就在邓介中和谭东来说着“先过年”的档口，一个蟒袍玉带的身影升捧着一沓奏折，走进了乾清殿。
他每一步跨出，周边的世界都仿佛静止，而他每一步的步距，就是拿最精准的尺规来量度，必是一样等长。
此君正是已在皇宫中奉献四十三个春秋，时年五十有七的提点夜卒事、司礼监秉笔大监陈升。
明明已是五十六七的年纪，可任谁一眼看去，都会以为这是个芳华正好的俊秀少年郎君。
空阔的乾清殿，宛若一个巨大的冰宫，冰宫内几乎没有任何陈设，除了有限的侍者三载几乎一眼难以望见的角落，整个乾清殿似乎没有别的生气。
谁能想到，一国至尊所居之地竟是如此的清冷。
和往常一样，前行一千三百六十三步，陈升定住了脚，微躬了身子道，“启禀陛下……”
“可是不招？”
一道玉语鹤音打断了陈升的回话。
声源来自一团袅袅白气中传来，透过那团白气，可以看见一个隐隐绰绰的清癯身影，正是御宇四十余年的大明国当今至尊的广元皇帝。
陈升道，“是的……”
“可以预料的，这等罪名，他纵是死，也断不肯认。”
广元皇帝再度截断了陈升的回话，“可查明了何人投书？”
陈升道，“投书之人很是小心，文字全部从刊物上裁下粘贴。
投书的济北城，已让左高带人过去了，现在还没有丝毫头绪。”
广元皇帝道，“不必查了，掉脑袋的干系，能让你们查出蛛丝马迹？
投书地在济北，投书人一定不在济北。
谢昆此人，你怎么看？”
陈升道，“罪大恶极，罪无可赦。”
他回答得很果断，因为他伺候广元皇帝太久了，太知道这位至尊的脾气了。
尽管他也清楚广元皇帝未必不知道谢玉是被人构陷，多半是无辜。
可谢玉千不该万不该，和那件事联系起来。
不管任何人，只要和那件事联系起来，就已触了广元皇帝的逆鳞。
就冲这一点，注定没救。
“你这老狗，现在也学会哄着朕说话了。
孤家寡人，孤家寡人啊。”
广元皇帝的声音清冷，透着一丝凄凉。
陈升眼观鼻、鼻观心，如老僧入定。
“既然问不出来，就别耽误工夫了。
谢玉的案子，刑部的那群苍蝇不是一直嚷嚷着要追查吗？你们夜司处理谢昆后，和谢玉案联系起来，正好堵住悠悠众口。”
广元皇帝一锤定音。
“奴婢遵命。”
陈升正待告退。
“老狗，你说谢昆是谁捅出来的？”
广元皇帝又说话了。
陈升恭谨道，“奴婢不敢妄言，倒是谢昆有所指认。”
“都有谁？”
“北静王萧海里、金蝉博士邓神秀。”
“海里那孩子恨朕不假，但不至于这么蠢。
谢昆指认他，不过妄揣朕意，就冲这一点，活剐了他都不为过。
至于那邓神秀，近来，我好像有两三次听到这个名字。
德华那里又招揽到了奇人异士？”
广元帝的声音没有变化。
但陈升还是听出了他情绪上的起伏，“虽然邓神秀金蝉博士的封号，是东宫签发的，太子并未和此人见过面，此人甚至不曾来过东都。
多半是太子背后那帮人的手尾，陛下最知太子素来宅心仁厚，难免为小人所趁。”
广元皇帝道，“朕的儿子什么样，朕自己清楚。
邓神秀到底是怎么回事，就冲区区一个金蝉博士，不至于让朕听了好几次他的名字。”
陈升道，“此子生于淮东，年方十九……”
“威远侯的血脉？”
广元皇帝的语气加重。
陈升道，“世间盛传，除非滴血认亲，但邓孝先极为介怀邓神秀的身份，因此与他争锋，传言未必为虚。”
“你接着说，这小子有点意思，原以为能做出散发弄扁舟之句的，应当是个潦倒儒生，想不到他还有如此胆魄，敢手刃那谢玉，富贵人家养不出此等血勇之士。”
广元皇帝终年清修，遥控朝政，已多年不曾上朝。
清修的日子，平淡如水，此刻听陈升说邓神秀的过往，仿佛听少年历险故事，竟也津津有味。
“读圣贤书，所学何事？嘿嘿，就是学那些腐儒搅弄风气，把持朝政么？这混账年纪轻轻竟也会搅弄人心。”
听邓神秀击鼓鸣冤，舌战昌武府衙，广元皇帝冷声做评。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！！！”
听完邓神秀大闹鹿鸣会，广元皇帝的声音没有任何情绪波动，整个人却站了起来，现出颀长的身形，“天下真有生而知之者？如此佳句，非圣贤不能道？真是此子所发？”
陈升道，“万千眼目在，假不了。”
“可恨，可恨，此子句句不离竖儒狂论，却不知哪一句提及朕这个君父？还口口声声直指朝政之非，句句不离流民、战乱，这是含沙射影，蔑视朕这个君父，他想干什么？他要干什么？”
陈升知道广元皇帝句句叱骂，实在已经将邓神秀看入眼了，否则哪里会有多余的话。
何况，邓神秀的言论，虽然狂妄，但不离儒教根本。
儒教乃是国教，尊的就是皇统，虽然当今朝堂上立的衮衮诸公，皇帝多有不喜。
但儒教立为国教，却是维护皇统万事不易之铁律。
倘若发此言论的邓神秀不是儒生，而是佛，是道，广元皇帝万万不会容他。
虽明知广元皇帝心思，陈升道，“此子年少轻狂，受教于腐儒，难免入了歧途。
好在此人年岁尚浅，本性似乎不坏，应当可堪挽救。”
广元皇帝冷声道，“你犯不着拐弯抹角替此獠求情，此獠猖狂，不过愤世嫉俗的迂腐儒生，朕岂会和他一般见识。
此子如今既深得儒家各派青眼，却是个极好的机会。
老狗，如果这次你还把握不住，朕就亲自下场把握。”