二十年前他的母亲带着他连夜从哥谭去到伦敦，因为过于匆忙，什么东西都没来得及带上，为了防止有人误入或者遭遇小偷，他母亲就在房子里留下了一个带有混淆意识的魔术阵，这样一般人都会下意识忽略这个房子。
可能他的母亲没想到在那之后她就再也没回来过，时间过去了太久，那个粗糙的临时魔术阵出现了问题，或许是和家里摆放的某个礼装一起产生了新的变化，所以才造成了现在这样鬼打墙的状态。
里德站在一栋房子前，露出了浅浅的笑意，他从口袋里掏出了一把老旧的铜钥匙，上前打开了门。
哗啦，他听到了一声像是宝石碎裂的声音，脆弱的魔术阵终于在里德推门进去的时候消散了，与此同时，笼罩在这一片区域的淡淡的薄雾也逐渐褪去。
屋内停滞的空气再次涌动了起来。陈旧的灰尘裹挟着他儿时回忆中的干花香气在屋内翻滚。
里德合上门，背靠在门板上，他轻声说：我回来了。
第3章
大扫除是个体力活，里德整理了大半个晚上，然后在沙发上勉强合眼睡了一觉，白天又和灰尘搏斗了一天，才勉强把这栋闲置了二十年的房子搞得像是人能住的地方。
里德揉了揉自己酸软的腰背，奖励自己在夜幕降临前喝一杯下午茶。
从沙发的位置能直接看到通往二楼卧室的楼梯，里德眨了眨眼睛，看到楼梯拐角下面的那块空处堆了好多杂物，他想了一下，忽然忆起楼梯底下有个通往地下室的门，不过印象里地下室没放什么重要的东西，全是些杂物。里德收回视线，心想等有空了再把那堆用不着的旧东西都收进地下室里。
他在上午就打了电话给物业公司，缴纳了电费水费，索性这栋房子保存还算完好，出水口和电路都没有坏，虽然物业震惊于这块地居然真的还有人想要住。之后他还跑去几公里外的商店里买了必要的食物，不过商店离这里实在有点远，大概在他买车之前都不会再去了。
里德在心里一样样划去做完的事情，惊喜地发现剩下的都是些随手就能搞定的小事，也就是说，他的退休生活终于开始了。
他开心地拿手里的杯子碰了碰桌子上的空杯，大声宣布：干杯！
作为一名畅销小说作家，里德写书的速度可以说是业界楷模，基本半年一本，主题为冒险故事，很少有提及恋爱的情节，但是销量和口碑都很有保证。他写了五年的书，现在已经出版了九本，甚至其中有几本正在商讨影视改编，而他现在正在写的这一本，则是他上一个故事系列的第三本，也就是大结局。
他极少数会遇到灵感枯竭的时候，但是这本书的结局他改了又改，却怎么也觉得不尽人意，将刚敲下键盘的两页又全都删去了。
里德看了一眼时间，才发现已经很晚了，他决定暂时先放过自己，给咕噜噜抗议的胃补充点吃的。里德站起来伸了个懒腰，顺手捞过空了的红茶壶去洗干净。
晚上吃点什么？里德站在水槽边上，一边洗杯子一边想着冰箱里的食物，冰箱还是刚买的，上中下三层大而宽敞，为了填满这个冰箱，里德可是一个人从商场扛回了四大袋食物。
牛排可以，意面也不错，速冻饺子也很方便.........血？嗯，也很香的样子......
里德思绪短暂地偏移了一下，但马上他就回过神，微微皱起了眉，扯过毛巾将手擦干，打开了前门。
空气里飘散着浓烈的血味，混夹在哥谭湿润的夜风中。里德扫了一眼附近的老房子，那些地方都没人住了，唯一的光源就是他身后的屋子，里德于是微微眯起眼睛，往房子边上的小花圃走过去，那是血腥味最为浓郁的地方，里德饥饿的胃部再次不甘示弱地叫了起来，他有点尴尬，但没办法，这鲜血的味道对他来说实在是太香了，馋的他双腿都有点发软。
喂，你还好吗？里德优秀的夜视能力让他看到了倒在草地上浑身是血的陌生男人，他几步上前轻轻碰了碰，没想到那个男人忽然伸出手抓住了里德的手腕，给里德吓了一跳，可随后那手又无力地松开掉在地上，像是个没有完成的警告。
......昏过去了？里德小心翼翼地戳了戳他的背，男人一动不动。
好吧。里德咕咚咽了一下口水，这附近没医院也没车的，不尽快得到救治，这个人估计见不到明天的太阳了。既然是掉落在我家的花园里，那也算是缘分了。
里德将人扶了起来，把他带到了屋里的沙发上。
那是个英俊的黑发男人。里德见过不少好看的人，但几乎没怎么见到过这种充满了野性与侵略性的长相，即便是合着眼，血污在脸上一块又一块，也难以掩盖那种英俊的感觉以及，他真的非常健壮，身材好到应该能去参加健美先生选举。
里德把他破破烂烂的夹克衫脱了下来，拿干净的湿毛巾擦去他身上的污渍。期间男人短暂地清醒了一会儿，他半眯着眼，眼睛是漂亮的近似森林的深绿色，客厅暖色的灯光偶尔投映进去，显得格外的安静，像个慵懒的挪威大猫咪。
别动。里德按住了他下意识拿开的手，从医药箱子掏出消毒药水。
男人抬起眼皮看了看四周，大概是明白了现在的状况，垂下眼睛轻声说道：抱歉，给你添麻烦了......
