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    陆绍翌每半月换一次值,因还未到日子,心中惦记定柔,又焦急婚期,特谒假几日快马回府,进门就和母亲商讨起了吉期。
    李氏说:“娘找几个道者看了,今年的黄道都是小日子,不如明年二月初八,青龙金匮,六辰值日,大吉大利,主福禄满堂,锦上添花,年前放了聘,年后亲迎。”
    陆绍翌急道:“还等到年后,我一天也等不下去了,我要快点娶到定柔妹妹,您不是一直着急抱孙子,这会子怎么反而拖泥带水,成心急死儿子,你知道我多喜欢她,我每天什么都做不了,满脑子都是她,得了相思病了。”
    李氏踌躇道:“娘也着急啊,跟你一般大的子弟都两三个孩儿了,娘做梦都是那小童子叫奶奶,可是急也得有个章法,这娶亲典礼,最讲究良辰吉时,万一冲煞了什么,可不是闹着顽的。”
    陆绍翌问:“最近的日子是哪天?”
    李氏想了想:“这月二十八,小玉堂值日。”
    陆绍翌算着:“还有半个月,就那天了,我要成亲,十六日大顺,我去纳征。”
    李氏着慌了:“半个月,怎么撵的出来,聘礼到是现成,可新房还未装饰,你爹也赶不回来呀,你姐姐在齐州,也赶不过来。”
    “我不管,我要立刻娶到定柔妹妹,您想法子吧,多找些工匠,让他们通宵达旦,琅嬛居的画柱都是前年才重新绘彩了的,还新的很,装隔扇、帘幕、贴花板,描画壁,半个月能赶得出来,我爹和姐姐,回不来就算了,来了也帮不上忙。”
    李氏感觉一个头两个大:“你就这么猴急,半个月把媳妇娶回家,这是要你娘的命。”
    陆绍翌耍赖道:“夜长梦多你懂不懂,定柔那般容貌,万一被人撞见,来个争抢的,比我强,她再变了心,儿子就不活了,您斟酌罢。”
    李氏只好妥协。
    只要儿子高兴,她下海捉鳖都使得。
    正说着,小厮通报老爷回来了,去嘉福居换衣裳了,李氏忙吩咐丫鬟煮麦芽茶,预备饭菜,稍事平凉候换了长袍来到前厅,阴沉着脸问儿子:“陛下御信召我回来,说了要赐婚,给你续娶林家庶女,怎地一眨眼变成慕容家的庶女了?”
    李氏惊道:“又是姓林的,阴魂不散的,你还敢沾林家啊,要娶你娶,我可不许那老鳖孙再坑害我儿。”
    陆弘焘险些要抡袖子扇人,厉声指问:“是不是你们娘们使了路子,慕容家什么成色,淮南谋反的从犯,那是朝不保夕的,陛下要安定淮南军才留着他们,说不准哪天就是一场株连,来个拔树搜根,我们撇清还来不及,怎么净着往上贴。”
    李氏不懂政治上的事,这一听,也吓了一跳。
    陆绍翌干脆说:“我不管,我就要定柔妹妹,株连也认了,除了定柔,我谁也不要,否则我就去庙里梯度,出家当一辈子和尚,你们选吧。”
    陆弘焘疼爱小妾随氏生的两个庶子,随军在凉州,形影不离,但最看重的还是这个嫡长子,将来承袭爵位,振兴陆家还得靠嫡子,是以当年深谋远猷,四处求人,托门路,送儿子进了崇文馆,为的就是成为今上的伴读,混个脸热,如今也成效甚佳。
    “慕容家的女儿于你前程无助益,娶了无甚用处。”
    “娶不到定柔妹妹我活着都没意思,还要什么前程啊。”
    “孽障,敢违逆父亲!”
    “太后赐婚,父亲要抗旨不成?”
    父子俩杠起来了,李氏也犯了难,事关儿子前程,但那慕容女实在生的漂亮,别说儿子不舍,她也不舍,虽说恼恨林家,可架不住人家后台硬,是襄王的岳丈,又出了皇妃,隆宠正盛,做了姻亲,便和襄王成了连襟,这买卖换算的很。
    只好想了个法子,对争执的父子俩说:“不若我们再进宫一趟,求求太后,林家和慕容家两位姑娘,咱都要了,林家姑娘做正室,慕容姑娘为妾,我儿正享齐人之福啊!”
