赵宗恒一愣：“没有想过心愿吗？”
“那种东西，没有也好吧。”
回答他的并非陆望。
始终安静的明玉仰起脑袋，语气极淡：“否则愿望破灭的时候，一定会觉得难过。”
她说着停下，赌气般挪开目光：“长大也不是件好事。”
赵宗恒蹲下来与她对视：“害怕愿望没办法实现，所以不想长大吗？”
“因为很多事情都会变得和想象里完全不一样，又累又麻烦，很讨厌。”
明玉低下脑袋：“如果成为不了理想的那种人，庸庸碌碌活着……那样的人生根本毫无意义。”
这是从未有人谈及的话题。
院子里忽然很静，孩子们纷纷收了声音，只有一团雪花从叶子落下来。
“你想拜入仙门，成为降妖伏魔的侠士对不对？”
赵宗恒思忖片刻，温声开口：“那若是有朝一日，你当真修炼有成、名满天下，实现愿望以后，又该如何呢？”
明玉不明白他的用意：“自然是继续修炼，屠戮更多妖魔。”
赵宗恒笑：“你看，又是修炼。”
他坐在女孩身边，微微侧过脑袋：“之前是无尽的修炼除魔，实现愿望以后，也还是无尽的修炼除魔。”
明玉急道：“它们不一样！”
“有什么不一样？”
赵宗恒沉声：“达成梦想的瞬间，你实现了人生意义，莫非在那之前和之后，你就是毫无光彩的一摊烂泥么？”
明玉张了张唇，没答话。
“你想啊，和明珠她们走街串巷玩玩闹闹的时候，你是不是很开心？”
女孩抿抿唇，默然点头。
赵宗恒声音很轻：“今日和大家一起吃点心呢？也能让你觉得高兴吗？”
这回她沉默得有些久，但还是点了点头。
“那就够了啊。”
少年眯眼笑笑：“愿望成真固然叫人开心，但你此刻的喜悦也是真真切切存在的，对不对？”
他似是想到什么，低头望向石桌上的地图：“你们看，这是萝萝带来的九州图。”
随着他的目光，秦萝乖乖低下脑袋。
“最上面是凉州。琅寰雪山纵贯南北，冰封千里，一旦踏足而上，天地灵气尽数凝于识海。你们若是有意，大可乘上当地人驯养的灵鹤，待它双翼随风起，自是一派自在潇洒、其乐无穷。”
“凉州以南，便是被称作［万妖之都］的永州。”
赵宗恒笑意更深：“行于其间，能见到狐族聚居的青丘、大海之下光怪陆离的鲛国、四处皆是魑魅魍魉的神隐山。立于山巅之上，有倩女长歌、妖魅横生，真真假假虚虚实实，叫人怎么也分不清。”
秦萝听到一半，仰头看向他。
少年的相貌并不出众，只能称上一声清秀，然而当赵宗恒扬唇开口，日光四合，仿佛全都聚拢在他眼睛里头。
那是小孩不会拥有的神色，被时光打磨得坚韧而温柔，裹挟着一往无前的力量，让人下意识感到安心。
一个让人安心的大人，并不强大，却熠熠生光。
“再往东，还有商户林立、世家千百的沧州，藏匿有诸多上古遗迹的容州，荒原一望无边际的卫州。”
赵宗恒说：“我随师门历练多年，事后想来，那些妖魔邪祟其实都不太能记起。印象最深的，反而是北方的大雪，神隐山里的歌声，还有九州各地独具特色的美食——每吃上一种合口味的点心，都能高兴上整整三天。”
他努力说得通俗易懂，让孩子们能够明白。
比起那些遥不可及、恢宏盛大的愿望，每天每夜经历的星星点点，才是填满整段人生的碎片。
一个陌生人的微笑，一场夏日突如其来的清凉细雨，一句赞赏，一次相遇，甚至闲来无事的时候，仰头见到的璀璨繁星。
它们并不耀眼，并不伟大，却足以带来无与伦比的体验。
只有长大，才能将它们一块块拾起，或许并不圆满，但绝不会尽是悲伤痛苦的回忆。
人总不能一辈子停留在一方天地，享受幼稚天真、看似毫无烦恼的“乐趣”。一旦乐趣成了习惯，那么连乐趣本身，都难免会变得无味而索然。
“长大很累，那是因为你们见到了更大的世界，意味着更多的冒险，和比小时候更深刻的快乐。而且，只有长大以后——”
这句话没来得及说完。
另一道更为尖锐、也更加急切的嗓音骤然响起，将赵宗恒的言语中途掐断：“不、不好了！有人杀掉守城的师兄师姐……从城内破坏了阵法！赵师兄，你快来看看吧！”
