竹磬儿今夜在混堂司当值，无意间撞破了厂督在混堂司的苟且之事，若是被厂督发现今夜是她当值，她定要遭殃。
“阿珠，我好害怕，厂督他会不会…会不会杀了我啊？”竹磬儿害怕地拽着阿珠的衣裳，双眼已哭得红肿。
“若是我知晓厂督在那儿，任谁借我一万个胆子我也不敢闯进去啊！”
看到这样的竹磬儿，阿珠也很心焦。在东厂的两个多月，她深知王吉祥的手段，若是竹磬儿落在他手上，必然是没有甚么好下场的。现下她只能想个法子，替竹磬儿避过去。
“他今夜看到你的脸了吗？”阿珠沉声问。
竹磬儿摇头哽咽：“我撞破后便匆匆跑了回来，他应未看清我的相貌。”
想必知道自己私用混堂司乃杀头之罪，王吉祥今夜身边也没有随行的侍卫，所以竹磬儿才得机会逃脱。可每日当值皆有名册记录，王吉祥若是有心寻她，必然一问就知。
阿珠思忖半晌，一李代桃僵之计浮上心头：“好，现下若是你有人来寻你，你便说今夜是我替你当的值。你因病卧床不起，只好请我代劳。”
刚好，她正愁没办法接近王吉祥呢。
第7章 “不行！绝对不行！阿珠，……
“不行！绝对不行！阿珠，这样会害了你的！”竹磬儿拼命摇头。
“就这样定了！”阿珠拍板，圆嫩的小脸上神色坚定。于东厂两月之久，竹磬儿帮她甚多，她也将竹磬儿看做是很重要的朋友，如今朋友有难，她当然不能坐视不理。
而且这也是她目前接近王吉祥的唯一办法。
“不能这样，这样肯定会害了你的！”竹磬儿不愿，哭叫还想再劝时，屋门忽被人猛踹了开来。
竟是一群带刀的厂卫。
“谁是竹磬儿？”为首的档头目光锐利，扫了屋内一圈后，最后将目光落在了两名少女身上。
“我、我是。”竹磬儿害怕地缩在了阿珠的背后，
“昨夜便是你在混堂司当值？”那档头冷声。
“我、我……”竹磬儿害怕地哆嗦，牙齿上下打着颤。
“是我。”少女脆生生的嗓音顿时吸引了众人的注意力，“昨夜是我替竹磬儿当的值。”阿珠抬头正视面前的档头，一脸无畏。
“你替她当的值？”档头冷笑，“你又为何替旁人当值？”
“她昨天身子不适，我便和她换了当值的时间。”阿珠面上看似冷静，实则心口也是怦怦直跳，害怕得紧。
“好。”档头没说太多，只回头吩咐了一声，“将此人带出去。”
随后便有两人上来押走阿珠，竹磬儿只在一旁看着便已是吓破了胆，嘴唇颤抖，想要替阿珠辩解什么，可看到少女朝她微摇的头时，又后怕地咬住了嘴唇，只能泪水涟涟地望着阿珠被那群档头带走。
说白了，她就是怕死。眼睁睁地看着自己朋友被押走，她却连句求饶的话都不敢说出口。
……
阿珠被这群档头带进了一处僻静院落，只见一四十岁左右，肥头大耳的男子坐于桌旁，满面油光，腆着那如妇人孕肚般的大肚子，嘴里还悠哉地吃着一旁美貌侍女亲自剥皮的葡萄。
直到此刻见到王吉祥，阿珠便知晓自己整日吐槽曹良喜是东厂最胖的话有多荒唐了。毕竟，比起王吉祥，曹良喜确实算苗条了。
见到阿珠进来，那肥硕的男子上下打量了少女一周，面上有些不满意，尖声尖气地冷嗤了一声。
“没趣！竟是一个乳臭未干的小丫头！”
“还不跪下！”身后的人怒斥，接着便对着少女的膝窝猛踹了一脚，阿珠顿时趔趄地跪趴在了地下，磕头忍着痛道：“奴才见过厂督。”
“昨个儿夜里是你在混堂司的当的值？”王吉祥亲了一口身边的美貌侍女的小脸，漫不经心地问。
“回厂督的话，是奴才当的值。”阿珠小心翼翼道，只觉膝盖窝那儿突突的痛。
“你可以知本督为何要找你啊？”王吉祥又开始摸起了一旁一名清秀宦官的手，两眼眯着，一笑就是肥肉乱颤。
