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常歌很快便到了北境。
北境草原辽阔，鬼戎各部本就往来甚少，即使结了姻亲往来更是有?限，全凭着绵诸国?大?王乌洛兰垓左右钳制，方能拧成一股绳。此时乌洛兰垓缺位，鬼戎各部都想着大?权独揽，商议数日，竟没能商议出个?领头部落，这反倒给?了常歌可乘之机。
安定郡、金城郡和武威郡，皆乃常歌旧部，他?稍一联络，三地听从调遣，一齐发作，将鬼戎稀稀拉拉的?军队，羊群一般朝更北之处赶。
这段时间，但凡有?军令公文递至前线，随行定会夹着祝政的?书信，每封信都以松花笺写就，装进半透的?纱囊之中，还总会附着一片槭树叶。
白苏子不明白这类的?私密信件，为何要用半透的?纱囊装，幼清悄悄告知?他?，先生是怕常歌不看，装在半透的?里面，哪怕是扫一眼，也能看到个?只言片语。
常歌的?确没看，他?一封都没拆，全部整整齐齐收在一个?小匣子里。他?私底下嘱咐白苏子，若他?发生什么意外，就将这些书信同他?一道焚了。
除此之外，常歌还有?另一处变化。
每回出征前，军营里的?士兵一起热热闹闹写绝笔的?时候，常歌提着笔，竟一个?字也写不出来，再往后，他?便干脆不写了，随便搪塞张白纸，再出去转悠几圈，再回来时，军营里所有?士兵都写完了。
白苏子起先以为，常歌这是无后顾之忧，没什么可交待的?，有?一回，他?撞着幼清对着张白纸悄悄抹泪，一问才知?道，常歌又交了张白纸。
“毫无牵挂，倒是好事。”白苏子难得?没嘲笑?幼清，还安慰了一句。
“你明白什么！”幼清瞪他?，“将军这根本不是毫无牵挂，反倒是忧虑恐惧之事太多，照实写了，他?自己反倒割舍不下，所以干脆……什么都不写了。”
祝政送来的?书信一封接着一封，陪着他?们从安定郡大?营，北挪至塞上的?凤凰城，快要入冬的?时候，更是北进至布尔干。
北境里的?冬日来得?早，目之所及处，很快便没了绿色。
陪着他?们的?，便只剩下大?漠孤烟，长风广漠。
夏秋时节，常歌仍坐镇主营挂帅居多，入冬之后，他?亲自出征的?次数越来越多，进攻也愈发激烈。
次次常歌亲自出征，定是尸山血海，久而久之，鬼戎部落见着常歌大?纛一挂，当下丢盔弃甲，主动?后撤。
这天战役结束了很久，白苏子都没找到常歌的?人，他?一直纵深至鬼戎阵地深处，方才见到常歌。
常歌，坐在一座不小的?尸山之上。
沉沙戟扎在身侧，戟头上的?红绫过满了鲜血，死死缠在戟身之上。
他?身上的?血腥杀戮气极重，脸上衣上全是泼溅般的?血。他?抓着沉沙戟的?手，已经爬满了暗紫色的?纹路，入冬以来，北境寒冷，寒毒连银针都抑制不住了。
白苏子上前：“将军，该用汤药了。”
他?接连唤了好几声?，常歌才像大?梦初醒一般，含混应了一声?，而后方才抬头，看到身前站着的?白苏子，立即挂上笑?：“小白，最近没吃好么？瘦了。”
白苏子没正面回答，他?看着常歌将戟一撑，轻巧从尸山上走下，抬头看了眼乌沉的?天空。
“快下雪了。”常歌轻声?道。
常歌大?阔步朝军营驻扎地走，路上同白苏子道：“下雪了，鬼戎军队有?牛羊，我们却什么都没有?，连粮草送来一趟都得?十多天。我们……走得?太远了。”
行军之事，白苏子全然不明白，但他?隐约知?晓，走得?太远，后方均需补给?一旦跟不上，军中便会立刻断粮。
幼清给?常歌笼上第一盆火的?时候，下雪了。
常歌撩开帐帘，望了很久的?大?雪，站到白苏子接连提醒数次，几乎要爆发之时，他?才低头坐回营帐。
常歌坐在火盆旁，呆呆怔了半晌，忽然没头没尾地来了一句：“想吃金玉酥。”
去年冬日初雪，常歌还属益州，祝政仍事楚国?。夷陵陷落，祝政被常歌擒获，帮着二人破冰的?，正是初雪天的?一枚金玉酥。
可眼下寒天大?漠，哪里去找长安城的?金玉酥，幼清急得?团团转，正不知?该如何是好的?时候，帐帘轻掀，本该守在祝政身侧的?影卫博衍，裹着风雪走了进来。
拜过常歌后，博衍自怀中摸出一只锦盒，盒盖一掀，正是两枚金玉酥。
幼清乐得?直拍手：“博衍！你是料事如神么！”
博衍道：“是先生看天候，知?道北境这几日快落雪了，算着日子要我送来的?，还好赶上了。”
他?怕常歌不接，补充道：“数千里的?距离，换了六匹快马，主君就是看在奔劳的?马儿的?份上，也接了吧。”
常歌默默接了下来，尝了一口，却哽了半晌，几乎咽不下去。
“……还有?，信。”
博衍自前襟摸出个?半透的?纱囊，递给?常歌。纱囊被暖得?温热，常歌抑着自己不看信笺上的?字，只将注意力都放在纱囊中的?槭树叶上。
祝政的?书信，总会放上一枚长安城的?三角槭，几个?月来，信件里的?风干槭树叶，从葱嫩的?浅绿色，渐渐变得?绿橙相?间，而后慢慢变成火枫，入冬之后，便是枯叶。