楚明筝浑身猛震。
不对。
如今分明只是第四日，阵法被破理应在明天……究竟是哪里出了问题？
赵宗恒匆匆起身。
他神色急迫，本已转身迈了步子，动作却倏然停下，星眸微明：“只有长大，才能保护身边重要的人啊。”
明玉骤然抬头。
楚明筝没有出声，下意识看向身边的秦萝，指甲深深陷入皮肉。
“纵有千古，横有八荒，前途似海，来日方长（注1）——”
少年拔剑出鞘，再度转身离去之际，左手决然一挥：“小不点们，加油长大吧。”
第13章
异变来得毫无征兆。
当年楚明筝只是个小孩，对于阵法被毁一事，并不知晓其中的前因后果。
她本以为是邪祟群起而攻之，凭借蛮力将大阵击溃，不成想竟是城中出了叛徒。
——若想破坏阵法，在外自是难于登天，然而一旦能在城中找到阵眼，便成了轻而易举的事情。
是谁做了这种事？他莫非不知道……仅仅是这一念之差，就会把全城百姓一并引入死路吗？
正如楚明筝身上的剧毒，幻境虽能把人变回七年前的模样，灵力与修为却仍然好端端留在身上。
事出紧急，清衍门与苍梧仙宗的弟子尽数出动，但即便如此，面对浩荡而来的魔潮，还是显得势单力薄。
楚明筝咬牙，手中华光一晃，现出本命法器：“我也去守城。”
如今箭在弦上、四面楚歌，要想守住龙城，必须守住那道裂口，见敌便杀，绝不能让妖魔邪祟进入城中。
那是让所有人平安无事的唯一办法。
她灵力还在，又是曾经名动一时的天才，修为比城中许多弟子都高，倘若在这种时刻退缩，楚明筝做不到。
更何况，这里还有她心中无比重要的、想要守护的人。
在此之前，楚明筝的形象一直是个普通小女孩，如今凭空亮出长笛，让在场不少人神色一呆。
明珠等人面露茫然，明玉猛地跺脚：“楚明筝！你明知道会发生什么事情，何必跑去送死！”
即便来到幻境后争吵不断，可这是她最珍视的朋友。
若是躲在城中藏起来，说不定还能有一线生机，一旦前往城门，必然是九死一生的险境。
她已经失去得太多太多，早就不敢再去冒险，什么英雄什么斩妖除魔，全都是不切实际的梦。
“我们、我们都留在这里，等仙门的援兵赶来——”
明玉说着语气渐软，几乎沦为卑微的祈求，话音未尽，却被人按了按肩头。
当她抬头，望见明珠漆黑的瞳。
“虽然不知明筝为何……”
女孩深吸一口气，与楚明筝对视之际，露出温和的笑：“你去吧。”
“她去了就是死路一条！”
明玉眼眶发红：“姐姐，我会把事情一五一十全部告诉你，可明筝……”
可瘦弱的小姑娘只是定定看着她，半晌，忽然道：“明玉，还记得我们一起许下的愿望吗？”
……她们四个人，曾经都想变成能保护所有人的大英雄。
那是很久很久之前的心愿，久到差不多快要全部忘记。
眼泪倏地落下，明玉死死咬住下唇，低头不再出声。
“萝萝，魔物暂时不会进到城里来，客栈有清衍门的宋师姐保护。”
楚明筝摸摸小师妹脸颊：“你先行待在这里，若是……若是出了意外，就找个地方好好躲起来。”
秦萝年纪虽小，却也明白如今局面的危急，努力吸了吸发酸的鼻子，从储物袋咕噜噜拿出一大堆东西：“小师姐，这是爹娘给我的保命法器，这是威力很大的符纸，还有这个这个……全都送给你。”
哪有把保命法器毫不犹豫送人的啊。
楚明筝无声笑笑，只接过几张护身符纸，与众人迅速道别后，便随其他弟子一并前往城墙。
他们一走，热热闹闹的小院很快没了声音。
小孩修为不高，去了只会添乱，成为毫无用处的累赘。事已至此，任谁都没了继续吃点心的闲情逸致，孩子们一一散去，只留下秦萝、陆望与气冲冲的江星燃。
江星燃咬牙切齿：“究竟是谁破了阵法？叛徒！坏蛋！恶心！”
“可、可能是——”
陆望小声开口，察觉到秦萝投来的视线，匆忙低下头：“可能是黑街里、里的魔。”
江星燃一愣：“为什么？”
“龙、龙城人魔混杂，许多人都瞧、瞧不起魔和半魔。”
他脸上的伤口尚未痊愈，仍能看出青红交错的痕迹，好在大部分肿胀褪去，终于能看清面庞的大致轮廓。