“奴才…”阿珠顿了一下，“奴才不知。”
“不知？”王吉祥咧嘴笑，“本督实在不想为难你，可本督也知道，只有死人才不会开口说话，所以只有你死了，本督才安心呐。”
阿珠听此言心中大震，只好开始磕头求饶：“奴才不过蝼蚁之辈，何敢得罪厂督？厂督一向深明大义，还望厂督高抬贵手，饶过奴才一命！”
“深明大义？”王吉祥眯着那本就不大的绿豆眼得意地笑了笑，“哈哈你还是第一个夸本督主深明大义的！说的不错。”
见这王吉祥是个吃溜须拍马那一套的人，阿珠再接再厉道：“厂督您是个尊贵人，又日理万机的，何苦劳您对我这个奴才废心？”
“还算个懂事的玩意儿，这小嘴倒挺会说。”王吉祥颇有兴趣地抬了抬眼皮，“继续说，本督爱听。”
阿珠闻言暗喜忙加大火力，拿出了她的看家本事：
“入东厂前，奴才便对厂督您的风采有所耳闻，今日一见，厂督果是如奴才所想那般气度不凡！不、不对！是比奴才想的还要威风堂堂，玉树临风啊！”
王吉祥一下子就被夸到了心坎里。他向来觉得自己面貌丑陋，身材肥硕，相貌气度远不及司礼监的另几位掌权太监。偶尔听得宫人朝臣风言风语，他便怒不可解。今儿竟有人夸他如此，心中顿觉舒爽极了，愈发看那跪在地上的小宫人顺眼起来。
“有趣，有趣，你这人甚是有趣。”王吉祥抚掌大笑。
“奴才今日能得幸见到厂督，又受厂督如此谬赞，就算丢了这条贱命也无妨了！”阿珠故意装出一副死而无憾的模样。
“谁说本督要杀你了？”王吉祥咧嘴笑，“你甚是得本督心意，本督现在改主意不杀你了！”
阿珠诚惶诚恐，立刻叩头谢道：“奴才谢厂督不杀之恩，厂督果然恢宏大度，气量更不是寻常之人能匹敌的！
“起来吧，你既然这么会说话，以后便留在本督身边伺候吧。”王吉祥说着便咂了咂嘴，估摸着是瓜子吃多了，正口干呢。
阿珠眼疾手快，连忙跑到小案旁端起茶壶斟了盏茶来，狗腿地端到王吉祥跟前，谄媚笑道：“厂督请用茶！”
一旁的宫人见活被抢了，没好气地瞪了阿珠一眼。
王吉祥更满意了，接过茶盏，喝了一口：“你倒是勤快，不像这一个个懒货，非得本督发话才动弹。”
“今儿的茶水怎么还有一股奇香，喝着可是真不错啊！”王吉祥将那盏茶一饮而尽，还意犹未尽地砸吧砸吧嘴。
那可不，一整包的药粉全倒进去了，能不香吗？
阿珠看着王吉祥将茶水喝干见底，心里默默给他点了一根蜡。
这可不能怨我，谁叫你作恶太多。你实在要怪的话就怪那人去吧……
“再给我倒一杯来！”王吉祥发话，阿珠听罢连忙又给斟满了一盏。
接着便又是四五盏下肚，不知道是他嗑瓜子磕得嘴干还是怎地，一刻钟的功夫竟是将一壶茶都喝干了。
阿珠也不知那人究竟给她的是何种药粉，需要几时才能见效。反正王吉祥已经一壶下肚了，目前却还没啥反应。
就在王吉祥还嚷嚷着要喝茶时，曹良喜这时却突然神色焦急地跑了进来，见到站在一旁的阿珠时，面色虽是有些古怪，不过还是匆匆跑到了王吉祥身边，耳语了几句，王吉祥的面色肉眼可见的难看起来。
“督主，万岁爷这会儿要召您入宫。”说着曹良喜又附耳对王吉祥说了几句话，王吉祥那张白胖的脸顿时青了又青。
“我马上就进宫。”说罢王吉祥便在几个侍卫的搀扶下艰难地起了身，急声催促，“快、快扶本督去更衣。”
一行人匆匆要走。
待王吉祥一只脚已跨过门槛，阿珠正思忖着自己是走还是不走时，忽见那王吉祥艰难地扭过了他那肥胖的身子，目光落在小案旁的少女身上。
阿珠一惊，以为他觉察出了什么。
谁知王吉祥眯着眼笑，挤出了一脸横肉，阴阳怪气尖着嗓子道。
