赵云中浑身是血，遍体鳞伤。他寻不到元澈，心中愈发焦急，眼前也开始发黑了。他自知伤得不轻，此时最好找人医治。但他既然承诺过元澈，便一定要言出必行。哪怕是死，也得和元澈死在一块。他赵云中很少这么喜欢过一个人，此刻便是知道，只要能死在元澈怀里，哪怕用千户的官位来换他都不要。
迎面走来三两个侍女，赵云中慌忙躲避，身后却忽然伸出一双手将他拉到了假山之后。赵云中唔地一声倒地，还未挣扎，他看清了那人的模样，忽地就放松下来。赵云中作怪似地舔了舔元澈捂着他嘴的手，眼睛笑得都弯了。
元澈瞪他，张着嘴说着威胁的话。那嘴巴分分合合，煞是可爱。赵云中拉开元澈的手，仰头就亲了上去。唇分时他可怜兮兮地眨了眨眼，用尽最后的力气说：“趁我晕过去之前，你总得让我尝点甜头。”
元澈红了一张脸，攥着拳头就要揍他。赵云中也算是狡猾，白眼一翻，晕了过去。元澈不服气，还是装模作样地锤了他几下，绵软无力，到好似在打情骂俏。倒不是元澈忽然心软，只是赵云中身上刀口很多，密密麻麻，有两三处甚至深可见骨。他不敢再多用力。
一个人心中要有多大的爱意，才能这么不顾生死。
元澈怔怔地低头看着他，任凭心中的感动在蔓延。
☆、山泉潺潺
世间最清澈的声音，便是温吞的山泉撞击卵石的潺潺。
十数年前的山村里，饥饿是人生的主旋律。在此等卖儿鬻女的拉扯中，唯有一点神圣悦耳的山泉水声，能让人入眠。
赵云中恍若听见了儿时的水声，睁眼时见到的是拧着毛巾的元澈。他坐在榻前，仿若世间再无灾难，有的只是这一派温柔缱绻。赵云中不免觉得：人生如此，夫复何求。
元澈笑着欢迎他醒来，一双手继续擦拭着血迹。浑身的刺痛席卷而来，赵云中抓着被单，呜咽着吞下了呻吟。他能忍住刮骨剥皮的痛，同样也能装出毫发无伤的潇洒。元澈不忍地拉住他的手，安慰说：“我不会笑话你的，疼就喊出来。”
赵云中摇头，咬牙说：“我能保护你，便是疼也不会妨碍。你可曾相信了？我不会死的，你也不会。”
他望见了不远处一柄带血的宝石匕首，抬眼询问着元澈。负伤导致他的神色虚弱，倒有些像一只乞食的大狗。元澈没忍住笑了声，后回忆起难堪之事般噤声，脸色难看起来。他低着头，语气中糅杂着愧疚和害怕：“我杀人了……我曾认识的，曾……与我交好的……我捅进了他的心口。还有其他人，他们的眼睛……”
赵云中喜出望外，有些得意：“你杀了郑芩宥？太好啦！”
元澈莫名其妙：“我是说杨二，不是我大哥。你这么盼他死吗？”
这不免有些扫兴了。赵云中兴致缺缺地点头，冷哼着说：“他勾结白莲教，准备将你绑架起来威胁指挥使。都这般了，你还唤他大哥。他不配！”
元澈没想到郑芩宥竟将事情做得这般无退路，他们间的关系许是再无挽回余地了，也是他自欺欺人，郑明仁下诏狱起他们间便只剩你死我活了。
暖融融地阳光洒在身上，赵云中慵懒地眯着眼睛，有些兴师问罪的意味：“此时你总相信郑芩宥对你起了歹心吧？冤有头债有主，他不去寻你爹的仇，或更胆大些去恨圣上，就知道捏你这个软柿子。”
元澈左右张望，见无外人后忙嗔他：“此等胡话绝不可再说！你想被砍头不成？”
赵云中深情款款地拉着元澈，立誓般说：“若是行刑前你与我做一夜夫妻，我哪怕粉身碎骨也甘愿了。”
“这等话也是光天化日说得出口的！？”元澈砸了赵云中一下，秋后算账，“你晕厥前轻薄我那一次我还未算账，你说，我和你何时这般亲近了？你倒是懂得占便宜，许是平常风流惯了，才这般得心应手。”
赵云中说：“冤枉啊，我从来都是嘴上过瘾，可从未对你行任何逾矩之事。曾今都是曾今了，那些庸脂俗粉从来都只是过眼云烟。如今我只心悦你，全心全意只有一个你，切莫再呷醋了！”
元澈红了一张脸争论：“谁呷醋了？睁着眼睛说瞎话，你自己把血擦干净吧！”
他将毛巾摔在赵云中脸上，小跑着出了房间。倒不似生气，怎么看都有些娇羞。赵云中被他臆想的娇羞愉悦得满脸笑意，心中发痒，并盘算着何时才能要了元澈。不过锦衣卫指挥使的凶残依旧悬在头顶，一招不慎许是会万劫不复。
赵云中打了个冷战，有些无奈地长叹了一声：“道阻且长啊！”
前人说过：莫说曹操，你说曹操，曹操便到。
午间饭后，元庭寻上门来，要将元澈带走。赵云中忍着伤痛扒在门前，还未行礼便被元庭止住了：“你且好生养伤。这些日子叨扰你了，谢礼改日送到。”
元澈固执地说：“我不想走。反正这些日子你也没管过我，何必此时来惺惺作态？我在此处也活得自在，何必回去？”
元庭觉得烦躁，一只手自下而上扼住元澈的双颊，挤得他一张嘴嘟起来，说不出话。赵云中没忍住噗嗤一声，只觉可爱。元庭不管他，扭头告戒元澈：“今时不同往日，你若还要任性，只管在家中，我忍着便是。但若是在别处，我可管不了你的死活。别的倒是不要紧，只怕我死后下去了，都要被你娘给念得魂飞魄散！”