    陆绍翌一听,直接急了,发狠道:“娘你真想的出!定柔妹妹跟我说了,若无明媒正娶她宁愿不嫁,儿子今天把话撂这,若定柔妹妹嫁了旁人,我立时不活了,我上奏本请调去燕州当前锋,战死沙场,叫你们连全尸都找不到!”
    李氏吓坏了。
    陆弘焘讨了个没趣,只好无奈应允。
    十六日天不亮陆绍翌便收拾的衣冠楚楚,带着司虞员外郎夫人为媒人,堆金叠玉的聘礼和军中兄弟帮忙猎来的一双大雁,敲了慕容府大门,慕容槐和温氏早饭也没来得及吃,坐在前厅,越看女婿越顺眼,又亲自来送聘,足显至诚。
    陆绍翌举止谦卑,仪态端方,又语出幽默,惹的慕容槐连连大笑。
    想见定柔一面,倾诉一番衷肠,碍于婚前男女有别,不免在岳父母面前落个轻佻的印象,只好忍住了,留下媒人交换庚帖,商议迎亲诸事。
    “二十八就亲迎?”定柔惊得手慌脚乱起来。
    这么快,不过十来日,她原打算过个一年半载,身上为祖母除了孝,再回姑苏一趟,在师傅陵前守庐三个月,陪一陪两位师姑,聊作补偿,这么措手不及,她为难了。
    温氏劝她:“你祖母又不是热孝,你服了一半,可以停一停,等新婚过去了,再继续服,至于姑苏,你别想回去了,咱们家的人出京城得向吏部司报备,一道道手谕下来,估计就是明年了。”
    还是阶下囚,定柔有种欲哭无泪的感觉。
    “陆家这桩姻缘难得,陆公子仪表堂堂,你也不是碧玉年华了,娘劝你,还是早些嫁了,你爹老了,慕容家这日子前景邈茫,还不知将来怎样,你早些有个归属,娘也放心了。”
    其实先前温氏并不满意陆家,一个千户侯,在京中算个中等,小十才是最合适,十一何等姿色,温良意生的最出色的孩儿,便是不做妃御,也得嫁个皇亲贵胄,若非慕容家没落了,陆家恐怕连边儿都沾不上,但今天亲见了陆家哥儿,温氏心意改了,仪表堂堂,与十一也算天作之合,更重要的是前途无量。
    翌日母女俩外出购置嫁妆,定柔戴着帷帽,对这些完全没概念,任由母亲包办,先到首饰店和绸缎庄,而后进了西市盘古街,最好的木工铺,掌柜一看仆人前簇后拥,穿的锦采绣裳,立刻眼珠一亮,笑成了眯缝,卯足劲了奉承,掀开帐帷,亮出最好的紫楠家具,木制纹理细腻流畅,隐约有金丝参差,这是最好的金丝楠,油亮的光泽,散发着新木的浓郁香气。
    “夫人尽管放心,都是几十年的老工匠,超群绝伦,看看咱这镂雕,这嵌的珊瑚和螺钿,那个不得一二年功夫。”
    温氏满意极了:“吾是慕名而来,要的就是精致。”
    掌柜的已摸清了来历,谁人不知慕容家是个富可敌国的,遇上大主顾了,待温氏挑了架子床、美人榻、衣橱、妆台、玫瑰椅,连忙又将小件搬出来品鉴,温氏敲敲小香几和圆桌的木质,索性购下一整套。
    接下来便讨论起了价格,掌柜的一拨拉算盘,好家伙,三万多两,温氏也是久经沙场的,口齿伶俐,思维清晰,断不会被宰了,两厢说的面红耳赤,掌柜的摇头如拨浪鼓,温氏最后亮出了杀手锏:“我膝下还有两子一女,长子不久也要续弦,交你个朋友,以后就认定你家的东西了。”
    掌柜的捋着须,做生意最重要的就是源远流长,算盘珠子去了个零头,成交!