“茶是斟得不错，可也不能乱了规矩，这错啊该罚还得罚。”说着王吉祥便看向了四周的番役尖声道，“将她押入柴房，等本督回来再发落！”
嗯？你刚刚明明不是这么说的啊？
阿珠语塞，还没反应过来便被厂卫给拖了下去。
……
乾清宫内，头戴翼善冠，身着金织衮龙袍的年轻帝王坐于榻上，胸前的金绣龙凤文昭然，他沉眸望着跪在底下的肥硕男子，神色愠怒。
“王吉祥，你好大的胆子！”晋文帝将手上的一沓奏折狠狠砸了男子的面前。
“万岁爷！奴才冤枉，奴才冤枉啊！”王吉祥颤颤巍巍地翻着奏折，望着上面揭他罪行的条条例例，顿时面色惨白，嘴上连忙叫冤。
站在帝王身旁一位身着红色纱罗纻丝圆领大袖的男子虽是垂首，听到此话时嘴角噙着一抹笑意。
“冤枉？”晋文帝冷笑，“这上面究竟哪一桩事冤枉你了？”
“你荒淫无度宠幸侍监也就罢了！竟敢与突厥勾结！王吉祥，你难道还想谋反不成？！”晋文帝望着地下快缩成一团的肥肉，俊秀的脸庞愈发阴沉。
突厥位于北方，游牧为生。先朝时常与中原战乱，因被先帝击败，此些年间，与北晋一直以朝贡的方式进行和平贸易。突厥会每年定期入京，携牛羊牲畜千余头，皮毛上万张，随行使者上千名与晋朝政府做生意，以农畜换置晋朝的手工业品。
因晋朝常以高价于突厥部落卖出手工业品，所以政府往往能获大笔利润。但今年突厥却以劣质马驹换置晋朝的丝绸瓷器，晋朝亏损甚多。下令彻查，竟是因为王吉祥收了突厥首领的贿赂，特此放任劣质牲畜和皮毛流入晋朝市场，以至民怨沸腾。
“奴才不敢！奴才不敢啊万岁爷！”王吉祥听到“谋反”二字急得冷汗直流，连连磕头求饶，他虽是贪财好色了些，可万万不敢通敌谋反啊！
晋文帝起身，走到了王吉祥身边：“你嘴上说不敢，背地里却深谙行贿之道，那脱这几年没少送你东西吧？”
那脱乃现任突厥首领，比起他败给先帝的父亲矻今，那脱在一统北部的野心与本事上更绰有余裕。
王吉祥刚想解释，忽觉腹部一阵绞痛，一股想要出恭的欲望瞬间涌了上来。可现下哪是该出恭的时候，他只能憋着劲继续磕头求饶道：
“万岁爷，奴才冤枉！奴才是冤枉的！”王吉祥拼命磕头，而后又想起了什么似的，猛抬起头来，“万岁爷，太后可以为奴才做证！奴才对大晋一片赤诚啊！”说完这番话王吉祥只觉肚子更痛，愈发忍不住了，豆大的汗珠从肥胖的脸上滴落。
晋文帝本冷然的神色，再听到这话后骤然暴怒：“你还敢提太后？！”
“你以为若不是太后，朕还会留你到现在？”男子咬牙，眼中尽是怒火。
王吉祥听罢心中更是惊惧，连忙磕头求饶。
晋文帝见他只知求饶，不知认罪，心中更是怒不可解。
“来人，将王吉祥送由三法司处置！”
王吉祥被骂得猛然一震，突觉股间热流涌动，实在有些憋不住了……
霎时一阵古怪的响声传来，同时伴随着还有一股子恶臭。
“什么味道？”晋文帝厌恶地蹙眉，抬袖掩了掩鼻子。
王吉祥闻言白了脸，结结巴巴道：“万岁爷，可否容奴才、容奴才去出恭，奴才快要憋不住了。”
堂堂东厂提督，竟然在殿前如此失仪。
两旁垂首的宫人闻言皆是捂住了口鼻，面露嫌恶之色。
晋文帝闻言面色更黑了，觉得王吉祥是在蔑视皇家威仪，顿时怒声：“来人将王吉祥拖出去，交由三法司处置！”
听到这话，一旁身着红色纱罗圆领大袖的男子终于抬首，男子肤色苍白，相貌清隽入骨，鼻尖上的一颗红痣平添迤逦。他抬起凤眼，眼尾上挑，带着几分媚意：
“万岁爷可要三思，太后向来温柔敦厚，赵掌印既得慈宁宫庇佑，想必也是高风亮节之人。”