裴常安不自在地摸了摸鼻梁，眼神虚晃不敢直视于清婉。
“姑娘若是咽不下这口气，等你伤好了，再向在下讨回去可好？”
“你我即将分道扬镳，我上哪儿去找你讨回来！”
她话音刚落，裴常安立即露出一抹淡笑：“那自然是姑娘去哪儿，我便跟到哪儿，直至姑娘解气为止。”
于清婉怀疑，这人就是想缠上自己。
面露戒备，于清婉想也不想拒绝道：“我还想多活几年，你我在此别过，告辞。”
说完她与裴常安擦身而过，拉开房门出去，就看见狮子雪在院子的角落里焦躁地来回走动。
没想到裴常安还帮她把狮子雪带了过来，心里对他的看法稍微好了那么一点点，但这一点点好感还不至于能让她同意于他同行。
过去解开拴着狮子雪的绳子，于清婉牵着狮子雪往外走，路遇依依姑娘端着簸箕出来晾晒，她望着自己露出若有所思的笑。
“裴夫人你还没原谅裴公子呀？”
“我不……”
“哎呀呀，裴公子弄丢了夫人最爱的发簪，夫人是当生气，可夫人也得当心身体才是。”
于清婉：……
裴常安到底跟医馆里的人说了些什么奇奇怪怪的东西？
怕依依姑娘再说出些乱七八糟的话，于清婉对她抱拳：“依依姑娘，我还有事，先行告辞。”
“唉，你不等……”
就当听不见依依姑娘的问话，她牵着狮子雪快步往外走，走到最后竟小跑起来，宛如身后又厉鬼在撵她一般。
出了医馆于清婉才发现，自己身处一个小镇上，街道两边稀疏摆着商铺，五花八门的商品融在一起，偶有行人伫立观看。
在包子铺处买了些肉包子挂到狮子雪身上，于清婉牵着马往城门去，一日一日耽搁留给她的时间并不多了，她得快一点赶到京中才是。
却不想，在出城门的时候，她又遇到了同样准备出城的裴常安。
裴常安见了她，十分开心地冲她挥手，她佯装没看到，隐在人群之中，默默等候排队出城。
随人群出了城门，于清婉才发现她和裴常安竟然是顺路，不愿于他走在一起，她驱使狮子雪超过他，走在前面眼不见心不烦。
又行了一日路，沿途的风光从枝繁叶茂逐渐变成荒废的房屋。
成群成片的房屋破破烂烂，仿佛是一个被遗弃了的地方。
马蹄哒哒，在空旷的街道上回响，于清婉左右张望，忍不住拧紧眉头。
据她所知，这一带并未听说闹过饥荒，怎么荒凉到这种地步？
忽然右前方坍塌了一半的屋子里传来瓦罐滚动的声音，于清婉立刻停了下来，从怀中拿出匕首，下马小心靠过去。
刚靠上木柱子，她看见远处裴常安也下了马，大有要过来一探究竟的样子。
看见这个人于清婉就止不住心烦，她不耐烦扭过头往屋子里看，正好和一具骷髅头脸贴脸面对面。
“啊！”
她被吓得后退好几步，握着匕首的手都克制不住在哆嗦。
裴常安听闻她的尖叫连忙快步走过来，看着她苍白的面容，紧张问道：“怎么了？”
被吓得神魂不定的她一时之间根本顾不上裴常安有多讨厌，她呆呆看着他，好半天才吞咽口水说道：“没什么。”
裴常安简直要被她给气笑了！
真想拿面铜镜让她自己仔细瞧瞧她的脸，都被吓得毫无血色，她还能冠冕堂皇地说出没什么。
不指望她能说出个子丑寅卯，裴常安打算亲自过去看看。
于清婉看他朝着那半塌的房子走过去，下意识想抓住他的手不让他去，但想了想这人利用自己在先，她干嘛要管他，抬了一半的手又缓缓放了下去。
裴常安在那边看了一会儿，转过头神情凝重地对她招招手：“姑娘，你过来一下。”
他身上的严肃感感染了于清婉，她在心中不停地为自己加油打气，走了过去。
再往里看，于清婉才发现刚刚吓到她的是一具伫立在窗户前的干尸，看上去死了有些岁月了，要不是刚刚突然贴面，她也不至于被吓得尖叫。
从窗户与干尸之间的缝隙看进去，两个黑黢黢的小孩紧紧抱在一起，目不转睛地盯着自己。
于清婉立刻看向裴常乐，双眼中盛满了诧异。
裴常乐对她点点头，率先去推开破旧的木门。
久不开启的木门突然被推开，发出“咯吱”的沉闷声响，带起满天的灰尘。
当他走进房子里，里面的两个小孩立刻趴跪下去不停磕头：“求求老爷放过我们吧！”
跟在裴常乐身后的于清婉听到小孩们的哭腔，好看的细眉又蹙到了一起。
她也不嫌脏，走过去就将两个小孩拉起：“男子汉大丈夫，只能跪天地君亲师，知道吗？”
却不知，裴常安看向她的眼神多了一分异样。
