不过，这股轻快之感并没有持续太长时间，很快，慕念瑾的身子又恢复原样，一如既往的孱弱，手脚仿佛被什么东西束缚着，用不上力气。
慕念瑾不解，这是怎么回事？是她病殃殃的身子突然好转了，还是说刚才只是她的错觉？
慕念瑾正在思忖，这个时候二楼下来一人，是之前掏银子的那个侍卫。
张勇道：“掌柜的，备些吃食。”
梁掌柜迎上去，“伙计待会儿送上去，张侍卫还要些什么？”
“我家少爷不喜被打扰，我给少爷送去即可。你让伙计送几壶酒，再把店里的招牌菜送到我们房里去，今晚兄弟几个可要好好喝一杯。”
梁掌柜应下来，吩咐店里的伙计准备菜肴。
张勇等菜肴的时候，和大厅里坐着的李德成聊了起来，得知霓翠班一行人要进京献唱，张勇来了兴致，“我在西北多年，还未听过昆曲，不知与北方的戏曲有什么区别？”
李老板并不吝啬展示，他冲绿烟和朱玉娘招了招手，“你们二人开嗓子清唱几句。”
李老板此举自有深意，他直觉那黑衣少年不是寻常人，是以存着讨好黑衣少年的心思。
见不到黑衣少年，先讨好他身边的侍卫总是没错。
春樱不在，大厅里只绿烟和朱玉娘两位戏伶。
绿烟走过去，毫不扭捏，唱了几句《西厢记》。
她未着戏衣，也未有正式的妆容，然她唱腔缠绵悠长，软糯流丽，加之她心有情郎，把自己的情思寄托在戏曲里，如春日桃花尽数绽放，将戏曲中的情意表达的淋漓尽致。
寥寥几句，可见其唱功精妙。精致婉转的戏腔飘散在大厅，让人如痴如醉，仿佛雨天的冷意也被驱赶了出去。
即便张勇是个粗人，也忍不住抚掌夸赞，“太妙了！”
轮到朱玉娘时，她选了一出佳人被始弃终乱的曲目。
朱玉娘神情哀伤，红唇里飘出幽怨哀愁的戏腔，好似她就是戏中被抛弃的女子，满心的爱慕与缱绻的情意不过是一场空。
适逢外面大雨哗哗作响，此情此景此声，果真是凄凄惨惨戚戚。
可是，太过哀凄，容易让人心烦意乱。
朱玉娘的声音停下，张勇轻咳一声，道了一句不错。
朱玉娘脸色拉下来，“张侍卫这般反应，看来是更欣赏绿烟的表现。玉娘有何不足，还请张侍卫指正。”
察觉自己得罪了人，张勇急忙道：“朱娘子误会了。在我看来，朱娘子唱功并无任何不足。你们二人一样精妙。只是我是个粗人，这雨一连两日下个不停，本就让人心烦，方才又听你唱些哀怨忧愁的戏曲，我心绪更加郁闷低落。还望你谅解。”
朱玉娘难看的脸色并未好转，张勇解释了一通，可话里话外仍然表明他更欣赏绿烟的表演，她究竟是哪里比不过绿烟。
旁观这一幕的慕念瑾，和张勇的想法一样。
并非朱玉娘技不如人，两人的表演各有千秋，然连日大雨，凄惨寒凉，众人困在客栈无法出行，本就心情不虞，再听一些哀怨的戏曲，更让人觉得烦躁。
若要做一个选择，慕念瑾也更喜欢绿烟缠绵烂漫的戏腔。
张勇离开后，朱玉娘讥讽的看向绿烟，“缠绵悱恻，妩媚婉转，你是故意当着张侍卫的面唱《西厢记》的吧！”
绿烟涨红了脸，“我没有！玉娘，你说话太难听了！”
朱玉娘嘲弄的道：“你都这样做了，还嫌我说话难听？绿烟，俗话说一个戏子半个娼，你不会真以为有人不嫌弃你吧？不过是看你有几分颜色罢了。”
绿烟气坏了，“朱玉娘，你遇人不淑，我怜你可怜，这段时间对你多有忍让，今日你不得张侍卫的称赞，何必拿我撒火，我要撕了你的嘴！”
说着话，绿烟朝朱玉娘扑过去，两人扭打在一起。
见状，李德成大步过来，将两人分开。
