容卿脚步匆匆逃回了玉照宫。
直到两脚都踏进宫门, 她才安心地舒了口气，才发现自己抱着名册的手心早已汗湿，在干净的纸张上留下两道印子。
她低头站在那里, 平复慌乱跳动的心，连旁边的宫人给她行礼都没看见。
在宫里的这两个月, 容卿紧紧绷着一根弦，很怕行差踏错遇上不可挽回之事，而沈佑潜则是她头号大敌。
两人第一次见面时，沈佑潜就对她表现出极大的兴趣, 还曾和沈和光讨要她, 结果被楚皇后当场训斥了一通, 此事才暂且作罢。他在信都时就喜欢收集美人养在府上, 当时李崇演还非常宠幸沈和光，常常赏赐他美人珠宝, 后来那些女人几乎都沦为沈佑潜的玩物。他虽胸无点墨，性情却极其恶劣，嚣张跋扈目中无人, 想要得到的东西想方设法也要得到, 若不是有楚皇后这层关系在, 她早就落到沈佑潜手里了。
沈佑潜是个做事不计后果的人, 这种人若是将他逼急了, 他临死之前也要先让自己自在快活，再拉人一起下地狱，因此容卿从来都是躲着, 不敢招惹，在宫里相遇的次数也不超过五指数。
但她却从未见过沈佑潜身边有过一个戴着白面具的人。
虽然只是短暂的接触，她却对那个人生出一种莫名的熟悉感，甚至有个名字几乎就要呼之欲出。
可是那怎么可能呢？
那人如果逃走了，这时候无论在哪里躲着，都绝不应该到丰京来，好不容易从沈和光手底下逃得生天，再回到这个龙潭虎穴，不是送羊入虎口吗，一旦被沈和光发现，他之前所做的一切努力就都白费了。
不会是他，不能是他。
容卿心里一遍一遍念叨着，脑海却越发混乱，脚步也越来越沉重，那个销声匿迹很久的不适感又再次浮现，她慢下步子，一只手撑在路边的石桌上，眼前一片漆黑，什么都看不见了。
耳边总响起那人的声音，好像纠缠不放的恶鬼一样让人心生恐惧又无法逃离。
“卿姐姐！”
就在她被头疼折磨地快要忍受不住的时候，身后突然传来一声天真稚嫩的呼喊。
容卿扶着额的手慢慢放下，有些茫然地回头
看过去，发现身后站了一个矮她整头的女孩。女孩似乎因为看到她而高兴，微昂的脸上笑容满满，月牙一般的眼睛纯真透亮，让人忍不住想要用心呵护。
容卿在看到她的那一瞬间，所有的疼痛不适都一扫而光，原有些猩红的眼睛也淌出温柔来，她弯起嘴角，握着女孩的双臂半蹲下身：“公主殿下是要去给娘娘请安吗？”
柔嘉“嗯”地点了下头，仔细地端详她半晌之后，灿烂的笑容却隐去半分，弯眉微微皱起，她伸出手摸了摸容卿的眉尾，小心翼翼地碰之即离：“卿姐姐脸色有些不好，是不舒服吗……”
是真的在担心她。
容卿笑着摇了摇头，起身自觉地走到柔嘉公主右边的位置，拉起她的手：“我们走吧，去见皇后娘娘。”
柔嘉边被拉着向前走边有些担忧地看着她，嘴上絮絮叨叨地说着，俨然跟个小大人似的：“卿姐姐如果身子不舒服，一定要跟母后说，母后很好说话的，我听说最近宫里事情多，好多都要你去张罗，你别累坏了身子……”
最后迟疑一下，又小声加了一句：“就没人陪我玩了……”
两人越走越远，良久之后，从远处飘来一声无奈的轻笑。
“知道啦！”
两人结伴到了楚皇后所住的寝宫，楚氏正躺在软榻上假寐。如今已到十月天，寒气越发重了，一场雨过后，楚氏染上风寒身体微恙，有两日没踏出过玉照宫了。
听见有人进来的声音，她微微睁开了眼，看到是柔嘉，原本淡漠的神色浮现一抹笑意，她坐正了身子。
“母后！”柔嘉高兴的大喊一声，过去抱了楚氏一个满怀。
明明已经有十岁了，却还是喜欢赖在楚氏怀里撒娇，容卿在后面看着，忽然想起了那个喜欢窝在皇姑母怀里的自己，刚进宫的时候，她大概也是像柔嘉这个样子，干净地犹如一张白纸。
楚氏放开柔嘉，将她揽到一边的手臂下，抬头看向容卿：“事情都办妥了吗？”
容卿回过神来，恭敬地点了点头，随后脸上闪过一丝犹疑，短暂的变化却还是被楚氏捕捉到了。
“出什么事了？”
容卿摇摇头：“安昭容的后事都已经安排妥当了，娘娘请放心，只是
