与之前一品炼药师考核时的人山人海形成鲜明对比的是，这次的二品炼药师考核就冷清了许多，考场外的等待区此时也就仅有十五名忐忑不安的考生，即使再加上陪同人员，满打满算也不过五十人。
“一星斗师就敢来挑战二品炼药师的考核？小兄弟，你还是挺牛逼的！”一名同考的考生向萧辉翘起了大拇指，“就冲这份勇气，我服！”
“两年之内连考两次，此番要是再成了，兄弟，你就是炼药系历史上最年轻的二品炼药师了。”另一名考生接着说道。
对此，萧辉只是笑笑，“水平达到了，自然通过；水平不够，自然过不了，至于是不是史上最年轻的，很重要么？”
……
伴随着开考的钟声缓缓敲响，考生们鱼贯而入，寻找考场、核对身份、抽取考题，对于这些已经经历过一品炼药师考核的考生们来说，整套流程已经十分熟悉。
望着卷轴上“护脉丹”三个大字，萧辉不禁苦笑，上次参加一品炼药师考核撞上的运气，看来这次是不管用了。
护脉丹，顾名思义，具有保护修行者脉络的效果，在斗王及其以下斗阶的修行者当中均可使用，也正因为如此，其炼制难度也水涨船高，属于二品丹药中最为顶尖的那一类。
再次将丹方在头脑中温习一遍，萧辉抓起石台上的一份药材，将之投入药鼎中，召唤出黄蝎火后，开始了第一步。
不得不承认，即使事前便做了一定的心理准备，炼制护脉丹这种较高层次的二品丹药的难度还是超出了他的预计。同时提炼四种药材外加一颗魔核对炼药师的斗气雄浑程度首先就是一个严峻的考验；其次，炼化这五种原材料所需要的温度各不相同，这就要求炼药师必须使用自身的灵魂感知力分别予以掌控；最后，与一品炼药师考核最大的不同之处便是，二品炼药师考核不仅要求考生能够做到成丹，在这一基础上对丹药的品相也提出了一定的要求，只有这三点同时做到，方能过关。
……
药鼎内，随着那株被金黄色火焰包裹着的常青花化为灰烬，第一次尝试宣告失败。
熟练地将残渣从底部的出口排出，萧辉无奈地擦了擦额头上因为斗气消耗再加上紧张而冒出的汗水，休息片刻后，很快便投入了第二份药材。
由于吸取了刚刚的教训，这一次萧辉对火候的掌控变得更加小心翼翼起来，在这种慢火烹小鲜似的提炼下，原本形态、颜色各异的四味药材逐渐蜕去原本的样貌，逐步转化为四团能量液体。
将包裏这些初步成果的黄蝎火温度控制在最低水平，此时的萧辉调动其所剩余的全部灵魂感知力，全力炼化那颗二阶冰属性魔核。
尽管从品阶上看比那黄蝎火低了整整一个层次，但那魔核为了避免被毁灭的命运，依旧本能地向四周释放着股股寒气，一时间竟与源自三阶魔兽的黄蝎火形成了僵持局面。
“切，垂死挣扎而已！”心中冷哼一声，萧辉猛然加大了斗气的释放强度，正与那魔核较量着的金黄色火焰温度骤然升高，并随之发动了“总攻”。此时已经“筋疲力尽”的魔核再也无力反抗，随着一声清脆的“咔嚓”声，最终化为一团泛着雪白色的能量液体。
“第二步，药材融合！”
在他的控制下，原本彼此之间保持着一定距离的五团液体开始逐渐靠拢，并最终在药鼎的正中央处形成了一团更大的、散发着各种颜色的能量混合体。融合完成后，在黄蝎火的炙烤下，能量混合体开始一圈又一圈地翻滚着，而正是在这期间，原本不规则的液体开始“收敛”起或尖或钝的棱角，逐渐向属于丹药的球体过渡；原本这里青一块、那里紫一块的表面，也慢慢被之前属于那颗二阶冰属性魔核的雪白色所覆盖，至此，一颗护脉丹的雏形已然完成。
暗暗地舒了一口气，稍稍宽下心的萧辉将黄蝎火的温度调低了些许，如同正在创作一件精美的工艺品般一丝不苟地开始了最后的“雕琢”。
不知不觉中，距离开考已经过去了一个半时辰，随着顶部出口的逐渐开启，一颗通体呈雪白的浑圆丹药从药鼎中缓缓升起。感受着表面还残留的些许炽热，萧辉一把抓过自己的作品，将其盛入玉瓶内，然后快步走向监考的那名老者，请他进行评判。
先是将玉瓶凑到面前嗅了嗅丹香，接着再将之取出并对着阳光观察了一番色泽，做完这一切，老者朝萧辉点了点头，露出了赞赏的微笑。
观察到监考官脸上的表情，身心总算是彻底地放松下来的萧辉只觉得一股前所未有的虚弱感朝自己袭来，眼前一黑，脚下一软，一阵天旋地转后，便什么也不知道了……
……
五天后，伽南城。
“二品丹药，护脉丹，品相中等偏上，起拍价两万金币，现在，竞价开始！”
“两万五！”
“三万！”
“四万！”
“四万五！”
“我出五万！”
……
耳边听着不断攀升的价格，做为拍品卖家的萧辉忍不住笑出了声。
“还好意思笑！”坐在一旁的萧宁轻喝道，“为了这颗护脉丹，还有那二品炼药师的名头，你昏迷了整整一天一夜，在这期间，我、我姐还有你妹妹有多担心，你知不知道？”
“是是是，我知错了！”尴尬地挠了挠头，萧辉连忙赔笑道，“等这拍卖会一结束，就把玉姐还有那小丫头片子都叫上，今天我做东，咱们兄弟姐妹四个好好聚一聚，如何？”
“这还差不多！”
只听“崩”的一声巨响，拍卖场厅的大门被人粗暴地一脚踹开，一个女声大叫道，“小辉，小辉，现在马上跟我回去，出大事儿了，快！”
会场内顿时掀起一片愤怒的咒骂声和不满的嘘声。
“玉姐！奇怪，出了什么事儿能让她慌成这样？”