大庭广众之下闹腾开来，李老板脸色很是难看，“霓翠班的脸面都被你们丢尽了，还不给我回客房去，继续留在这里丢人现眼吗！”
绿烟很是委屈，“是玉娘无理在先！”
李德成没有顺着绿烟的话说下去，此刻不管他偏颇哪一方，只会增加另一方的怒火，“行了，你们是霓翠班的一份子，一荣俱荣，一损俱损，丢人丢到外人面前去，你也对玉娘动手了，你就没错吗？”
被李德成训斥一通，绿烟心中的委屈更甚，哭着跑出了客栈。
李德成没拦下绿烟，他左右环顾，除了霓翠班的人，此时大厅只有慕念瑾主仆两人，他无奈赔笑，“玉娘和绿烟脾性急躁，老夫没有管教好她们，让慕小姐看笑话了。”
慕念瑾摇摇头，示意不在意，她犹豫一下，对着李德成道：“李老板，天马上就黑了，外面还下着雨，绿烟姐姐是女子，一个人跑出去多有不妥。”
不过是萍水相逢，李德成没想到慕念瑾会关心绿烟的安危，他应道：“慕小姐放心，我会派人把绿烟找回来。”
绿烟和朱玉娘拌嘴，是她们二人的私事，慕念瑾不方便掺合，见李老板应下，派了人出去找寻绿烟，慕念瑾回去客房。
用过晚膳，郁桃借用客栈的灶房给慕念瑾熬了药汤。
用药后，慕念瑾想了想，打开房门，走了出去。
她不知道绿烟住在哪间客房，也不知她是否回到了客栈，只得向客栈里的伙计打听消息。
伙计道：“慕小姐，绿烟姑娘还未回来，不过霓翠班的人出去找她去了，估计等一会儿就能把人找回来。”
慕念瑾看了眼刻漏，亥时已到，她在大厅等了一刻钟，未见有人回来。夜色寒凉，继续下去她身子受不住，慕念瑾只好回到客房。
回去客房没多久，如同昨晚一样，朱玉娘凄凉的唱腔传来，不多时，二楼走廊响起了脚步声。
有人上楼了，慕念瑾心想，应当是绿烟和霓翠班的人回来了吧。
郁桃打开门探头看去，夜色沉沉，二楼的客房大多熄了灯，“小姐，霓翠班的人应该回来了，他们都睡下了，您别担心绿烟姑娘了。”
慕念瑾“嗯”了一声，让郁桃吹了灯。
绿烟和朱玉娘年岁相差不大，都是霓翠班的戏伶，彼此相互照拂，按理说姐妹情深，然短短一下午她们二人拌了两次嘴。
想到这儿，慕念瑾想到了自己，等她回到慕府，不知道能不能和府里其他姑娘和善相处。
又是一夜过去，第二天天色放晴，可以继续赶路了。
更衣洗漱后，郁桃收拾行李，慕念瑾立在窗棂旁欣赏着景致，客栈的后面是成片的梨树，枝繁叶茂，不过梨花盛开时节已过，晶莹剔透的梨花此时变得稀疏，只剩零星几朵簪在枝头。
突然，急促的敲门声响起，打断了清晨的安宁，“砰砰砰”。
“慕小姐，我是梨花悦的伙计。”
听到声音，郁桃去开门，慕念瑾跟着走过去，只见那年轻伙计脸色惨白，焦急不安。
慕念瑾不解，“出什么事情了吗？”
“慕小姐，绿烟姑娘死了。”
第4章 、看够了吗？
慕念瑾愣在原地，昨天下午她还在与绿烟闲聊，一个娇俏鲜活的女子，是霓翠班的台柱子，盼着嫁给情郎相夫教子，却一夜之间香消玉殒。
慕念瑾急忙道：“怎么会？到底出什么事情了？”
负责通知慕念瑾的伙计名叫徐让，“慕小姐，绿烟姑娘出了意外，这是谁都没想到的事情，眼下所有人都在大厅，霓翠班的人也在，具体情况霓翠班的人更清楚。”
慕念瑾与郁桃去了大厅，众人面色凝重，通过李德成的讲述，慕念瑾弄清楚来龙去脉。
昨日傍晚，绿烟与朱玉娘起了争执，绿烟愤懑跑出客栈。
当时李德成听从慕念瑾的建议，吩咐小厮去找绿烟。
