李想低着头,没有说话,牵着刘老太的手却有些抖。
眼前这二婶,是李家的旁系,可是她的女儿李霜在一次祭祖的时候,居然得了李建华妻子陆美颜的欢心,带回了城中李家,陪她女儿李曼一起上学生活。
她家也因为这个女儿地位大增,因此在老宅对刘老太也不太恭敬,因为刘老太再牛掰也老了,现在的李家是李建华当家,自己女儿能讨得李建华夫妇欢心,又何必怕这个老佣人。
这女人特别看不顺眼李想,李想虽然是私生女身份,但是毕竟是李建华的亲生女儿,她要是回到李家,说不定自己女儿就要回来,毕竟她女儿去李家的借口是陪李建华的独生女李曼。
她女儿在李家很得陆美颜的欢心,可不仅仅是陪李曼,一家两个女儿,一个不成器不漂亮有心机,不就衬托另一个女儿更加成器漂亮善良。
陆美颜对女儿李曼期望很高,一些阴私都不愿意让李曼沾上,这时候李霜就很重要,李霜也很聪明,很清楚自己的位置,曾经李想回家的时候处处受李霜的刁难,而李曼就作出一个好姐姐的模样,出来调停,实际上李霜处处听李曼的,要是李曼真是喜欢李想,她又怎么敢那样肆无忌惮的欺负李想。
刘老太感受到手里的小手在抖,怒视了一眼面前的女人,没有教训她,却淡淡的开口道:“老二家的,我这老婆子最近孤单的很,你家闺女李霜倒是个懂事的,不如让她来陪我一段时间。”
这话要是女人以前听到一定一百个愿意,事实上,她之前就经常把女儿送到刘老太跟前,喜欢讨她欢心,然后说不定就能攀上老太太这颗不老青松,可是如今自己女儿是陆美颜跟前的红人,和李曼一样在李家当大小姐,怎么可能送她回来老宅呢。
心里愤恨这老太婆装模作样,面上却不得不服软,尴尬的笑道:“刘管家说笑了,霜儿那孩子不懂事,哪有想想乖巧啊,啧啧,这孩子,是越看越可爱了。”她一边说一边腆着脸,伸出那戴满了金戒指的手抚摸李想的头发。
“是么……”刘老太淡淡的说了两个字,尾音拖的长长的,盯着老二家的女人。
李想回去就在头上挠出了几道血痕,头皮生生的疼,可是她却连眉头都没有皱一下。
晚上,刘老太给李想梳头的时候,发现她的头皮有血痕,这孩子皱着眉,居然一声不吭,想到下午老二家的女儿那戴满金戒指的手在李想头上来回摸的时候,不由得心冷,对一个孩子居然也这么狠心,可怜这孩子居然不敢说,心中不由得长长叹了口气,越发疼爱李想。
过了两天,刘老太就把老二一家打发走了,理由是他女人贪财,借着李家的名声居然在外头把李家的铺子高价租给乡邻。
这事在李家很普通,不追究的时候就不是个事,可是一旦追究起来,也是个很大的事,李家最好面子工程,在老家做了多少善事,要是被人知道背地里居然还这样给李家抹黑,自然是不能容忍的。
别人都以为是因为近年来老二家的因为女儿送进了李家主宅,越发放肆,对刘老太也不恭敬,这才被发作了,只有老三家的女人知道,那天她可是亲眼看见的,刘老太早不发作,晚不发作,居然为了那小丫头发作了老二一家,对李想越发讨好。
自此,李想在李家老宅过的很是顺心,没有不长眼的来惹她,刘老太对她更加用心,把她当亲孙女一样,也不急着送她上学,亲自教她学识礼仪。
刘老太是当年老太太身边的佣人,能在李家这么多年一直走来,可是个十分厉害的女人,放在旧社会,做个宫廷嬷嬷都不在话下,整日斗在内宅,学识却还很丰富,一次有几个老外来这里旅游迷路了,碰到和李想一起采药的刘老太,艰难的用几个蹩脚的中文问路,没有想到眼前这个中国老太太居然说的一口很溜的英文,着实把他们吓一跳,也把李想吓一跳。