里德摇了摇头，你要是死在我房子边上才是给我添麻烦。他说着，把药擦在男人手臂上，那个伤口很深，还在渗出血液，棉花才按在上面没一会儿，就成了一个吸饱了血的红棉球。里德翻看医药箱看看有什么东西能快点止血，抬头时发现男人又昏了过去，眉间皱起凹凸的纹路，眼睫正不安地颤动着。
里德将镊子和消毒药水放到一边，把自己的手附了上去，浅色的光从他手心亮起，无数闪烁的光碎涌进了那些伤口里，以肉眼可见的速度愈合了起来，最后只剩下几道浅浅的划痕。里德又去拿他的另一只手，左手的伤势比右手还要严重，一片血肉模糊的样子，甚至让人怀疑这是不是去和什么饿死鬼搏斗了，手臂上几乎没剩什么好肉。
里德叹了一口气，再次使用治愈魔术。他因为体质的原因，除了必要的时候，一般都不太使用魔术，如果脱下里德衣服就能发现，他的魔术回路只有左半边的手臂，所有魔术回路都汇聚在心脏处，他的右半边看起来就只是普通人，这样的身体使用魔术是会带来很大的负荷的。
就这么一会儿，里德的脸上已经没有了血色，看起来比沙发上躺着的那位还要像个死人。
但是这个伤口......并没有完全愈合，里德蹙起眉，五道细长的抓伤从小臂直直延伸到手背上，正冒着黑色的烟气。
这是诅咒，里德前一段时间的课上才刚讲过这个。严格来说诅咒并不是魔术，而是魔术之外的更加神秘的系统，但它和魔术一样，有着精密的因果逻辑，这是比魔术更为接近神代的东西。一般而言，施咒者都是以让中咒的人死或者成为傀儡为前提，前者发作的速度会快一些，后者稍微慢点，诅咒会一点一点侵蚀中咒者的神志，除非施咒者本人死亡，不然这个诅咒非常难消除。
内里浅色衬衫已经被血晕的几乎看不出颜色，但胜在质量过硬，纽扣依然各司其职好好待在原位，只是胸前两块比起大部分人还要健硕的胸肌几乎要撑爆了它。
好大的......啊不对不对，不能被□□迷惑。里德甩了甩头，弯下腰将他衬衫的纽扣解开，准备检查一下他身上的其他伤口。
这个人身上的伤还挺多的，有些是很久远的老伤疤了，细长狰狞的伤疤交错纵横，有些是不久前刚添上的，正泛着血气，里德秉持着好人做到底的原则，把那些小伤口和内里骨折的地方又医治好了，然后拿绷带把那些他现在没办法彻底处理好的伤口都缠上，将人调整了一个不大会压到伤口的姿势，最后从医疗箱里翻出了一根小玻璃管，装进了些从伤口处飘出来的黑气
他得去研究一下这个，在现代能将诅咒学的非常厉害的人已经非常少了，希望这个诅咒别太复杂，他可以快点配出解药。
里德找了一条毯子给沙发上的男人盖上，揉了揉自己已经饿过了头的肚子，在厨房用吐司随便给自己做个了三明治凑合吃，然后准备回房间睡觉。
他今天实在是太累了，过度的魔力消耗让他整个人都晕乎乎的，况且还要控制着自己不因为饥饿而丧失理智，去袭击沙发上那个移动血库、啊不是，伤员。
好在诅咒发作的条件是非常苛刻和严格的，起码短时间内，那个人不会出什么大问题。
于是里德揉了揉脸，在浴室速战速决洗完澡就躺进了刚整理好的柔软的大床里沉沉睡去。
第4章
杰森意识到自己好像昏昏沉沉地过了好久，他再次醒来的时候已经是凌晨三四点了。沙发并不大，硌得他的肩膀发酸，身上的伤口已经被处理完了，呼吸顺畅了许多，让他怀疑自己的肋骨好像没有骨折过，杰森感觉到了绷带缠绕在自己身体上，他放缓呼吸，能听到安静的屋子里另一个人的绵长轻柔的呼吸声。
哦，好像是个独居的年轻男人。
他记得自己是被别人救了，然后被带到了人家家里包扎。杰森盯着天花板眨了眨眼，努力让自己适应黑暗。他发了一会愣，因为很久没有让自己休息下来了，杰森甚至感觉有些不真实。
过了一会儿，他从沙发上起来，准备离开这里，毕竟他也不知道之前追杀他的人会不会找到这里来，不能将无辜的人牵扯进他的战斗中。杰森想悄悄地离开，临走前又觉得需要留下点什么东西给这个哥谭的好心傻瓜，他翻遍了自己浑身上下的口袋，只翻出了一颗不知道放了多久的蓝莓味糖果，杰森想了想，将糖果郑重其事地放在了桌子上面，然后悄无声息地离开了。
