众人还在踟蹰间，只见那女子身后一众仆从鱼贯而入，人人手捧一个红木嵌百宝食盒，另有几个汉子搬着一张八仙桌，几个圆凳，置于正中，众仆打开食盒，在桌上整齐码上烧鸭、蒸鹅、红烧鲤鱼等菜品，又切了满满一大盘羊肉，另具新鲜果蔬若干，摆定之后又有两个家仆捧着酒坛上前，拿出四个碗，挨个倒满。
李大仁这才如梦方醒般，招呼二人落座，目光偷偷看向那妇人。那女子瞪了他一眼，李大仁赶忙端起酒杯，向沉、武二人敬酒，喝罢一指那女子说道：“刚才未及向二位介绍，这是在下的拙荆，本家姓穆，闺名娇妍。”
武、沉二人再次惊在原地，万想不到是这般急转直下，纷纷看向这位李夫人，但见那妇人虽然彪悍，倒也不失礼数，冲二人一抱拳，口中叫声“失礼”这二人兀自震惊，愣了半晌才拱手还礼，叁人这才落座。
屁股刚一挨椅子，李大仁就迫不及待说：“夫人莫误会，我讲的是当日情形。你有所不知，那日谨之的情况实在危急万分，若不是亲眼所见我也绝计想不到如此严重。世人说酒是穿肠毒药，我向来不解其意，不明何以会有人不能体会这杯中物的美妙。那日才方知有一种人是沾不得酒的，连一滴都不行。”说完他有些心虚地看着自家夫人：“你是什么时候到了屋外的？”
这穆娇妍冷冷一笑：“就你说黑塔时！”李大仁觉得自己两眼一黑，脖子往后缩了缩，一脸惊恐，沉先生忍不住笑了起来，道：“想不到李金吾这般铁打的汉子也是惧内的，颇有前朝名将戚继光戚将军的风范。”李大仁吐了吐舌头：“我哪里能和戚将军相比。”穆娇妍道：“他可是堂堂一家之主，平日里我可没有欺负过他。”
忽又看向沉先生，恭敬道：“素闻沉先生才学，妾身也是佩服的，刚才在门外听文达……”说着还狠狠地瞪了李大仁一眼，弄得李大都督又往后缩了缩，只听她继续道：“……讲当日情形，大体是不错的，若我与芷兰妹子事先知道这其中种种自然不会去捉弄他……”说着也显出难为情的表情来，她又看了一眼李大仁，缓缓道：“他们二人当时共事，自是互相了解，可这个中秘辛外人又从何而知呢？那时这陆景贤可是没什么好名声的，二位只是听他讲了许多，才有所了解，我和芷兰妹子却无从得知了。不过那天回去后芷兰也是后悔的。”
她端起一杯酒，那动作和李大仁别无二致，她看向自家丈夫，微微笑道：“你方才说我是芷兰请来的保镖，那可大错特错了。”又转向沉、武二人：“二位有所不知，芷兰本是姓程，出自江南武术世家程氏。自幼习练家传武功，莫说是我，就算是他也不是对手。”说着一指李大仁，李大仁憨憨一笑，算是默认。
“芷兰除了武功颇有造诣，琴艺也是登峰造极，若不是如此便也不会认识那陆景贤了，这一节方才文达已经说得很清楚了。那时陆景贤名声实在太坏，民间都传是他诬陷范将军一家，还将范小将军害死了，芷兰与我听说后皆是义愤填膺，我更是恨不得当场杀向东厂，取了陆景贤的人头。”
“芷兰却不像我这般莽撞。她早就听闻陆景贤琴艺冠绝，之前多次相约倒也是出于真心，后来出了小将军一事让芷兰更盼着陆景贤能接受邀约，她赢了之后便可好好羞辱他一番……谁知陆景贤真的技艺高超，她自愧弗如，回来后说起时也是心服口服的。我好奇这恶名昭彰的大太监到底生的什么样子，谁知向来豪爽的她竟然有些羞涩，这就奇了，毕竟她早已嫁人，陆景贤又是个……不过我当时还是姑娘，虽然好奇却也没如何往心里去。谁知那日之后，她便成天抱着一本书，又见她偷偷摸摸写信，我再叁追问下她才承认是与那陆景贤通信。”
