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    ##十六章
    府试结果一出来,就被同安县的各家大户知晓,天天蹲守在官府布告那里的小厮们跑得飞快,急着回去挣赏钱。
    “老爷,两位少爷都考中了!顾少爷和咱家公子都考中了!”小厮的声音响亮,还没进院门,就嚎叫得左邻右舍皆听见,伸头一看,原来是李秀才家的,顿时面上露出暗羡意。
    “当真?”齐氏急忙出院子,满脸欢喜,“我儿中了多少名?”
    “咱家少爷是最后一名,但顾少爷是头名!”小厮丝毫没察觉哪里不对,一脸欢喜地望着主母。
    齐氏面色僵硬,溪儿能考中她自然高兴,可怎么与成礼那孩子差那么多,不由开口,“你当真瞧仔细了?”
    “瞧仔细了!千真万确!”
    此时,顾成礼父子也闻声从屋里出来,正好与对门的李玉溪碰上。
    李玉溪脸上激动掩不住,朝着顾成礼咧嘴嚷嚷,“师兄,你听见了吗?我也考上了!”
    顾成礼颔首,面上同样带着喜意,却不像李玉溪那般外漏,而显得克制含蓄。
    齐氏突然觉得有些好气又好笑,人家考头名的都没激动,溪儿考了最后一名居然还乐开了怀?真像他爹,没点志气!
    李秀才摸着自己胡须,悠哉悠哉从屋里出来,“哈哈哈,不错不错,都挺好。”
    齐氏:“……”溪儿考得究竟哪里好了,这对父子是想气死她吗?
    顾成礼父子俩在这县城多待了些时日,就是为了等候府试结果放榜,如今已经得知成绩,便动身启程返乡。
    李秀才叹了口气,这个学生天资聪颖,只可惜家世差了些,若是能一心在县里备考是最好的,这样来来回回地折腾太耽误读书了。
    齐氏没好气道,“你还不如多留心下自家儿子,人家一个考头名的哪里需要你费心操劳?”
    李秀才吹胡子瞪眼,“考头名那也是我教出来的!况且,正是因为考头名了,那才更要多留意些……”他伸手冲着齐氏点点,“你这妇人头发长见识短……”
    在齐氏的目光下,逐渐气短声弱下来。
    “那你倒是说说,这还有什么名堂不成?”
    “自然是有的,你难道忘了之前县试,成礼那孩子也是头名,如今府试也拿了头名……”
    齐氏听他这般说,顿时有些酸,溪儿也是和那孩子一起读书的,怎么就差这么多,难道是因为他长了一岁?
    “都怪你这个当爹的不上心!”
    “怎么又怨我?”李秀才甩甩袖子,不和她一个妇道人家计较,“你还听不听我说了?成礼已经拿了两次头名了,若是下次再中头名,那就是……”
    齐氏屏住呼吸,“那就是什么?”
    “小三元啊!”李秀才得意洋洋,若是顾成礼真的能拿个“小三元”,那绝对是了不得的一件事,他这个当老师的都跟着骄傲!
    齐氏有些不相信,“成礼那孩子能拿到小三元吗?”
    “这不是还要看他下次能否考中院试的头名嘛。”李秀才跟着唉声叹气,“所以我想让留在这县里,跟在我身旁多读几本书,都已经连中两个头名了,若是院试没中,多可惜啊……”
    齐氏暗道,是挺可惜的,她忍不住想起李秀才之前提的五丫与她溪儿的婚书,若成礼那孩子当真出息……不行,那五丫还是年岁太大了些,也太委屈她家溪儿了。
    李秀才望着她摇头摆脑,脸色变来变去,也不知道在想什么心思,眼睛骨碌一转,决定出门找个老友好好絮叨絮叨。
    顾成礼和顾爹两人坐着牛车跌跌宕宕地回枣泥沟,这次他们坐的牛车不是许老汉的,在街头找了一圈,没寻找他身影,便花了二十钱雇了一牛车,拉车的同样也是一老汉,听闻是送府试头名回乡,连说要沾点喜气。
    顾爹原本是一个很老实木讷的人,便是在家中也很少开口说话,但是近日他仿佛有说不话的,便是对着这不熟识的拉车老汉,他也能絮絮叨叨讲了一路,等到了村口还意犹未尽。
    然而,他们的好心情也只维持到了村口。
    “哎呦,瞧瞧这是谁回来了,这不是顾家三房的读书人吗?”一个妇人扭着腰肢阴阳怪气地开口道,“怎么着,考到功名了没,怕不是……”她话音还未落,便拿帕子捂着嘴笑,那奚落模样仍是谁都瞧得出来。
    这妇人正是上回顾成礼与顾大郎回村时碰上的周荷花,当时还发生了争执,最后这周荷花被赵氏拿竹扫帚追着打,没想到此时居然还敢来挑事?