刚被拉起来的小孩不敢跪了，两行热泪冲下来，划出两道白色的痕迹。一边抽泣一边双手合十祈求：“大老爷饶了我们吧！我妹妹还小，不能上山去伺候各位老爷。”
于清婉立即看向裴常安，两人均在对方眼里看见了一丝恨意。
很意外裴常安居然和自己有同样的感情，于清婉微微挑眉，她又看向小孩，故意恶狠狠的说：“你要是再哭，我就把你妹妹抓走去伺候山上的老爷。”
两个小孩立即用他们的小黑手捂住口鼻，生怕泄露出半点声响。
为了能让小孩不那么恐惧，于清婉拿出刚在镇上买的包子，白面揉的包子哪怕已经冷了，但依旧散发着麦芽的香气，勾得两个小孩不停的咽口水。
“回答我的问题，这两个包子就是你们的。”
小孩还未开口，肚子咕咕的响声抢先应了下来。
通过两个小孩的描述，于清婉知道了这里名叫鹿儿村，本是去往京城路上的一个补给小村，两年前，因附近的矿窑需要劳力，这里的男女都被征集去挖矿，留下一个村的老人小孩。
青壮年不足，村里的地没人耕作，逐渐荒了下去，过往的行人也渐渐不来鹿儿村落脚歇息。
少了赶路人来购买补给品，村里的人家一家接一家落魄下去，渐渐富裕的村庄变成如今的荒村。
“你们难道没去县里找官老爷状告矿窑吗？”于清婉问。
小孩坐在火堆边抱紧膝盖，闷声闷气地说道：“怎么没告，可县里的老太爷和那矿主相互勾结，把去告状的人通通打了板子，那些人被抬回来后，没多久就去了。”
第9章
“狗官。”
于清婉从牙缝里挤出两个字来，惹得裴常安看过来。
感觉到他的目光，于清婉反瞪回去：“我骂得不对吗？”
“姑娘怎么会骂错呢。”他笑着应。
不理会他，于清婉又指着窗户那具干尸问：“那是谁，为何不入土为安？”
名为小明的小男孩随她手看过去，小小的眼睛里立刻生出泪花：“那是奶奶，奶奶说她死了就站在那里保护我和小翠。”
在于清婉眼里，这具干瘪矮小的尸身，忽然变得高大起来。
宁愿放弃入土安稳去往地下的世界，她也要保护两个孩子，此等赤诚火热的慈爱，并没有因为她的去世而消散。
于清婉收回指着尸身的手，虔诚合十，为自己对老人的冒犯感到抱歉。
她又问：“刚刚你说有人要抓妹妹去山上伺候各位老爷，是怎么回事？”
肉眼可见小明打了个冷颤，他环抱在膝盖上的手臂紧紧蜷缩。
“这附近的山上有个窟刹寨，他们每隔一段时间就会下山来抢女童上山去伺候山上的老爷们，奶奶就是怕他们抓走小翠才站在那里。”
他身边的小翠听到窟刹寨三个字也不由自主地抖了抖，往他怀里挤。
两个几岁的孩子紧紧依偎在一起，望着火堆发呆。
角落里的狮子雪忽然连打喷嚏，焦躁不安地来回走动，于清婉和裴常安立刻感觉到村庄外有人靠近。
于清婉摸出怀中的匕首，戒备地走向门口，而裴常安则是捧起屋内的土盖熄火堆，带着两个孩子往没光的角落躲去。
从破烂的纸窗户往外看，一队人马举着火把从村头走过来。
为首的那个独眼大汉举着火把吩咐道：“仔细给我搜，这村庄一定还有小女孩。”
大汉身后的人得了命令后自发向周围散去，于清婉看得眉头紧皱。
外人看不出来门道，她自小长在军中却不会认错。
如此训练有素的队伍绝不可能是一般的山贼，倒像是乔装打扮的军队来此地搜寻什么。
侧头看向两个小孩，怀疑尽显，是两个小孩在撒谎？还是这支军队有什么不可告人的秘密？
随着外面火把逐渐靠近，于清婉握紧匕首，既然这支军队佯装打扮来到此地，便是不允许别人发现他们的一样。
她若落到他们手中，说不定对方会灭自己的口。
火把越来越近，她能听到自己的心跳越来越急，就连呼吸的声音都在耳边无限放大。
外面的官兵举着火把探过来，于清婉缓缓举起匕首，准备一刀取他性命。
忽然，一只手从她背后伸出捂住她的嘴，将她往后拖，她下意识一脚踹过去。
“啊！”
门外官兵尖叫出声，同行人赶忙过来问：“怎么了？”
那官兵惊魂不定后退几步，举着火把在破旧的窗户边扫了扫，看清吓他的只是一具干尸后，骂骂咧咧道：“没事，不知道谁那么缺德在这儿立了具干尸，吓死老子了。”
大晚上的和一具干尸面对面，哪怕两个士兵看起来并不弱小，心里头也不由有些发毛。
另一个人说：“走吧走吧，去别的地方看看，这里不可能有小女孩。”
“说得也是。”
两人离开了这里。
屋内，因为刚刚那两士兵在外，于清婉不敢有大动作，就那样被裴常安半搂在怀中不敢动弹。