程氏昨晚向颜溪要了……
程氏昨晚向颜溪要了房门钥匙帮他们将房间清扫。
她先一步打开门, 笑道:“先坐下歇歇，我给你们拿茶水。”
全生忙说:“嫂子，你忙你的, 不用管我们。”
刘怀安放下包裹飞快扫了眼房中布置, 也道:“是啊大嫂, 我们有事再喊你。”
他身穿青布长衫一副书生打扮，程氏以为也跟全生一样便笑嗔:“你们读书人就是客气，倒个水费什么事。”
说罢，不管两人推辞，快步向对面的厅房走去。
程氏离开后, 房间忽然安静, 刘怀安瞟眼归置东西的全生，转头笑吟吟地问偎在门棱边怕生人不敢进屋的女娃:“小妹妹，几岁啦？”
“五岁”
“叫什么名字呀？”
“春丫”
“哥哥猜你生辰在春天，对不对？”
女娃眼睛瞪的老大:“你怎么知道的？！”
“我会算啊。”刘怀安举手摇摇动动手指头，继续逗她。
全生心里翻个白眼, 原来他此前在姐姐面前表现的稳重都是装的, 忍不住打断他:“春丫, 你哥呢？”
这时程氏提着水壶拿着茶碗走进来, “我叫福顺上街沽醋了。”
刘怀安瞧见她手里的水壶，问道:“大嫂, 附近可有卖炉子茶壶之类的物什？”
方才他发现房间有些必须物品尚未置办，决定今日帮全生买齐, 省得颜溪再费心。
“有, ”程氏倒好茶水先递给他再给全生，“三眼桥北街卖的东西全，出门左拐直走一盏茶功夫便到。”
全生张口要婉拒, 可转念一想当着程氏面不恰当，而且刘怀安必定无视自己的话，便住了嘴。
……
“再想想还有什么没买，免得跑二回。”
此刻刘怀安对全生的顺从态度比较满意，说话语气也温和起来。
全生摇摇头:“再买屋子就装不下了。”
望着零零碎碎的物什，心底的坚冰慢慢融化。
“回头我给你弄个木橱过来，再有两个也装的下。”刘怀安不以为意道。
“我……”
刘怀安截住全生的话:“你这里安妥，你二哥才完全放心。”
全生话被堵在喉咙，嘴唇抿了又抿，终是问道:“你对我如此照拂，是不是因为我二哥？你知晓他身份。”
刘怀安惊讶地看着全生，很快神色归于平静，故意装傻回道:“当然，我俩知交好友，多照顾你一些也是应该的。”
全生见其故意装傻，有些气急:“你明白我什么意思？！”
街头人来人往，刘怀安无意在此纠扯，正色肃声道:“明白怎样，不明白又如何，唯一肯定的是我绝不会伤害她！”
全生直视着他:“我相信你，但我也记住了你这句话。”
刘怀安反问:“那你呢？”
全生疑惑:“我？”
“对，有朝一日你爹娘识出你二哥，你怎么做？”
刘怀安也要从全生口中得一个承诺。
“……我不会再让二哥受委屈。”全生眸中划过愧疚。
“好，”刘怀安很满意的样子，“我也记住你今日的话。君子一言，驷马难追，咱们击掌为诺！”
全生无丝毫犹豫，伸手同眼前的手掌相击。
两人相视而笑。
“走啦，”刘怀安先收手，拍下全生的肩膀，“把东西拉回去，找个地儿吃饭，日头偏西了。”
“刘大哥，今日我请你。”全生语气听起来让人不容推辞。
来时他将攒的私房钱都带上了，打算今日买东西，结果刘怀安没让他出钱。
刘怀安心情极好，顺着他爽快应道:“行，今日你搬新窝，理当做东请客。”
击掌之后两人间气氛变得和缓，一路聊起家常。
全生跟刘怀安谈学堂读书生活，刘怀安同他讲外出做活的趣事。
……
话说心神恍惚的颜溪熬到傍晚便收了摊子急慌慌地去梧桐巷，原本准备明日再过去，但她实在想知道事情是否顺利。
她到时，刘怀安已经离开。
同程氏婆媳打过招呼，关了门没坐稳就问全生。
