身下的马背将侧坐的她颠来颠去，沈珠曦害怕地闭紧双眼, 双手不由自主地抓紧了李鹜的衣襟。
李鹜的声音夹着凌厉的风声，响彻在她的耳畔。
“沈呆瓜, 你不睁眼看看你相公现在的地盘？”
“我不看！”沈珠曦又气又怕，连声音都变了。
“沈呆瓜, 你不睁眼看看？别人都在对你指指点点呢。”
沈珠曦惊慌地把脸埋进李鹜怀里：“还不都怪你！”
“他们指着你在说什么呢？我听不清楚, 要不你睁眼看看, 他们在叽叽呱呱什么？”
随着李鹜的话语, 沈珠曦脑海中浮现出一幅可怕的画面, 许多人指着马上的他们指指点点，一脸厌恶和鄙夷。
“你真不看看？你一定猜不到你会看到什么。”
沈珠曦经不起李鹜再三怂恿和诱惑，终于战战兢兢地睁开了双眼。
预想中的画面没有映入眼帘。
官署大道上畅通无阻, 两旁林荫连绵, 路上唯一一个穿长衫的文人退到路边, 用诧异的目光看着他们疾驰而过，并无指指点点，更无议论纷纷。
前方人声鼎沸，一面六七阶高的石梯出现在他们面前。
李鹜重重夹起马肚：“驾！”
枣红色的大马加速向石阶冲去, 沈珠曦不禁闭上了眼，再次把脸埋进李鹜怀里。
“呆瓜, 睁眼！”
李鹜一声大喝, 沈珠曦虽然不情愿, 眼睛却听话地睁开了一条缝。
骏马扬起前蹄, 高高跃起, 直接一个飞跃, 跳上了石阶上的平台！
片刻之后，骏马冲进偌大的广场。
一支正在操练的百人队伍陆续停下了奔跑的脚步，目瞪口呆地看着从身后追上来的快马。
沈珠曦顶着上百个男人的目光，脸色通红，羞愤欲绝，只想钻入哪条地缝里消失不见。
偏偏站在队伍前头的李鹍还要跳出来，欢快地挥舞起两只粗壮的手臂：
“猪猪！猪猪！”
飞奔的骏马快速接近队伍，李鹜牢牢握着缰绳，大声道：“最后到终点的三十人今晚倒全驻所的马桶！”
李鹜话音未落，队伍哗然，机灵的军士已经开始朝终点狂奔，落后一步的，也赶忙甩开双腿穷追猛赶。
李鹊一边快速超过前面的队友，一边游刃有余地回头朝沈珠曦喊道：“嫂子，小弟先行一步，一会再来问好！”
李鹜轻轻甩了甩缰绳，骏马用四只蹄子不紧不慢跟在累得呼哧呼哧的队伍身后。
李鹜骑在马上，优哉游哉，不时叫出某人的名字阴阳怪气两句，是真正的坐着说话不腰疼。
“朱老三，今天又是你跑最后，老子要是山匪，你的脑袋已经被一刀子砍下了。”
“张大富，别以为老子不知道你有几斤几两，你缀后边干什么呢？留着力气想今晚去偷鸡？”
他每点出一个人的名字，那人就会红着脸加快脚步。
有李鹜亲自监督，队伍的士气和速度有了肉眼可见的提升。
看着这些男人的后背，而不是迎着他们直勾勾的视线，沈珠曦的勇气渐渐回到身上。她好奇地打量着四周尘土飞扬的环境，视线最终还是回到了这百来个奋力奔跑的男人身上。
“你们每天都这么跑？”她忍不住道。
“要是每天都跑，他们会养出这一身肥膘？”李鹜没好气道，“这才跑了三天，他们就哭爹喊娘的——连京城里的废物子弟都不如！”
李鹜越说越气，冲跑在前面的军士大喊道：“连京城里的纨绔子弟都绑着沙袋练字，你们有什么资格不努力？！你们投胎比不上人家，难道连努力也要输给别人吗？！”
李鹜的叫骂声下，队伍又往前跑出了些许。
沈珠曦心虚地缩了缩肩膀。
希望李鹜这辈子都没有机会知道真相。
