见小姐如此坚持,婉月也就不再多言,自领了东西,按着顺序一一送去。
方才从四郎居所出来,樱樱和世子爷两人一路同行。虽没有对上目光,她却是察觉到世子爷一直在若有若无地打量她,目光缥缈淡然,在她侧脸处流连许久。
她自然不会别过脸去叫世子爷难堪,只捋了捋耳边低垂的一缕秀发,将碎发别到耳后。
望着她一点微红的耳垂,耳下小巧玲珑的耳坠子,连同一片雪白幼嫩的脖颈,世子爷眼底幽深的笑意更浓了。
她就知道,世子爷陆云渡虽然面上看着冷淡,实际还是很可亲的!
天色将晚时,侍女婉月回到院中,她跪坐在竹簟上,随意问道:“都送去了吗?”
婉月乖顺道:“都送去了。”不得不说小姐虽然看着人小,心思却是玲珑七窍的,送的礼物不算太贵重,但胜在新奇精巧,得体妥帖。
“可有说什么?”樱樱道。
“四郎瞧见了小姐送去的祛疤膏药,说……”
四郎彼时正在换药,疼得龇牙咧嘴,听说樱樱妹妹派侍女来送祛疤的药膏,衣袖一放,恢复了人前的稳重模样,还装得略显嫌弃道:“偏就你们小姑娘讲究这些。”
侍女走后,他却把药膏交给自己的贴身侍女,吩咐定要好好保管。
樱樱闻言,一双桃花眼弯弯,泄露出些许笑意,仿佛能想见四郎陆少玉说这话时的少年意气。
“世子哥哥可有说什么?”问来问去,她最在意的还是世子陆云渡的反应,谁让他在陆家一众郎君中是最有钱有势的一个呢?
“世子、世子他……世子没收小姐的香囊。”婉月面上涨得通红,颇为难堪道。
陆云渡何止是没收香囊,他人本不在院中,回来时撞见婉月正端着笔墨纸砚送来,本丝毫没放在心上,连一个眼神也吝啬与施舍。
但他眼尖,瞧见笔墨纸砚下还藏着一截石青丝线,一扯,露出一个精巧繁复的小香囊来,一望便知,做它的小娘子必定费了十分的功夫与心血。
陆云渡指尖拎着那小香囊,举得整个院中的下人都能望见,平日冷峻严肃的面庞,此时带了些似笑非笑道:“这是表小姐送来的?”
自家主子的小心思暴露在众人面前,婉月的面上也涨得红红的,低声嗫嚅道:“是、是小姐特意送给世子爷的。”
小侍女的话音刚落,就见一道石青弧线从眼前划过,那小香囊,被世子爷准确无误地扔进了院子西南角的小池塘里。
“叫她规矩点。”这句话说完,世子爷便迈步进了院中,徒留一地的仆从大眼瞪小眼。
听了婉月支支吾吾的话,樱樱轻咬唇瓣,一张粉面涨得微红。
这个陆云渡!
方才还眼神勾勾搭搭地看她,人后就如此不留情面地扔掉她的香囊!那香囊可是她花了银子买的!
她一双美目因怒气而亮晶晶的,在原地转了几圈,才望着小几上支着的铜镜,心中暗暗冷笑道:世子爷好眼力,看出了她就是个不安于规矩的人。
翌日清晨,樱樱早早就起身,到陆老太太的院子里请安问好。
站在落地苏绣大插屏旁,她殷勤地伺候老太太洗漱,再替老太太梳理头发。她天生心灵手巧,又肯下功夫学,伺候人的本事极为到家。陆老太太本只以为她是小孩一时兴起,但见她言笑晏晏,动作轻柔却极为舒适,心底对她更是喜爱两分。
真是个懂规矩的好孩子。
老太太信佛,每日清晨总会做半个时辰的早课。知道樱樱到这会儿还没用早膳后,便道:“你来早了,哥哥们都还没来呢,先去外间等着,待会儿同哥哥们一同用早膳吧。”
樱樱上前扶着老太太往旁侧的小佛堂而去,轻声笑道:“樱樱陪着老太太就好。”
陆老太太见她劝不过,也就不再坚持。
“老太太,樱樱同您念经好吗?”她在老太太身旁的小蒲团跪下,半依偎着老夫人,仰头乖乖巧巧地问道。
陆老夫人略惊讶地挑挑眉,这年头百家争鸣,肯学佛经这等诘屈聱牙东西的年轻小娘子可不多。
但她不会拂了孩子的一片心意,半是玩笑道:“念得不好,可是要被罚的!”
