殿试那天，天还黑着，两口子就起了，洗漱过后，甄妙煮了粥，将罐子里快要见底的咸菜盛了一碟，就着加热过后的饼，两人吃好后一起出门了。
相公让她回去再睡会儿，她执意要跟着一起去。
大街上出来摆摊的摊贩边收拾边打着哈欠同旁边的人说话，无非是从别处听来的消遣的话，谁家媳妇跟谁跑了，谁家夜里两口子拌嘴连房顶都快掀了。自然更多的是谁会是状元郎，这人长的俊吗？比起往年的状元郎强不强？不知哪位大人家手脚快，能为自家女儿觅得好郎君。
甄妙在京城中走动，也听了不少话儿。这些大人身边多的是打听消息的能人，不出家门就将这些学子的身价背景给查的明明白白。
她站在远处瞧着那道高大的身影消失在视线里，待了许久，天色大亮，她这才往回走。
男人苦读一辈子为的不就是做官，她自然是希望他能得个好名次，而自己呢？不知不觉间他们已经隔了这般远，虽说看不见，但她心里知道。
她是没什么大本事，胜在有几分好手艺，往后真留在京中，少不得要见些夫人们，为了自家男人的脸面迎合，说些言不由衷的话还是保持原样做自己？
转念一想，他们刚到镇上，府城不照样被人瞧不起？京城这等繁华之地想来更不能免俗，主动丢了骨气去迎合她做不来。想着想着自己忍不住先笑了，她相公还在等着见皇上，她倒想的够远。
四月天暖和起来了，街上卖的花样也多了。她忍不住过去瞧了几眼，就见那位向来难说话的摊主十分客气地同一衣着普通的妇人说：“夫人慢走。”
后来才知道这位是户部侍郎严大人的妻子，原本也是富家小姐，不顾家人反对嫁给了寒门出生的严大人，陪着相公从一穷酸书生一直熬到今天，即便日子好过了也一直勤俭，也甚少同那些名门贵妇来往，一心操持家中事。就连两个孩子在她的教导下也十分出类拔萃，便是皇上见了都夸赞有加。
先前那些夫人们时常在背后笑话严夫人穷酸，反被家中男人给训斥一通后再不敢了。能得圣上称赞的女人，天下间能有几个？再说人家养的孩子乖巧懂事又聪敏，自家的被疼爱的如同混世魔王一般，将来还指着为家族挣脸面，瞧眼下如此德行倒也开始愁起来。
甄妙心里的阴云瞬间烟消云散，人各有命数，只要不偷不抢想做什么都是自己的事儿，家里和睦日子过得顺遂才是实在的，至于外人口中的评断也算不得什么。
院子里的香椿树发了嫩芽，她坐在小凳子上托着下巴望着天空发呆。
而此时的林书安在众人及那位最具威严的帝王注视下大方谈论家国大事，他出生乡野，所见所闻比娇生惯养的富家公子多的多，言之有物，且句句在理，皇上听得时不时点头，或是攒眉，或是舒心一笑。
如此也让平日里受尽恭维的公子们汗颜，尤其是展俊，绷紧脸，咬着唇，在轮到他时虽说对答如流，越到后面心里越发虚。
所以后来林书安被钦点为金科状元，而他不过是个探花，他难得没有表现出半点不服气。
倒是皇上调侃了他两句：“展俊如今长大了，倒不像以前那般凡事要将人比下去，这是好事。好好学习本事，为朕效力。”
展俊应了是。
之后他们一行前往文庙拜谒先师孔子，沿途围满人。
展俊见林书安不住在人群中张望，忍不住问：“你瞧什么呢？”
林书安笑了笑：“我在看能不能找到我家娘子，想她来看，又怕她被挤到。”
展俊噎了下，没好气道：“出息。”
随即又说：“我服输，是我比不过你。其实我也想去各地开开眼，只是我爹娘不许。以前总觉得在京中什么见不到，现在反而是笑话。”
