柳秦桑最恨别人影射她和雅苏的关系不清不白，她瘦如枯柴的手指抓住正在收拾药箱的李秀兰，“我和我相公是成了亲的，不是什么野鸳鸯……”
李秀兰怪气地笑了声，“野鸳鸯又如何？”那谢蓬莱还不是面对自己的步步揣测和紧逼，厚着脸皮来了句，“我纵着殿下，殿下亦姑息我。是入宗室谱牒还是放于沙海，谢某但求殿下开心。”言下之意是她无所谓名分，更不稀罕什么富贵。
“听说你也是不屑为京城权贵作践才一气之下回了西北，想来你也是有骨头的。我说你作践自个儿，是笑你为了个死了老早的、压根不把你当回事的男人要死要活。你活着图个甚？”李秀兰瞥了眼柳秦桑已经脏污不堪的手指，“好好的京城第一琴伎，歌舞琴貌皆出类拔萃，怎地，被个男人睡了就忘记自个姓甚了？还告谢蓬莱，你告到京城人家也是有理有据：撵走一个有嫌疑的回鹘人压根不算事。”
“雅苏对我情深……”柳秦桑的话被李秀兰伸手空中一挥拦下，“你二人认识多久？深至几何？就算他无辜，他不惜藏身在你住处也不敢出来说个明白，这是情深还是怕死？男人哄女子的那三板斧，无非嘴儿甜，人体贴，器貌好，禁不住往深里想一寸。说是情深，也不过是脱了裤子后被窝里的那点勾当。”李秀兰一番话说得柳秦桑无言，她呆滞地坐在那，手抚摸在腹上颤抖着。
“你来这世上一遭，图得是敞开肚皮为男人生孩子？还是做个顶天立地的女人我当名伎柳秦桑也是个不凡女子，岂料也是庸脂俗粉。趁着有口气，洗把脸换身衣服得了，谢县令会派人接你。”李秀兰“哼”了声后就提起药箱，走到牢房门前就扫到嘴角还噙着笑的谢蓬莱。
谢蓬莱对着她躬身答谢，“李医师的话谢某也受教了。”被李秀兰瞪了后她也不在意，而是伸手要替她拿药箱，李秀兰扭过身体躲开她，谢蓬莱还是坚定地抓住了绳子，从李秀兰肩上半强硬地取下。
李顺等人是清早回的城，不消说，三两银子激励有术，李秀兰的马儿和药箱都在小道上被寻回，也幸亏除夕夜里无人外出。大年初一，闲不住的李秀兰就要坐诊沙海，但沙海人讲究避晦，坐了半天也无人上门，只好听了谢蓬莱的劝说来牢里看看这倔强的名伎。
“世人说歪理，行邪事，病得要死时抓住大夫的手就喊菩萨救我，年初一就当我是瘟神避着。”李秀兰骂骂咧咧，“生了个人身皮囊又不好好珍重，为个男人要死要活？”她停下步伐转身冲着牢房内喊，“你就是养好了身子生孩子也要走一遭鬼门关呢。你有几条命给男人送？”这话是骂柳秦桑的，谢蓬莱却听出了几分其它意味。
她和李秀兰回了夹院，锅里热饭热菜已经备好，酒也温在炉中。从沙海书院里精心挑回的医术也摆在炕上。李秀兰一眼就瞧见《西域回命方》，喜上眉梢道，“竟然有这等医术？”
手一搭上书册就马上缩回，她冷眼看谢蓬莱，“你从哪儿弄回的？”
谢蓬莱拉她坐下，“我有一云游四方的头陀好友，常年出入西域各国，遇到稀奇经书文卷，我都会托他想方设法抄下带回。”她又出入几遭，端上了初一的年饭，对着李秀兰恭恭敬敬三拜，“学生谢蓬莱向李医师贺新年。”
李秀兰捻起筷子自顾吃了口，“我可没节礼给你。”她向来习惯了孤身漂泊，从不在意这些节庆。加上昨日滔滔不绝一番数落，却换来谢蓬莱最后施施然一笑，一句“谢过李医师提点”就给马虎上。这人不全然是书呆子，李秀兰觉得锦王说得不对，这是个边关磨了十几年的官油子，城府又远比官油子深险。她喜欢和坦荡磊落的人儿交往，最不喜这种话说两分偏三分留五分的。
谢蓬莱笑着摇头，“学生非是要讨节礼，只是恳请医师将完璧归赵。”谢蓬莱果然看到李秀兰转过眼，她也跟到面前，伸出一掌，“锦王的书信……辛劳医师一路保管。”
“你怎地知道有信？”李秀兰抬头看谢蓬莱。
这女县令薄唇一勾，眉眼澈亮，“殿下与我从不于铺兵书信里谈及私事。既李医师已知殿下与谢某私事，定是由殿下处得知，殿下必会托付医师以信件。”谢蓬莱这成算在胸又谦恭的模样让李秀兰气上胸口又发作不出。瞧着这县令为自己精心准备的吃食书籍的份上，她打开药箱找出那封信拍在案上，“要不我着急这药箱？”
谢蓬莱稳着笑，再拜了拜才取过信，白润的指尖在触到信纸时微微哆嗦。她出门后就迫不及待地打开，看了再看，读了又读，时而抬头瞧着墙头傻笑，时而轻轻摸了下鼻尖。
赵宜芳信中只问她身体可好，家里若吃不上热饭就直接去王府，嘴上豪爽做派直接的锦王信中也光明，“离城数日未曾开颜，后悔未劫了谢师同路。”但她也为李秀兰说了话，请谢蓬莱莫要在意她话锋锐利和直率性子。
李秀兰看着窗外的谢蓬莱脸蛋儿白转了红，红镀上粉，显然因为这封信激动开怀。
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