    顾爹拳头握起,想要大声告诉这女人,他儿子考上了,还是头名!而还不等他开口,旁边一年龄稍大的阿婆扯住他袖子,“五郎他爹,你们快回去看看吧,你家里正在闹着呢……”
    顾成礼心里一咯噔,与顾爹对视一眼,也不与这周荷花计较了,赶紧冲顾家方向赶去,而他们身后隐约还能听到那女人的一两句幸灾乐祸声音。
    “该!就该让他们顾家男丁都……”
    “……你少说两句……”
    顾爹心里发沉,也不知家里究竟是怎么了,原先欢喜的心都变得忐忑起来,顾成礼知道他爹的心情,默默加快脚程。
    等顾成礼父子俩赶回来时,顾家果然是乱得一团糟,胡氏的哭骂声,赵氏的训斥声,还夹杂着钱氏的掺和声以及……顾大郎的声音?
    顾成礼父子俩的归来,让原本剑拔弩张的堂屋静默了一秒,赵氏缓和了一下一脸怒容,勉强冲这父子俩说了句,“回来了?先歇息下吧。”
    顾爹不敢做声,家里究竟发生了何事,他凑到顾二伯身后,可惜此刻也无人有心情理会他。
    顾成礼沉声问道,“阿奶,怎么了吗?”
    赵氏一脸怒容,指着胡氏,“你问问你大伯母?”
    胡氏捂着脸哭,抽噎声断断续续,“娘,我也不想啊,可大郎都这么大岁数了,总不能让他去倒插门吧……”
    钱氏呛声,“大嫂,你这话就不对了,那也不能让家里拿出这么多银子吧,还有二郎三郎几个呢……”
    顾大郎苦着一张脸,哀求道,“阿奶,娘,你们都别吵了,我是愿意的……”
    顾成礼听了半天,并没有完全弄懂是怎么一回事,但是也能猜到些了,应该是为了顾大郎的婚事,不过倒插门……入赘又是怎么回事?
    “行了,都别说了。”顾老爹打断这三人的话,“还是我来讲吧……”
    原来顾大郎一直在县城一家酒楼当伙计,手脚麻利勤快,长得又人高马大五官端正,让那家酒楼的掌柜的看上了。掌柜家有一个独女,年岁比大郎小两岁,想要许给大郎。
    这本是件好事,毕竟那掌柜在酒楼里待了那么长时间,攒下的身家以后肯定都归独女,而且大郎又在他手底下当伙计,以后也会更亲近些,但人家提出要二十两的聘礼。
    这二十两便是放到县城里的小户人家,也不是一笔小数目,可是以掌柜的身家,提出这么多聘礼似乎也不过分,况且人家也给出了第二条路,那就是干脆入赘到他们家,不仅不要顾家的聘礼,反而愿意再倒给一份彩礼。
    顾大郎觉得入赘了也没什么,反正他常年待在县里,只是隔三差五回来一趟而已,便是入赘了如今也是差不多的,除了将来孩子姓氏从女方而已,便要同意。
    可胡氏哪里肯,她就生了这么一个儿子,要真是入赘了,那她的天仿佛都塌了,可她也舍不得放弃这么好的媳妇,县城里的独女啊,要是大郎娶了她,那在城里就有了宅子了,就哀求赵氏拿出二十两银子来。
    家里供五郎读书这么多年,也是出了不少银子,为何却不愿意给大郎娶一个好媳妇呢?
    赵氏脸拉得老长,“你想都别想,还二十两的聘礼?便是二两银子也不可能!”在这乡下地方,哪家娶媳妇要这么多银子?这是娶了祖宗回来?
    赵氏其实心里门儿清,知道这大儿媳妇是惦记上了那掌柜独女的身家,若真掏出了二十两,说不准日后大郎便能继承女方城中的产业,可她顾家其他的儿郎怎么办?
    给大郎掏出二十两,那日后二郎、三郎、四郎呢?至于五郎,那肯定是不用愁的,想到五郎,赵氏脸色好看了些,她眼睛盯着胡氏,“我晓得你是心里惦记着家里送五郎去读书的事……”
    “……但我告诉你,五郎读书这三年,银子的花销也没超过二十两。”
    胡氏错愕,没有立即反驳,而是失口道,“这不可能!”都说读书耗钱,怎么可能没有二十两银子。
    “那行,今日我就与你们好好掰扯掰扯,省得你们整日觉得我偏袒了五郎。”赵氏拎了一长条板凳过来,决定要把五郎读书的账目公开,省得这几个不省事的日日瞎想,平白让五郎担了恶名。
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