……奴婢回来的路上，遇到了二皇子……”
她低着头说着，脸上的表情看不清楚，楚氏却在听到“二皇子”三个字时沉下了脸：“他又为难你来着？”
容卿不回答，不回答就是默认了。
楚氏冷哼一声，言语间对沈佑潜并无好感，甚至满是嫌恶：“下次你若是再看到他，尽管搬出本宫来，倘若他还得寸进尺，你也不用担心以下犯上，把自己保护好最重要，事后，本宫会为你撑腰的。”
沈和光的两个儿子都是他姬妾所生，楚氏嫁给他二十余年，只柔嘉安安稳稳地长到这么大，现在沈和光已经成为皇帝，曾跟随他的那些女人自然也一个个封妃入宫，楚氏没有儿子傍身，这么多年来和那些女人的争端是不会少的，所以对她们的儿子没有什么好感。
更别说沈佑潜还是那等浑人。
容卿其实也是故意要说出这件事来试探试探楚氏的态度，没想到楚氏果真如此为她考虑，心中感激的同时，对楚氏的态度也越发好奇起来。
“奴婢知道了，多谢皇后娘娘。”
柔嘉十分乖巧地坐在旁边安安静静地听着，没有插进一句话，夜里她在玉照宫吃了晚膳，眼皮子就开始打架，楚氏见她困顿的模样，命人将她抱到了自己的床上。
楚氏换了舒适的衣服坐在镜台前，宫人给她梳着头，她却突然跟容卿说起话来。
“这些时日来，你一直安分守己，手头上的事情，做着可还习惯吗？”
容卿不知她的用意，只得点了点头：“习惯。”
“本宫听说，你私底下一直在打听先皇殉葬的妃嫔。”楚氏的声音平和如常，分明没有一点儿不快的语气，容卿听着却心中打鼓。
她没有说话，楚氏转过去半扇身子，目光里皆是探寻：“你是不是想打听兰如玉的消息？”
容卿一怔，有些惊讶地抬眼看着她，没想到自己的心思一下就被洞穿了，但同样的，她也有些后怕，不论她做得有多隐秘，有多小心谨慎，楚氏还是能第一时间知道她的动作。
她如今在宫里的自由，取决于楚氏给她多少。
“你不用紧张，过了这么久，你也该知道本宫对你没有恶意。”
容卿端着身子沉思半晌，最终
向前进了一步：“娘娘可否告知奴婢，兰如玉现在是否还在？”
“你早该来问本宫，何必兜这么大圈子，”楚氏有些无奈地看着她，又将视线挪到别处，“陪葬先皇的妃嫔一共有二十六人，其余的不曾受宠的都遣散出宫了，剩下的人，都被安置在幽阆宫，你说的兰如玉，现在就在那里。”
容卿肩膀微震，脸上马上浮现出一抹怒色，尽管在看到兰子衍依然还活着的时候，她就想到过兰如玉也不会死，可是现在听到确切的答案，她还是忍不住动怒。
为什么好人不长命。
为什么祸害能遗千年。
“想必你也知道了，兰氏兄妹从一开始就是陛下的人。”楚氏好似知道她悲愤的源头，开始出言解释。
“他既然打着为卓家沉冤昭雪的旗号起事，兰子衍身为指认大伯父造反把卓家推入深渊的罪魁，不是更应该处死才是吗？”容卿有些气急，言辞十分不客气了。
楚氏瞥了给她梳头的宫人一眼，后者领会，弯身退下，她这才道：“你中毒的那段时间，陛下都已经清算完了，兰子衍虽然是最先跳出来诬陷的证人，但他早已把所有罪责都推到死去的徐亥身上，称自己是被奸臣迷惑利用，把自己摘得干干净净。”
“这……”
容卿一时语塞，竟然不知该说什么。这样的鬼话说出去没有人会信，结果只取决于上面的那个人愿不愿意信。沈和光对兰子衍的作为心知肚明，那他留下他，也仅仅只是因为想留下他罢了，与案情真相无关，与兰子衍的为人也无关。
解释和理由只是用来粉饰结果的。
“不过……”楚氏忽然打断她心中所想，“兰如玉现在还被关在冷宫里，其实想要她死，也没那么难。”
容卿心中一动，有些不敢置信地看着她，之前楚氏做的所有事不过是保护她罢了，按照她的解释，只是想保存卓家最后一点血脉，姑且也能解释得通，可眼下这意思，她竟然还愿意帮助她复仇。
容卿百思不得其解，却也没有多问，楚氏的话并非在询问她的意见，而是在告诉她自己的决定。
若能杀死兰如玉，自然是容卿乐意见得的事，可是等到第二日，楚氏带着容卿去幽阆