李想愈加用心的跟刘老太学习,曾经的她虽然嫁给了魏君志,成为魏太太,可是那礼仪和学识比起李曼来说还是差了几条街。
刘老太满腔的学识到老了居然发现有人愿意学,自然是很热情,一老一少就这样过的愈发融洽,转眼,就到了年底,一年一度李家祭祖的事情要开始了,这是李家的大事,刘老太也忙了起来,没有空手把手的教李想,却见这孩子自己一个人的时候也学的很认真,很是满意,心中做出了一个决定。
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第六章:李家祭祖
今年祭祖尤其隆重,因为老太太也要过来。
祠堂要整修一翻,各个角落都要打扫干净。供器要擦洗干净,到了祭祖那天,供器至少被擦过五遍,油亮油亮的。
供品也要预备齐全,大大小小,品种十分繁多,一不小心就会出错,刘老太把这个当作重中之重盯着。
祭祖不仅仅是感恩追始,更重要的是祈求保佑家族兴旺。李家传承这么多年,尤其重视。
到了这一天,一辆辆的豪车开进了明洋村,也难怪他们李家要修路,如果还是泥路,这些豪车进来,要费好大一翻劲。
因为李家老太太要来,所有的旁系的人自然也都来了,每个人都穿的很隆重,老太太也穿了一身剪裁合身的暗红色手工刺绣的唐装,大方爽朗,在一群西装革履的男人面前丝毫不弱势。
很多地方祭祖都不允许女性参加,但是李家却没有这么多讲究,原因是他们李家祖上出了不少女强人,所以祭祖的时候,只是按照家族地位排。
老太太中年丧夫,却一直把李家把持下来,到如今还愈发兴旺,现下虽然把家主的位置交给自己儿子,但是没有人敢忽略她的影响力。
大家自觉站好位置,老太太站在最前面,她身边是现任家主李建华,也就是李想的老爹。
李建华长的浓眉大眼,一看就是个多情的人,性格似乎并不强势,站在老太太身边,显得很恭顺,这也许是当娘的性格强势,儿子自然就软弱一些。
有村中德高望重的老人来专门主持仪式,首先是上香,读祝文。祝文很长,主持人的声音怪异,拉着长长的乡音读出来,在这高大的祠堂里来回的旋转,再加上香烛的气味和烟雾,使得整个祠堂都有一种古怪的气氛,很是严肃,没有人敢在这时候做小动作,说小话。
祝文读完,之后是奉献饭羹、茶,献上帛,酒、馔盒、胙肉,这些都是事先准备好的供品。
最后还要焚烧祝文。
祝文焚烧完,并没有结束,还要辞神,庄严叩拜。这个过程还有专门的乐队在鸣锣击鼓,很是隆重,时间非常长,前两年老太太身体不太好,并没有回来。
今年不知为何,老太太却亲自过来了。
祭祀结束,李建华城中有事,自然就走了,老太太想在老宅休息两天再说,看样子是准备在老宅过年,人老了就恋旧,这也很正常,李建华很能体谅。
祭祀的时候李想并没有出现,刘老太忙的飞起,没有顾忌到她,这期间有好几次,旁支的小孩来叫她出去玩,说祭祀很好玩,大家小孩都在祠堂,让她也去。
若是曾经,只不过10岁的孩子,肯定会受不了怂恿,而且是同龄的小孩叫你去玩,就算心性再好,也会忍不住,不过现在,李想自然不会去。
这些小孩平时都不屑找她玩,看到她都是眼神轻蔑,要不是他们父母告诫不能欺负她,早就来揍她了,更不可能热情的邀请她去祠堂玩。
她的身份敏感,如果这时候去祠堂,就算是刘老太再喜欢她,也保不住她。
李想嘴里答应了,可是开始祭祖的时候,却消失不见了,压根都没有露面,那冗长的仪式有什么好玩的,引诱她说她能见到她爸,以前不了解李建华,可是现在她对他的喜好闭着眼睛都说的出来。
