元庭十分不满元澈这般惊慌失措、软弱无能的模样，时值北镇抚司用人之际，元澈便被扔去做了小旗，锻炼胆量。唐泉书是元庭手下最阴狠的千户，赵云中是唐泉书手下最狠毒的总旗，而元澈是赵云中手下最没用的小旗。
夜幕席卷京都，稀稀疏疏的光点蔓延成万家灯火，一派辉煌的灿烂景象。元澈和赵云中双双端坐在屋檐上，目光复杂地眺望远方。
赵云中挪了挪发麻的脚趾，一时不查竟过去了这么久，他说：“指挥使统领的是锦衣卫，锦衣卫受圣上直接统辖。此事，或许并不是指挥使的本意。而是……”
赵云中讳莫如深地噤声，不动声色地指了指远方的紫禁城。
当你的敌人是万人之上的九五至尊时，恨意便很容易自我纾解，这源于对强权的无能为力，元澈不愿意这么想。他说：“元庭，他就是这样一个……”
赵云中不想元澈说出会后悔的话，打断问他：“那你真的恨他吗？
元澈不知该如何作答。
不是所有的事情都是非黑即白，元澈讨厌元庭，可不代表他愿意恨他。说到底，这也是生养他的父亲，人非草木孰能无情，一个“恨”字哪那么容易断定。很多时候，所谓的“恨意“，只是仗着亲近人的无限宽容，才敢肆无忌惮的夸大其词罢了。
赵云中说：“你与指挥使之间的恩怨尚有余地，但那刺客与你之间的仇恨却不易化解。莫要再自欺欺人了，你很清楚谁最有可能杀你，不是吗？”
元澈看着高悬的明月，有着一种不愿服从的倔强：“锦衣卫指挥使之子，本就是一个容易招惹杀身之祸的身份。可能有很多，我不想这么妄下定论。况且那日，那刺客也并未下杀手，只是想掳走我罢了。”
赵云中说：“这般说的话，他的嫌疑更大！郑芩宥是有名的孝子，他父亲如今身陷囹圄，生杀予夺都在你父之手。被逼无奈之下，绑架你去换他父亲的命这种事，他也不是做不出来。”
元澈沉默了，这不是妥协，这是固执己见。
赵云中心疼元澈，怕又惹得他掉“金豆豆”，缓和了语气说：“安乐侯世子月中会举办夏末诗会，按理说不少达官显贵、文人墨客都会到场。你想必是熟悉郑芩宥的，这般场合，他是否会……”
元澈说：“以前或许不屑去。此番，为救老师，他定然会去。你想做甚？”
“若是再给他一个机会，你说他会不会再对你下手？”赵云中分析说，“你亲眼见了，或许便会相信了。放心，我会暗中保护你，不会让他伤你分毫。”
元澈迟疑了，他抠着方才爬墙陷在指甲里的脏泥，心中不停地权衡。赵云中有些妒忌元澈这般护着郑芩宥，酸溜溜地说了一句：“若他不是真凶，你有何犹豫的？若他是真凶，你这般优柔寡断，迟早命丧他手。”
元澈指尖一顿，显然很不喜欢赵云中的这番说辞。他抬起眼来看着赵云中，语气中带着焦躁：“你一个总旗，仗着有一些三脚猫功夫就说要护着我？你如何护？若将你也牵扯进去，你让我余生如何自处？我已经害死了许多人，我不想……我不想再多一个你！”
赵云中一愣，登时有些手足无措。他从未想过元澈会担心他的安危。他也没有考虑周道，元澈许是还未走出郑明仁一案的阴霾。
他有些自证清白地道歉说：“是我心急了，我不该这般指责你。是我的错。”
他又指了指自己臂上隆起的肌肉，证明道：“虽然功夫不高，但我力气大。扛着你跑倒是轻而易举的，你自不必担心！再者，就是死我也与你死在一块，你休想丢下我。”
元澈被他弄得哑口无言，一时有些懊恼方才的真情流露了。
赵云中不依不饶地拉着他的手往臂上摸：“你碰碰，是不是很结实？我每日晨起都要举着磨盘练习的，你住我家，也曾见过不是？”
这般的憨劲让元澈忍俊不禁，他拍了拍赵云中的胳膊，摇头说：“蛮牛一样，不去耕田可惜了。”
赵云中色眯眯地说：“在你身上耕？”
元澈色变，大吼道：“天地无极断子绝孙上下纵横脚！”
可惜房檐施展不开，否则赵云中定要为自己的一句调戏悔恨终生。
☆、言出必行
仇人相见，未必会分外眼红，或许只会故作不识。
安乐侯府前车水马龙，往来鸿儒络绎不绝。目光穿梭于熙熙攘攘的人群中，元澈远远地望见了郑芩宥。
许久未见，郑芩宥消瘦了许多，两颊微微凹陷，本还有几分倜傥的神情也疲惫不已。他头上束了精致的祥云玉冠，身着飘逸的白绸长衫，腰间悬着古朴的黄玉步禁，手上的折扇故作开朗地上下翻飞，总算看着有几分人样。不过这一身风流的文人打扮，怎么看都有些迎合安乐侯世子的意味。
元澈顿觉悲从中来，这人从来都是清冷高贵的，哪怕跛了一只脚，也自有他的傲然风骨。可如今，却是沦落得有些趋炎附势。