路加靠在兰斯怀里，肩膀冷得微微颤抖。
然后他发觉这个怀抱正在逐渐变得温暖。
奇怪，路加疑惑地抬眼。据他所知，兰斯的体温向来偏低。
我尝试了通过圣力加速血液流动, 营造出剧烈运动后的假象。兰斯解释道，这样能提高我的体温。
为了示意路加，他再度加速了血液流动，脖颈和脸开始生理性地泛红，心脏在路加耳边飞速跳动。
偏偏兰斯本人丝毫不知道或者说不介意这幅模样稍显滑稽，还在一本正经地对路加说：
就是这样。殿下有感觉温暖一些了吗？
路加见他冰白的脸色飞速涨红，表情却还和原来一样禁欲，不由噗地笑出了声。
停下，你都快爆炸了。他笑得不能自已，我可不想给你收尸。
见到殿下终于放松下来，兰斯眉眼柔和地弯起，将体温调节到正常偏高的温度。
骨骼结实，皮肉柔软，比软枕还多了个调节温度的功能。
路加依偎在兰斯胸前，默默赞美这个人形靠枕有多么舒适。
曾经的小王子和兰斯洛特是这样相处的吗？
曾经的小王子实力不够强大，没有善待兰斯洛特，没有将他牢牢锁在身边，又做了残害平民的暴行。
而现在的他有权有势，将兰斯收作契约骑士，民间声望也在逐渐好转。
他能满足兰斯全部需要，兰斯没有理由背叛他。
所以没必要害怕重蹈覆辙。
殿下刚才发生了什么？兰斯的嗓音柔和沉缓。
我的人生被监控了。路加轻声道，有双眼睛一直在暗中盯着我，这样的感觉很不好。
监控？兰斯有些不解。
他翠绿的眼睛注视着路加，像是在问监控是指我这样盯着您吗。
路加忽然意识到，兰斯确实很喜欢盯着他看。
那双绿眼睛总跟在他身边，像条粘人的狗般一刻不离，路加很少见到它们看向除了自己以外的地方。
不一样。他想。
兰斯看向他的眼神总带着关切与温柔，若是想掌控他、想要他妥协，也会包裹上他无法拒绝的糖衣。
路加早就习惯了存在于他的视线之内。
兰斯也习惯了自己的疑问不会被殿下解答。
他见殿下平静下来，便为他褪下衣袍，换上了睡衣，准备服侍他安寝。
路加睡进被窝里，总觉得四周有些空荡。
圣力能不能造出一个热源？和你刚刚的身体差不多暖和差不多大小的那种。
殿下想用它来做什么？
路加的脸往被子里埋了埋：我想抱着睡。
兰斯眼中带出笑意：会烧伤的，殿下。
路加眯眼。
直觉告诉他，兰斯在说谎。造不出代替品，兰斯不就能顺理成章地代替热源滚进他被窝了吗？
你不就是想上我的床吗？他高傲道，可以理解，毕竟我的床又香又软，是个正常人都想上。
心思被识破，兰斯微微笑起来：殿下，我没有这个想法。
他没有贪恋软床的想法，他只贪恋软床上的人。
路加斟酌了片刻。
为了不做噩梦，他今天很需要一个暖床人，而兰斯看起来颇为可靠。
来吧。这是奖励。他吝啬地说。
兰斯惊讶，今晚的殿下格外宽容大度。
殿下穿着他亲手换上的纯白睡袍，此时正斜斜睨着他，像只警惕、骄傲、又禁不住诱惑的猫。
然后向他发出邀请。
砰砰、砰砰。
兰斯发现，即便不使用圣力，他的体温也在随心跳加快而升温。
心跳太快，一贯的游刃有余被打破，他甚至忘了佩戴惯常挂着的微笑，思维混乱不知道该做出什么表情，面部肌肉开始不受控制。
看在路加眼里，就是
在听到可以上床之后，兰斯脸上的微笑逐渐消失，维持在一个呆怔空白的表情上。
这是在做什么？嫌弃他？
难道不应该是战战兢兢地答应下来、跪在地上感恩戴德吗？
路加脸色一恼，兰斯飞快从失常中恢复过来，微微垂下脸，道：我我太惊讶了，殿下。
路加摆出个只是这样？的不满表情。
兰斯这才笑着道：我受宠若惊。
路加这才满意。
