魏青棠听着绿儿抱怨今天进府时受到几重盘查,心底明了,魏老贼是打算外松内紧,暗中处理这件事。
“对了郡主,阿金姐姐醒了!”绿儿兴高采烈道,“大夫说她的伤不碍事了,只要再养一段日子,就能彻底好起来!”
“是吗?”连日不展的眉头终于舒展,魏青棠道,“走吧,去看看她。”
阿金安置在竹兰苑的一间侧屋,门口一堆药炉子,远远就闻见苦味儿。
绿儿蹦蹦跳跳跑到门前:“阿金姐姐,郡主来看你了!”
屋中一阵声响,很快一个纤瘦的身影扶着门出来。
“郡主……”
阿金容色虚弱,几步上前盈盈拜倒。
魏青棠抢先一步拦下她:“行了,你这身子行什么礼,进屋去。”
主子的口气严厉却温柔,阿金鼻头发酸,点了点头。
屋中,药味儿弥漫。
绿儿扶着阿金坐好,魏青棠打量她,经过上次变故,这丫头明显憔悴不少。以前她身边的四个丫鬟,绿儿活泼,阿金沉稳,小紫和小蓝是一对孪生姐妹,机灵古怪,如今只剩她二人……
心头有些唏嘘,魏青棠按下心绪道:“你今后有什么打算。”
阿金吓了一跳,立刻站起来:“郡主,您不要奴婢了吗!”绿儿也紧张兮兮地望着她。
魏青棠叹了口气:“竹兰苑之事,毕竟是我连累你……”
“郡主!”阿金满是惶恐的跪下去,“您这么说奴婢可受不起啊!奴婢哪也不想去,只想跟着郡主……咳咳咳咳!”她一激动剧烈咳起来,绿儿连忙扶着她,“阿金姐姐,你别这样……”但想起竹兰苑的事,眼眶发红,也呜呜咽咽哭起来。
她们这些丫鬟,命如草芥,进府的时候都签了死契,主人稍不如意就能打杀。
跟随这位郡主,起先也提心吊胆,后来才发现郡主其实很护短,院子里不管谁受了委屈,她马上就找回来,其实督公府这么多位主子里,就她最好伺候。
两个小丫鬟哭成一团,魏青棠有些感慨也没制止。
好一阵,直到外面有下人传话:“主子,二夫人请您过去。”
魏青棠道:“知道了。”转头看看阿金,“行了,别哭了,要想留下就把伤养好,绿儿,你跟我来。”
“多谢郡主!”阿金破涕为笑,绿儿也赶紧擦干净泪,跟上去。
明德堂在东边院落,与竹兰苑相距最远,魏青棠主仆穿亭过阁,绕了几处回廊,半柱香后才赶到那里。到的时候,明德堂内笑声晏晏,一片和睦,放眼望去,二房白氏、三房刘氏,包括四房五房都来了。
四房夫人姓木,人也跟木头桩子一样,木讷不语。
五房生性怯懦,随波逐流,旁人笑她也跟着笑,旁人说什么她也跟着附和,没有主见。
这两房历来没什么存在感,魏青棠也鲜少留意,目光环视,冷不丁落到一个老妇身上。
那老妇穿着朴素,满头白发,脸上皱纹深得可以夹断苍蝇,却坐在主位上,被众星拱月般的恭待着。白氏等人围在她身边,一口一声“老太太”的唤着,那亲热劲儿,好像对她老娘一般。魏青棠唇角轻挑,却也认出她了。
李老夫人。
魏九第一任夫人,翠翠的生母。
这位李老夫人,是翠翠过世后被接进府的,魏九对她极为恭敬,衣食、吃住全是最上等。他的态度就是下人们的风向,因此督公府除了魏九,第二大不可得罪的人物就是她。
可这位老夫人深居简出,一心礼佛,要不是今日看见,魏青棠都险些忘了这个人。
“哟,咱们郡主来啦。”白氏眼尖,看见她,顿时笑道,“来来来,快进来拜见老太太。吟越,你也是,老太太今天好不容易出佛堂,你怎么这么晚才来。”
分明是她刻意通知晚了,却说她来迟。
魏青棠唇角勾勾,径自入门福身:“吟越见过外祖母,愿外祖母安康吉祥,佛祖庇佑。”
佛祖庇佑?
老夫人难得睁开眼来看她一眼:“嗯。”
这一声“嗯”,众人都呆了。
她们好话说尽老半天,这老太太就跟老僧入定似的,一语不发。怎地魏青棠一来,才说了一句话,这老太太就出声了?
这简直像一巴掌打在白氏脸上,刚才还有心挑拨两方关系的她顿时涨红了脸。
刘氏见机,幸灾乐祸道:“咱们老太太可真喜欢吟越啊,二姐姐你说呢?”
白氏冷冷横她眼,刘氏更高兴了,拉起魏青棠走到老夫人身边。
“老太太喜欢郡主,那就让郡主多陪您一会儿好了。”
魏青棠既不答应也没反抗,站到老夫人身边,乖乖噤声。
她们并不知道,老太太礼佛,所以喜静不喜闹。
与其这样刻意的讨好她,倒不如安静闭嘴,更能博得她的好感。
半响没听到魏青棠开口的老夫人,又偏头望了眼。
这一次,眼里多了些满意。
下人们呈上糕点,众人用过后,刘氏忍不住开口了:“二姐姐,今日您把大伙叫来,连老太太也惊动了,是有什么事?”
白氏环顾一周,见人人眼里均露好奇,笑道:“叫各位过来,是有一件事……大家都知道,我娘家兄长有一独女,唤作绣宁,今年十五,也快到及笄的年纪。我想接她进府小住一段日子,公爷也允了,所以今儿请大家来,便想让她和众位见个礼。”
接人进府?还是白氏的侄女?
这消息一出,众人面上掩不住的艳羡。
要知道魏九如今权大势大,和督公府搭上关系,那嫁人也能高嫁几品!
刘氏嫉恨的脸都扭曲了,偏在老太太面前不能放肆。
魏青棠把一切看在眼中,心里微微冷笑。
原来,是白绣宁来了。
在白氏的授意下,紫鸢扶着一个女子出来。
一袭月白襦裙,清雅大方,黛眉秀目,朱唇玉鼻,她缓缓行到老夫人面前,福身一礼:“绣宁见过老夫人、姑母、三夫人、四夫人、五夫人,还有吟越郡主。”