小厮冒雨出去，在周围转了一圈不见绿烟身影，只好返回客栈。
绿烟脾性娇蛮，在苏州时她也闹过别扭大半夜跑了出去，这样的事情不是第一次发生，是以李德成不太在意，以为绿烟气消了自然会回来。
昨天傍晚，霓翠班等人各自在房间用了晚膳。到了亥时，绿烟还未回来，李德成这才坐不住，叫上霓翠班几位小生出去找人。
李德成一行人找了一夜，中途回了客栈一次，他们找遍四周，直到卯时才在河边发现绿烟的尸体。
李德成懊悔不已，“是我太大意了，要是我昨天傍晚多派几个人出去，指不定绿烟不会出意外。绿烟存不住气，我只以为她是在和我们置气才不回客栈。”
出了命案，客栈的梁掌柜在征求李德成的意见后，吩咐店里伙计去报官。
二楼客房，少年又是一身玄色锦袍，腰身笔挺，立在木窗旁，晨曦清冷明亮，勾勒出他棱角分明的轮廓和挺拔的鼻骨。
听到一楼的动静，江寒恕薄唇轻启，“发生何事了？”
张勇禀道：“侯爷，客栈里出了命案，一戏伶丧命，客栈掌柜要去报官。”
江寒恕在西北多年，战场上刀光剑影，死在他手上的人不计其数，客栈里死一个人而已，不值得大惊小怪。
江寒恕神色平静，“是意外，还是被人谋害？”
“侯爷，还不清楚。”张勇回道，“要等官府的仵作来验尸才能知晓。”
之前连续两日大雨，官道上泥泞不堪，报官一来一回要不少时间，况且死的人只是外地来京的小小戏伶，官府未必会上心调查。
江寒恕转过身，“林砚是大夫，让他去查清楚死因。”
＊
张勇下楼，找到梁掌柜，“梁掌柜，林砚是军中大夫，赶在仵作来之前，可以先让他验一验尸。”
梁掌柜心思飞速转动，有军医有侍卫随行，那位黑衣少年绝非常人。
梁掌柜拱手，神色恭敬，“小人眼拙，斗胆问一句，不知该如何称呼楼上的那位大人？”
张勇亮出手里的令牌，令牌刻着的“定北侯”三个字直直进入梁掌柜的双眼，梁掌柜心里咯噔一下，竟然是定北侯！
他没见过定北侯，可定北侯的威名他早有耳闻，不，应该这样说，北边各地没有多少人没听说过定北侯。
五年前西北大乱，外敌蠢蠢欲动，大周兵马不足，无以抵抗，节节败退。
眼看领地要落入敌军手中，当时的定北侯不过十四岁，他在危难之际领兵出征，离开繁华富贵的京城，去到战火纷飞的西北，宛若神兵天降，深入敌军大营，一举攻退敌军。
五年来，定北侯保家卫国，立下赫赫军功，前不久又击退了一支叫嚣着要进攻大周的敌军，给外敌狠狠重创。圣心大悦，召定北侯回京受封。
定北侯还未回京，圣人已提前下旨赐其侯爵之位，昭告天下。
定北侯的事迹梁掌柜听过不少，尤其这段时间西北大捷，定北侯身为主帅功不可没，他的事迹广泛流传于京城及周围地区。
传言定北侯虎背熊腰，威猛粗犷，面容狰狞，双臂有四象不过之力。战场上，敌军一见到定北侯就吓得腿软，西北的孩童见了定北侯就吓得大哭。
还有人说定北侯容貌丑陋，力大无穷，比最凶猛的怪兽还要吓人，虽保家卫国，军功赫赫，但他杀人不眨眼，乖戾恣睢，曾把将士的头颅挂在城墙上暴晒三天三夜，人称活阎王。
听了这么多有关定北侯的传言，梁掌柜怎么也没想到威名与恶名远扬的定北侯是一个年轻凛然的少年，竟然还住在他的客栈。
梁掌柜赶紧躬身道：“小人有眼不识泰山，怠慢了侯爷和各位大人，还请侯爷和张都尉恕罪。”
“不必。”张勇把令牌收起来，“侯爷不欲泄露身份，引来不必要的麻烦，还请梁掌柜勿将此事透露出去，对外称呼侯爷一声大人即可。”