小王子的大床上本来就有两个枕头。路加自己枕一个，再抱一个，丝毫没有分享给兰斯的意思。
他也没有特意给兰斯腾出地方，仍然是睡在正中间。
毕竟床足够大，即便只是一个小角落，也足够兰斯安睡的了。
他们睡在同一床被子里，相隔很远，却有温暖逐渐相连。
不要背叛我，兰斯。路加在入眠前呢喃道。
我发誓永不背叛，请殿下安心。兰斯嗓音透出清醒。
他发誓永生永世不会背叛殿下。除非
除非殿下的请求会让他们分离。
*
一夜无梦。
醒来的时候，兰斯睡过的地方已经收拾平整，只有余温残留。
该起床了，殿下。他穿戴齐整地站在路加床边。
路加满身起床气地凶着脸，但在兰斯取来衣服时，还是抬起手臂，迷迷糊糊地任其摆弄。
半个小时后他彻底清醒过来，正当他边吃早餐边看书时，国王的信使抵达了王子府邸。
前面洋洋洒洒一通废话，重点在最后一句。
陛下有感于阿芙拉小姐德才兼备，特赐王姓查理曼，封为阿芙拉公主。受封礼于次日举行。
满厅寂静，路加当啷一声放下刀叉。
信使吓了一大跳，不懂为什么明明是大喜的消息，小王子脸上却阴云密布。
滚。路加低吼。
信使被侍卫架着，狼狈地丢了出去。
阿芙拉轻轻把手放在哥哥握紧的拳头上。
该来的还是来了。路加想。
即便他努力了那么多，即便他已经在贵族中凝聚出一股不可抵挡的反抗力，王后和宫相仍没有放弃他们将阿芙拉远嫁的计划。
路加全程带着冷笑，走完了阿芙拉的公主受封礼。
这意味着王后和宫相还留有一个可以和举国贵族的意愿相抗衡的强大筹码。
阿芙拉的联姻者，北方蛮族的霍克海默部族少族长，阿多诺霍克海默。
他们是肯定了霍克海默少族长非阿芙拉不娶，娶不到公主就会南下入侵圣国，才会决心赌一把。
不过，路加也早已为此做好了准备，他要夏佐深入蛮族部落中探取情报，就是准备中的一环。
赌赢了，阿芙拉将白得一个公主头衔；
赌输了，他会直接失去妹妹这是他无论如何都不可能接受的结局。
历史中阿芙拉在异国他乡客死的一幕，频频入侵了路加的梦境。
某天夜里他挣扎着被兰斯喊醒，才知道自己又陷进噩梦里说胡话了。
我可以在殿下身边陪着您吗？兰斯坐在他枕边。
坐都坐下来了路加轻声道。
视野被圣光凝聚的漂亮小动物点亮，它们像旋转木马一样转动在路加身周，逐渐驱散了噩梦带来的恐惧。
他感受到兰斯正拿着巾帕，细心地将他额前的冷汗擦掉。
路加侧过身，对着兰斯，把自己蜷缩成一小团。
你说一个可以治愈自己的人，在什么情况下才会不治身亡呢？
羊皮卷从未说过阿芙拉为何而死。一个医术高超、百分之百可以治愈疾病人，竟然会早逝，这件事本身便难以想象。
兰斯思索了片刻，道：当圣力用尽的时候。
是的，一定是这样。路加疑道，但怎么可能会用尽呢？
阿芙拉曾连日连夜地释放治愈术，从未显露出圣力枯竭的迹象，若是坚持不住也是精神上的疲惫。
但她的治疗对象往往只有一个人。
如果是一群人呢？十个、百个、甚至是几千几万人的蛮族部落
疫病，或者是大型战争，需要海量的圣力才能治愈所有人。
路加感觉自己猜到了历史中阿芙拉的死因。
你的圣力会用尽吗？兰斯？
不会。兰斯不假思索答道。
他意识到自己的语气太过笃定，补充道：我从未用尽过。它们看起来总是无穷无尽。
事实上，兰斯从未有消耗圣力这个概念。就仿佛他自己就是世界上所有圣力的源泉，使用后圣力并不会减少，而是换了种方式重新回归他体内
他就是无尽的圣力本身。
如果那真是一场席卷无数人生命的灾难，我想你能帮助他们，帮助阿芙拉，帮助我。路加注视着他。
我会尽力，殿下。
兰斯没有给出完全肯定的答复。