    温氏尚不满足:“我现银现结,再去一千两,那些小件就当额外赠送。”
    掌柜的心头在滴血,京城达官贵胄遍地,素常皆是狗肉账,到府中三番五次去讨要,得赔上笑脸和重礼,吃了不少白眼,还有三五载要不回来的,便是结了,也是大打了折扣的,店中周转甚艰辛,这么大一笔现银如此痛快的,还是头一遭,不免动摇了。
    温氏从袖管掏出厚厚一沓大额票银:“稍后把大件给我送到集云巷平凉候陆府,就说是慕容府的嫁妆。”
    掌柜的拱手:“哎呀呀,原来令千金缔姻的是平凉候府啊,那位哥儿可是御前的红人,前途不可限量,恭喜啊恭喜。”
    定柔坐在角落快睡着了。
    夕阳连积水,边色满秋空,御苑华琼池水云亭,笛声清越悠扬,远处水波连天共一色,恍如一副丹青画卷,而他,此刻是画中人。曲调萦绕流转,纵横跌宕。
    曲罢,他心里对自己说,这是最后一次吹《窥月》,亦可能是最后一次吹笛。
    解下腕上缠绕的小锁,放进紫檀小匣,那里有玉人、猴子,低眸深深凝视了一眼,眼底的忧伤渐渐湮没,最后决绝地合上盖子,上了一把锁,拿在手上,对着茫茫碧水,指间一松,顷刻间“扑通”一声,紫檀木沉,荡漾起涟涟碧漪,而后没入水下.......
    赵禝,从来拿得起放得下。
    坐在舆辇上,走在蜿蜒的青石路上,秋意深,花木渐萧索,前方迎面遇上一行人,拥簇着坐辇上霞韵月姿的女子。
    两人同时下辇。
    他走过去,摸了摸她的手,是凉的,忙解下自己的披风亲手为她系在身上,关切地说:“风凉了,你身子弱,以后出来坐轿子。”
    “臣妾只是觉得闷,想出来走走,谢陛下关怀。”
    他握着她的手,道:“朕明日要去围猎,十几日才能回来,待回来再陪你。”
    女子款款敛衽一施,姿态优雅。“臣妾遵旨,静等陛下归来。”
    “你坐朕的舆辇回去吧。”
    “是。”
    他松开手,踏步向前,身形笔直如清风玉竹,背影磊落如月下苍松。
    女子静静望着,好久才转头。
    他绕过一重重的花圃林荫,也不知为何,特意绕走了狭窄的小路,一路拂柳分花,衣上沾了碎叶和花粉。
    那天,也是这样一个黄昏。
    在淼可园,也是夏末初秋,他满心欢喜地带着一个紫檀小匣,装着刚刚镌好的玉人,是和阗羊脂软玉的,玉质温润通透,光洁丽质。
    小像中的女子霞韵月姿,眉目恬淡淑然,笑容冰澈剔透如琉璃。
    他刻好最后一刀的时候,喜悦的像个孩子。
    纯涵一定喜欢!
    纯涵,纯涵,这个名字读来缱生旖旎,唇齿美好。
    到了水芳岩秀,宫人们却说:“婕妤娘娘出去了,淑妃娘娘宫中一株番邦来的绿菊早开了,娘娘应邀去赏花了。”
    他等了一盏茶的功夫还等不到回来,便有些焦灼,起身独自出去,想着能在路上撞到她,吩咐了小柱子他们不要跟随,他要快些见到他。
    淼可园花林成阵,随时可见环绕的小山峰,道路曲曲折折,他嫌远,看了看四下无人,系上袍裙,沿着山石攀上了一座小峰,矮松竹篁茂盛,枝叶浓密蔽目,不停挂到衣角,想着走过这座障碍,后头是青石大路,能早一步到淑妃的长春仙馆。
    纯涵见到他来相接,必然欢喜。
    趟枝赶叶,翻到另一边,遥遥望见魂牵梦绕的身影,穿着淡湘色香云纱提花襦裙,娉娉婷婷走在青石路上,只带了一个宫娥。
    他心头一喜,险些喊出名字来,转念一想,嚇她一跳,给她个惊喜。
    弯腰走了几步,那身影越来越近,两人说话声清晰地飘过来:
    “姑娘,您为何把陛下赠给你的东西分给她们啊?”
