不过她尤嫌不足，道：“格格的容貌气质好，无论金玉翡翠都压得住，又年纪轻轻的，穿鲜艳些的颜色也没什么，反而鲜活好看。”
太皇太后也连连附和：“正是呢，苏麻喇在打扮上的眼光一向好，听她的准没错儿。”
“太皇太后您又折煞奴才了。”苏麻喇轻笑着道：“不过人老了，看到咱们格格这样鲜花一样的年纪，又是这样的人品相貌，话就多了。”
“是，你这一天天，跟我也没有这么多的话。”太皇太后将一只翡翠珠子与珍珠穿成的耳饰递给苏麻喇，自己戴上一只，苏麻喇忙轻手轻脚替她将另一只戴上。
正说着话，小宫女来回：“太后娘娘到了。”
“给太后请安。”娜仁忙回身行礼，太后笑吟吟扶了她一把，她身边一个身着浅色宫装的妙龄少女对着太皇太后行礼后，起身的空档，对着娜仁悄悄一眨眼。
娜仁噙着笑对她点点头，太后道：“知道你们两个丫头好，回头让她过来陪你半日。方才在外头，听到皇额娘您和苏麻喇姑姑说话，好热闹。”
太皇太后透过镜子看了她一眼，笑道：“是，我们正说娜仁小小年纪往素净了打扮不好，你就来了。”
太后闻言也细细打量娜仁的一身装扮，沉吟半刻，也道：“媳妇也觉得是素了些，阿朵，前儿得的那十二支赤金打造的秋日花钗，我记得花芯都是小米珠点缀的，回头给你格格送来。再过几日，天微微凉了，戴着就好看了。”
她身边的嬷嬷笑着应是。
“娘娘，娜仁的首饰盒子都要被您包圆了。”娜仁一面轻轻替太皇太后戴上掩鬓，让流苏自然地顺着鬓角垂下，一面无奈地轻声道。
太后笑眯眯道：“就是要你好好打扮呢，我也戴不了那些，自然是有什么好东西都给你了。小姑娘，就是穿鲜艳颜色才好看呢，偏生乌嬷嬷纵着你，你说穿什么是什么。”
太皇太后见娜仁动作间腕子上只有一只虾须镯，镶嵌的珠子虽大，却颜色净白，并非东珠，算不上十分稀罕，便道：“前儿缅甸国进贡的翡翠镯，难得颜色青嫩，样子也别致。皇帝巴巴地遣人给你送来了，怎么不戴上？”
娜仁动作微微一顿，下意识顺着镜子瞧着佛拉娜一眼，果见她低着头微微抿唇，无奈一笑：“受人之托，忠人之事。答应人家的事儿没做成了，那礼物自然收得问心有愧，不敢戴呢。这是上回阿哈在江南办差买下，千里迢迢随着礼物送来的，说是南边的新花色，我不戴上，岂不是辜负了阿哈的心意？”
太皇太后在镜子里将她神情变幻看得清清楚楚，笑容包容地看了她一眼，轻声道：“也好，你阿哈的心意最难得。”
雨花阁上戏班子架势已经摆足了，各家福晋均是按品大妆，听到太监的传唱声便忙忙请安：“奴才请太皇太后金安，请皇太后安。”
“起来吧。”太皇太后笑呵呵地落了座，“是叫你们来看戏，消遣消遣的，不必这样拘束。”
娜仁照旧在她身边的墩子上坐下，太皇太后又吩咐：“给你苏麻喇姑姑也添个墩子，今儿我享受一番，给她和娜仁也封个左右护法当当。”
“太皇太后您老人家幸头好，这些戏啊，也没有人比您更明白了。这‘左右护法’又是个什么说头？您也给奴才们讲讲，让我们长长见识，出去也好和人显摆。”
开口的是遏必隆夫人爱新觉罗氏，颖亲王萨哈廉之长女，礼亲王代善一脉，与慈宁宫素来亲近，拍起太皇太后马屁来也是得心应手。
太皇太后笑睨她一眼：“你这个鬼头！这戏你也没少看。岳乐媳妇，你身边坐着的——”
“回老祖宗，是奴才娘家大嫂子。”安亲王福晋拉出一个穿着诰命服制的中年美妇，众人便知道她就是未来中宫之母。
不过她的丈夫噶布喇才干不显，他们这一房并不是十分突出，她也鲜少参加这样的交际场合，大家或许有过几面之缘，却并不十分认识。
如今听说是未来皇后之母，倒都十分热络，噶布喇夫人也是大家出身，倒是落落大方应变有度，太皇太后瞧着，心里放心些，着人将一对如意、四匹宫缎赐给她，让她近前坐了，口吻和蔼地问些家务事。
