画珠随手拿起扇子，望一眼窗外幽黑天幕上灿烂如银的碎星，道：这天气真是热。
第二日依然是响晴的天气，因着庚申日京东地震震动京畿，京城倒塌城垣、衙署、民房，死伤人甚重，震之所及东至龙兴之地盛京，西至甘肃岷县，南至安徽桐城，凡数千里，而三河、平谷最惨。远近dàng然一空，了无障隔，山崩地陷，裂地涌水，土砾成丘，尸骸枕藉，官民死伤不计其数，甚有全家覆没者。朝中忙着诏发内帑十万赈恤，官修被震庐舍民房，又在九城中开了粥棚赈济灾民。各处赈灾的折子雪片一般飞来，而川中抚远大将军图海所率大军与吴三桂部将激战犹烈，皇帝于赈灾极为重视，而前线战事素来事必躬亲，所以连日里自乾清门听政之余，仍在南书房召见大臣，这日御驾返回乾清宫，又是晚膳时分。
琳琅捧了茶进去，皇帝正换了衣裳用膳，因着天气暑热，那大大小小十余品菜肴羹汤，也不过略略动了几样便搁下筷子。随手接了茶，见是滚烫的白贡jú茶，随手便又撂在桌子上。只说：换凉的来。
琳琅犹未答话，李德全已经道：万岁爷刚进了晚膳，只怕凉的伤胃。又道：李太医在外头侯旨，请万岁爷示下。
皇帝问：无端端的传太医来作什么？
李德全请了个安，道：是奴才擅作主张传太医进来的。今儿早上李太医听说万岁爷这几日歇的不好，夜中常口渴，想请旨来替万岁爷请平安脉，奴才就叫他进来侯着了。
皇帝道：叫他回去，朕躬安，不用他们来烦朕。
李德全陪笑道：万岁爷，您这嘴角都起了水泡。明儿往慈宁宫请安，太皇太后见着了，也必然要叫传太医来瞧。
皇帝事祖母至孝，听李德全如是说，想祖母见着，果然势必又惹得她心疼烦恼。于是道：那叫他进来瞧吧。
那李太医当差多年，进来先行了一跪三叩的大礼，皇帝是坐在炕上，小太监早取了拜垫来，李太医便跪在拜垫上，细细的诊了脉。道：微臣大胆，请觑万岁爷龙颜。瞧了皇帝唇角的水泡，方磕头道：皇上万安。退出去开方子。
李德全便陪着出去，小太监侍候笔墨，李太医写了方子，对李德全道：万岁爷只是固热伤yīn，虚火内生，所以嘴边生了热疮起水泡，照方子吃两剂就成了。
张三德陪了李太医去御药房里煎药，李德全回到暖阁里，见琳琅捧着茶盘侍立当地，皇帝却望也不望她一眼，只挥手道：都下去。御前的宫女太监便皆退下去了。李德全纳闷了这几日，此时想了想，轻声道：万岁爷，要不叫琳琅去御茶房里，取他们熬的药茶来。
宫中暑时依太医院的方子，常备有消暑的药制茶饮。皇帝只是低头看折子，说：既吃药，就不必吃药茶了。
李德全退下来后，又想了一想，往直房里去寻琳琅。直房里宫女太监们皆在闲坐，琳琅见他递个眼色，只得出来。李德全引她走到廊下，方问：万岁爷怎么了？
琳琅涨红了脸，扭过头去瞧那毒辣辣的日头，映着那金砖地上白晃晃的，勉qiáng道：谙达，万岁爷怎么了，我们做奴才的哪里知道？
李德全道：你聪明伶俐，平日里难道还不明白？
琳琅只道：谙达说得我都糊涂了。
李德全道：我可才是糊涂了前几日不还好好的？
琳琅听他说得直白，不再接口，直望着那琉璃瓦上浮起的金光。李德全道：我素来觉得你是有福气的人，怎么倒和这福气过不去了？