“能给老太太念经,已是樱樱的福气,樱樱求之不得,哪还怕被罚呢!”她一双桃花眼笑得如同狡猾的小狐狸,亦是打趣玩笑道。
说完话后,樱樱不再插科打诨,手执经书,认认真真地念了起来。
她不过在船上同陆家的家仆学了月余的金陵官话,说得还不甚流畅,此时索性舍了官话,用家乡话念了起来。佛经本诘屈聱牙,然她有一把黄鹂出谷般的清甜嗓子,吴侬软语更是软绵绵,读得佛经都人间烟火了许多。
陆老太太起初听她换了家乡话,闭着眼只挑了挑眉,手上拨弄佛珠的动作不停,嘴里默念的动作也不停,只是神情慢慢地有些柔和。
她的母亲出身江南士族,也是说得一口吴侬软语,从前也曾教儿女们说江南话。陆老太太的娘亲早已过世,她自己也在金陵官话中活了一辈子,不想却在高龄之年,听到一个投缘的小姑娘,说起她娘亲的家乡话。
熟悉的乡音经过岁月长久的洗练,淡淡泛白,却又略显陌生。陆老太太渐渐连佛经都听不进去了,只微笑望着跪在蒲团上的小女孩,听一听乡音也是好的。
……
樱樱念完一卷佛经,抬头见到陆老太太的模样,心知她没有白费力气。放下手中的佛经,她上前去搀扶老人,“老太太,今日差不多了,您先歇息吧。”
陆老太太正要说话,外面的小侍女通报道:“老太太,郎君们来请安了。”
陆家是簪缨世族,看重规矩,还未入朝为官的郎君们每日早上都要来给老太太请安,这是四郎和小五郎的例行公事。他们知道老太太的做早课的规矩,都会晚一些时刻前来请安。
老太太这才想起樱樱尚未用膳,由她抚着慢慢起身后,才拍着小姑娘的手道:“陪我这老婆子念一早上的佛经,辛苦你这孩子了,去同哥哥们用膳吧。”
两人步出佛堂时,陆家的郎君们正一个个鱼贯而入。
为首的竟是一身玄色银线压边锦袍的世子爷陆云渡。他今日休沐,才会有空来给祖母请安。他迈步进来,面色不像平日那般冷峻,但一身世子爷的气势,居高临下,仍然威严森森。
见到搀扶着老太太的樱樱,他几不可查地皱了皱眉。
随后,红袍劲装的四郎陆少玉和蓝袍的小五郎陆怀玉依次进来。
陆家郎君皆是兰芝玉树之辈,年纪最大的三郎肃然端庄,四郎少年意气,顾盼生辉,五郎虽然还一团孩子气,但也可想见日后的俊朗出尘。再有个樱樱陪在一旁,衬得满庭摇曳生光,叫人如觉春风拂面,心底的凡尘都散去不少。
老太太偶尔外出应酬,旁人都赞成她家中郎君们龙章凤姿,此时又添了个娇娇怯怯的女孩儿,她心中更是欣喜。端坐在榻床上,搂着樱樱,向众人笑道:“往后别人不会嫌弃咱们陆家只有郎君了,瞧瞧你们新妹妹,多乖巧水灵的小女郎。”
樱樱得了这句夸赞,只佯装害羞地躲在老太太身边。陆云渡一眼就看穿她的装模作样,心底冷笑,然面上不显。
不曾想在祖母这里见到新妹妹,四郎陆少玉喜出望外,双眼一亮,想也不想地就喊道:“樱樱妹妹!”
