巴掌就甩了过去。
清脆的巴掌声，把宝葫芦门外的沈茴都看呆了。
“你、你打人！”
“对，我打你了。”阿夏抬着下巴，“不管是文嫔身边过来的，还是王来屋子里的，都能打你。你要是不服，倒是回手试试。”
“你……”
“你什么你？”阿夏气势逼人，“今日跪下叫奶奶我就饶了你们，要不然，我可要向你们看不起的太监吹吹耳边风了！”
春福仍不服气，低哼了一声：“不知道的还以为当上妃子了，不就是投靠了个连男人都不是的东西……”
阿夏反手又是一巴掌。
春福惊了，另两个宫女年纪小，她年岁比阿夏还大些，她凭什么？
阿夏刚要开口，看见沈茴从后院绕进来，不由一怔，跪下行礼。那三个宫女也看见了沈茴，都赶忙跪下了。
“娘娘？”沉月请示。
沈茴便看了一眼那三个跪在一起的宫女，说：“太吵了。”
沉月便让她们三个自去，爱去哪去哪儿，反正永凤宫是留不下了。
沈茴回了屋，让拾星把怀里的红梅放好。她伏在妆台上，望着红梅不由去想，家里的红梅应当早就枯了，不知道丫鬟们有没有再摘。寒冬腊月时，母亲最喜欢红梅当窗。
阿夏进了屋，直接跪下：“请娘娘责罚。”
沈茴歪过头，看向她，说：“你本可来我这里讨公道的，性子太急了。”
“娘娘教训的是。只是她们那样说王来，奴婢听了就想打人。”阿夏说得极为坦荡。
沈茴讶然。过了会儿，她才开口：“下去吧。”