宫时，竟然在宫门之外撞上了沈和光的御辇，御辇上没有人，只有两个内侍在旁边守着。
楚氏的脸色有一瞬的崩裂，停了一会儿，她还是走了进去，最后停在了一个偏殿的殿门之前。容卿看到她抬起的手僵持在半空中，一副将推未推的模样，里面传来声声欢笑，还有女人娇嗔着嬉笑怒骂，最后又变成不堪入耳的放纵之音。
楚氏在门口站了半晌，忽然扬起嘴角笑了笑，然后转身便走了。
容卿跟上去，并没有多言，直到回到玉照宫，她才看到楚氏脸上的疲惫和悲伤，而那种神情，她同样也在皇姑母脸上看到过。
她曾觉得楚氏美若仙人，是超脱世俗之外的天姿，然而这个时候，她却好像突然跌入凡尘了。
一旦纠缠在这样的爱与恨里，再美好的样子，都将变得不美好。
楚氏靠在软榻上想了一下午，才吩咐容卿：“把兰氏从冷宫里迁出来吧，让她搬到西边的绮绫殿，封个才人吧，懿旨拟好了，知会一下陛下。”
幽阆宫发生了什么事，不用亲眼一探究竟她们也能猜到，原来沈和光并非对兰如玉不闻不问，而是找不到合适的时机跟楚氏挑明，所以才在背地里干这种不可见人的勾当。
楚氏的态度也同样让容卿深感疑惑，不，或许不能说疑惑，而是不能理解。
兰如玉的身份毕竟不同，她是李崇演的女人，曾是当朝宠妃，如今又委身于沈和光，就算楚氏真的发作起来，要了兰如玉的性命，那也是她占理的。
如果是皇姑母呢？
如果是皇姑母，现在早已经命人将兰如玉乱棍打死了。
所以皇姑母最后活成了那个样子，而楚氏即便无子，也依旧可以坐稳这后宫之主的位子，在沈和光心中的地位无可撼动吗？
究竟是谁更体面一点，容卿竟然一时无法作出回答。
容卿突然觉得，“皇后”这个位置，本来就一点体面也没有，究竟风光不风光，她看了这么多年，多半是已经看透了。
楚氏的意思传到沈和光那里之后，沈和光并没有多说什么，默认了她的处置，这是对谁都好的决定。
兰如玉终究还是可以再多活几天，仿佛为了弥补楚氏似的，沈和光接连五日
都宿在玉照宫。
五日之后，嬴州那边突然传来了好消息，大皇子沈佑涟带兵攻打嬴州并且大获全胜，虽然没有在嬴州找到李绩，但依然是个振奋人心的消息，沈和光龙心大悦，在早朝上把自己这个大儿子好好夸奖了一番，还言说等他回来，要在宫里的麟德殿办一场庆功宴。
沈佑潜听到这个消息之后，气上了头，经嬴州一役，他兄长在军中威望又加深几分，而他仍旧得不到父皇重用，不甘于人下的他又怎能不着急。
于是连夜便找来了他从禹州请来的玉容先生，先生是禹州非常有声望的名士，沈佑涟身边智囊多如牛毛，他便也效仿，寻找了许多名士做他府上幕僚，玉容先生则是最得他信任的一个。
夜半，烛光隐隐灭灭，映照着人脸上的神情诡异非常。
玉容先生戴着白面具，压低的嗓音在屋中环绕：“二皇子现在应该认清了，陛下没有要立你为储君的意思，等大皇子再挣些军功，想必不用他自己提，群臣也会拥护他为太子，而二皇子您呢，该祈祷的就是大皇子不会对你赶尽杀绝。”
听到那最后四个字，沈佑潜脸色一变，阴狠的面容上闪过一抹慌乱，而后又故作镇定地抿了抿嘴：“那依先生的意思，我该怎么办呢？父皇对我不看重，宁愿把兵马交给追随他的那些蛮人带，也不愿我插手，要想在军功上剩过大皇兄，难啊！”
他长叹一声，脸色也已有些颓败。
“其实，二皇子倒也没必要一定要和大皇子在军功上逞个高下。”
“这是什么意思？”
玉容先生顿了顿，沉声问道：“我们为什么一定要做光明正大的事？”
沈佑潜一怔，眸色渐渐深邃，却没有回答，玉容继续道：“大皇子想要在外征战，便让他去，重中之重其实在丰京，在陛下身上，倘若陛下一着不慎，出了什么意外，您说，是远在千里之外的大皇子赶回来继位快，还是您直接坐上那个位子来的快呢？”
这么大逆不道的话，一般人听了，就算真的有心，也会装模作样地严词呵斥一下，沈佑潜却没有，他的脸上反而露出了狂热的神情。