林书安笑道：“往后总有机会。”
林书安不过是客套话，展俊却觉得十分有道理，想着自己在京里待一阵然后自发请调，到时候爹娘也插不上手。这么想着心里一喜便看这个状元郎越发顺眼了。
完成祭祀后换上补服前去拜见国子监祭酒，司业，又推却不过同一帮人吃了些酒，这回他照旧没多喝，有人不满先被展俊和周子然给拦了下来。
“可惜林兄成了亲，要不然这会儿也不会和我们坐在一起喝酒了，怕是各位大人争强着要你当座上宾。”
林书安笑了笑：“都道人不如故，我能有今日全亏我娘子省吃俭用，辛苦操劳，我若坏了良心，弃他不顾，老天看不过眼，定要雷劈了我。”
那人笑道：“何必说这么狠的话，追名逐利，本就是男人天性，罢了，全当我胡说，林兄听听便是。”
不想展俊拍了桌子瞪大眼，斥责道：“何止胡说，你是放屁，见谁都能喊爹的玩意儿，瞧着就不是什么好东西。古来抛妻弃女的有几个好下场？自己犯蠢，别把那些位大人们给扯进去，人家可不像你这般不要脸。”
那人嘟囔了两句：“我不过说两句玩笑话，展公子怎么就当真了？”
“我说你狗娘养的，也不过开开玩笑，你可别气着了。”
那人顿时涨的脸颊发红，一副遭受奇耻大辱的模样。考中进士的都是要派下去当官的，正是春风得意时，却被人添堵还不能反驳如何能不气？
林书安看在眼里，同周子然说道：“时候不早了，我家娘子还在等我，我先回去了。”
众人都以为这位状元郎不高兴了，也不好多留，客套了两句便让人走了。
林书安回家扣响院门，很快从里面传来脚步声，妙娘紧张又娇软的声音传来：“谁？”
他脸上的笑顿时柔软了几分，心间一阵躁动：“我。”
甄妙听出是他，赶紧开门让他进来，他的声音沙哑显然是喝了酒，笑着说：“我去给你熬醒酒汤。”
林书安拉住她，笑着摇头：“不用了，我想洗把脸。这是我从酒楼带回来的小零嘴，你尝尝，好吃么。”
甄妙接过来放到灶房，然后去倒水了，端着水进来同他说：“今儿真跟住在云里似的不知真假，听人说你中了状元我还不信。原说你肯定会有些不一样，现在瞧来人愈发精神了些倒也没什么不同。”
林书安接过帕子笑道：“能有什么不同？照旧是你相公，与别人一样的长相。今儿你可去看了？”
甄妙知道他说什么，点头：“看了，我相公真是俊，我见那些女子全都盯着你瞧，说不来该欢喜还是该难过。”
林书安擦过脸，整个人清明了不少，笑着将她揽到怀里：“这辈子都是你的，你难过什么，反而该得意才是。”
甄妙感觉到他落在自己脖颈上温热的温度，蓦地红了脸，拦下他，说道：“我们什么时候回家啊？娘在家中等急了。相公这就要做官了吗？若是走不开，我回去一趟便是。”
“不必急，我同你一道回去，这么些年也未来得及和爹好好说说话，往后留在京城为官，就算将来外放也是他乡，路程遥远，亲自上坟祭拜也不是易事。”
甄妙听相公说过状元郎会被安排到翰林院做六品修撰，往后前途无量。虽不知他能走到哪一步，但在这京中一家人花销是个大问题，就像这几个月虽说他们省吃俭用依旧花钱如流水挡都挡不住，担心道：“往后我们一家人来京城住，花销大，单靠你的俸禄成吗？我倒是想在老家继续操持饭馆，又丢不下你。”
林书安拥着她躺倒在床。上，笑着说：“往后你只管在家中享福，养家的事儿我来。苦了这么些年，辛苦你了。”