如果没记错，他在这附近有个安全屋。杰森摸了一下肩背上缠紧的绷带，抿嘴借着昏暗的月光打量周围的环境，他之前受了伤往这边跑应该也是为了到那个安全屋去。
五分钟后，杰森站在自己不久前刚跑出来的房子前陷入了沉思。
难道这他妈的就是魔法吗？
为什么他的安全屋上面凭空出现了一栋房子？
他确定以及肯定，在今天之前这里并没有这栋房子。他之前为了躲避仇家的追杀一路跑进这里，传闻说这是一块儿会闹鬼的地方，但是杰森进出这么多次自己是一次都没有遇上，反而还偶然发现了一个闲置的地下室，因为那一块没有住户，正好也没有房子，杰森就暂时将那间地下室收拾了一下，征用为自己在这一街区的安全屋这几乎是每一任叛逆的罗宾的习惯。
但是，这栋房子，是怎么出现在这里的？还是说他终于被那个该死的泉水搞坏了脑子，提前老年痴呆了。
晚上挺冷的，你的外套还在水池里泡着呢。里德打了个哈欠，靠在门边对愣在前面的杰森说。
杰森猛地后退了几步，他根本就没听见这个人的脚步声。杰森僵硬地看过去，心想不会吧，他终于也在这条街道上翻车撞鬼了？
你是谁？杰森很快就冷静了下来，毕竟这年头谁还没杀过几个鬼，就连他自己都能算是半个鬼了。
你问我的名字？哦，我叫里德，里德克里斯蒂安。里德抱住了手臂，初秋的夜晚格外萧瑟，风刮着树枝唰唰响，他看着表情非常谨慎的杰森，对他说，进屋吧，我要是想害你，早在你昏迷的时候就能下手了。
里德说着，晃了晃手里的东西，笑着说，顺便，谢谢你的糖果。
杰森被这个看起来漂亮的过分的男人再次带进了屋里，里德去冲了两杯热水，在沙发里坐下。
我还没问你的名字，你叫什么？里德把茶杯放到杰森的面前。
杰森陶德。他抿了抿嘴，拿起了杯子，没有喝只是放在手心里，隔着瓷器感受温度。
好吧，杰森。里德在嘴里念了几遍名字，他在英国呆久了，免不了沾染上一些英国的口音，单词在舌尖滚动着，居然有点缠绵的意味。
你应该也能看到，你的左手里德指了指那个被他用绷带缠绕起来的手臂，正在冒烟。
先前杰森都在黑暗中行动，就算是经过强大的训练，但人的夜视能力也不是说突破极限就可以突破的，所以他先前觉得左手行动不便只是因为伤得比较重，现在在灯光下却可以很清楚地看到，即使被绷带缠住，从那底下居然源源不断冒出了黑色的烟气。
这是什么？
诅咒。里德皱着眉，现代社会可是几乎没有人会用这个了。
杰森想起那几个行踪诡异忽然出现在哥谭穿着长袍，出手像伏地魔手下的人。他扯了扯嘴角，我会死？
里德摇了摇头，暂时不会。我能救你，虽然很麻烦，但是我大概率能配出解药。
可以，继伏地魔之后他这是遇见了魔药师？杰森往后一靠，挑眉看着眼前人：那我为什么要相信你？
里德叹了一口气，因为我是个魔术师。
杰森：？
你是说你能用魔术把这玩意儿变没吗？
不是那种魔术，你可以当做是魔法，里德尴尬地解释，给你下诅咒的人应该也是个魔术师。
.........我认识的几个魔法师应该也能帮我。
不，我们根源不同，体系也不同，他们解决不了这个。里德当然知道世界上除了时钟塔仿徨海之外还有别的魔法体系，但是他们本质上是有区别的。
里德卷起自己睡衣的袖子，露出了白皙的左手臂，你看，这是魔术师的魔力的来源。话音落下，他手臂上露出繁复的魔术回路，正发着浅浅的光。
我们的魔力来自于自身的生命力，而其他的魔...法师，他们的能力来自于灵魂和信仰。里德慢吞吞地将袖子放下，解释道，所有魔术都是超脱常识的存在，也就是俗称的魔法，而魔术就是人为所可以构建的魔法，通过现代科技来再现非常识的现象，那些不能够被再现的，则是奇迹。
你们魔术师都是像你一样吗？杰森露出了一个勉强被说服了的表情，嘴角微微向上扬起，笑意却没到达眼底，眼神依然是冰冷的，带着警惕和探究，他反问道，随便将一个浑身是血的陌生人带到家里救治。
非常不巧，我认识的大部分魔术师都是......自私自利的家伙，包括我。里德轻笑了一下，我只是不想你因为失血过多而死在我家边上，明天我被警察列为头号嫌疑对象。