“我大惊失色，劝她断了来往，她若有所思道:“这人才华出众，举止文雅，我总觉得他不是……“我毫不客气地打断她:“蔡京还写得好书法呢，那陆景贤戕害忠臣，他日下场也必定好不到哪去。”她听我说完张口欲说些什么，但终究未说出口。良久，她突然开口道:“他约我十日后在他府上弹琴论道。”
“这可真是平地起惊雷，我一听便怒了，压着火气又确认了一遍:“陆景贤？“她点点头。我马上劝道：“你千万不要去，他定是没安好心“谁知她突然笑了:“你也说他是……有什么打紧？“我“哼”了一声，咬牙切齿道:“全京城都知道，永平帝常常把罪臣的家属女眷赏给他，这阉人养了一屋子女人，当真该杀！“芷兰听了皱了皱眉，说道:“那就不去见他。”
讲到此处，穆娇妍端起酒杯，喝了一大口，沉先生暗道：“这李夫人也确实好酒量，与李金吾真是一对”只听她叹了口气，续道：“偏偏我又突发奇想，想着何不趁这个机会好捉弄下那陆景贤。便道：“不，要去！但是莫要去他府上，另选地点，想个法子捉弄他，我和你一起去会会他。”
“我那时也是玩心重，做事不计较后果，芷兰虽然嫁为人妇，却也是骨子里跳脱潇洒之人，她那个丈夫则是可有可无，虽是尚书之子，却是个败家子，胜在管不了她。”
“之后便是那天的情形了。我第一眼看到陆景贤，只觉得他若不胜衣，没有一点男子气概，心中更添了几分反感，他身边那个傻大个倒是威武雄壮，只是他俩这衣服该当换换才对，一个红脸汉子穿了一身雪白，也真是惹人注目了。”讲到这里这穆娇妍轻轻一笑，竟然露出少见的小女儿的娇羞神态，李大仁则一挑眉神色甚是得意：“若不是如此，哪里吸引得到你的注意。”
穆娇妍又一笑，续道：“那陆景贤就平常多了，可芷兰那一对目光像是锁在他身上似的，两人聊得甚是投机。捉弄陆景贤芷兰是不太情愿的，回去后她后悔的不行，对我好一通埋怨，还说不管他在朝中是什么样的人，但面对你我时始终以礼相待，这般折辱他也太过分了。我当时也有些后怕，担心我二人这鲁莽之举怕是会招来他的报复。我越想越是冷汗直冒，却只听芷兰幽幽地道:“只怕这次是真和他断了来往了。”她竟然在担心这个！”
“我听了无语凝噎。又过了几日，倒是风平浪静，陆景贤那边也并无异动。我见芷兰又在写信了，写好后便送到那个常人避之不及的地方，我劝说几次都执拗不过。不过这次那些信都如石沉大海，陆景贤是再也没有回复过半个字，让我稍稍有些心安。”
“芷兰妹子十分失望，我真是想不通了，成日苦口婆心地劝她，说那陆景贤声名狼藉，天底下擅音律的又不止他一人，你又何必总去主动招惹这号瘟神。她却摇摇头：“我就是想知道他到底是否如传闻一般，不得到这个答案总觉得不能安心。”她叹了口气又对我埋怨道：“那天就不该如此捉弄人，我们这样可真有点欺负人了。”
“我听了直接气乐了，没好气的说：“哎呦，我的好妹妹，听听这话，这世上哪里有人能欺负得了这不长胡子的活阎王，他东厂不去找别人麻烦别人就已经感激不尽了。现在民间都流传新人生四大喜事，不知你听说过没有？”
“芷兰困惑的看着我，问道：“什么新人生四大喜事。”我道：“这人生四大喜便是他乡遇故知、洞房花烛夜、金榜题名时，还有一个就是东厂上门抄家，开门问“张叁在哪里”，你大声答道：“你们找错了张叁在隔壁。”
“芷兰听了拍着桌子笑得直不起腰，笑过一阵后，又轻轻叹了一口气，说道：“他若不是陆景贤就好了。”我无奈道：“看你这懊恼劲儿，都是当姐姐的不是，行了吧？你难不成还要为了他和我绝交？”芷兰摇摇头，笑了：“那怎么行呢？怎么能为了一个男人坏咱们姐妹情谊。”我脱口而出：“他是个太监，算不得男人！”芷兰瞪了我一眼，我知道她不乐意听这个，当下便不再多嘴了。”