噶布喇夫人笑着回道：“奴才婆婆本是要来的，不想昨儿夜里受风，犯了寒症，一早请了太医，倒是来不得了。来前，婆婆再三叮嘱奴才向老祖宗您告罪，又告诉奴才，您素来是最疼惜小辈的，奴才虽年纪大了，也厚着脸皮上前来给您磕个头，愿太皇太后您身体康健，岁岁金安。”
“是个嘴甜的。”太皇太后眉开眼笑地让人扶起她来，旁边鳌拜之妻悄悄一撇嘴，到底对慈宁宫这位历经四五朝的老太太心存畏惧，没敢表露出什么来。
太皇太后又和颜悦色地命人将自己桌上的一碟萨其马给她端过去，“我年纪大了，她们管得严，吃不得这个，你年轻，好好尝尝，告诉我是什么滋味。”说着，她又回身一点娜仁的额头：“尤其是娜仁丫头最可恶！衣食住行都要管着，嘴比老婆子还碎！前年除夕宴，见那玉楼春好，让人斟了一杯，这丫头活生生念了我半宿！”
话是这样说的，但单看她眼角眉梢的笑意和亲昵的动作，就能看出她心里是什么意思。
遏必隆夫人笑道：“有人惦记着还不好的？奴才们羡慕老祖宗您有福还不成呢！娜仁丫头的心细，性子也好，有她在您身边尽孝啊，皇上还不放一百个心，能够专心学习？”又道：“上回入宫请安没见着，今儿一见，怎得觉着娜仁又长个子了呢？”
太皇太后笑着拉着娜仁的手，“她这个年纪，正该长身体，长个子也是常有的。”
一时有内侍捧着戏折子上来请太皇太后点戏，太皇太后翻了半晌，不见喜怒。
娜仁轻声道：“强项令可有会唱的？老祖宗近来喜欢这一出。”
她变声期早过，声音不说如黄莺般清脆婉转，却也如泉水潺潺，柔润动听，此时话一落地，屋子里的夫人们却心中思绪各异。
终是戏班子的人上来答会唱，太皇太后方眉目舒缓地笑道：“就强项令吧，这一台戏很好。”
安亲王福晋忙笑道：“董宣刚正不阿，一心忠君忠国，当真是臣子楷模。还是娜仁格格懂老祖宗的心。”
屋子里气氛这才和缓起来，太皇太后拉着娜仁的手在桌子底下轻轻拍了拍，动作极缓，透着嘉许、欣慰。
等太后也点过戏，太皇太后又对噶布喇夫人道：“今儿见了你，我就想得到未来那孙儿媳妇是怎样的伶俐。你是第一次来，也点一折戏吧。”
噶布喇夫人忙要推辞，安亲王福晋便对她道：“老祖宗慈爱，对咱们都是一样，嫂子何必推拒呢？且点一出吧。”
就这一样半日下来，又留了晚膳，太皇太后面上透出疲态来。
夫人们喝的都是木樨清醴，却一个个喝得满面绯红娇笑连篇的。
众人磕头告了退，太皇太后摆摆手，回去的时候也没坐肩舆，扶着娜仁的手在前头慢腾腾地走着，小太监们抬着肩舆在后头随时等候传召。
“瞧这一个个的，不唱戏可惜了了。”太皇太后听了半日的戏，脑中嗡嗡作响，出来吹上迎面清风便觉得松快了，此时嗤笑一声，感慨道。
太后的汉语水平不支持她听懂这句话——为了方便小皇帝也就是康熙的汉语学习，也是为了向外彰显满汉一家，如今宫中交流多是用汉语的。
太后显然没有这个水平，在旁听得一头雾水的。
佛拉娜忙凑在她耳边低声翻译这句话，然后她老人家脸上才露出如恍然大悟一般的神情。
作者有话要说：
阿哈：是蒙语对哥哥称呼的音译。
《强项令》：是京剧里的一部戏，讲的是董宣不畏强权斩了公主近卫捍卫国法。（这样形容有些干巴巴的，但听着真不错，有兴趣的可以去看看，戏曲频道经典放映最近好像就有这一出，然后网上也能搜到。）
第6章
噶布喇夫人与安亲王福晋别了，带着太皇太后的赏回了府中，先去向婆婆请安。
索尼夫人确实染病，歇了半日，精神头好了不少，靠坐在床头听着放在大格格身边的教管嬷嬷回话，见儿媳妇来了忙招手让她过来：“免了，快来和我说说太皇太后是怎么说的？”
噶布喇夫人忙把今日与太皇太后交谈的言辞一一说了，索尼夫人细细琢磨一会，赞许地点点头：“果然没看错你，老大媳妇这次当真不错，等咱们家凤凰儿入主中宫，往后往来交际，就都交给你了。”
