市局招待所内。
吕瀚海正坐在床头嗑着瓜子，隗国安则倚在沙发上摆弄工夫茶。吕瀚海对自己的定位相当准确，他的本职工作就是一司机，让他干额外的工作也行，必须给钱，不给钱坚决不多做一点事情。而习惯了碌碌无为的隗国安，则无论发生什么案件，都是一副坦然自若的样子，作为半路出家的刑事相貌学专家，也着实不是案件的所有环节都需要他出场。考虑到他一把年纪，他还是喜欢抽空享受“佛系”生活。
墙壁上的液晶电视里，正在播放一档综艺节目叫《xx有新人》。上半场，吕瀚海还看得津津有味，可到了下半场，一对自称xx大学的博士夫妻上场后，他大骂了一声就再没看下去的欲望。
隗国安将紫砂壶中的茶水倒入杯中，好奇道：“怎么看个电视都那么大气性！”
“没办法，傻子太多。”说着吕瀚海把瓜子壳一丢，毫不见外地端起茶杯一饮而尽，“嗯，不错！好茶！”
“你个小兔崽子，我泡了半天的茶呢！”隗国安生气地说。
“哎哎哎，我说老鬼，注意说话的态度，还说我，我看你气性也不小！不就一杯茶吗？再泡一壶就是！”
“小罐茶，贵得很，我就带了一罐！”
“你呀你，真是抠门到家了！”
隗国安愤愤地拿起木勺把茶渣归拢归拢，准备再用一泡。脾气相投的两人闲来无事最喜欢打打嘴仗，就在吕瀚海刚想把战斗升级找找乐子时，一个电话打破了他所有的好心情。
号码呼入时，手机已自动识别出对方是友邦家和医院的固定电话。通话内容总结起来就两个字：续费。吕瀚海脸上古井无波，可心里却掀起了滔天狂澜。
隗国安也敏锐地察觉到了异样，他还没来得及问明缘由，六神无主的吕瀚海已经冲出了门外。他还是第一次见吕瀚海如此紧张，就在他左思右想要不要追出门时，展峰打来电话，让他在十分钟内到市局会议室集合。隗国安转念一想：“道九是展队的人，如果真出了什么事，展队不会不知情，既然他还能通知开会，就说明不是大事。”
想通了的隗国安折回卫生间，用发胶将仅剩的几根头发理了理，走出了房间。
该案的第一次专案会就在市局的秘密会议室召开，展峰把“虚拟解剖”的情况分五点做了简单的介绍。
“第一点，当年的法医在邢旭的口鼻内提取到大量柴油，而气管腔溺液量较少，解剖至胃部，没有发现溺液，死者溺亡时应该是头部向下，受重力的影响，柴油无法进入气管腔及胃内，才会出现这样的情况。”
展峰出示了尸体照片，青灰色的尸体躺在解剖台上，尸表的痕迹清晰可见。
“第二点与第一点相互印证，死者脚踝、双手手腕有三道勒痕并伴有皮下出血，他曾被人拴住脚踝倒吊过，从测量勒痕的宽度得出，凶手使用的是5毫米规格的尼龙绳。
“第三点，死者的气管腔内没见异物，可能是吸入柴油后，因为重力又倒流了出来。装尸油桶里，只提取到少量柴油，杀人跟抛尸使用的可能不是同一个油桶。”
“第四点，”展峰放大尸斑部分，“暗紫红色尸斑，跟机械性窒息死亡相同，体内氧利用不足，血液中含有较多的氧合血红蛋白，透过皮肤就呈现出鲜红色尸斑，死亡时间久一些以后，就会变成比较深的暗紫红色，准确的死因是干性溺死。
“第五点，大家可以注意到，尸体无明显体外伤，在溺死过程中，死者没进行反抗。与此同时，又伴有表皮出血、血性泡沫等生前反应。他很可能是在昏迷的状态下被杀的。常规毒物检验，没有发现其体内含有致昏、致迷类药物，排除这类原因的话，他之所以昏迷只可能是外力作用。常见的做法，就是击打脑干和颈椎。”
“综上所述，我用动画重建了作案过程。”说完展峰把一段模拟动画打在了投影仪上。
画面中，被标注成“凶手”的模型人正在用绳索捆住另一个标注为“邢旭”的模型人。当“邢旭”手脚被完全捆绑后，“凶手”将其倒吊起来。
“邢旭”的上半身很快没入油桶之中，待“邢旭”完全没有了生命体征，“凶手”又将尸体装入事先准备好的“钢丝油桶”，桶盖被管钳拧紧后，油桶连同尸体被扔到了公路边。