小五郎还处于对女孩子不感兴趣的阶段,同祖母见礼过后,就只抱臂站在他的双生哥哥身后,想着待会儿又要念什么书、在校场上练什么功夫。
老太太自然知道昨日四郎替新妹妹拦下猎鹰,受了点小伤的故事。此时见四郎这般亲热,不禁笑道:“你们两个倒熟悉得快,这就叫上妹妹了。”
“四哥哥。”樱樱对着冲她挤眉弄眼的四郎轻声唤了一句,粉面微红,娇羞可人。
紧接着,才对依次落座的世子爷和小五郎行礼。
知道年轻的郎君们心不在后宅,老太太也不拘着他们,随意闲谈两句后,便放他们去外间用早膳,临了还特别关照道:“四郎,照顾着点你妹妹。”
“知道了!”陆少玉眼底憋着笑意,恭恭顺顺道。
陆家有规矩,但还没有严苛到不让十来岁的孩子们同席的地步。饭桌上,陆少玉索性拉着樱樱在他身旁跪坐下来。侍女传来一盏盏精致清淡的膳食,四郎一股脑儿地将餐碟放到樱樱身前的小几上。
望着小几上堆得满满当当的小食,樱樱连忙阻止他把自己当猪喂的倾向,小声道:“四哥哥,我吃不下这许多的!”
察觉到三哥扫来的淡淡目光,隐有不满之色,陆少玉也反应过来小几上堆得太多,这才挥挥手让侍女下去,道:“樱樱才来金陵,不知道膳食上可还习惯?”
“金陵处处都好,自然是习惯的。”为了让陆少玉听清楚她半生不熟的官话,樱樱特意轻言细语地答道。
陆少玉想尽了法子同她说话,“樱樱今日这么早就来陪祖母,陪着祖母做早课吗?”
这时代百家争鸣,有人笃信佛教,有人崇儒。他们府里一群男孩子,精力多得无处释放,自然没有礼佛的那份沉静心力,平日都是老太太做完早课后才来请安。
“是,我给老太太念了一会儿佛经。”樱樱将一小勺燕窝粥送入口中,待完全咽下后才轻柔答道。陆少玉盯着她微微湿润的红唇,略微出神。
一阵笑声打破了此间寂静。小五郎陆怀玉一直在专心吃饭没有出声,这时听到新妹妹说她给老太太念经,不禁笑道:“妹妹念的经,祖母听得懂吗?”
这是在笑话樱樱的官话说得不好了。小五郎生性贪玩,又是府中幼子,养成机灵顽劣的性子,什么都敢拿出来笑话玩笑一番,更何况只是个刚进府的表小姐。
他虽昨日才差点惹出祸事,但这小混世魔王忘性大,转头就抛之脑后。
陆少玉有些恼了,他臂上的伤口还疼着呢,见亲弟弟又来招惹新妹妹,不禁拿出兄长的威严,出言训斥道:“小五,你这是说的什么话,当心我替妹妹责罚你!”