绕着空荡荡的广场骑马跑了五圈后，累的满脸通红，浑身大汗的男人接二连三地在终点倒了下来，那些没倒下的，不是扑向倒下的人，就是捂着腰上的荷包，警惕地张望四周。
李鹜骑在马上，神色淡定地看着抢劫行为在眼前正大光明上演。
“……他们这是？”沈珠曦惊讶道。
“大哥给了他们一人一个荷包。”
气喘吁吁的李鹊走了过来，解下腰间的荷包，递给马上的沈珠曦。
沈珠曦接过一看，这深蓝色的荷包针脚细密，走线流畅，用的虽是便宜粗布，但胜在结实耐用。荷包底部有些凹凸不平，她拿起来一看，底部用浅一个色的棉线绣着一个僵硬板正的“鸭”字。
制作者是谁，昭然若揭。
沈珠曦十分怀疑，他是想不起鹜字的写法，才退而求其次，绣了个同义的鸭字。
“每日操练结束时，还保留着这个荷包的人可以在大哥那里领到军饷外的十五个铜板，失去荷包的人则会没有夕食，还要帮着收拾全驻所饭后的残局。”
李鹊解说完毕，李鹜在她身后得意开口：“老子每天要做的事一大堆，没时间天天盯着他们，就让他们互相盯着，警醒的有奖励，粗心大意的就受惩——刷马桶总比见了土匪被一刀捅穿来得好吧？”
沈珠曦看着眼前累个半死仍要挣扎着起来防备拾荒之手的军士，承认李鹜这法子确实不错。
李鹜先一步跳下马，走到几个瘫软在地的军士身旁，一脚一个，踢了上去。
“起来！土匪不会留给你休息的机会！”
“不想死就动起来！”
短短三日，李鹜就好像和这些军士打成了一片。沈珠曦看着他们哎哟乱叫，却不怎么害怕李鹜。其中一人从地上爬起，紧紧握着腰间的荷包，视线看着马上的沈珠曦道：
“大人，那就是给我们缝荷包的尊夫人吗？”
沈珠曦紧张起来，不知如何应对这场面。
从没有这么多外男盯着她过，他们还衣冠不整，浑身大汗。如果她想进烈女传，她现在就应该戳瞎自己的双眼。
可是沈珠曦怕疼，内心也并不想进烈女传。
所以她僵立在马上，不知所措的眼神投向地上的李鹜。
“就是她。”李鹜神色自豪，扬声道，“这些荷包，全是她亲手绣好的。”
嚯——
军士中立即响起一片惊叹声。
“尊夫人的女红真好啊，这荷包做得比我娘子扎实多了！”
“就是，我拿回之后，我娘也说这荷包好——”
“就是比起女红，字好像差了点……我从绣楼买的要——”
一个瘦子军士瞅着李鹜脸色不对，一肘子打断了说话的胖子军士。
“要……要更差一下。”胖子军士看到李鹜脸色，结结巴巴道，“可能是我眼睛有问题吧……”
“不要怀疑自己，你就是眼睛有问题！”李鹊肯定而认真地道，“这荷包上的字端正雄伟，富有英雄本色，是嫂子根据我大哥的形象量身定做。你觉得不好，只是因为你还没有体会到真正的英雄本色罢了！”
“……那这荷包上为什么要绣个‘鸭’字？”胖子军士道。
李鹜还没开口，李鹊先挺起胸膛：“鸭不好吗？鸭肉好吃，鸭绒保暖，鸭屎还是上等的肥料，大哥……咳，大嫂绣鸭字在荷包上，是对我们寄予了厚望，希望我们都能成为鸭子般处处是宝的人才啊！”
“不错，”李鹜满意点头，“李鹊说的正是我想说的。”
李鹊谦虚拱手：“还是大哥和嫂子英明，小弟只是借花献佛，拾人牙慧罢了。”
军士们恍然大悟，交头接耳。
“原来如此……”
“夫人用心良苦……”
“夫人真是女中豪杰，不嫌弃我们，还给我们绣荷包……”
“大人运气真好，能娶到这样的贤内助，不像我家的恶婆娘……”