琳琅道：谙达的话，我越发不懂了。她本穿了一身淡青纱衣，乌黑的辫子却只用青色绒线系了，脸上微微有些窘态的洇红。李德全听她如是说，倒不好再问，只得罢了。
第18章
正在这时，正巧画珠打廊下过，琳琅乘机向李德全道：谙达若没有别的吩咐，我就回去了。见李德全点一点头，琳琅迎上画珠，两个人并肩回直房里去。画珠本来话就多，一路上说着：今儿可让我瞧见成主子了，我从景和门出去，可巧遇上了，我给她请安，她还特别客气，跟我说了几句话呢。成主子人真是生得美，依我看，倒比宜主子多些娴静之态。见琳琅微微皱眉，便抢先学着琳琅的口气，道：怎么又背地里议论主子？说完向琳琅吐一吐舌头。
琳琅让她逗得不由微微一笑，说：你明知道规矩，却偏偏爱信口开河，旁人听见了多不好。画珠道：你又不是旁人。琳琅说：你说得惯了，有人没人也顺嘴说出来，岂不惹祸？画珠笑道：你呀，诸葛武侯一生唯谨慎。
琳琅咦了一声，说：这句文绉绉的话，你从哪里学来的？画珠道：你忘了么？不是昨儿万岁爷说的。琳琅不由自主望向正殿，殿门垂着沉沉的竹帘，上用huáng绫帘楣，隐约只瞧见御前当值的太监，偶人似的一动不动伫立在殿内。
因着地震灾qíng甚重，宫中的八月节也过得糙糙。皇帝循例赐宴南书房的师傅、一众文学近侍，乾清宫里只剩下些宫女太监，显得冷冷清清。厨房里倒有节例，除了晚上的点心瓜果，特别还有月饼。画珠贪玩，吃过了点心便拉着琳琅去庭中赏月。只说：你平日里不是喜欢什么月呀雪呀，今儿这么好的月亮，怎么反倒不看了？
琳琅举头望去，只见天上一轮圆月，衬着薄薄几缕淡云，那月色光寒，照在地上如水轻泻。只见月光下乾清宫的殿宇琉璃华瓦，粼粼如淌水银。廊前皆是新贡的桂花树，植在巨缸之中，丹桂初蕊，香远袭人，月色下树影婆娑，勾勒如画。那晚风薄寒，却chuī得人微微一凛。此qíng此景依稀仿佛梦里见过。窗下的竹影摇曳，丹桂暗香透入窗屉。自己移了笔墨，回头望向阶下的人影浅笑中秋夜，十四寒韵联句当时明月在，曾照彩云归。
忽听画珠道：今儿御膳房的小四儿来，我倒听他说了桩稀罕事你还记不记得翠隽，秀秀气气，说话斯文的那个。说是有旨意，竟然将她指婚给明珠大人的长公子了。
琳琅手里本折了一枝桂花，不知不觉间松手那花就落在了青砖地上。画珠道：她到底是老子娘有头脸，虽没放过实任，到底有爵位在那里，万岁爷赐婚，那可真是天大的面子，明珠大人虽然是朝中大臣，但她嫁过去，只怕也不敢等闲轻慢了她这位指婚而娶的儿媳。
她一句接一句的说着，琳琅只觉得那声音离自己很远，飘dàng浮动着，倏忽又很近，近得直像是在耳下吵嚷。天却越发高了，只觉得那月光冰寒，像是并刀的尖口，撕啦撕就将人剪开来。全然听不见画珠在说什么，只见她嘴唇翕动，自顾自说得高兴。四面都是风，冷冷的扑在身上，只chuī得衣角扬起，身子却在风里微微的发着抖。画珠嘈嘈切切说了许久，方觉得她脸色有异，一握了她的手，失声道：你这是怎么了，手这样冰凉。说了两遍，琳琅方才回过神来似的，只道：这风好冷。
