“公主同阿念说会吧，我去照顾父亲。”顾未卿朝顾念行示意，自己推着轮椅去向顾仲林那边。
顾仲林长年征战沙场，留了一身的伤，行走不便，内有肺病，日渐衰弱。顾未卿替他盖好毛毯子，在他耳边轻轻道：“父亲，这么多年，等回了西北，有阿念，你可以歇歇了。”
顾仲林淡淡笑了，皱纹纵横在脸，他摇头：“念儿还小，天赋故有，但还需要多磨，等到棱角磨平，够老练了，我才不会操心他。”
“会有那一日的。”顾未卿望向城外空旷的平野，想到了辽阔无垠的凉北口荒漠。
柏清清将叠好棉袄塞给顾念行，笑道：“我知你又要赶往西北边关，让秀儿给你织了袄子，能暖和身子。我手艺差，织不好。”
顾念行垂目接下，对她道：“若是你做的，再差我也会收的。”
“是吗。”柏清清尴尬一笑，道，“那来年你回京都，我就给你织。”
“好。”他干脆地扬起头，嘴边初显笑意，俊秀的脸被冬日暖阳照耀。
“还是要唠叨唠叨，要注意身体，不要太累了。”她拍拍他的肩膀。
顾念行点头，看向她，她俏丽的脸藏不住多日的疲倦，仿佛夜夜都未睡好所致，他遂道：“你也是，好好睡觉。”
“知道了，阿念长大后，也会关照人了。”她笑得眉目舒展，心中有个重影，沉闷的、冷漠的小少年与此时会笑、会说的顾念行重合，一切都是如此的快，岁月如梭，依稀窥得初见。
顾念行又笑了，人总会成长，他的心智成熟了，便知道哪些事情该舍，那些该取。
可他仍旧想大胆尝试最后一次，他问她：“你要不要和我一起回西北？”
他能感觉到，她在京都不快乐。
柏清清回以一笑，摇头道：“不了，我在京都还有许多事情未做。”
“好。”他装作云淡风轻的样子，上马道，“你多保重。”
她对他伸手挥别。
他转了身，背对着她，苦笑，果然，还是拒绝了他……
数万大军行进，这是柏清清第二次看到如此宏大壮阔的场景。这些人无一不是保卫中原土地的将士，有妻子老小，那份牵挂吞入心中，只变为那一鼓作气向西行的斗志。
所谓将士，当以国为重，次之顾身。
京都城门口的高墙上，胥岁寒背风而立，眺望一望无尽的军队，而后视线往下，停在了浅紫衣的柏清清身上。
他此刻的心里已经没底了，她多日都不见他，是铁了心与他不相往来，他才故意支开了沈顾两家，一来忌惮于军权，二来便是因为她，她若和顾念行有瓜葛，他真不知自己会做出什么事来……
胥岁寒自负美貌，如今第一次体味过来那种被抛弃的感觉，看到她与别人谈笑风生，心如此得慌乱。
尤其是顾念行同她说话的时候，她笑得由衷，在他面前都未有过了……
“公主。”海底捞候在马车旁，对柏清清道，“宫里刚来了旨，丽妃娘娘请公主小聚。”
“步丝？”柏清清蹙眉，自己同她八竿子打不着啊……哦，不对，因为胥岁寒，她从前和她还算情敌的关系。
“属下恐怕这有诈，不知公主如何打算？”海底捞也嗅到了不一般的味道。
柏清清摆摆手，道：“去吧，没什么理由不去。”
顶多上演个情敌撕逼，谅步丝也不会对她怎么样，不过现在她与胥岁寒不似从前了，也算不得步丝的什么情敌。
她进了马车里，直接去了皇宫。
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朱颜宫中，步丝侍奉皇帝喝下了长生汤药后，贴心地替他擦拭嘴边的药渍。
“皇上，臣妾去和太子妃小聊一会儿，皇上先歇息吧。”她在他耳边细声说道。
老皇帝眯着眼，摆手让她去吧，他近来十分嗜睡，身体虚弱，下床也无甚力气，便都躺床上休息。
“皇上等着臣妾。”步丝从榻边下来，穿了件绛红大宫裙，袖间织入孔雀金羽线，朵朵红牡丹在裙间绽放。她戴上了流苏紫珍珠簪，配以银色云纹细链挂颈，衬得肤色雪白，唇似芍药。即便有孕在身，依旧不改闭月羞花之貌。
她仔细地打扮完后，心里颇是得意，对自己的美貌十分自信，那东胡公主，虽有些姿色，却根本不及她。
步丝被宫女牵着，坐上镶金凤鸾轿，前往翠螺阁等柏清清。
她用一方丝绸帕子掩住小腹，下轿后走路摇曳生姿，一如往日般轻盈动人。
但一见到柏清清，她的眸子便暗了下来。
柏清清一件简单平常的淡紫衣裳，未加粉饰，面目秀美，乌黑的发丝随意地挽起，随意地梳了一个发髻，头上没有过多的装饰，仅仅一支银钗子。
她白净的脸有些疲态，那双娇丽的眼不自觉流露出了天然纯真。
步丝在心中嗤笑，自负一世的胥岁寒美貌无双，怎会看上这样一般不作打扮的粗糙女子，难道是她那双不识风月的单纯眸子吗？
看起来像张白纸一样，步丝面上作笑，迤迤然走过去。
柏清清极识相地行了个礼：“拜见丽妃娘娘。”
“请起吧。”步丝坐到小塌上，缓缓抬起柔荑，“坐吧。”