他肯定自己能够在任何情况中治愈殿下，但其它人他连自己都无意拯救，又谈何拯救他人。
路加显然也想到了这一层，神情有些沉重。
当然这只是猜测。希望我的预想永远都不会发生。他道。
他不由有些疑惑，为什么兰斯会是神选者。
在他心目中，神选者应当怜爱世间，用苦修替人类赎罪，宽容而深沉地爱着人间。
但兰斯除了强大到近乎无敌的圣力，以及装出来的几分温柔以外，他对人间的态度非常冷漠。
时间不早了，殿下先休息吧。然而这个冷漠的神选者正坐在他枕边，嗓音柔和，我会在您身边，为您驱散梦魇。
路加感到额发被轻轻抚摸着，头痛正在缓解。
神选中的人就是这样的吗？
只对他一个人好、只拯救他一个人的神选者？
真是不可思议。
*
路加不知道，兰斯并不是无敌的。
至少欧西里斯临死前，就成功在兰斯体内种下了一个诅咒。
诅咒一直蛰伏在他体内，不知何时发芽，从未消失。
此时兰斯正躺在医务室的解剖台上，银发泼洒而下，让阿芙拉对他体内的诅咒进行诊断。
和你的推测一样，阿芙拉道，这是一个放大情绪的诅咒放大某方面的情绪。
我没有任何异常的感觉。
兰斯脸上空无表情，别人看到或许会觉得他现在待人冷漠，但阿芙拉知道，这恰恰是他卸下伪装，对熟悉的人非常信任的表现。
她猜测道：或许触发这个诅咒需要什么契机，比如什么事件条件，或者接触什么人
兰斯点头，当做感谢。
不过你真的确定那只恶魔死了吗？阿芙拉思虑道，如此强大的诅咒，连你都无法祛除，我想象不到那只恶魔会强大到什么程度说是黑暗神亲临我都信。
不知道。兰斯淡淡道，我唯一能做到的就是在殿下身边守护他，即便恶魔卷土重来，也能第一时间保殿下。
他紧接着便嘱咐道：但请你不要告诉殿下这件事。他已经很疲惫了，我不想让他为此担惊受怕。
是我让他担忧了。阿芙拉真挚道，谢谢你，兰斯，能一直陪伴在哥哥身边。
谈到路加，兰斯脸上才露出些许笑意。
不必感谢，这本来就是我的愿望。
他想起了殿下的眼睛，然后联想到了赫卡庄园里那只恶魔的眼睛。
恶魔的眼睛都是血红的，即便是圣鸿林图书馆，也从未记载过紫眸的恶魔。
除了殿下，那只恶魔是兰斯所知的唯一一只紫眸的恶魔。
*
受封公主之后，北方的霍克海默部族前来联姻的时间便一点点向他们逼来。
路加变得多梦，他不再允许妹妹独自离开府邸，夜里入睡后也常常被噩梦缠绕。
不过还好，每次醒来都有兰斯陪在他身边。
角落里属于兰斯的那张小榻使用得越来越少，路加甚至怀疑，是否每晚他睡熟之后兰斯都会偷偷爬上他的床。
为了他的健康睡眠，兰斯还为他想了很多方法，比如剧烈的剑术对练运动、有益睡眠的饮食，以及每晚热水药浴。
夜间，路加泡在浴盆里，手中撩起一捧水，药草的香气淡淡飘来，艳红的玫瑰花瓣漂浮其上。
这个季节怎么还有玫瑰花？花期已经过了。
兰斯在他身后道：殿下，我曾在您的玫瑰园里做过园丁。
路加猜到了什么，但还是语声带笑地问：所以？
所以我为了您一年四季都有玫瑰花浴可泡，将它们保持在了盛放的状态。
浪费。
为了殿下不算浪费。
花朵都有枯萎的时候，枯了就算了。路加抬头仰视兰斯，即便圣国全部玫瑰花都凋零你的后背不还有一朵玫瑰吗？
他说这句话没什么目的性，只是单纯觉得宣示主权让他很兴奋，说完才觉有些暧昧。
兰斯望着他的双眼，缓缓俯下身。
殿下都知道了。
知道了知道什么了？
路加总觉得他话中有话，而且现在莫名的气氛让他的血液开始沸腾，理性上又有些无所适从。
就在这时，卧室的窗户从外面打开，一个黑影跳了进来。