甄妙将头埋在他的肩膀上，明明心里欢喜，却还是叹息一声：“这些算不得什么，若不是遇到你，我怕这辈子都不得闲。只是忙惯了，一闲下来反倒不习惯。你说往后能不能在京城也摆个小摊子做个买卖，会不会给你丢人？”
“只要你喜欢便是。”
后来甄妙才知朝廷官员妻女不得经商，而她抛头露面也着实不好看，可她依旧欢喜，哪怕自己这般天真会为他招惹来闲言碎语，他仍愿意顺着她。
回到家那天，下起了雨，地板被雨水打湿，看到院门上挂着锁，两人只得往方子凌家中去。
才走到门前看到，就见自家那个小家伙拽着她姨母的手，使出浑身的力气边拽人边嚷嚷：“我们去找姨夫，姨夫给我买娃娃。”
甄娟无奈地劝：“下雨小心淋到，等雨停了再去。也不知道他给你灌了什么迷魂汤，你听他的话不听姨母的话了吗？”
这个年纪的孩子在加上是被疼爱大的，嚣张又固执地让人头疼。
甄娟抬头看到撑着伞回来的两个人，惊喜道：“怎么也没让人送个信回来？好了，如婉，爹和娘回来了，我们快些进去吧。”
甄娟满脸喜悦，笑道：“先前官府派人来送信，说你中了状元，可真乐坏我们了。这些年的苦没白吃，这一路劳累，饿了吗？我吩咐人去备些吃食。”
倒是林母见到儿子，瞬时泪眼朦胧，毕竟她这辈子比谁都希望儿子能有出息，如今可算心愿了了。
林书安笑道：“让娘担心了。”
林母抹去眼泪拉着儿子儿媳问他们这些日子发生了什么，京城如何，甄妙笑着说了，转眼看到自家女儿嘟着嘴不满地看着他们，赶紧招手让小丫头到自己身边来。
如婉犹豫一阵还是不情不愿地过去了，到底分开了半年多，难免会生疏。
接下来林书安同林母说近来的安排，而甄妙和孩子还有姐姐聊天。
“你们这就要去京城了，隔着这么远，往后连见面都难。咱们姐妹俩好不容易在一起，又要分开了，我这心里也怪不是滋味的。倒不如不成亲，也不会像现在这样被捆住了脚哪儿也去不了。”
如婉人小鬼大，和母亲亲近如初后倒豆子似的说话：“姨母有小弟弟了，姨夫天天都想姨母去找他，这样他就能多看看小弟弟。”
甄妙愣了下，激动道：“真的吗？恭喜姐姐。”
甄娟低头看了眼自己的肚子，眼底柔情满满，笑了声：“往后我就指着他了，我倒想他是个儿子，以后也不必担心被人欺负，将来他长大也能给如婉撑腰。”
她说这话时方子凌就站在外面，噙在嘴角的笑渐渐地淡了下去，她有身孕是他最欢喜的事，但她将儿子做依靠，他又算什么呢？非他计较，而是她太过冷淡，任他如何放低身段去讨好，她与他之间总隔着一层，他走不过去而她也不愿意过来。
她在外面给足了他脸面，而回到家，哪怕她就在眼前也只有一室的清冷。
他所得到的也不过是个人罢了。
林书安一家人两天后回到桃花村，那天整个村的人全都出来看状元郎，就连县令大人也特地来道喜，还有当初给他授课的孙先生，为自己教出了个状元郎得意不已。
而站在不远处的甄大一家子却不敢上去攀谈，王氏推甄大，被甄大瞪了一眼，老实地抱着自己的儿子心里气的牙根痒。
原以为和方家攀亲，以后有好日子过，谁知道上门几次却连正儿八经主事的人都见不到。摆明了就是不把他们当回事，王氏嘴快骂甄娟不孝顺，眼里没爹娘，哪儿知道出了府不知道从哪儿来的几个婆子撸起袖子朝王氏脸上甩了几个大嘴巴，一张脸肿的不成样子，怕人笑话还是等天黑以后才回去的。
经过上次一家人的胆儿都给吓破了，哪儿还敢说什么。