“我俩正相对无言，只听屋外一声轻咳，那人随后轻轻敲了两下门。芷兰皱了皱眉头，还是起身开门，原来是她那没本事的丈夫，六品主事罗仪。”说到这里穆娇妍“啪”地一声，把刚盛满的酒杯按在桌上，霎时间溅了半杯酒出来，她愤然道：“芷兰虽出自武术世家，可这越大的世家越少在江湖上走动，而多亲近朝廷，自古都说侠以武犯禁，江湖与朝廷向来格格不入，到了本朝却是大不相同了，那些武术名家与官员相交也是平常事。芷兰的父亲为了搭上户部尚书，便将她许给了户部尚书的儿子。其实刚开始她还是欢喜的，那罗仪生的高大俊朗，是个讨人喜欢的样子。要我说，他可比陆景贤长得顺眼多了……”李大仁紧皱眉头，大摇其头：“那个酒囊饭袋给谨之提鞋都不配！”
穆娇妍笑了笑，继续道：“那罗仪面色难看，进来后问我二人：“你们刚才说得罪陆景贤了？”芷兰没好气地道：“对，是我做的，东厂马上来抄家了，大家就等着吧！”罗仪听后神色巨变，夺门而出，我二人面面相觑，也不知道他干什么去了。”
“过了两个时辰，只见那罗仪垂头丧气的回来，进门就对芷兰埋怨道：“都是你惹下的祸，我方才去找那陆景贤，谁知他态度极为不耐烦，连我认他做干爹都被他一口回绝！还让人把我赶了出来，你看看你做的好事！”
“我听的目瞪口呆，心想怎么会有如此厚颜无耻之人？芷兰冷冷一笑：“你可真是愈发不要脸了。”罗仪气急，握紧了拳头，芷兰笑了：“怎么，你还想动手？”这一句就让这七尺高的汉子立即缩回了手。这狗男人可是没少被芷兰教训，是以从来不敢管她，哎，可惜天下女子大多羸弱，没有她这般身手，只能任由暴戾的丈夫欺负。”
李大仁又插话道：“我可不是。”穆娇妍白了他一眼：谁说你了？！”李大仁嘿嘿一笑，说：“那罗仪抱着陆景贤大腿认干爹的时候我也在场，到后来都直接叫爹了，连干都省了，我真是干他爹的！那小子一脸奴才相抱着不撒手，还说：“爹，贱内能结交到爹，那是儿子无上的光荣，若是她有什么伺候不周之处我回去教训她！”饶是谨慎之东厂提督当久了，见多识广，怕也是没见过这种厚脸皮，直接让人将他架了出去。”
众人听了皆是大笑不止，笑过之后只听穆娇妍又说：“罗仪见威胁不成，兀自捶胸顿足：“东厂本来就在为赈灾款的事查我罗家，偏偏在时候节外生枝，不行，我要去找家父商议。”说完便匆匆出门了。”
“芷兰深深地叹了一口气，甚是哀怨。我见她这样，心想自己才不要嫁人，宁可与父兄一起征战沙场。”李大仁夹起一块烧鸭正打算往嘴里放，听到这话那块鸭肉竟失手掉到了桌子上，他刚想开口说什么，就听自家夫人的声音再次响起：“却想不到，这么一闹倒是陆景贤突然来了信，那信不长，只短短半页，大意就是让罗家不必担心，赈灾款一事东厂不打算继续查了。又在信纸底下写了一行小字“多少心事付瑶琴”。我心想可真是无病呻吟，况且这种大案，他说不查就不查？这种鬼话怕是连小孩子都不会信。芷兰将那信翻来覆去看了几遍，突然自语道：“不如向他问清楚。”
“说罢就提笔写了回信，我见那信上列举了整整十条陆景贤的罪状，谋害范小将军也赫然在列。芷兰说这些事真是他做的，那这个人就算再有才学，也不过是衣冠禽兽。写完之后也同样在信的最后写上一行“琴瑟在御，莫不静好”。嘿，她这还真是思君念君恨不见君呢。”
沉先生从刚才起便紧皱着眉头，听到此处才终于忍不住了：“这罗夫人到底是有夫之妇，就算丈夫德浅行薄，也该当多规劝约束才是，她这与另一男子如此暧昧，可是太不守妇德了。”