小五郎向来不服气只比他先落地半刻钟的哥哥,当着这么多下人的面被训斥,脸一扭,梗着脖子就要反唇相讥。
一直默默用膳的陆云渡这才道:“好了,像什么样子。”
他语气虽淡,但剑拔弩张的两兄弟向来臣服三哥哥的威严,声势立马就消了下去。
世子三郎,年纪不大,但已是公认的下一任陆家家主,又有军功和朝廷官职在身,平日最是冷淡威严,管教弟弟们下得了狠手,比府上的武功先生还严厉,小郎君们最是敬畏他。
此时三郎出言,虽没有训斥哪一个人,但兄弟两都不敢试图挑战三哥的威严,偃旗息鼓下去。
樱樱还没在陆家站稳脚,怎么敢让兄弟俩因为她生出龃龉,也连忙拉着四郎的手安慰道:“四哥哥的好意我心领了。听不懂金陵话不好么,哥哥就是说我的坏话,我也听不懂呢。”
她这后一句话是对着还气鼓鼓的小五郎说的,都是陆家的嫡系郎君,陆少玉要安慰,小五郎也不能怠慢了。这些应酬手段,她手到擒来,早用得炉火纯青。
“我怎么会说你的坏话?”小五郎察觉到她语气里的调侃与不在意,也后知后觉他的确冒犯了,心底的气早就烟消云散。
方才见新妹妹说话时,眼波流转,似是眼底含着水光一般。大胆地出言调侃他,眉间一点红痣衬得人更是生动活泼,小五郎模模糊糊地有点明白他哥哥为什么这般喜欢这个新妹妹了。
樱樱低下头去,身边的四郎少玉生怕她因为口音自卑了。
时代民风开放,少年慕艾,男女之间交稀松平常。正是这种时代风气,让金陵的贵族仕女们更是开放得近乎彪悍。
陆少玉身为陆家嫡出的四郎君,也曾被不少小娘子主动追逐过,虽不至于掷果盈车,但每每出行,偷偷看他的小娘子不会少。
被彪悍的女郎们缠得多了,家中突然来了个娇娇怯怯的小妹妹,吴侬软语更是清甜如水。他正觉得喜欢,若不是平日说话不便,还舍不得叫樱樱改掉家乡话呢。
他连忙安慰似是因口音自卑的新妹妹道:“樱樱不消担心,哥哥教你说官话,你这般聪明,保管没几日功夫就学会了。”
樱樱抬头望他一眼,唇边抿出两个小酒窝,仿佛盛了甜酿一般,欣喜地应承下来:“多谢四哥哥!”
四郎陆少玉温柔体贴,虽然人小了些还略显少年心性,但这是个多好的夫君人选啊!
樱樱还在心中喜滋滋地打算,一旁却又响起凉悠悠的一声:“四郎的课业都完成了?这会又有功夫应承下别人。”
陆云渡火眼金睛,看穿这小丫头一门心思同家中郎君们接近,撒娇卖痴也好,讨好老夫人也罢,她心底有什么念头,都逃不过世子爷的眼睛。
他心知这小丫头看着面上纯良,但内里心机深不可测,不愿让弟弟们同他走得太近,这才出言阻拦。
樱樱一听这声音,心底一颤。陆云渡当真是她的冤家不成!连这点小事都要拦她!
她面上功夫修炼得极好,即使心底怒火四起,还是微微一笑,端起一旁侍女托盘中的茶盏,送到他手边,福身道:“世子哥哥说这话,是要教我不成?”
小姑娘出落得亭亭玉立,一张小脸甜净幼嫩,同你说话的时候,仰头望着你,漆黑眼底倒映着你的影子,满心满眼都是你。她这一招从来不会失灵,何况她笃定了陆云渡平时装得威严肃穆,但此时绝不会在弟弟们面前露出他恶劣的本性来。
果然,当樱樱的手都微微有些酸软时,世子爷终于伸手接过她的茶。只是在察觉手心不设防的地方,被凝滑的指尖轻轻一挠,带起一阵战栗时,世子爷手心一抖,差点破防。
第4章
樱樱察觉到他差点失态,眼底的笑意更甚,好心好意地出声提醒他还没回答自己问题,道:“世子哥哥?”
借着宽松的大袖遮掩,陆云渡迅速恢复正经,捏了捏她还未来得及收回去的指尖,笑道:“也好,就让我教妹妹罢。”
这人一定是故意的!