而人群中还有脸拉得老长的林奶奶，这几年她孙子次次院试考不过，家里二儿子一家子成天的闹，口口声声不想养吃干饭的，她这个奶奶没办法指责大孙子，可这吃家里喝家里的，连她都看不过眼，尤其是三房家的一次次传来好消息，她又气又羡慕。
这回可更好，人家中了状元，村里头一个，林家祖辈都没未办到的事儿，一口气全成了。瞧瞧三房的那个婆娘笑得多得意，这就要跟着儿子去京城享福了，她这辈子连想都不敢想，要是没闹得这么难看，她也能在入土前见一回皇城长什么样吧？
心事终了，一家人准备离开，有人问道：“书安，你做大官了也不帮衬下你娘子家的弟弟？兴许去京城见了世面，人也就开窍了。”
林书安未开口，甄大自己就出声：“不是读书的料去哪儿也没出息，成了，你要是眼红自个儿去京城见世面。”
甄大看着两个女儿头也不回的离开，不知为何，他总觉得自己这辈子都再见不到她们了。
看那一家子欢欢喜喜的说笑，要是他之前没顺着王氏，女儿是不是也不会和他生分成这样？
甄妙一家人离开镇上那天，秀华一家人也去送了，只有孩子们不懂离别的愁绪还在一起说说笑笑，直到分开那一刻还相互挥手。
秀华和一旁的甄娟笑：“这一别，也不知道什么时候才能见。说不定再见，妙娘就是诰命夫人了。”
甄娟看着那远走的马车，将手放在腹部，轻声道：“这也是她自己博出来的命，看她好，我也就放心了。”
十年后，秋叶随风缓缓落下，气派的宅院一妇人正在打理盛开的秋菊，岁月好似未在她脸上流下痕迹，看起来越发温婉高贵。
突然从外面传急促的脚步声，一家丁急匆匆地跑进来：“夫人，您等的人来了。”
妇人直起身，看向家丁身后身着青衫的高大俊朗的书生，那眉眼俊逸，唇红齿白，一身清冷气，半点不见小时候的皮实闹腾。
“谨之来了，这一路上舟车劳顿累坏了吧？瞧这相貌真俊，你娘送来的信上都不说实话，说什么难说亲，如此好相貌又有才学，不知哪家姑娘好运气能入你家的门。”
那唤谨之的男子是秀华的独子，上京是为参加明年三月的会试。秀华两口子对儿子抱有极大的期待，所以才给在京城的甄妙写信厚颜请她帮忙多照拂儿子。
谨之躬身行礼道：“打扰夫人了。”
甄妙嗔笑道：“何必这么见外？我同你娘是姐妹，虽说多年未见，情分还一如往常，你把这里当自己家，不必拘礼。”
甄妙一早就为他备好了居住的院子，刚想亲自带他过去，女儿清脆如银铃的声音传来，一早上就不见了人影，现在看她一身男子装扮，当即冷下脸来，正要呵斥，却见她快步走过来，水亮漂亮的眼睛里漾满好奇：“我是不是见过你？”
谨之垂眼行了一礼并不吭声。
不想她轻笑一声，漂亮的脸上眉宇飞扬，颇有几分英气逼人，双手环臂走到他身边，微微侧头，长马尾发辫随之滑落，娇声道：“你莫不是就是爹为我相看的夫婿？”
谨之惊讶地抬头看向她，刚要摇头，就听她说：“冲你这长相，本小姐就同意了。”
甄妙惊得张了张嘴，半天才斥责道：“如婉，你怎么这么胡来？吓坏谨之了。”
如婉眼尾上扬，唇角含笑：“你就是秀华姨母的儿子，小时候同我玩耍的那个人？后来怎么不来找我了呢？娘，女儿学您一回，自己做主定了亲事。明年可要好好考，我也想当状元娘子。”
又见他一个大男人羞得满脸通红，笑得像个纨绔子弟般离开了。
甄妙也是一阵脑袋疼，一时也不知道该说什么，若是谨之愿意，她这个娘倒不会阻拦，只是自家这姑娘也不知怎么好端端变成了这幅无赖样子。
不过知女莫若母，她那强做无畏的模样还真有几分自己当初的模样。