姜父坐在床边，皱起了眉。
“难道是姜瑗半夜叫你带着蛇跑出来，摁着你的手让你咬老六的？”
“爹，您要信我，我真的没撒谎，就是姜瑗伤的六妹！您忘了？姜瑗她娘是妖女！她娘不正常，她也有病！”
“够了！”
姜父猛地站起来，狠狠抽了姜沛一巴掌。
姜沛十五年的时光里，一直是被姜父田氏捧在手心里养的。这还是他第一次挨打，姜沛被打的脑子嗡嗡响，他愣在原地，仿佛不敢相信。
田氏见不得儿子受过，心疼地把他搂在怀里，朝姜万城哭喊。
“你竟然为了一个贱种打我的儿子！”
姜万城真的动怒了，他想到柔弱胆小的姜瑗，心里竟浮起一丝愧疚。这么多年他碍于田氏的面子，从未管过姜瑗，如今这孩子刚有机会过得好一点，他的儿子女儿竟然想用蛇咬死她。
不愿再和妻子争论此事，姜万城拂袖而去。
田氏拿鸡蛋帮姜沛的脸消肿，看着儿子脸上的巴掌印，再看看床上疼昏过去的庶女，田氏一脸恨铁不成钢的惋惜。
庶女姜璇虽是自己养大的，却一向顽皮，往日就容不得人，今日一看姜瑗要分她宠爱，肯定撺掇沛儿拿蛇咬人，结果黑暗中失手咬了自己。
——真是个蠢货！
坐在桌前，姜瑗看着姜璇灯火通明的屋子，微微一笑。想利用蛇虫鼠蚁伤害一个巫蛊师，怎么可能。
田氏身边的人，表面上一团和气，实际上却人心不齐，只要她找到各人的突破口一一摆平，田氏独大的局面就会分崩离析。
突然有人敲门，姜瑗沉下脸色，恢复了之前的胆小瑟缩。
“爹爹？”
“刚才吓到你了？”
姜父一改往日的不闻不问，变得温言细语，说着就叫人把热粥送进门。
“喝点吧。”
姜瑗点点头，将粥碗捧在手心，一口一口地喝了起来。
姜父看着姜瑗，觉得她吃相腼腆，缎子般的长发被拢在一旁束好，与自己几个爱在头发上倒腾花样的女儿不同，显得素净优雅。
“以前是爹忽略你了。”
“没有，爹爹。”
姜瑗睫毛忽闪，垂眸不语。
一直以来，姜父都没注意到家里竟然还有像她这样纯美清秀的女儿。看到姜瑗的美貌，姜父突然后悔当时做出把她送去贿赂高太监的决定了。
这样的一张脸，进宫当皇妃都绰绰有余。
于是，姜父试探她。
“听闻你与三皇子殿下，有私交？”
姜瑗闻言，惊得抬起头。
“父亲，可不敢这样说！女儿与三皇子不过是在幼时有过几面之缘，若没有四姐姐从中引荐，女儿怎会认识皇亲贵胄。”
“我是想，若你真与三皇子关系甚密，你不愿伺候高厂公，为父也不为难你。”
“女儿不敢，既然父亲当初叫女儿伺候高公公，必然有父亲的想法，女儿不敢怠慢。”
姜瑗知道，三皇子生母是孟贵妃，孟贵妃多年圣宠不衰，圣上爱屋及乌，自然对三皇子多有照顾。可论起实权，高鹤才是皇帝的臂膀。
对姜父而言，三皇子和高鹤两个人都需要讨好巴结。长姐姜瑶性格骄纵，姜父恐她未必能讨三皇子欢心，这才对自己动了心思。
两个人，两条路，哪个都不是好归宿，姜瑗才不会随意答应。
“你倒是听话”姜父对姜瑗的顺从十分满意，他拍拍女儿的肩，站了起来，“早些休息吧。”
姜瑗微微皱眉，拉住父亲的袖子。
“爹爹，我怕……”
姜瑗恰到好处的撒娇，姜父见状不忍，借此机会，姜瑗便请求姜父，让她搬回青柳院，避开兄弟姐们的嫉恨。
“搬回去？青柳院里你一个人怎么生活，也不跟姐妹们读书了？”
姜父原本早已把这个女儿忘在脑后，按田氏的小心眼儿做派，姜瑗这十年过得肯定不好。可今日相谈之中，姜父又觉得她大方得体，不知道的还以为她的生活养尊处优。
“饭食虽克扣了不少，可还是有两餐可吃。平日便是练练绣花，姨娘走前还给我留下了医典，偶尔也会翻翻。”
姜父想到她娘是蛊女，便训斥道，“苗蛊巫医都是下九流，看那些做什么。”
姜瑗听不得姜父对巫医苗蛊的嫌弃，下意识反驳。
“巫医也是医。”
“巫医，巫蛊都是害人的。”
“……也是救人的，爹爹当年身中奇毒便是我娘用蛊所救。如今，爹爹身上的顽疾，正经大夫救不了，换我用蛊就能好。”
姜父没想到自己女儿竟然知道他身上的隐疾，大为意外。
“你是怎么知道我身上的病症的……”
“中医有望闻问切，巫医也有。只是巫医比中医用药范围更广，上到飞禽下到鼠蚁，人们不了解，才会产生恐惧。”
从小到大，姜瑗似乎只在苗蛊有关的事情上固执的一面。
姜父想到，自己早年确实被姜瑗的娘所救，可碍于世俗门第的观念，中原人哪愿娶蛊女回家，便负了她。没成想，蛊女却跟他一路到了扬州，还生下了姜瑗。
都是造孽！
姜父叹了口气，不再说什么，心情沉重地离开了房间。