皇上微微摇了摇头，浑浊的目光穿透宫门，似乎又看到了几十年前，两人初见的时候。
那时他正值壮年，私服去北疆寻访，一眼就瞥见了骑猎场上飒爽英姿的北疆公主。
她不似中原女子一般温婉柔弱，猎猎寒风吹起她胜火红衣。她在马背上拉满弓弦，似是随手一射。
正中靶心！
当时的皇上却只觉这一箭，直直射进了自己心里。
“朕听说，江屿并未死于那宫宴上的鸩酒，今日太子殿失火之时，还曾冲进去救人，可有此事？”
他并未给夏之行答话的机会，却是一笑，那笑中浸着苍凉，又蕴着浓浓的自嘲，“朕的太子殿中起火，众皇子、侍女奴仆竟无一人敢舍命相救，却只有他。”
他笑声渐大，“竟是他啊。”
皇上笑得眼泪都沁了出来，夏之行跪在下面抖成筛糠。
“不愧是若杨的儿子啊，纵使若杨从未养过他，那倔强的脾气与秉性，却是一模一样的。”皇上说着，有几分感伤的意味，“夏爱卿你说，若杨忌日当天，鸩酒毒死了丞相，江屿当时口吐黑血却完好无损。而今日朕的太子殿又起火……”
“是报应吗？”
“陛下圣明！”夏之行喊道，“切莫听信因果报应等邪术言论。陛下心系百姓苍生，定会龙体安康，朝代万年昌盛。”
皇上默声了好久，这才从往事中渐渐回过神来，他继续问道，“不提此事了。给朕说说太子殿起火一案，情况如何？”
“启禀陛下，太子无恙。火势明显是有不轨之人刻意为之，微臣还在彻查。只是……只是起火同时，竟是在七皇子殿内发现刺客！幸而七殿下当时不在殿中，这才幸免于难！”
刺客！
皇上猛地意识到一个问题。
宫宴上的鸩酒明显是有人故意加害江屿，而江屿并未毒死，那人定不会善罢甘休。
太子殿起火案表面上是针对太子，但实际上正是把所有注意力与人力调到太子殿中，使江屿殿中无人注意，从而派出刺客暗杀。
一箭双雕。
皇上心下一紧，怒道，“刺客可否捉到？他如何招待？”
“回陛下，那刺客胆大包天，无论如何用刑都封口不谈，非说……”夏之行语气一顿，“非说要亲眼见陛下，才能招供。”
“把他带上来！”
跪在殿上的刺客已经被严刑逼供得奄奄一息，从宫门口到大殿中央，拖出了一条粗长的血迹。
“跪下。”押解他的士兵说道。
但其实并没有提醒的必要，毕竟他已经站不起来了。腿或许是断了，软趴趴地垂着。
“你要见朕？有何话说？”皇上威严问道。
那刺客却是不再说话了，垂着头，乱糟糟的头发下隐着一张毫无生气的脸。
“陛下问你话呢，装什么聋子！”一旁的士兵见状，又要拳脚相加，却被皇上一个手势拦下。
皇上从龙位上走了下来，站到那刺客身前。
“告诉朕，是谁派你来刺杀七皇子的，朕饶你不死，还可保你家人平安富贵。”
那刺客却是突然发出异常尖锐的笑声。他抬起头来，露出肮脏而又狰狞的面孔，恶狠狠道，“家人，我早就没有了家人！”
皇上挥手表示无妨，示意他继续说下去。
“我家人正是在疆北与中原的战乱中死去，而罪魁祸首正是那私自通敌的若杨公主！”他咬牙切齿道，“若不是她虚假作势，暗中叛国，哪会有那么多人死于非难。她该死！该死！她儿子也该死！”
皇上眼睛危险地眯起来，俯下身去，“我再问你最后一遍，是谁指使你来的？”
那刺客仿若疯了一般，喉咙中发出无意义的狂吼，随后竟是转身蓄力撞向一旁的廊柱，却被士兵一把拦下。
“你若不坦白也无妨，你虽然没有家人，但陛下依旧可以一根根剁下你的手指，一寸寸挑断你的筋脉，让你生不如死。”士兵恐吓道。
那刺客面色明显白了一下。
皇上挥挥手不置可否，随后竟是直接转身走回龙座。而士兵也拽着那刺客的手臂就要往外拖。
刺客突然迸发出尖锐的喊声，“不要，不要这样对我，陛下，我说！我说！”
皇上脚步一顿，却依旧装作没听见的样子继续向前走着。
“是萧将军，是萧向翎派我来的啊皇上！皇上明察，不关小人的事情啊！”
气氛瞬间跌落冰点。
“萧向翎”这三个字宛如平地上炸起的惊雷，所有人倏然色变。
皇上几乎要站起身来喝止，而极度震惊之中，那士兵的手竟是无意识松了一下。
就在那毫瞬之间，那刺客竟是纵身跳出，拨开压制在自己身上的手，用力向柱子上撞去。
刹那间，鲜血四溅。
“快，快清理干净，莫要惊到陛下。”周围士兵匆忙喊着，下面乱成一团。
而皇上还未从刚刚萧向翎大逆不道的事中反应过来，又被溅了一身鲜血，着实惊得不浅。手指和面部都在不由自主地发着颤。
宫宴那日萧向翎的缺席，上朝当天萧向翎反常地放弃太子伴读一职，要求伴读七皇子……