在百来年的分裂后，平山寨和定海寨再次融为一体，李鹜的青凤军进一步壮大, 队伍规模直接破万。
虽然其中也有两千多个老弱病残, 但乍一看去，乌压压的人海已经足够唬人。
平山寨和定海寨合并的当晚，平山寨的寨主就重病不愈，撒手人寰。
三虎跪在床头, 喊的喊，哭的哭, 其中有几分真心, 那就只有当事人才清楚。
借着寨中办白事的功夫, 李鹜用了几日时间剔除了藏在队伍里的刺头和反骨。
头七一过, 送走上一任寨主，李鹜就带着浩浩荡荡的万人队伍下了山。
青凤军所到之处, 流匪强盗无不主动避让闪躲。
颍州境内，谁还不知那个接连端掉两个百年大匪寨的匪王？
听说平山寨的二虎被扒得金丝亵裤都拿去卖了，他们没有那份底蕴, 还是别到扒皮鸭的面前去晃了，到时候没有金丝亵裤, 岂不是要拿自己的命来填？
同行们都很识趣，以至于青凤军向徐州开去的一路风平浪静, 将士们夜夜设宴大吃大喝, 沈珠曦置身其中，有时都要怀疑这是去打仗的, 还是去郊游的。
大军开出颍州后, 形势骤变。李鹜禁了军中的所有饮酒作乐, 李鹊和小猢领了监军的职务，时常半夜突击，巡视营中守卫是否尽忠职守。
李鹜虽然日常没个正形，但他在大营门口亲自斩了两个擅离职守，消极怠工的夜班守卫后，青凤军上下的警惕性肉眼可见地提高了。
路边的麦穗从青转黄的时候，沈珠曦讲完了整本《资治通鉴》，青凤军也在长途跋涉后终于进入亳州和徐州的交界处。
前脚刚出亳州，后脚青凤军就遭到了一拨没有任何标识的流亡军队的袭击。
连正规军都被李鹜搅碎收编，更别提已经丢盔弃甲过一次的乱军了，半天功夫，李鹜就结束了这次战斗。
谨记不添乱就是立功的沈珠曦始终龟缩在马车里，直到外边开始扫尾——人人高兴拾荒的时候，她才推开马车走了下去。
问了几个附近的人后，她找到百步外的李鹜。
李鹜看上去没有受伤，只是面色有些不同寻常，李鹊等人站在他身边，看着一个跪在地上的败将哆哆嗦嗦地说着什么。
沈珠曦闻到一丝事态有变的气息，加快脚步朝李鹜走去。
“将军夫人！”有人看见沈珠曦，连忙退开一步行礼。
沈珠曦还不太习惯这个称呼，脸色微红地点了点头。
李鹜伸出手，把她引到身旁。
“发生什么事了？”沈珠曦问。
“你自己说。”李鹜目光阴沉地看着地上的将士。
沈珠曦顺着他的视线看向地上的将士，对方惊慌而羞愧地躲避了她的目光。
直到此时，沈珠曦才惊觉此人正是在彭城县驻所和她有过一面之缘的胖甲士！
“你不是徐州军的一员吗？怎么会成了乱军？”沈珠曦震惊道。
好一会的寂静。
胖甲士战战兢兢看着李鹜的脸色。
“现在知道怕了？！”李鹜一脚踢在胖将士身上，“你既然认得老子，还敢打劫老子的队伍，你不是胆子很大吗？”
“我、我们之前也没看见百户啊……”胖甲士欲哭无泪，“我要是知道你在这队伍里，怎么还会过来找死？”
“老子早就不是百户了！”李鹜不耐烦道：“徐州军怎么会变成流亡乱军——还不快说！”
“是、是……”胖甲士经过先前一战早已吓破了胆，竹筒倒豆子一般疾声说道，“十日前，一支被傅家军打败的辽军从兖州逃来，趁徐州守备松懈的时候发起夜袭……我们人手不足，但也坚持了几日，因为大家伙都相信很快就会有武英军的来援……谁料……谁料原本预计该在这时候到达的武英军，却始终没有踪影……”
“然后……”胖甲士一脸悲怮，“然后，徐州就沦陷了……我和一些幸存的将士逃了出来，我们本来是想去北都投靠武英军，可是没有钱没有粮食，兄弟们都要吃饭，我们就……就不知怎么的，就干上了这行当。”
“徐州百姓和徐州知府呢？”沈珠曦问。
“听后来逃出来的人说……”胖甲士犹犹豫豫道，“辽军领头的那位将军，杀进知府府邸，把中风在床的王知府拖到大门外，当着围观百姓砍了他的头不说，还把身体放在石狮子上暴晒了数日……府中亲眷，恐怕也凶多吉少。”
城池一旦被攻破，城中百姓往往最为凄惨。
烧杀劫掠会在每个地方上演，女子是仅次于金银珠宝的第二战利品。
沈珠曦最为清楚那光景，只要一想起燃着火光的皇城，衣衫不整，死不瞑目的淑妃就会出现在她面前。
无声地诉说着，大树倒下后，依附其上生长的鹿角蕨的结局。
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沈珠曦的脸色不怎么好，一旁千里迢迢奔赴徐州报仇的李鹜脸色也不怎么好。
