“但选择朋友也要慎重，别跟那些坏孩子在一起，要跟那些跟你差不多的孩子在一起玩。别担心钱的问题，爸爸很会赚钱，这你早就知道。除了学费之外，你一个月有2000美元的零花钱，没事不要乱花钱，但该花的钱别扣扣索索的省，钱不是省出来的。没钱了就打电话给我或是爸爸。”
“知道啦。”
“你还没成年——我真不放心你，要不，我在帕萨迪纳租一套公寓，过去陪你？”
“妈妈！”
“啊，我得跟爸爸商量一下，干脆买一套公寓好了，你要是住不惯宿舍，就可以去公寓住。妈妈跟你开玩笑，要是让同学知道妈妈还陪你这去上学，准要笑话你！”
“我们有买公寓的钱吗？”
“哎呀宝贝！你是真的不知道爸爸年均收入。放心吧，家里现在日常开支都是我赚的，爸爸的钱用来投资，包括买不动产。爸爸最近很忙，等到这个项目完工了，我们就去洛杉矶看你。”
“要在美国买房子吗？”
“这不是很好？我们在你学校附近买一套合适的公寓，然后你可以习惯一下独立生活。哎呀！想想就很兴奋！你被我们宠坏了，什么事情都不会做，我简直不能想象你一个人住是什么样子。”
“我可以雇钟点工，我不用什么都会做。”
“爸爸教你的？”
“嗯。”
“爸爸雇人做家务，对不对？爸爸真的很好笑，他还总以为我看不出来。”
“爸爸说我们的时间很宝贵，不用浪费在做家务上面，特别是打扫厨房啊扫地擦玻璃啊这些。”
“爸爸说的没错。”朱丽叶站了起来，“你把该带的文件准备好，护照，别忘了。过了生日你就可以去考美国驾照，不过你最好还是先练练再去路考，美国的驾驶座在左边，跟英国不一样。”
“知道了，妈妈。”
*
远渡重洋到一个陌生国家上学，好像也没有那么可怕。
8月底，艾略特夫妇送格蕾丝去了学校，陪她办理了注册手续、入住宿舍。
大卫先返回英国，朱丽叶多留了几天，到学校正式开学才走。
*
汤姆·赫兰德也在8月底离开了英国。
一部讲述真实事件的灾难电影6月开始寻找演员，首先确定了女主角娜奥米·沃茨，几天后签下了男主角伊万·麦格雷戈，之后制片公司为了片中的三个男孩寻找合适的儿童演员，汤姆第一次去试镜就令选角导演惊艳，他唯一的问题就是之前没有影视剧的表演经验，于是他们把他找回来，又让他跟男女主角在一起试镜。
妮姬陪着汤姆去了国外的外景地。
拍摄工作兴奋又疲惫，他从来没有在镜头前面工作过，对外景地的一切都很好奇。他在拍摄的间隙有私人教师给他上课，还要在一个大水箱里拍摄水下的镜头。导演和制片人尽量减少儿童演员在水箱里的工作时间。
游泳是很好玩，但如果是因为工作要在水里待几小时，那就很不好玩了。而且水里会有很多乱七八糟的东西，以模拟海啸席卷来的时候的真实情景。
汤姆每天都忙碌又充实，直到他的拍摄日程快要结束，他才想起来，他已经有3个月都没有给格蕾丝打过电话了——她去了美国，洛杉矶，就像是去了世界的另一头。
唉，没错，确实是世界的另一头了，坐飞机要十几个小时呢！还得转机。他没有她的美国号码。
“艾略特太太，你能把格蕾丝的电话号码给我吗？我是说，美国的号码。或者，你能把我的号码给她吗？我现在有了自己的移动电话，她可以给我打电话。我很想她，艾略特太太，你去看过她吗？她怎么样？她能习惯美国的生活吗？”他想着，下次见到她就该是圣诞节，她会不会已经学会了美国口音？会不会有了什么重大的改变？
第8章 口音自由
格蕾丝的口音已经变了，几乎听不出来英国口音。
汤姆很纳闷：怎么她在美国待了不到半年，口音就变了？也没跟他说几句话，很快就挂了电话。
委屈。
伦敦和洛杉矶有8小时时差，他特地挑她下午下课以后才给她打了电话。
他闷闷不乐了好几天，想着是不是她上了大学，于是就不想再跟他做朋友了？觉得他还是个孩子？
他突然意识到自己真的只是个“boy”，而格蕾丝……已经快到拿驾照的年龄了。
女孩子总是比较早熟一点，尤其是格蕾丝这样聪明的女孩，她跳了两级，日常见到的同学都比她年龄大，她也就会自觉不自觉的尽量让自己显得成熟一点，以跟上同学。妮姬说，不是他不好，也不是她的错，他们都长大了，也就有了新的友谊，不再是当年的好邻居。也许，等他再长大几岁，他们还能重拾友谊，但现在，时间和距离都会是他们的友情中的障碍。
这让他感到难过。
他第一次意识到“友谊”是不稳定的，有可能会失去。这跟在学校里结识的那种孩子的“友谊”不一样，他在当海德没有什么知心朋友，在温布尔登学院也总是跟同学们格格不入，而且温布尔登学院的课程跟普通中学不一样，是根据学生的各个科目的进度编成不同的学习小组，他没有真正意义上的“同班同学”，所以也没有时间发展出什么称得上“友谊”的交往。