    一个安恬柔缓的嗓音说:“青禾,我初来乍到,万不可与她们针锋相对,成了众矢之的,我身份低微,陛下近一二月来我这里最频繁,已经引起众怒了,我更得放低姿态,奉承着她们,才能让她们少针对我一些,我的日子也轻松一些。”
    “怕甚,奴婢瞧陛下疼惜您得紧,但凡姑娘喜欢的,无需说,陛下一个眼神就知所想所喜,那晶珠帘幕可是娘娘宫中的昕薇馆才有,她们可艳羡呢。”
    一声笑音突兀地传来,带着嘲讽,听在耳中叫人生了恍惚:“他不过是看我打扮的清雅,一时新鲜罢了,帝王之爱,能得几时久?惕寤觉而无见兮,魂迋迋若有亡1,便是造个金屋出来,也难免新欢忘故人,妾人独憔悴,悲而垂泪兮,自古宫禁后妃,宿命罢了。”
    有风声拂过松竹叶,耳边簌簌轻响......
    体内的沸腾血流变得冷却下来。
    “......青禾,你和我们在下房相依为命长大,在这宫中只有你是我的心腹,在这世上,我在乎的只有娘,从进宫那一天我就起誓,林纯涵要活得如锦似绣,活得比林家任何一个女儿都高贵,让她们对我卑躬屈膝,对我行礼叩拜,我要做林家最坚实的后盾,我要让爹爹后悔莫及,这些年对我和娘所有的不公,我要让娘百年后名正言顺进林家的祠堂,堂堂正正,和太太并肩享受他们的香火.......
    对皇上,我时时刻刻要做的,是捉摸他的喜怒厌恶,能一直做他喜欢的那一种人,尽早诞下皇子,巩固宠爱......”那声音诉说着,走远了。
    夕阳沉沉堕下地平线,不知去向了何处。
    初见她,是在四弟府中,笑筵歌席,走斝飞觥,他觉得聒噪,漫步来到后园,在梨花树下,一位素衣浅衫的女子倚树而望,似在沉思,眸子隐隐含着泪。
    见到人,怯生生地行了个礼,低眸不敢直视。
    满园衣香鬓影,唯她清丽质朴,身上的衣服是发了旧的,发间只簪了银簪,却掩不住出众的姿色,肌肤若冰雪,绰约若处子。
    那一树梨花开的堆雪砌冰,溶溶霭霭,白锦无纹香烂漫,圣洁无暇。
    他问她有何伤心之事。
    她答:“人道送春无送处,山花落地红满路。”
    自怜,难留春住。
    眼前的女子亦如那梨花,粉妆玉砌,冰魂雪魄,一双眸子明澈如清泉,眨动着羞涩的不安,他生平第一次知道了,悸动的滋味。
    “年年岁岁,依旧笑春风。”
    他伸出手来,对她说:“人情淡薄世所平常,春夏更替亘古有之,你可愿,让我来守护你,守护这一晌春色?”
    她吓了一跳,娟好静秀的面容蒙上了忧惧,如一株含羞草,柔柔怯怯,那天他没穿龙袍,只穿了素常的襕衫,像个书生。
    身后传来一沓跪地声,内侍和官员跪了一地,其中有林国公。
    没几天,她被送进了宫。
    封了婕妤,他并没有碰她,有人辗转告知了丁家的事,他并不在意,只要以后,她的心是属于一个人的,他愿意等,让她知道,什么样的男人才是值得的。
    她在国公府并未读多少书,偶尔诗中会有念错的字,他也不点破,夜夜处理完了奏疏,捧着诗词赋来,与她解说,她亦是学得刻苦,甚是废寝忘食。
    他用尽了心思,她面上的笑容愈来愈甜美。
    直到一个月后,那一日来到昕薇馆,与她畅谈了会儿,要走的时候,她的眼中流露出不舍,他疼惜不已,将她拥揽入怀,问她:“纯涵,你喜欢赵禝吗?”