这个男人多情而软弱,耳根子软,胆小怕事,又很爱面子,能当上李家家主完全是投了个好胎,成为老太太唯一的儿子。自己要是出现,被有心人挑拨,在祭祖的时候丢他的脸,他要做的第一件事估计就是把自己灭了。
再说了,刘老太那么精明的人,祭祖这么大的事情,怎么会忘记交代李想,这也许是刘老太对李想的最后一个考验吧,若是李想是个心思大的女孩,自然会前去,若是李想是个乖的,安分的,自然不会出现。
李想要出现,刘老太有无数的办法让她消失,不过从头到尾,都没有见到这孩子,刘老太很高兴,更加坚定了自己的决定。
晚上吃饭的时候,是刘老太伺候的老太太吃的,虽然是现代社会,但是真正的权贵之家,还是很讲究的。
刘老太也没有让李想出现,尽心尽力的准备了老太太喜欢吃的菜,做的简单而精致,每份的量都不多。
老太太喜欢吃肉,不过年纪大了,肉吃多了,对身体不好,刘老太知道她的喜好,老早就熏好腊肉,腌好糟肉,用的都是农村里自己家用剩菜剩饭养大的猪,味香肉甜,肥而不腻。
下午繁琐的祭祖仪式,让老太太胃口不太好,可是到了晚上,见到这些菜,很是高兴,忍不住多吃了一碗饭。
在城里一家子吃的精致,可是还是不和老太太的胃口。说真的,她还真舍不得刘老太。
饭后,刘老太陪着老太太唠家常,消消食。
“英子,听说你挺喜欢一个小丫头的,怎么今天没有见到她。”老太太还是如当初一样叫刘老太的小名。
“怕那孩子不懂事,惹小姐不高兴。”刘老太在老太太跟前,却还是叫她为小姐,这里面包含两人多年的情分。
老太太很是受用,人老都不服老,叫她老太太表明了地位,也说明了她的年纪,只有在面对这个李家老管家的时候,老太太才觉得自己有年轻的时候。
“得了吧,英子,这么多年,我的脾气你摸的一清二楚,知道我喜欢什么不喜欢什么,对我十分用心,我都记着,你呢,我又何尝不了解你,你就是个倔的,你儿子,儿媳妇在公司帮建华,你为了避嫌,自己退到老宅来。我们都是快入土的人了,这次你让我来老宅,怕是有事求我吧。”老太太语气淡淡的说道。
刘老太知道自己做的事自然瞒不过老太太,也没有被揭穿的尴尬,很自然的笑道:“小姐,我知道你对我好,我在李家也过的很好,没有什么事可以求你的,可是这一次,我腆着老脸求你一次,你带那小丫头回李家吧。”
老太太一听,眉头一皱,心中对那素未谋面的小丫头好奇起来,难道这小丫头心机那么深,居然连英子都能说动。“英子,你小军和他媳妇要到建华公司上班,你都没有求我一句,却为了这不相干的人,开口求我,这可不像你。”
这话的意思自然是提醒刘老太,别到老了还被人利用了。
刘老太却摇了摇头,想到那小丫头,脸上抑制不住的笑了起来,这种笑容不是平日对这老太太的谦卑的笑,而是发自内心的高兴。
“小姐,我跟了你这么多年,你这么睿智,我自然也能学的半点聪明,小军已经长大了,能靠自己能力去帮建华做事,那是最好,要是没有能力,就在外头普普通通过日子,我自然不会为他坏了规矩。说实话,让那小丫头进城,我还有点舍不得,可是那丫头,懂事的让我心疼,我也老了,不能陪着小姐,不如让她陪着小姐,给您解解闷也是好的。”
老太太略有所思的点了点头,算是应承了这件事,接下来就不提这事,刘老太又挑着老太太喜欢的事情,说了几件,两老太婆回忆起当年,倒是笑声不断。
第二天,李想被李老太带来见老太太。
也是在老宅的大厅里,这次是老太太坐着,刘老太站着。
李想没有像上次那样抱着刘老太撒娇,而是恭恭敬敬的磕头,按照刘老太教的叫奶奶。