“这姓王的早不死晚不死，老子一来他就死了——”李鹜一脸郁卒，“我特意挑了个老太婆给他做平妻，他竟然敢抢先死了！”
“此人太不知好歹了，浪费了大哥的一片心意。”李鹊搭腔道，一脸遗憾。
那可是他翻遍山寨，好不容易找出的既有口臭又有脚臭，长得像女版李鹍，高大威猛，夜里的欲望还很强烈的正宗女土匪，在她年轻时，山寨内外的不少帅小伙都受过她的荼毒。用来折磨……不，陪伴中风在床的王文中，正好。
只可惜，王文中竟然这么好运，在送他入洞房前就先死了。
死后曝尸野外算什么，生不如死才是最痛苦的事。
“你说的那支辽军，是在哪儿被打散的？”李鹜问。
沈珠曦不知道他问这个做什么，胖甲士同样摸不清他的用意，犹豫道：“好像是在博州？”
“你骗老子？”李鹜皱起眉头，“博州发生的战斗，流亡的军队怎么跑去攻打徐州去了？”
“我没骗你！”胖甲士一脸委屈，“我哪敢骗你啊！他们确实是在博州发生的战斗，所以我们最初也没多大警惕——博州到徐州，隔着老远，他们就是要打也会先打济州或齐州，谁知道呢——他们偏偏就大老远的跑来打了徐州！”
“和他们打的对方将领是谁？”
“傅家军……当然是天下第一公子——傅玄邈了。”
沈珠曦早有预料，听见带兵打仗的是傅玄邈本人也没多大惊讶，李鹜却因此压下了眉毛，目光凶狠地瞪着胖甲士：“……你他娘的活腻了？”
胖甲士吃惊地看着他，不知道自己哪里说错了话。
“大哥息息怒，他要是有眼有珠，就不会此刻跪在这里了。”李鹊开口道，“我相信不论别人怎么说，在嫂子眼里，大哥才是名符其实的天下第一。”
沈珠曦忽然被提到话题中央，还是如此让人不自在的话题中央，她一时愣住，支支吾吾地说不出话来，奈何李鹜盯着她看，摆明了要等一个回答，她不想听他之后嘎嘎乱叫，为图省心省事，昧着良心点了点头。
天上的母妃啊，她于心有愧。
沈珠曦很是不安：她和李鹊这样，会不会让李鹜越来越骄傲，真的以为自己天下第一，无人能敌？
“滚吧！再让老子看见你做这种偷鸡摸狗的事，我直接拧掉你的狗头——”李鹜没好气地对胖甲士说。
……不知道的人见了，还以为李鹜是多么伟光正的一个人呢。
隐在周围人群里袖手旁观的小猢看看恬不知耻的李鹜，又看看拍马屁不打草稿的李鹊，一时不知道这说瞎话的能力究竟是谁学的谁。
胖甲士跪在地上不动，嘴唇开合几次，一副欲言又止的表情。
“有屁就放！”李鹜说。
“还、还有一事……”胖甲士吞吞吐吐地说，“就在昨日……我听说，占据徐州的乱军抢光了城中财宝后，向着襄州去了……”
“去襄州和老子有什么关——”
李鹜忽然反应过来，沈珠曦的脸色也变了。
王文中是知道他底细的，徐州同僚们也都知道他是金州鱼头县的人，所以胖甲士才有此一说。
因为从徐州去襄州，不论走哪条路，都势必会经过金州的鱼头镇！
鱼头镇极有可能成为下一个沦陷的地方！
“上马！立即向金州出发！”李鹜当机立断，不待周围新加入队伍的三虎等人发出意见，一连串的指令马上下发出来，“前军跟我急行军，后军继续保护中军跟进，三虎呢？”
“我在这儿！”二虎握着折扇，从围观人群的前排跳了出来。
“我在这。”大虎在人群中发出声音。
小猢在角落里举起一只手臂，示意自己的存在。
李鹜沉下脸，对站位各不相同的三虎道：
“你们带领中军和后军继续前进，我们在鱼头县相见。”
中军包含的不止是两个山寨的老弱妇孺，还有平山寨和定海寨百年来劫掠来的各种财物，对普通人来说，这也是一个巨大的诱惑，更别提原本就是财物主人，还是土匪出身，和高尚品德毫无关系的三虎。
李鹜的决定让在场所有人都吃了一惊。
没有料到如此重担会落在刚刚投诚的他们三人身上，三虎互相看了一眼，大虎先抱拳道：“要不，将军带我们兄弟三人其中一个走，再留一个义弟下来护送中军，这样……”
“交了入伙费，就是我李鹜的兄弟，留谁换谁都一样。”
李鹊忍不住开口道：“大哥……”
不光李鹊，其他更早跟从李鹜的牛旺等人也露出了无法赞同的神色。
沈珠曦是一个容易相信别人的人，可她扪心自问，也做不到像李鹜这样大胆。
“我已经决定了。”
李鹜打断了李鹊的话，一向吊儿郎当没个正形的脸上，罕见地露出了一抹傲气。
他看着三虎，沉着坚定的视线在三张脸上慢慢扫过：
“我敢用你们，就敢信你们——”
疑人不用，用人不疑的道理大家都懂。
可是有几个人能真正做到这一点？
半晌沉默后，三虎抱拳，异口同声道：
“必不辱命——”