此后，若再遇先前不利状况，林良善也不再拒他用那些法子。只是有时，又见他面有难受，倒会主动些。
又譬如，到了这半年，林良善竟在闵危的身上闻到了一股淡淡的药味，询问他的身体怎么了？
但他一字不肯说，犟地跟什么似地。
趁着他在御书房与重臣商议西北商路之事时，她还专到了太医院，问太医：“陛下的身体是出现了什么问题吗？”
那些太医面面相觑，最后推出一人，犹豫地道出其中原委。
原还是与行.房一事相关。
到了夜间，林良善望着闵危，轻声道：“你不必为这种事烦恼，我们的年岁已不再年轻，更遑论我还要大上你两岁，也不需那般频繁。”
他背对着她，微微躬身。
“闵危，你明白了吗？”她戳了戳他的背。
他低低地应道：“嗯。”
在林良善快要入睡时，又听到他道：“善善，我只是怕我真地不如从前，你会嫌弃我。”
这样的话，他说了近乎无数遍。
她在朦胧睡意中回道：“不会，时候不早了，你赶紧睡，明日还有朝议。”
“好。”
自西北回来后，闵危身体的衰败迹象愈加明显。
有时他望着镜中的面容，会为眼尾的皱起生怒。眼脸处的箭伤还是留下了疤，难以消除。鬓边也显露出白发，且在不断地蔓延生长。
起初，他会想：不过是年岁大了，都要近四十的人，生些白发也是自然的事。
这般想，及至后来与林良善行.房，却是真地难以接受这般残酷的现实。
与此同时，心口的疼痛发作地愈加剧烈，浑身骨髓也有痛意传来。
如今，他的这副身体比常人更弱。他召了太医来诊，开始喝药，那些太医都不确认是否有用的药。
漆黑如墨的药汤，让闵危再次想到了那个药庐。他被灌下的一碗碗恶臭剧苦的药汤。
他厌恶药味，却不得不忍受着喝下它们。
又担忧林良善察觉出，是对太医嘱咐了一番话，自此阻她知道详情。
他的余生，究竟还有多久？
在看到林良善仍保有二十多年岁时的容貌，闵危心中涩地难以抑制。
终究在建兴十七年的秋，他咳出了血。
***
建兴十八年春，魏帝要在国境内微服私访，下旨将朝中事务暂交太子，并让端王、丞相、太尉等人辅佐。
近些年来政事军务无大事发生，海贸与西域商事进行顺利，临界的楚国、齐国及南疆等地也不敢叨扰，也算相安无事。
因而朝臣并无多异议，只是对年仅十四的太子掌政有些忧心。
却见一身衮龙袍的太子于金銮殿上，不卑不亢地接过圣旨：“儿臣接旨。”
言行举止，倒有几分像魏帝。
散朝后，太子闵瑜问道：“父皇与母后此去，需多久回来？”
“不知。”魏帝敛眸道，而后看着自己唯一的儿，沉声道：“朕已教导你许多，若之后政务还有不明之处，还要多问问太傅。”
“儿臣明白，父皇放心。”太子闵瑜望着父皇些许苍白的面容，应道。
魏帝笑了笑。
又是春三月，魏帝与皇后微服私访各地，暗中有便装的黑甲卫保护。
林良善不解闵危怎么忽然要微服私访，且带着她。
“善善，我此前答应过你，会带你游遍这山河。只是初建朝事务繁重，等到此时，已是委屈了你。”闵危看着她红润的面颊，握紧她的手，有几分悔意。
林良善这才想起他从前是说过这样的话。
该是在何处？是在金州说的吗？
不过那时两人水火不容，她想要逃离他的身边，是一点儿都不把他说的话放在心上。卑鄙之人说出的话，全作谎言。
更何况这近二十年都在深宫中，她似乎也习惯了那般宏大又逼仄的殿宇。
再见市井繁华，竟是陌生。
她瞪他一眼，又忍不住刺声：“你曾向我许诺过这事吗？”
闵危心口泛着痛意，唇角牵起，道：“有。”
有或是没有，有何区别？
她再问：“留闵瑜在朝中，他能应付得了吗？”
闵危笑道：“他已有能力应对，不会有事。”