噶布喇夫人忙道不敢，索尼夫人却道：“我老了，老爷也老了，以后家里的事还是要老大和你做主的。行了，别在我这多耽搁了，去看看格格吧。”又道：“宫里的女官、侍卫不日便要到咱们府里了，你们娘俩能相处的时候不多了。”
噶布喇夫人点点头，索尼夫人见她眼圈儿微红，叹了口气：“谁家的格格不是要出嫁的呢？只是咱们家这个格外嫁了高门罢了。凤凰儿凤凰儿，这名字也是取了个正着。她陪嫁的嬷嬷丫头们要尽快定下，名册交给宫里。今儿教管嬷嬷和我说她规矩学得不错，我很欣慰，但你也得好好宽慰宽慰她。”
待噶布喇夫人退下了，索尼夫人才一摆手，挥退了给她捶腿的小丫头，对身边的嬷嬷道：“我这儿媳妇啊，什么都好，口齿伶俐做事爽利，就是心太软，不成气候。凤凰儿，当然是入了宫，才是翱翔九天的凤。”
旁边嬷嬷笑着道：“皇上与太皇太后到底选定了咱家格格，不枉您的谋划。”
“你知道什么。”索尼夫人斜睨她一眼：“如今四大辅政大臣，鳌拜居心不良培植势力，遏必隆眼看是个墙头草，苏克萨哈领着正白旗，里头多少旧恩怨大家心知肚明，他知道鳌拜遏必隆容不下他，咱家老爷也未必护他，所以只能一心想着皇上好，他这个正白旗旗主位子才坐得稳当。”
见她眼皮子一阖有些倦态，身边的嬷嬷忙将水烟端来服侍她吸了两口，一边道：“不为别的，咱家老爷与遏必隆大人、鳌中堂都是正黄、镶黄旗出身，历年都是皇上领着的，根正苗红。和正白旗又是不同。”
“这会子你倒是明白了。”索尼夫人轻呵一声，“老头子也是昏了头了，不想想鳌拜真把皇帝打压下去了，养成他的傀儡，宫里的太皇太后能乐意吗，科尔沁那边能乐意吗？蒙古铁骑可不比八旗子弟兵弱，宫里眼看还养这个‘待年宫中’的科尔沁格格呢，可见那边还是看好当今皇帝。鳌拜成不了气候，咱们家畏畏缩缩躲着只会让那位老祖宗不喜，不如成就了格格的尊贵，日后分汤水也有咱家的好日子。”
嬷嬷忙奉承道：“夫人远见，老爷、大少爷和大少奶奶他们就远想不到这么多了。”
“况我爱新觉罗家的江山，岂容他一瓜尔佳氏之人指手画脚，当年是皇上还小，如今皇上眼看大婚，总要亲政，他还想拿捏着江山？想得美！”索尼夫人忽地一瞪眼，这位年轻时杀伐果断，如今养尊处优多年的宗室格格本来老态浑浊的眼中精光与厉色毕现，冷哼道：“但愿他还有些眼色。”
且说那边噶布喇夫人带着宫里的赏赐往如今未来皇后的闺阁中去了，嬷嬷侍女们连忙通传，大格格正坐在炕上描花样子，见她进来忙要起身请安。
噶布喇夫人却已经一跪在地，就要俯身磕头，口中还干脆地道：“奴才给皇后主子……”
“额娘！”大格格忙扶住她，面带急色：“您折煞女儿了。”
“这是规矩。”噶布喇夫人笑着按住女儿在炕上坐下，坚持磕头请安：“给皇后主子请安，皇后主子金安。”
一礼毕，她放在嬷嬷的搀扶下起身，见女儿泪眼汪汪地看着自己，轻笑道：“圣旨已下，君是君臣是臣，不可有违。才从宫里领宴回来，太皇太后赐下两端凤尾罗颜色倒好，如今天儿还热，额娘叮嘱人裁制锦被——”
话没等说完，却见大格格满面绯红，她又忍俊不禁：“都是要当人主子的人了，脸皮还这么薄。凤尾罗做夏被清凉贴身，赐下两匹，自然是做鸳鸯被最好，额娘命针线上人连日赶工，陪你入宫。兰嬷嬷，皇后主子管用的衣物、首饰、器具都要登记装好，虽然皇后妆奁由宫中办理，用惯了的物件儿陪着入宫也是应有的。”
大格格的嬷嬷忙应着，见她们母女似有私密话要说，便带着人躬身退下。
人都退下了，大格格仿佛感应到什么，红着脸侧过头，不去看额娘。
噶布喇夫人笑道：“我从宫里领了不少赏赐，太皇太后赐了些珠花扇坠如意络子一类的东西，说是给家里的姑娘，想是赏你的。”
大格格落落大方地道：“那我便分给姊妹们吧，大家赏玩同乐。”
“这才好呢。一国之母，位主中宫，最要紧的就是心胸开阔不吝啬。”噶布喇夫人笑容别有深意，“太皇太后对你多加赏赐如此满意，想来也是皇上的意思。”
