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    “为什么?”观亭月不由好奇,“你不喜欢成为我大哥那样腰缠万贯的富商吗?”
    青年意味不明地笑而摇头,“我做不来的。”
    “在你心里,我就那么爱斤斤计较?是会精打细算的人么?”
    她怔了怔,随后自己跟着笑起来,“倒也是。”
    江流和双桥早不知转去了何处,三哥更是浑身长腿,没个人影。
    但春阳尚好,小晒片刻,周遭便暖烘烘的。
    突然,观亭月双目一抬,隐约是发现了什么,眼睛一亮加快了脚步。
    街边落满了杏花的石阶下,有只橙黄的猫伸长了腿慢条斯理地舔毛,它躺在阳光恰巧能照到的地方,慵懒得岁月静好,分毫不在意人来人往的喧嚣。
    黄猫眯着眼舔得正欢,一道黑影蓦地投在身下。
    它还未睁开,属于动物警觉的天性就率先带动了四肢,“噌”地跳起老高,十分戒备地盯着对面。
    观亭月停在它两步之外。
    这猫乍然望见她,吓得一双耳朵迅速往后撇去,战战兢兢地缩起脖颈。
    她上前一寸,对方便如临大敌地窜出一丈,毛显而易见地根根直立;她再上前一小步,黄猫索性撒丫子跑到了街角墙后,只探出颗脑袋暗中窥视。
    观亭月刚要探出的手僵硬的顿在半空,还没来得及泄气,就听见某人不怀好意地嗤笑出声。
    她嘴角微动两下,扭头不悦地朝燕山横去一眼。
    后者倒是不紧不慢地抱臂而来,“动物都有灵性的,像你这样杀伐气重的人,它自然而然会感到畏惧。”
    观亭月不服气:“我杀伐气重,难道你就不重了吗?”
    他从善如流的颔首,“我当然也重,但我和你不一样,我有的别办法。”
    言罢,燕山好整以暇地冲她扬了扬眉,接着,冲前方打了个听不懂含义的口哨。
    只见那黄猫耷拉下去的耳朵倏忽竖起,仿佛像得知了什么八卦异闻,十分惊异地盯着他俩。
    它眼睛瞪得溜圆,很快便迈开小碎步,敦敦敦地跑到燕山脚边,尾巴不住扫着地面,一脸新奇地把他看着。
    于是,下一刻它就被人拽住了后颈,腾空而起。
    “来。”燕山把猫放到她怀里去。
    这小东西个头不大,沉甸甸的挺有分量,观亭月险些没抱稳,手忙脚乱地托在胸前。
    那猫左右张望,发现和自己预想中的不太一样。
    此时此刻终于意识到让面前的两脚兽给骗了,甚是哀怨地扒在她肩头,忍辱负重地接受抚摸,朝燕山“咪”了一声。
    这猫不知是不是有人养,毛色鲜亮,挺干净的。
    观亭月一把一把撸着它的后颈,手感意外地不错,她听着黄猫不时哼哼唧唧地叫唤两下,说不清是舒服还是委屈,横竖也不懂,一律当做是撒娇。
    她玩了好一阵,有感而发地开口,“好可爱啊燕山。”
    后者本在出神,闻言先是一愣,随即才明白不是在说自己,带着莫名萌生的醋意摸了摸鼻尖。
    *
    临河的这条街走到尽头,会穿过一个深邃的小巷。
    和先前所见的盛世之景不同,此地阴暗萧条,砖与砖之间的坑洼里流满了脏污的水,一直延伸到明渠中。
    低矮破漏的房屋后不时传出几声有气无力地咳嗽。
    阳光无法涉足的角落里,许多眼睛悄悄打量着过路的行人。
    每个城镇都会有这么一处见不得光的地方,这并不稀奇。
    此处大概鲜少来过客,因此观亭月和燕山难免受到探究的瞩目。
    “从前高阳氏冗兵冗官,无论是京中还是地方上皆养着一大批混吃混喝,不学无术的世家子弟。这些人多是皇室里的旁支,有的更是极偏僻的血脉了,每日只管摆阔气,讲排场,反正有朝廷发俸,游手好闲,什么也不干。”
    观亭月的视线扫过逼仄浊臭的房舍,“据说当今登基后撤掉了许多卫所衙门,叫他们自食其力去谋生路。”
    “对。”
    这些矮房拥挤在一起,内里黑压压的简直分不清白昼。
    燕山瞥见一个苍白瘦削的男子阴冷地抬眸看着观亭月,便不着痕迹地牵起她的手。
    “但是好逸恶劳了一辈子,哪有那么容易变,纵然一人分个一两亩好田,大多也是卖了去喝酒赌钱,有银子时无度挥霍,没钱就上街去讨饭,人见人厌。”
    这便是如今的高阳皇室。
    她环顾四下,“所以,他们都在这里了?”