动画播完，嬴亮第一个举手示意：“在格斗术中，击打脑干和颈椎是可以使人昏迷，但力道稍微把握不稳，就有可能一击致命。以我多年的实战经验，这种力道极难掌控，若不经过专业训练，也就两个结果，要么下手轻，被害人呼叫反抗，要么下手重，直接就劈死了对方。”
隗国安意会：“亮子，你的意思是说，凶手还练过格斗？”
嬴亮摇摇头：“现如今的格斗技术还是以健体强身为主，实战性很弱，不管多系统的训练，都不会用到这一招的。”
“那你的意思是？”
嬴亮想了想，笃定道：“凶手会功夫！”
“功夫？”
“对，我的格斗教练告诉我，功夫创立之初，练习的就是杀人技，既分高下也决生死，凶手能把力道拿捏得如此精准，这人绝对有习武的经历！”
隗国安缓缓点头。“习武之人要冬练三九、夏练三伏，没有一定的毅力，很难坚持下来。难怪他能把油桶扔那么远！”
司徒蓝嫣轻咳一声，吸引了众人的注意力：“鬼叔的话倒是提醒了我。从心理学上分析，一个人的外在行为，其实是内在心理的展现。每个人在做任何事之前都有他的动机。单就习武这件事来看，我觉得他的动机可能有两种，第一是被动性，来自父母或外界的引导；第二是主动性，为了达成自身的某种诉求。凶手专门为了作案去习武的可能性很小，而且临时学习不能保证起效。那么他习武的真正诱因应该是来自外界。本案发生在1991年，若是刚成年就作案，那他可能生于20世纪70年代，甚至更早。”
“20世纪70年代？这能推断出什么？”嬴亮越听越糊涂，不过也不怪他，心理学相关的知识比较庞杂，往往跟社会学、历史学、人类学交叉，不是嬴亮这样单线条的人能够搞得清楚的。
“1966～1976年这十年间，全国正在经历一场变革。在那个历史背景下，他还能一门心思地习武，说明他的生活环境较为封闭，与外界交流存在屏障。”司徒蓝嫣起身，摊开九张油桶照片，油桶均被打开，里面露出受害人的尸体，“我翻看了九起案件的卷宗，凶手把尸体装入油桶后进行抛尸，作案手段干净利落，极少在现场留下物证，可见他有典型的反社会人格障碍。这个类型的心理障碍是一种持续的行为模式，主要表现为：对他人权利的蔑视和侵害，具有高度攻击性，相对缺乏羞惭感与道德感。这种人不会把杀人行为看成罪恶，他们心里反而会认为，所有被害者其实才是罪恶的化身。”
“处刑人……”爱看欧美剧的嬴亮喃喃地说出一个时髦的词。
“不错，他应该是觉得自己在对坏人处刑。九个人都被吊起活活溺死，作案手段有强烈的仪式感。仪式感是人表达内心情感最直接的方式，它会让看似普通的事情变得不寻常。他杀人时的仪式感，其实就是内心犯罪动机的一种固化和升华。固化，来自他内心对这些人做的坏事的仇恨；而升华，则是他给杀人行为套上的一层华丽外衣。”司徒蓝嫣俏丽的脸上似乎笼罩了一层浅浅的阴霾，双眸中闪烁着兴味盎然的光。
“他在狩猎这个类型的人？”展峰问道。
“对，一旦有了犯罪冲动，凶手所针对的就是某个特定群体中的不特定人。也就是说，被害的九人，极有可能在生活中跟凶手无任何交集，杀他们，完全是凶手的一种情感宣泄。这个人，应该是个性格孤僻内向的人。”
“可以做出侧写吗？”展峰看向司徒蓝嫣，后者点了点头。
“孤僻、内向的性格，又与童年的经历有很大关系。20世纪70年代之前，计划生育尚未实行，按照中国人多生孩子多条出路的传统观念，那时的家庭几乎都会要三四个孩子。如果他在童年有兄弟姐妹的陪伴，绝对不会出现孤僻的性格。我怀疑，他可能是家中的独子。”
“那可真少见。”隗国安说，“一般至少生两个吧！”
“可能是穷，也可能缺少再次生育的条件。比如说，父母无生育能力、单亲、被寄养、失去双亲……结合凶手的性格特征，我更偏向于他可能生活在一个不健全的家庭中。”