老太太看了一眼,长的还算清秀,没有曼儿好看,但是一双眼睛却是黑白分明,挺有灵气的,点了点头,并没有多说什么。
李想知道,老太太最是疑心病重的人,平日待人都不算亲切,刘老太会那样一张扑克脸,大概是在老太太身边呆久的缘故,所以刘老太严肃,但是私下还算温和,可是老太太的脸却是私下里恐怕都温和不起来,那种严肃之感不是在脸上,而是深深的刻在了她的一举一动中。
初次见面,她并没有讨好,也没有害怕,只是乖巧的站在一边。
老太太在老宅过了个年,李想就跟着刘老太,刘老太伺候的时候,李想会在身边搭把手,很是自然,没有谦卑的感觉。
倒是老太太经常看到李想那大大的笑容,看着英子那发自内心的高兴的样子,心中略有触动。
很快,老太太就准备回城了,刘老太并没有跟去,而是让李想去。
老宅所有人都妒忌的看着李想,觉得这个私生女要翻身了,居然能得老太太青眼,原本就讨好的,自然更加讨好,原本不讨好的,此刻也上前巴结。
一时间李想收到无数小礼物,李想坐在李家的车上,这时候的车不是下人的车,而是专门接老太太的豪车,又大又稳,十分宽敞。
老太太坐在车里看似闭目养神,却注意到了车上了李想。
这小丫头居然没有欢天喜地的模样,当初李霜被送入李家,可是一路上高兴的要死,那脸洋溢的笑容,藏都藏不住,一点都没有告别父母的忧伤,难免让人觉得那孩子薄情。
而这小丫头居然眼睛红红的。
老太太倒没有觉得这个孙女外向,这个时候才觉得英子喜欢这丫头是有原因的,至少这丫头知道感恩。
她咳嗽了一声道:“到了李家,会过的很好的。”
她安慰不来小孩,这一句话,是老太太的极限。
接下来却冷不丁被这小丫头的小手紧紧的抱着,小丫头抱着她,头埋在她的胳膊上,眼泪打湿了她的袖子:“奶奶,我舍不得离开刘奶奶。”
老太太是李家最严肃的人,就算是亲孙女也没有这样抱着她过,这一刻,那坚硬的心居然有一丝丝的融化。
李想的泪水是滚热的,心底却冰凉到底:李家,我来了!
第七章:初进李家
汽车在平稳的向李家行驶,李想似乎哭着哭着就哭睡着了,她的身体随着车轻微的摇动,手却始终抓住老太太的胳膊,仿佛在梦中都不踏实。
实际上李想没有睡着,做的也不是梦,她脑海里出现的是她当初去李家的场景。
那一年她十五岁,在乡下长大,却还不如一个正常的乡下姑娘,人家乡下姑娘至少是有爹妈爱的,可是她却是被送去寄养的,而且选的是二狗子那样的人家。
她小心翼翼,眼神闪烁,原本长的还算清丽的一张脸,却因为这样的小家子气给破坏掉了。
那一天是李霜的生日,陆美颜似乎很喜欢这个侄女,还特意给她办了生日宴,虽然是家宴,可是也算是挺隆重的。
陆家有权,老一辈是建国时候的人物,到这一代,虽然没有曾经那么耀眼,但是在平城是很有地位的,陆美颜的亲哥哥就是平成一方大员。陆美颜也算是名门之女,她对一个侄女都能这么好,对李想这个私生女自然也坏不到哪里去,这就是大家的印象。
那时候李想被带进李家的时候,顿时被李家的富丽堂皇给吓住了,她在乡下睡的是平房,吴金花家的三姐妹不愿意跟她同屋,她睡的是隔间,用几块木板钉钉,不会漏雨就可以住人,木板间的缝隙很大,一到夏天蚊虫就顺着那缝隙飞进来,而冬天那寒风更是肆无忌惮的顺着缝隙吹进来。
那种场景和眼前的场景,简直是一个天一个地。
她震惊无比,嘴巴张的大大的,自然被李家的下人嘲笑不已,这个传说中的私生女长得还行,可是那模样,简直就是个彻头彻尾的乡下妹子。