    “能在这儿的还算是好的。”燕山道,“饿死的,病死的,冻死的,不计其数。百姓大多知晓他们是什么德性,连当花子也没人肯施舍半个铜板。”
    观亭月一时有些沉默。
    她虽然知道大奕王朝外强中干,早已烂到了根上,但没想到它会烂得如此彻底。
    昔年襄阳城闭而不开的一战,她开始还只认为是朝廷之人工于心计,不可理喻。而今想一想,似乎也不稀奇了。
    连守城的兵都这副要死不活的样子,那些京官又能光风霁月到哪里去?
    出了巷子,面前是另一条热闹的街市。
    走没几步,不远处就见官差来来往往,像是有何事发生。
    “快到安南王府了。”
    燕山看出她在困惑,提醒道。
    “前日下的圣旨,安南王软禁在了京城,这座府邸怕是要查抄。”
    难怪会有这么多官差。
    自古砍头、抄家、游街乃是百姓热爱围观的三大戏,其中抄家排第二,眼睛尖的能有机会窥得达官显贵们的些许珍宝藏品,以饱眼福,长长见识。
    故而王府十丈外便站满了无所事事的闲人,或推或挤,很是热烈。
    “诶,你们别挤,别碰我的摊子……别攘啊!”
    这十丈处刚好有个单薄的货摊,小贩艰难地用手维护着自己的物什,和一帮大老粗们斗智斗勇。偏不巧那官差扬声喝止,人群往后一退,只听“哐当”巨响。
    “啊啊啊啊——”
    他卖的不知是什么鸡零狗碎,随着摊子一掀,顿时撒得满地皆是。
    “我的东西,我的东西……”
    小贩忙跪在地上捡,亦有不少看客见状转身来帮忙的。
    观亭月横竖无事,撩起裙摆弯腰替他拾了两块玛瑙扳指。
    也就是在此时,一叠乱七八糟的白纸与书册落入视线之中。
    她信手捞走,不经意瞥了两眼上面的内容。
    那约莫是本手记,写着家中琐事,日常花销,或零零散散要拜访的亲友住所,并不是什么了不起的东西。
    观亭月刚想还回去,忽然脑子里打了个激灵,又将这些文字反复看了好几遍。
    燕山见她神色有异:“怎么?”
    她没有多言,只把手记递到他跟前。
    燕山何等聪明,仅一眼就看出端倪。
    ——这字竟与那张来历成谜的书信笔迹一模一样!
    显然出自同一人之手。
    二人默契而无声地相视片刻。
    他把玩着手里刚捡的玉镯,语气随意地问那商贩:“你这玉镯什么价?怎么卖的。”
    小贩忙着收拾残局,抽空才应道,“三百二十两,客人您好心,给个三百两就成。”
    “三百两?”燕山故作吃惊,“镯子我瞧它普普通通,何以值这许多钱?”
    “您还别不信。”他骄傲道,“这可是前朝宫里的东西,你对着光看那玉质,不知比那寻常的玉镯细腻坚韧多少。”
    听见“前朝”二字,他在心里“咯噔”一下,说话却不紧不慢,“前朝宫里的东西,你怎么会有?”
    “不怕告诉您。”小贩扶起被掀翻的摊子,“我干爹从前便是在宫里当值的,皇帝皇后身边说得上话的大太监!几十年来得了不少赏赐呢。”
    “若不是家里实在揭不开锅,我也不会卖他留下的物件,唉。”
    观亭月紧接着追问,“这手记也是他写的?”
    “啊。”摊主远远看了一眼,“那是我要扔的,不值钱。”
    “你这位干爹呢?他人在何处?”
    “嗐。”小贩将架子重新支好,“他早死啦,前朝一倒,他就死在了宫里,尸体还是我去收的。”
    第91章 成日抱着它不放?你就这么喜……
    这位老太监的名姓叫做王成平, 听上去普普通通,并没有多少令人印象深刻的地方。
    当年西宫太后身边大红大紫的太监她也略有耳闻,可此人似乎不在其中。
    但那小贩坚持称:“是因为他岁数大了, 最后十来年太后便让他留在宫中养老, 你们二位如此年轻,没听说过也是人之常情嘛。”
    “……不知是真的, 还是他为了卖货物编造的说辞。”
    回去的路上,观亭月犹在琢磨那份手记。
    而燕山在把玩玉镯。
    玉镯是买的,手记则是添头送的。
    “别的不好说,至少这镯子确实是真东西。”
    他将玉镯对准日光, “寻常的玉多少会掺些杂质,此物难得纯净,几近透明,且我握了快有一炷香时间, 依然冰凉沁手。他所言不虚, 这玉三百两在黑市里绝对拿不下来。”
    说完,便执起观亭月的手, 把玉镯带了上去。
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