于朝事上，林良善虽不懂，但知闵危绝不会拿这种事玩笑，也就放心下来。
这年，从春夏至秋冬。
两人自梁京起，先是途径浙州、遂州、禹洲等地，看尽了江南之美，又下至蜀地观群山翠水。此间过程，有几分慢。
全因闵危提议：“善善，你喜好丹青，不若将这些山水绘下，此后也算留作念想。”
林良善想了想，有几分心动，再见翠带绕山峦，也就应下了。
因而离开蜀地时，已是深秋，却有了十几轴的画卷。
林良善曾问闵危：“是否要去金州？”
他道：“不用。”
她有几分踌躇：“不用去祭拜你的母亲吗？”
闵危愣了瞬，语气平常道：“我不知她如今在何处，去了也是无用。”
林良善便不再问了。
这年的冬，两人在明州度过，仍是那个宅院。
有些夜间，林良善会听得外侧有咳嗽声。她拍了拍他的肩膀，问道：“怎么了？”
那人声音沉哑：“无事。”
闵危翻过身，将她抱住，缓声道：“睡吧。”未让她看见自己惨白如鬼的面容。
可渐渐地，这咳嗽声是听得多了。林良善道：“找个大夫看看吧。”
他未拒绝，当着她的面让手下去将该地最好的大夫请来。
“夫人不必担忧，你夫君只是受了风寒，喝些药，便能好全。”大夫道。
闵危打趣道：“莫不是你半夜抢被褥，才致我得了风寒？”
林良善掐了他腰一把，又恨他一眼。此后夜间，却真地开始注意自己的睡姿，怕如闵危说的。时日久了，倒不再像从前蹬被子。
他的风寒似乎也好了。
待过了冬，一行人北上，正是要往西北去。
大漠无垠，风沙卷吹。城池高筑，如铜墙铁壁，将必经的道路堵住。守城兵卒在得知来人后，急忙放行，又去通知骠骑大将军。
常同承再见闵危，那副模样比两年前他回京述职时还差。
他道：“陛下未将实情告知皇后娘娘吗？”
一阵风过，吹得沙土漫天。闵危咳嗽起来，自怀中掏出一方帕捂住唇。待放下，又见着血，比上次更多。
常同承是真地慌张起来，连尊卑都忘了，道：“你别在此处了，还是赶紧离开回梁京去养伤。再这般下去，怕是……”
他断了话。
闵危收起染血的帕，望着远处渐成的商路，又转目向他，勉力笑道：“西北之地，以后还要拜托你。”
并不说身体之事。
此次来西北，另有一件事，便是带林良善到西崖关。
闵危压着心口疼痛，静静地看着她，未再上前替她拭泪。直到她转身，那双含泪杏眸透过遮挡风沙的翩飞帷纱看向他。
他才稍前一步，将她揽入怀中，却也什么话都未说。
“走吧。”她的嗓音有些哑。
闵危松开她，然后牵起她的手，朝来时的路走去。
土黄的漠地，遗留两人的脚印，一重一浅。一阵风过，新的沙覆上，那点印记消失无踪。
在西北待了只半月，一行人便往东行，又是经过了许多州县城镇，领略了其中不同风情。
自做下决定的那日起，闵危便不再喝太医开出药方熬制出的药汤。在过去的一年间，身体自内而外地溃败，他也欺瞒着林良善，不露出半分破绽。
可终是如他废了右手被发现般，此事瞒不住了。
那夜，在一个叫淮水的小镇客栈中，他再压制不住那股痛，忙从榻上起来，开门到外间去。
他咳地止不住，血彻底将帕染透。差点站不住，他又扶住了旁侧的围栏。
近侍秦易听得动静，正过来查看，却看见远处正遥望的一人，不由站住了脚。
闵危抬眸，顺着他的视线回头，便看见了林良善。
“你不是受了风寒，对吗？”她问。
闵危将帕掩在身后，泛青的唇扬起，道：“怎么还不睡？”
“我问你，你是不是根本没有受风寒？”林良善的声音大了些，又去抢他手中的帕。
他将帕攥地死紧，不允她抢。
“善善，我无事，你别……”
“到了如今，你还在骗我，难道你骗我的还不够多吗？”