穆娇妍摇摇头：“我巴得不得她早日找到良人离开罗家呢，罗仪那种人哪里是能学好的？若与她书信那人不是陆景贤，是别的什么男子，那我才要拍手叫好呢。”
沉先生听了眉头皱得更甚，却也不再辩驳。只听穆娇妍又道：“这次信送出之后不久便有了回音。芷兰急急忙忙地展开信，却大为失望，陆景贤只对那十条指控回应了一条，便是关于霸占他人妻子女眷之事，他明言只是暂留她们府中，又说自己是胥靡之人，身份低微，自是从未亲近女色。除了这一条，其余概无回应，却在最后加上了一句“叹萋斐贝锦无休”。在信的最底下，照例一行小字：心事一琴知。我看了是愈发反感了，心说若有什么委屈何不直接说，还偏要引用《诗经巷伯》里孟子的遭遇说自己也是被冤枉的，这人当真不够坦诚。哎，当时那里知道他身上干系重大。”
“尽管失望，芷兰还是立即写了回信，却不是继续追问了，而是再次约他见面，地点选在城外“泉山寺”。上次如此不欢而散，我打赌陆景贤一定不会去。”
“果不其然，他没有再回信了。到了约定时间，芷兰却不死心，定要去那孤山小寺看一眼才作罢。我只得陪着她一起去，泉山位于城西郊外，坐落在一座小山上，沿山坡有阶梯及小路，可顺着台阶由山脚登临寺院。我们上得山后，绕着寺庙转了一圈，哪里有陆景贤的影子？正当她失望准备下山时，却正好看见那陆景贤在山脚下独行，提着衣摆，正要上台阶时，一抬头，二人正好四目而对。”
“我和芷兰皆是一愣，随后像是怕他转身就走似的，芷兰足尖轻点，一个跃身，直接从上面跳了下来，陆景贤见了那叫一个瞠目结舌，竟呆呆地站在原地。我也顺着台阶快步下山，向周围张望了一圈，发现他真是一个人来的，就问道：“你那个跟班呢？”陆景贤皱眉：“他外出公干……”李大仁突然插话道：“你定是很失望。”沉先生不满地看了李大仁一眼，示意他别打断。
穆娇妍也不去看他，继续道：“芷兰问道：“你为何不回信？”陆景贤的眉头更深：“我没答应见面。“许是发现芷兰在笑，他就又赶紧加上了一句：“我是来进香的。”
“你信佛？”
陆景贤没说话，我们叁人随即陷入静寂之中，只偶尔飞过的鸟鸣声划过空谷。我都以为他不会说话了，却见他突然抬起头，望着远方的群山说道：“我本是占城人。”
我听得一头雾水，忍不住问道：“那是什么地方？”
他依旧看着前方若隐若现的山峦，缓缓说道：“原本是接邻安南的一个小国，古时大乘佛教曾盛行一时，后来又受天竺影响，习俗上多有相似。占城因地处要冲，久而久之成了一个海纳百川的地方，直到百年前归了安南。每年安南向天朝进贡，都会向占城索要许多贡品，象牙、金箔、檀香以及……人……”
“他说话的时候眼睛一直看着远方，仿佛透过层层迭迭的群山能够看到自己遥远的故乡那样。他也许是觉得自己说得太多了，说完便径直走上台阶，也未再向我二人看一眼。芷兰突然拉住他的袖子，吓了他一跳，那样子仿佛被什么东西咬了。只听芷兰说：“赈灾款一事你秉公办理便是。”说完便轻轻放开他，转身翩然离去。陆景贤则背对着她立在原地，站了很久很久，不知在想什么。”
“几天后，芷兰竟然收到陆景贤的信，随信还附赠一本厚书，信中说明这是他所作的琴谱，未曾刊印流于市，现下赠与有缘人。这语气怎么看怎么像是交代后事，十分不吉利。芷兰回信感激一番，却也再也没有回音了。直到一个月后，我们才知道他的近况，那时大街小巷早已奔走相告：
“陆景贤造反啦！”
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