    她怔了一瞬,清莹莹的眸子如明珠流光,吟道:“上邪,我欲与君相知,长命无绝衰!”
    这一句话让他眼中含了热意。
    紧紧拥住她,将两个人变为了一体。
    那是他第一次吻了女子。
    那一夜,抱她在怀,在耳边说:“我必不让你在她们面前卑躬屈膝......”
    思绪间,双腿已站的麻痹,眉目间只剩了冰冷,天色已暝,他望着手中的紫檀小匣,取出玉人来,狠狠向后一抛,玉石粉碎的裂声......
    我之所爱,宁缺毋滥!
    此后,亦如往常地宠爱她,只是再也不肯亲吻她的唇。
    从淮南回来,再见她,他知道自己真的放下了,朕有万里江山如画,夫复何求,无所求了。
    他与她,只是皇帝与嫔妃。
    这一次,他要再一次放下,彻底斩断情念,无欲无求,无欲则刚。
    ***
    婚期临近,廊下大红绸幢幢,喜字贴满了窗纸,定柔的紧张与日俱增,有时整夜辗转不得眠,似是慌,又似无措,不知做了人妇,等待自己的是怎样的命运。
    衣架上挂着绣庄选来的大红绣翟嫁衣,金线堆绣,艳色耀目,锦盒里放着翠钿步摇凤冠,珠彩流华。
    那嫁衣她不大合意,不喜欢那么繁复的,尺寸也不甚合身,日子匆忙,只好自己改了改。
    家中的事情也无需她来操心,母亲无所不能,六姐老成练达,她每日只是坐在绣楼里,等待,等待是如此磨煞了人,拿起了针线,不知该做什么,胡乱绣了一个,竟是荷包,雨后天青色的缎子,绣着一尾芝兰。
    她不知为何做了这个?
    院中传来了争吵声,好像是十姐和母亲。
    推开门,院中这几日摆满了嫁妆,已装了箱,贴了喜字,十姐站在当院和母亲争吵。
    “这些瓷器怎么回事!啊,怎么我从来没见过!为什么十一有,我却没有!”
    母亲说:“这是妙真观师太送给十一的,你当然没有。”
    十姐骂道:“偏心眼儿的娘,鬼才信你的话,一个道姑子有这般好东西,凭什么给了别人家的孩子,准是你偏袒十一的!我不活了!”
    母亲也骂:“你个掉钱眼儿里的东西,那天叫你回来吃饭,你推说生病,这会子到来查看妹妹的嫁妆,说了是人家妙真观师太的,爱信不信,问你爹去,你爹还会诳你不成。”
    十姐坐在了一个箱子上:“我不管谁给的,她有我必须有!你看着办吧!”
    说着,哭天抹泪起来。
    六姐上去劝,十姐甩开手:“别碰我!沾上你的穷酸晦气!”
    母亲顿时恼了,上去揪住十姐的耳朵,扬手两个巴掌,十姐仰天躺在石砌地上,嚎啕捶胸,将别院的人都引来了,父亲出现在月洞门:“吵什么,老远就听见你们争执!”
    母亲说了原因,父亲也气愤不已,骂了句:“讨债的孽障!”
    将手里的鱼竿摔成两截,拂袖离去。
    片刻后,毓娟终于止住了哭声,脚下一个大箱子装着满满的瓷器和玉石摆件,定柔又给了她二十来颗合浦大珠。
    待定柔走后,温氏揪住毓娟的耳朵:“你个混账,从小你就欺负她,去了摄梅院,背着你祖母掐她,拧她,怪道你祖母不喜欢你!咱家出事那天,若不是妹妹,你还有命活吗,忘恩负义的东西!”
