晌午赤日炎炎似火烧，正值人倦马乏时，程靖寒见沿途有家酒肆，便让众人休憩片刻再走。
马夫将马系上木桩。雁儿注意到他们前脚进门，后面便有数名便服侍卫跟了进来。
一间酒肆瞬间满满当当。
“雁儿？”程靖寒喊着走神的她，指指小厮，“你要吃些什么？”
“羊肉馎饦。”雁儿随口说道。
他们两人独坐一张食案，小苕、阿坚与马夫紧邻而坐。其余人围着他们或远或近地坐着。
雁儿压低声音道：“郎君好大的阵仗。”
他扫了一眼，轻轻一笑，不置可否。
大略半个时辰后，雁儿饭毕，放下手中竹着，上半身向他倾来。
“郎君。”雁儿注视着正在悠悠呷茶的靖寒。
“嗯？”
“我要骑马。”雁儿期待地盯着他，怕他不允又补充道，“马车里太闷了。”
“你有小苕陪着，还会闷？”他饮完茶，展开素面折扇，不紧不慢地摇着。
“不是，是……”她一时说不利索，“妾好久没骑马了。”
“那年你于禁苑驰马，把兰兰的腿都骑折了。怎么，还没骑够？”程靖寒衔笑看着她。
“我……”雁儿因暑热而微红的脸颊，更红了一层。
他见雁儿心有不甘，顿觉有趣。细想来，她自离开北疆，再无纵情驰骋之时。
“阿坚。”他偏头唤道。
“郎君有何吩咐？”阿坚方饮了一海碗。听得他开口，赶忙将茶盅放在食案上，起身来到他身旁。
“一会你将马给雁儿。”
阿坚摸着脑袋，直愣愣问他：“那小的怎么办？这山高水远的……”
他似是悟到了什么，蓦地靠近程靖寒耳畔，低声道：“郎君莫不是要小的与娘子同乘一匹……”
“噗……”未及程靖寒开口，小苕乐得喷出一口茶水，抚胸顺气。
程靖寒哭笑不得，用扇柄敲了下他脑门。
“见天的胡言乱语！”他转过头，吃了口茶，语带无奈，“雁儿骑马，那你就去坐马车。”
“小的？坐马车？”阿坚瞪大了眼。
“你不愿意？”
雁儿与小苕同乘马车。她去骑马，自己便与小苕一起……
他稍作盘算，嘴上咧开一道弧，露出八颗牙来。
“你要不愿意……”
“乐意之至！”阿坚呵呵笑着，接过话来。
靖寒和雁儿两人都被逗笑了。
“傻子。”小苕低头，暗嗔道。
“自楼台一别，吾夜夜辗转反侧，盼君雁字传书……”卿兰坐在书案前，咬着羊毫笔杆，念念有词。她皱着眉，扯去信笺，另拿起一张桃花笺，蘸笔写道：“雄雉于飞，下上其音。展矣君子，实劳我心。”
她思量片晌，又换一张：“言念君子，温其如玉。在其板屋，乱我心曲。”
“如此这般，他可否会认为我太过轻浮？”她盯着案上的桃花笺，自言自语。
凤阳阁中早早置了瓷缸，舒爽的凉气随着彩扇的转动飘出。她心头烦燥，仍觉屋中闷热非常。
她将花笺拂到一旁，起身趋步走至庭院。繁茂的榕树上，夏蝉正在不知倦地鸣叫。
她私下通过阿忠，给岳平秋传了两封信，均是石沉大海。
她不知岳平秋有无用上她给的药，也不知他有无留下镶金铃。
唯一得知的是他在京任校书郎一职。
“嗳……”她搅着系带，长吁短叹。
夏风阵阵，吹得她头脑愈发昏胀。她忽地生了一个大胆的念头。
“公主，这万万使不得。”阿忠连连摆手。
“好阿忠，算我求你了好不好？吾会尽快回宫的……”阿忠架不住她的软磨硬泡，叹着气郑重地将腰牌递给她。
“请您务必早去早回。”兰兰得了腰牌后喜形于色，嘴上答应着，一阵风似的去了。
阿忠看她离去，面色逐渐变冷，转身便向紫兰殿走去。
