“去别院！”
夜枭立即跟上, 姜原回头, 冷冷地道：“去寻一条结实些的鞭子。”
夜枭应命：“是。”
只要姜原愿意, 世上没有什么事情能瞒过姜家暗卫的眼睛。姜安城明面上是带麟堂操练, 实际上人去了北疆, 而去北疆又明显是为了花仔，这点已经触到了家主大人的逆麟。
夜枭甚至在考虑是不是要把姜家养着的御医一道带上。
这个夜晚，怕是要见血了。
然而他们刚踏进别院大门, 便闻见空气中有一股奇异的味道。
夜枭更早反应过来，迅速挡在姜原身前：“家主大人退后，这是石脂水！”
姜原的脸色也变了，变得异常苍白，眼眶绽出了血丝，他一把甩开了夜枭，直奔气味传来的方向。
那是西厢房。
姜安城的别院一反姜家主府的奢华峻丽，修建得十分古朴清雅，房舍不多，西厢分里外有三间，与大厅隔了半间庭院，以及一片竹林。
姜原穿过竹林下的小径，眼前豁然开朗，就见人们正在往墙上泼石脂水，桑伯手里举着火把，站在姜安城身边。
姜安城站在火把旁边，但火把好像无法照亮他，他身上还披着黑斗篷，整个人像是已经与黑暗融成了一团。
他的兜帽未卸，遮住了大半张脸，火把的光芒映出他挺直的鼻梁，以及鼻梁下微微干裂的唇，衣袖袍角俱是风尘仆仆，哪里还有半分像名满京城的第一贵公子，分明就是个风尘仆仆的落拓浪客。
“阿城！”姜原一声断喝，“你想干什么？！”
姜安城缓缓转过身：“父亲。”
像是很久没有开口说过话，姜安城的声音沙哑至极。
他抬手接过桑伯手里的火把：“还请父亲稍候，我把此事了结，便来向父亲请罪。”
“你给我过来！”姜原的声音里带着极大的怒气，“你若是敢做蠢事，我会让你求生不得求死不能！”
“父亲这是在担心我么？”姜安城道，“父亲请放心，我知道我是姜家少家主，行事自有分寸。”
他说着，举着火把，走向厢房。
厢房上着锁，墙上已经泼满了石脂水，散发着浓重的刺鼻气味。
这是他方才亲手锁上的。
屋子里收着花仔用过的一切，书册笔墨、被褥衣物，还有几坛芙蓉酿。
以及，无所不在的、花仔的身影。
这些身影虚幻极了，一个个在虚空中冉冉出现，又悄悄消失。
她坐在书桌前写兵论，永远是半歪着脑袋半扭着身子，行不端坐不正，纸团扔了一个又一个。
看她是否认真，他甚至不需要抬眼，只看她有没有坐在位置上扭来扭去，就知道她的心思到底在哪里。
就在那张桌上，红灯笼的光芒从窗外映进来，室内像是披挂上了无形的红色喜绸。他看到自己端着酒杯，凝望着面前的花仔。
——“你知道两杯酒还有旁的喝法么？”
——“什么喝法？”
交杯。
这是一个永远不能说出口的答案，也是一个永远不可能实现的隐秘愿望。
姜安城望着门，缓缓举起手里的火把。
花仔的出现，已经是上天给他枯寂人生中添上的一笔亮色，他若还想再奢求，未免太贪心了。
到此结束吧。
这趟北疆之行，已经是他对自己最大的放纵。
一切该了结了。
火把落地。
“轰”地一声响，火舌沿着石脂水的浸润，狂暴地吞灭了整间屋子。
天空上的雪花还在细细飘落，尚未落地便被火舌舔净了。
姜安城缓缓转身，任大火在背后熊熊燃烧，他解下了斗篷，在姜原面前跪下：“儿子有错，请父亲责罚。”
火舌狂肆，猎猎燃烧，如一头狂暴的巨兽，而姜安城跪在地上的身影笔直冷硬，像是亲手放出这巨兽再一举将它毁灭的人。
姜原伸出手，托起姜安城的下巴，火光映在他的眼中，像是往里面映入一点妖异的色彩：“阿城，告诉我，亲手毁灭自己心爱的东西，是什么滋味？”
姜安城的目光迎向姜原，眸子沉静到极点，像是最沉最沉的沉潭，再浓烈的火光也无法穿透。
他的脸上没有什么表情，忽地，轻轻笑了一下：“心已死，哪里还会有什么滋味？”
“哈哈哈哈。”姜原仰天大笑，火光熊熊，烈焰纷飞，雪花飞舞，冰寒与狂热交织，姜原的笑声里仿佛同时混合着喜悦与绝望，“好孩子，恭喜你，你找到了成为姜家主人的路。”
姜安城看着姜原。
从小到大，父亲永远是一道不可逾越的高峰，姜安城仰望他，敬畏他，他仿佛一直笼罩在光辉与迷雾之中，姜安城从来没有看清过他到底是个什么样的人。
此时此刻，光辉和迷雾好像同时消散，姜安城发现自己好像有点靠近他了。
为了姜家的利益可以奉上全部精血，可以将一切都视作牺牲，没有人的暖人的情人的爱，与其说他是一个人，不如说他是伺养和侍奉姜家这头巨兽的，神魔。
——这便是姜家家主。
也是姜安城将来要踏上的路。
在这一刻姜安城毫无阻碍地懂得了姜原的意思——那些让你动心动情的，皆是软肋。