嫁出了明兰，盛紘终于可以消停一阵子，专心致志应对甘老将军和圣德太后之事了。这件事现如今还没有翻到明面儿上来，盛紘能想到的都是阴损招法。他记得那甘老将军的夫人是个厚脸皮的，收养了不少风尘女子做义女送给新贵将军们，从此处下手倒也是个好主意。
听说顾廷烨府上已收到一位凤仙姑娘了，不过张氏显然不同于明兰，想来这位姑娘的日子是不会好过的。
回门次日，盛紘回吏部销假，照常上朝议政，并无什么大事，不过是听着甘老将军与沈国舅、顾廷烨两人打机锋。下了朝，盛紘正欲去寻顾廷烨商议甘老将军之事，忽然外头来了个内侍，传道：皇上有事召见，请盛大人即刻过去御书房奏对。
盛紘过去时皇上正靠在御座上假寐，彼此见过，盛紘关切道：皇上看起来甚是疲倦，可是筋骨不适？不妨请太医院的圣手来为皇上推拿一番。
皇帝摇了摇头，漫不经心道：甘老将军的心思越发重了，朕哪里有闲情逸致推拿？今日他提起边关太平，可重整边贸，又说什么富宁侯父子从前在边关守备，颇有心得，可堪大用
盛紘笑着进道：既是司马昭之心路人皆知，皇上也不必担忧，只管派些人马过去靖边便是。至于羯奴残兵何时清退，还不是皇上说了算？他们在暗，皇上在明，眼看着是皇上受制于人，但正因为皇上在明，不必束手束脚，可甘老将军他们却不敢明目张胆地咄咄逼人，否则一旦被发觉，便是群起而攻之。
皇帝眼里倏然跃起一起光亮，转忧为喜道：这也是个法子，赶明儿且让长梧过去一趟吧，他在五军都督府也待了许久，讨个羯奴余孽还是成的。说着又忽然忿忿起来，能阻得了他们一时，也阻不了一世。圣德太后不安于颐养天年，如今甘老将军竟也敢与她牵连着，当真是胆大包天！
世间最难测者是人心。皇上既然预见到结果，便不需再手下留情，否则反成东郭先生故事了。盛紘殷殷劝道，面上沉静得可怕，先时拙荆入宫接受诰命，入宫向两位太后谢恩，同行者亦有国舅爷及几位功臣的家眷。拙荆曾密语于臣，见圣德太后隐隐凌驾于圣安太后之上，想来在陛下后宫多有擅权。圣安太后式微，皇后碍于孝道，皆不能与之抗衡，这也罢了，若是圣德太后趁机扶持其他嫔妃，掣肘皇后，意图动摇中宫及国本立嗣，只怕祸及朝纲。
混账！
皇帝怒喝道，拂手打落一地奏折杯盏等物。盛紘连忙跪倒，惶惶道：皇上息怒，是臣妄言了，请皇上恕罪。
盛紘深深垂首，听着上头传来粗重的喘息声，知是皇帝气得狠了。不知过了多久，盛紘听见皇帝倦怠的声音：不关盛爱卿的事爱卿起来吧。
谢皇上。盛紘抖擞袍服起身。
皇帝看着他，悠悠一叹，爱卿素来见微知著，从不是无的放矢，朕明白。只是眼前应当如何？
盛紘正要说什么，忽然外头有内侍进来传话，说是：容妃娘娘着侍女来给皇上送羹汤，皇上可要一见？
古来规矩，后妃是不得进御书房的，而这侍女竟可以无诏来此，想来那位容妃娘娘在后宫是极得宠的吧？盛紘眼见着皇帝的眉头疏散了许多，道：你端进来吧。今日有外臣，你让她直接回去吧。
虽说当着他不好明说，不过盛紘听得出来，皇上多半今晚是要苏在这位容妃娘娘宫中了。书中形容她冷艳妩媚，最受宠爱，想来皇上也贪恋新鲜花朵吧。不过盛紘有些不大能理解：这冷艳和妩媚难道不是相反的词吗？
喝完爱心汤，皇帝漱了口，道：盛爱卿，你继续说。
是。盛紘拱了拱手，徐徐道：皇上登基已久，又有荆王的例子在，圣德太后不能重提皇上名分不正，是指望不上昔年三王爷那个嗣子了。皇后娘娘膝下已有二子，她若想一朝手握大权，便只能在嫔妃身上下功夫。
皇帝皱了皱眉，不经意看着还未来得及撤下的汤碗，道：爱卿的意思是
盛紘颔首，一语道破：圣德太后需要一个宠妃，和一位宠妃所生备受宠爱的皇子。
皇帝眉心一动，凝神思忖。眼下他的后宫除了皇后，只有四位宫妃。一个是如今最受宠的容妃，一个是新封的玉昭仪，另两个是自潜邸起就有的侍妾，一为婕妤，一为才人。盛紘是外臣，不会了解太多，想来绝非有意针对。所以当拨开迷雾看去，他忽然觉得脊背一凉。
盛爱卿。皇帝脸上的血色渐渐褪去，代之以上位者的威压，依你看来，朕是该罢黜六宫嫔妃？
收纳嫔御是为皇室开枝散叶，自然不可罢黜。盛紘道，若想取之，必先予之。圣德太后想要宠妃和皇子，皇上且给了便是。只是太后成日家照料皇孙，怕是身子受不住，要缠绵病榻了。
皇帝猛然抬头，似乎从盛紘的话中听出了什么，却又不敢确定。盛紘仍是那样平静无波的模样，唯眼中略略释出一丝凌厉的冷芒。若说他真有什么本事，便是这看透人心。他总能主动说出皇帝想做又不敢做的事，如此，也能给皇帝一个借口和台阶。
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