许多动容而友好的视线落在沈珠曦身上，她只能露出一个尴尬而不失礼貌的微笑。
“贤内助？老子千挑万选的女人，里外都助！”李鹜得意洋洋地扬起眉毛，“你们想像老子这样，先修八百年福报再说吧！”
李鹜的夸奖让沈珠曦脸都快烧起来了，他还理直气壮，分毫不觉得自己言辞夸张，让人浑身发痒，脚趾抠紧。
他走到马前，伸手扶她下马。沈珠曦穿着裙子，行动不便，磨磨蹭蹭。李鹜等得不耐烦，右手勾住她的腰，左手搂住她的双腿，猛地将她抱离了马背。
当着这么多人的面，沈珠曦咽下了喉咙口的惊呼。
不咽也行。
因为面前的百来个军士已经爆发出了哄声，她那小兽般的呜咽即使溢出喉咙，也只会被近在咫尺的李鹜一人听见。
李鹜把她放在地上，等她站好后，牵起她的手，十指相扣着往前方走去。
即使身后打趣的哄声震天，李鹜依然没有被影响分毫。他不回头，不应声，牵着沈珠曦自我而无畏，悠然又自在地往前走去。
沈珠曦被他影响，紧绷的身体不由放松下来。
“没掉一块肉吗？”李鹜在起哄声中提高音量。
“什么？”沈珠曦一愣。
“这么多人看到我带你骑马，还抱你下马了——你也没少一块肉啊。”
他不说还好，一说这茬，沈珠曦立即想起他放浪的行为。
“这不合礼节！”沈珠曦气道，“以后会有人说——”
“老子才不在乎他们说什么。”李鹜打断她的话，斩钉截铁道，“老子就是想让他们看看，我娶了多么好的女人。”
沈珠曦未说完的责备被这句话堵在了喉咙里。
“你不用像那些女人一样，畏畏缩缩地站在男人身后，我也不会把你困在院子里深入简出，整日只知道围着我打转。我不在乎你被别的男人看到，因为你是老子千挑万选娶回来的女人——沈珠曦，你是老子引以为傲的女人。”
沈珠曦呆住了。
“既然你要遵守礼教，那么礼教说过出嫁从夫，现在，我命令你——”他看着她怔愣的眼眸，缓缓道，“忘掉那些人的叽叽呱呱，在活成女人之前，你要先学会活成一个人。”
李鹜转过身，牵着她继续往前走去。
他直视前方，面无异色，丝毫没有意识到沈珠曦此刻的内心变化。
他的话像翻涌的浪头，不断冲击着她身上根深蒂固的枷锁。
他只是一个出身卑微的泥腿子，却能做到许多人都做不到的事。
他救了她的命，但不止于此。
她想不计代价地对他好——就像他对她那样。但事实上，如今的她却连坦诚以待都没能做到。
羞愧煎熬着她的内心。
沈珠曦停下脚步，李鹜被两人牵着的手拉停了脚步。
“怎么了？”
沈珠曦看着眼前的男人。
他的年纪和傅玄邈相仿，对她所做的事却截然不同。
原来，不是每个男人都会剥夺女子爱美和对外交际的资格。
原来，不是每个男人都想要一只关在笼中的黄莺。
是天性使然？还是出身所致？
沈珠曦认为两者都有。
乞丐出身，读书无门，对圣贤书的无知，阴差阳错地保留了他豁达自在的天性。
所以李鹜才是李鹜。
万千人中也诞生不了一个的李鹜，在茫茫人海，偏偏被她遇上的李鹜。
“……你也是。”沈珠曦说。
沈珠曦学着他先前无畏的模样，笔直地迎向他不解的视线。
“不管这次剿匪结果如何，无论你今后是带金佩紫还是山野村夫……”
一个声音在沈珠曦心中叫嚣：女子不该说出如此不知廉耻的话。
……但那又如何？
愧疚化为勇气，她挣脱了束缚她十七年的枷锁，说：
“我都以你为傲。”