金昭仪听罢阿忠的禀告，捋着鬓边碎发，未有言语。
“阿忠，留心她的行踪，但她要出宫不必拦着。”丽婕妤插话道。
“是。”阿忠眼神诧异，乖觉应和。
“博济格，叁公主私自出宫，罪名可不小。千载难逢的时机，你竟然要将此事揭过？”她十分不满。
“昭仪……”博济格柔声解释，“您现在告诉圣上，最多是违反宫禁之罪。公主年纪尚小，圣上或许只当她贪玩，不算什么。”
金昭仪脸上渐缓，认同了她的说法。
“那你要如何做？”
博济格深目阴沉，语气恬淡：“什么都不做。”
金昭仪觑她一眼，心存疑虑。
她继续道：“以她为饵，放长线钓大鱼。要么不做，要做就得一击即中。”
“等到那时，不愁襄王不出手。”她轻描淡写地补了一句。
金昭仪心头一震——这个赤族女子心计过人也额外危险。
但眼下自己还需要她。于是她轻轻浅浅地笑道：“便依你所言。”
“校书郎——”坐在池边小亭的岳平秋执着书卷，隐约听得有人呼唤。
他缓缓起身，沿着一池荷花，凝神静听。
“岳二郎——”他抬头发现有个秀气的小内侍正骑在墙头。
他神色大变，张口就要喊人。
“别……”兰兰有些心急，落脚不稳，手蹭在泥土地上。
她龇牙咧嘴地抖抖土，发现岳平秋一脸狐疑地站在她面前。
他星眸闪耀，身上白底青衫，暖风过处，撩起他髻上发带，撩得兰兰心如小鹿乱撞。
“你是……什么人？”阳光照在他脸上，他微睨着眼前之人，似是在哪里见过。
“吾是叁公主。”她声音渐小，适才摔了一跤，他眸中的自己，定然是个灰头土脸的傻样。
“叁公主？”他又是一惊，连退几步，“这……”
兰兰见他十分生疏的模样，有些郁郁不快。她不由问道：“吾写给你的信，你可有看？”
岳平秋拱手作揖，没有回答。事实上，他看过那两封信。不仅看过，信还被整齐地迭好，夹在了他的书卷里。
兰兰眼神有一瞬的黯然，她轻挪两步，离他又近了些。
“公主，还请您快些回去。这太不成体统了。”岳平秋端的一副非礼勿视的神情。
“岳平秋！”兰兰清亮的嗓音在院中回响。岳平秋急急抬头，让她轻声些。
“长安初见，吾对你一见倾心，再难相忘。”兰兰明澈的眼神，直直盯着他。
“公主你……”岳平秋脸烧得通红，心虚地避开她灼灼目光。
“你不用与我说些规矩、礼数的虚话，我只想问你，你对我有没有情意？”
少女如兰的香气幽幽飘来，这下他的脸颊至耳根全红了。
他的心亦是砰砰乱跳，藏在袖中的手不能自抑地微颤。
兰兰仍是认真地等着他的答复，眼睛一眨不眨。
“公主，你的手破了。”岳平秋半晌闷声道。他自革带上抽出水绿汗巾，递给她。
接过汗巾的瞬间，她抓住他的指间。岳平秋如被火烫，猛地抽开手。
“公主，男女七岁不同席，《礼记》有云……”
“别跟我扯这些有的没的。如若你今天告诉我，你对我无意，我自此不再来烦你。”她毫不客气地打断了他。
“我……”岳平秋很想开口说自己对她并无爱慕之心，可是他的心出卖了他。
炎热空气里，他的汗涔涔而下，僵滞的思维忽然清醒了几分。
“公主蕙质兰心，将来定有良人相配，小可才疏学浅，不值一提。还请公主以后莫要再来了。”
兰兰难以置信地望着他，想从他慌乱的神色里读出别意。
她鼻头微酸，眼眶蓄泪，倔强地别转头。待翻出小院时，她才察觉手上仍捏着那块水绿汗巾。