画珠道：你要添件衣裳才好，这夜里风寒，咱们快回去。回屋里琳琅添了件雪青长比甲，方收拾停当，隐约听到外面遥遥的击掌声，正是御驾返回乾清宫的暗号。两个人都当着差事，皆出来上殿中去。
随侍的太监簇拥着皇帝进来，除了近侍，其余的人皆在殿外便退了下去。李德全回头瞧见琳琅，便对她说：万岁爷今儿吃了酒，去沏酽茶来。琳琅答应了一声，去了半晌回来，皇帝正换了衣裳，见那茶碗不是日常御用，却是一只竹丝白纹的粉定茶盏，盛着枫露茶。那枫露茶乃枫露点茶，枫露制法，取香枫之嫩叶，入甑蒸之，滴取其露。将枫露点入茶汤中，即成枫露茶。皇帝看了她一眼，问：这会子怎么翻出这样东西来了？琳琅神色仓惶道：奴才只想到这茶配这定窑盏子才好看，一时疏忽，忘了忌讳，请万岁爷责罚。这定窑茶盏本是一对，另一只上次她在御前打碎了，依着规矩，这单下的一只残杯是不能再用的。皇帝想起来，上次打翻了茶，她面色也是如此惊惧，此刻捧着茶盘，因着又犯了错，眼里只有楚楚的惊怯，碧色衣袖似在微微轻颤，灯下照着分明，雪白皓腕上一痕新月似的旧烫伤。
皇帝接过茶去，吃了一口，放下道：这茶要三四遍才出色，还是换甘和茶来。琳琅嗻了一声，退出暖阁外去。皇帝觉得有几分酒意，便叫李德全：去拧个热毛巾把子来。李德全答应了还未出去，只听外面的咣的一声响，跟着小太监轻声低呼了一声，皇帝问：怎么了？外面的小太监忙道：回万岁爷的话，琳琅不知怎么的，发晕倒在地上了。皇帝起身便出来，李德全忙替他掀起帘子，只见太监宫女们团团围住，芳景扶了琳琅的肩，轻轻唤着她的名字，琳琅脸色雪白，双目紧闭，却是人事不知的样子。皇帝道：别都围着，散开来让她透气。众人早吓得乱了阵脚，听见皇帝吩咐，连忙站起来皆退出几步去，皇帝又对芳景道：将她颈下的扣子解开两粒。芳景连忙解了，皇帝本略通岐huáng之术，伸手按在她脉上，却回头对李德全道：去将那传教士贡的西洋嗅盐取来。李德全派人去取了来，却是小巧玲珑一只碧色玻璃瓶子，皇帝旋开鎏金宝纽塞子，将那嗅盐放在她鼻下轻轻摇了摇。殿中诸人皆目不转睛瞧着琳琅，四下里鸦雀无声，隐隐约约听见殿外檐头铁马，被风chuī着叮铛叮铛清冷的两声。
檐头铁马响声零乱，那风chuī过，隐约有丹桂的醇香。书房里本用着烛火，外面置着雪亮纱罩。那光漾漾得晕开去，窗下的月色便黯然失了华彩。纳兰默然坐在梨花书案前，大丫头霓官送了茶上来，笑着问：大爷今儿大喜，这样高兴，必然有诗了，我替大爷磨墨？
安徽巡抚赠与的十八锭上用烟墨，鹅huáng匣子盛了，十指纤纤拈起一块，素手轻移，取下砚盖。是新墨，磨得不得法，沙沙刮着砚堂。他目光却只凝伫在那墨上，不言不语，似乎人亦像是那只徽墨，一分一分一毫一毫的销磨。浓黑乌亮的墨汁渐渐在砚堂中洇开。
终于执笔在手，却忍不住手腕微颤，一滴墨滴落雪白宣纸上，黑白分明，无可挽回。伸手将笔搁回笔架上，突然伸手拽了那纸，嚓嚓几下子撕成粉碎。霓官吓得噤声无言，却见他慢慢垂手，尽那碎纸落在地上，却缓缓另展了一张纸，舔了笔疏疏题上几句。霓官入府未久，本是纳兰夫人跟前的人，因略略识得几个字，纳兰夫人特意指了她过来侍候容若笔墨。此时只屏息静气，待得纳兰写完，他却将笔一抛。