    毓娟一副浑不在意的模样,叫人抬了箱子,喜滋滋走了。
    一众儿女,温氏最不喜毓娟,模样生的平常,是个垫底的,偏还长了一副爆炭脾气,贪财刻薄,嫁到孙家,成日和婆母妯娌唇枪舌剑,与夫婿闹腾,孙家太太时常来家哭诉,若不是生育了子嗣,兴许人家就退货了。
    马车上,毓娟用帕子擦拭着瓷器,旁边的十姐夫孙鎵击扣着一个花瓶,啧啧称赞:“娘子好样的,了不起啊,几滴眼泪弹指间换来这么些好东西!够咱吃个二十年的!”
    毓娟得意道:“十一妹惯是个缺心眼的,为了息事宁人,肯定会割让给我,这叫会哭的孩子有糖吃。”
    孙鎵竖起大拇指。
    毓娟冷哼道:“最可恶的是我娘,她最孬了,硬是不让我知道有多少家私,这些东西从淮南运过来,我竟不知道,哼!”
    到了二十七日夜间,阖家张灯结彩,灯笼通明。
    素韵亲手做了夜宵来云葭小筑,叮嘱定柔:“多进些,明天你要饿一天的。”
    定柔吃着热气腾腾的鱼汤面线,炒菌子无比可口,眼泪珠子落在碗中:“姐,你真好,你和四哥,是这世上对我最好的。”
    素韵拍拍她的肩:“咱们一母同胞,原就该守望相助,只是小九她们,从我嫁人后就嫌弃我了。”
    定柔从回来便有一腔子话想对母亲说,却多次张不开口,如今对着六姐,全部倾吐了出来,她被一个男人亲了嘴,看光了身子,还配得上昭明哥哥吗?
    素韵听的大惊失色,合上门扇,小声询问妹妹:“你失身了?”
    定柔摇摇头:“我没让他得手。”
    素韵拍拍胸口:“没得逞就好,新婚之夜是要验落红的。”
    定柔双手捂面:“我那样和失身没区别,他全看到了……”
    素韵抱住妹妹:“妹妹这件事你必须烂在心里,你没有失身,已是天大的万幸,无伤大碍,只要再不见那个人,时日长了就忘了,姐姐也告诉你一件事,莫要与任何人说。”
    素韵已开始哽噎,眼泪滚滚:“姐姐......曾对不起你姐夫过......那是前年,娘走时也没给我留多少银子,天冷了家里又要添置棉衣又要购买粮油,实在凑不出钱买菜蔬,孩子又整天嚷嚷要吃肉,我只好去给一家大宅门帮厨,捡一些他们的下水,那是个下午,我去柴房抱柴,忽然就有个人闯进来栓上门把我按住了,那柴房光线阴暗,我根本连脸都没看清,就被糟蹋了......那天之后我再也没独自出去过,背着你姐夫流了有一缸泪,夜里咬着被角不敢哭出声,更可怕的是那次之后我身上没来,怕什么来什么,我实在不知道是你姐夫的还是那个男人的,反正家里也不能再多一张嘴,我挑水搬碾盘,没日没夜干重活把那小孽种生生弄掉了。”
    定柔听得心惊胆战,忍不住和姐姐一同流泪。
    素韵猛从脸上抹一把水渍:“现在也想开了,有什么,不就失了一次身吗,横竖我是个妇人,只要咬死了到棺材里,你姐夫也不会知道,没什么可愧疚的,他又不是没在青楼宿过,他跟那些道貌岸然的吟诗作赋吃醉了酒睡到勾栏,还被人家捆着到家里来讨嫖资,我辛辛苦苦洗衣缝补,攒了半年的二两银子,原本预备给孩子过年买些零嘴的,全被拿走了,这世上男人都一个样,一般狠的心肠,不把女人当人看,嫁给他足够我悔几生几世了,没法子,谁叫我当初不听爹的话,已经嫁给了他,杀了自己也回不到当初了,自个选的路跪着也得走完,为了孩子好好活着,不能教孩子落入那狠毒的后母手里。娘说的那些,全是对的。”
    定柔心想,从油瓶子倒了不扶到如今的不堪,这世上只有四哥一个好男人吗?
    昭明哥哥会变吗?
    我有些害怕嫁人了。
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    1陈阿娇《长门赋》
    第二卷完,明天更新第三卷,狗子暗无天日的生活拉开帷幕
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