“我可听说……”大格格声如蚊呐：“可我听说皇上对待年宫中的两位格格十分钟心，养在太后身边的马佳氏深受皇上喜爱，博尔济吉特氏更是时常得到赏赐，就连缅甸国进宫的翡翠麻花镯都——”
“胡说！”没等她说完，噶布喇夫人眉目一厉：“谁和你嚼这些舌根子？”
大格格也察觉出自己行为不端来，脸一红，低着头道：“是……是遏必隆大人家的大格格。”
噶布喇夫人皱着眉，“他家两个女儿争着入宫已成了笑谈，老大输了还想把未来皇后当枪使，搅得你入宫不安宁，其心可诛！”
听她这样说，大格格多少觉出不对来，噶布喇夫人见女儿神情羞愧，不免心软，轻叹一声，拉着女儿的手仔细道：“你玛嬷自幼对你教养严格，是要养得你行为豁达心胸宽大，不嫉不妒，稳坐中宫为家族增添荣光。可你如今怎么也听别人嚼起舌根子，自己耳根子也软了呢？”
她轻声道：“那钮祜禄家的老大与你争后位没成，与妹妹争入宫又没成，被指给了漠南蒙古巴林部的郡王，眼看心生嫉恨也是有的。她这不就是来搅和你入宫之后心怀嫉妒闹起来吗？太皇太后历经五朝四帝眼光老辣，你若是在宫中搞事，她岂能容过？届时后位不稳连累家族都是轻的！”
她刻意说得严重，见女儿微微咬唇脸色不好便又有些心软，揽了女儿入怀，低声道：“今儿啊，那两家格格我都见了。马佳氏不过小家碧玉之姿，性情柔顺，不像是个不好相与的。你忧心的博尔济吉特氏倒是行事大方，却绝非张扬之人。”
大格格贝齿微微咬着嘴唇，沉下心来，对着噶布喇夫人一笑：“女儿入宫之后，自然善待她们。太皇太后既然看重博尔济吉特格格，我也对她尊重礼让便是。”
噶布喇夫人满意地点点头，也知道女儿心中真正在意的是什么，便笑道：“如今后位已定，入主中宫的是我赫舍里家的格格，她从前是什么身份不重要，日后也只是妃妾，不再是什么‘皇后的不二之选’，明白吗？不过太皇太后对她当真是疼爱，她又救驾有功，你入宫之后也要谨慎对待。”
大格格连连点头，噶布喇夫人又道：“那钮祜禄家大格格告诉你的未必是真，她嫡母虽是宗室出身，和慈宁宫亲近，但对她也不过平常，真正隐秘的消息她哪里能知道？想也不过是道说旁听便来吹你的耳边风罢了。倒是那马佳氏……且看着吧。虽说为后要端庄贤淑不嫉妒，但可没有被妃妾踩到头上的理，如今皇上还用得你玛法呢。”
大格格心里有了底，笑眯眯地点着头。
这边母女叙话，宫中，太皇太后拉着娜仁在内殿说话。
“今儿瞧她额娘，未来皇后定是个聪明人。”太皇太后摩挲着娜仁的脸庞，叹了口气，压下了心中万般感慨。
娜仁轻笑道：“未来皇后聪明，能得皇上的喜欢，后宫才安静呢。”
“傻孩子，这后宫是永远不会安静的！”太皇太后慢悠悠地摇头，叹道：“若是后宫能安静，那普天之下的战乱便都是小孩子游戏了。这宫里波诡云谲明枪暗箭才是最难防的，索性我在，还能护你几分。可你也要快快的长，总有一日，我护不得你了。”
娜仁被她说得心里发酸，倚在她怀里道：“老祖宗您是要长命百岁，岁岁年年护着娜仁的。”
“我也想啊。”太皇太后轻抚着她的脊背，心里也不好受。
这样半晌，娜仁忽地道：“吩咐小厨房预备的炖品也不知好了没有，我去看看。”
说着，轻手轻脚地起身退了出去。
苏麻喇在旁道：“您这样说，格格心里不好受。”
“可总有一日，我护不住她了。”太皇太后道：“这四方天，困住了多少博尔济吉特氏的好孩子？娜仁……她这样的出色，出去做亲王福晋也是有的，如今却被困在宫中，你说，是不是我想岔了，当年若是——”
苏麻喇忙道：“万没有这样说的。当务之急，还是皇上亲政要紧，索中堂的夫人是最明白事理的，听闻未来皇后由她教养长大，定然端庄贤淑。”
“但愿吧。”太皇太后双目微合：“委屈娜仁了。”
苏麻喇便笑道：“您多用一盏补品、多听一声医嘱，在这宫中多屹立些年月，便能多护格格两分。况格格本就知进退明事理，定不会走了当年……的老路。”