“顺利便好。”听全生避轻就重讲完经过，颜溪身心轻松。
方才满脑子全是李氏搞定没？就没注意屋子里的陈设。此刻她才发现较昨日添了不少物件，猜是刘怀安买的，“这些是你刘大哥置的？”
“我拦不住他，”全生想起下午买东西的场景不禁有些郁闷，“钱也是刘大哥出的。”
“钱我抽空给他，晌午你们吃的什么？”
“吃……吃的混沌，我说我请，谁知刘大哥只要碗混沌。”全生十分难为情。
颜溪脑海暮然浮现当初和大勇卖完杏花他请她吃羊肉面的情景，不由哑然失笑，她完全理解刘怀安暖心举动。
“吃什么不重要，贵在心意，等你能挣钱了再请他吃顿好的。”
想起许久未见的大勇，问全生:“大勇现今还在卖花吗？”
本来被颜溪宽慰心情舒展不少的全生，面庞顿时僵住。
自从上次因隐瞒辍学之事让大勇寒心后，两人就再没见过。他心存愧疚也怕碰着了，有关其消息都是从旁人口中得知。
“嗯，他花卖的好，还置了田。”
颜溪唔了声，没想到当初畏缩腼腆的少年真立起来了。
心头大事已妥，全生需要的东西也置全乎，颜溪将里里外外所注意事项交代一遍，才摸黑赶回去。
由于提前拜访过许举人，次日全生进学堂十分顺利，交过束脩夫子问询读书进度，便让他跟其它学生一起听学。
从学堂出来颜溪没直接回东水门而是拐到长风街找刘怀安表示谢意。
“谢谢你啊，全生和我说了，掌柜找了吗？”
前天请他帮忙时也没像此刻这般不自然。
“今儿铺子里有点事，看看午后有空闲不，全生学堂安排妥了？”
刘怀安猜颜溪今天会过来找他，便将去牙行之事暂缓。
听此一说，颜溪忙道:“都已办妥，你有事先忙，我也得回去煮汤水。”
说着从怀里取出一个钱袋递给刘怀安，提前堵住他嘴边的话:“你别推辞，今儿若不收下以后全生的事就不敢麻烦你。”
刘怀安苦笑摇摇头，伸手接过钱袋，无奈道:“你啊～”
见自己得逞，颜溪笑里透出狡黠。
相处时间多了刘怀安渐渐摸出颜溪的脾性，她说回去便没刻意挽留，目送她离开后径直走向斜对面的牙行。
第69章 担忧
全生重回学堂的事……
全生重回学堂的事情办妥后, 颜溪暂时重归早出晚归摆摊的日子。
有刘怀安跟程氏帮忙照应，她每隔三四天去一次梧桐巷，除稍些吃食, 还将帮洗好的衣裳带过去, 回来时拿走他脏掉的衣物。
八月二十是治理洛河开工的首日, 她特意起了个大早跑西郊看热闹。
场面非常壮观，成千上万名力夫撒在洛河两岸，闹哄哄的喧嚷声驱散了清晨的凉气。
西郊百姓激动万分，他们敲锣打鼓，燃放鞭炮, 舞龙弄狮来表达心中的欢快。
作为其中一份子, 颜溪被气氛感染，追着舞狮大声喝彩。
试想很快要在京城有一处宅子，谁能不高兴。吃住无忧是拼搏路上最强大的后盾，更是她面对一些诸如刘家人讽刺者的底气。
……
“二哥，天冷你就别来回跑了, 我自己能照顾自己。”
三九寒天朔风刺骨, 每次颜溪总是暮色四起才归家, 天全生心疼的要死, 回回劝也不听。
“怎么，嫌我烦了？”颜溪笑睨全生一眼。
来梧桐巷已经成为习惯, 旁人觉得都是她在付出照护全生，其实她何尝不是接借这份亲情取暖, 慢慢冬日实在太冷了。
“不是。”全生蹙眉否定, 心道又拿这话堵我。
“外面卖的包子哪有自己包的皮薄肉多，再说我又不是天天来。”
现今天寒，熟食可以短期存放, 颜溪每次过来会带些吃食，比如包子，卤菜。
“二哥……”全生神色犹豫，嘴张了又合。
“嗯？是不是身上缺钱？”每次全生都不会主动开口要钱。
全生摇摇头，“许夫子问我明年要不要下场考县试，我说缓一年再入场。”