“我的背也疼。”我赶紧说。
潘德小姐点了点头，抿着嘴道：“你过来。”
我小心翼翼地挪回去一点儿。
潘德小姐没有动静。
我又往床中心的位置靠近了一些。
潘德小姐还是不动。
我坐回去。
她两只手捏住我的脸：“这一下是为了你的聪明智慧。”
还好。不是很痛。
我还是龇牙咧嘴的：“好。”
她松开片刻，忽然发力：“这一下是为了你的依从性。”
我从牙缝里挤出几个词：“我的依从性很好。不管是口腔医生还是健身教练都喜欢我。”
“你这句话的目的是让我生气，还是想让我转行做牙医？”她手上未松。
潘德小姐的眼神太富有压迫性了，我好半晌想不出招来，到了口边的又都是顶嘴的话。
“痛。”过了几秒钟，我这么可怜巴巴地说。
她放松了一点儿，神情无奈，好像拿我没有办法：“好吧。总之我很高兴你能提前知会我，这对我们团队接下来的工作也有一定帮助。BCG不会挡住你们的路。”
“集团会给你们带来麻烦吗？”我问。
潘德小姐摇摇头：“别担心。”
她话锋一转：“主席先生会很不高兴，这一点倒是真的。但我仍然不觉得我们会有大麻烦——取决于他究竟如何看待企业，单纯的量产机器还是人类智慧的结晶。”
我心神一动：“你有办法说服他？”
潘德小姐只是笑，不动声色：“无可奉告。”
我知道再往后问也收获不大，于是体面地停在了此处。潘德小姐对我的知趣和今晚的主动告知似乎很满意，此时将手拿了下来。
我一边看她一边揉揉我的脸。真疼啊，都说小孩子才怕脸颊被捏，不想我这样一个深谙社会丑恶的人，也能被揪下堪比长城厚的脸皮。
于是在她面前便只像个赤子。
我指了指我的嘴，说普通话：“嘴一个。”
这三个字分开来，她应该都能听懂。当然，汉语是博大精深的，潘德小姐如在云里雾里，但还是亲了亲我。
“那是什么意思？”潘德小姐微微皱眉，“一个嘴？”
我纠正道：“一张嘴。”
潘德小姐果然张着嘴：“张……”
我努力地给她解释着量词区别。好在她有日语基础，理解这个学习难点根本没花什么工夫。
然而她的注意力仍旧死死地咬住了我们的讨论重点，不愧是顶级咨询公司的合伙人，只有她忽悠人的份，没有别人忽悠她的份。潘德小姐问：“颠倒语序之后，它成为了某种具有引申意义的俗语吗？口头奖励？”
我有些佩服她的想象力，只说：“意思是‘亲亲’。”
潘德小姐摸着下巴：“所以这是个很可爱的说法。”
我忍着笑：“我同意。”
“你怎么说‘抱抱’？”她问，“手一个？”
我噗嗤笑出来。
潘德小姐不高兴了：“错得很离谱吗？”
我摸摸她的胳膊：“我们今天就先学这一个短语怎么样？下次我教你怎么说‘抱抱’。”
她有些怀疑地看着我，但最终，还是点了点头。
真可爱啊。
立冬之后的那一周，隔壁巨头派到新加坡的团队落地了。目前，国内已经是这场风暴中最安全的地方，他们仅需一周隔离时间。这次他们是秘密到访，正式会面前的一整周又都待在隔离设施当中，可周五时凯文还是气急败坏地找到了我。
我心里觉得奇怪，却不知道放出消息的究竟是谁：是隔壁的人，还是乔瑟琳有意为之。
面对凯文的质问，我早有准备。
在这件事上我具有天然的正当性。凯文不可能找到任何证据，他的所有怀疑都仅仅是怀疑。再说，尽管只是一部分，可我确实给出了他所要求的东西，资料不全，逻辑上讲，也不算我的错，他要怪只能怪安宁：毕竟我不是没有给她机会。我的态度又死又硬，凯文原本就将信将疑，志气便短了一头。
虚张声势，看的就是谁更有底气。他即便只表露出一瞬间的对自己判断的动摇，认输也成了板上钉钉。
凯文调转枪头，说起子公司的事。我一一听着，偶尔给他挖坑，为录音证据增添一份材料，心里暗想：他的愿望不会有成真的那天了。
周六是排灯节。对于印度裔而言，这似乎是个特别重要的节日，往年小印度那边常常有活动，神庙的参拜者更是络绎不绝。我对宝塔街上那个神像层层叠叠堆着的建筑印象颇深，但它留给我的记忆，璀璨多过庄严，再加上毕竟是异邦的文化，我从没有想过要到里面去一探究竟。
今年，排灯节对我来说不再是多了一天假期那么简单。寺庙和其他公共场所一样，目前仍有严格的人员进出限制，尽管潘德小姐也是无神论者，我还是在她主动提起以前去查了相关的条例，确保我们可以趁着节日进去逛逛——如果她想的话。
她不想。
不仅不想，潘德小姐还明言，这周末我不可以去她家找她。我觉得有点儿奇怪，因为她和我说的时候语气非常高调，明显不害怕伤害到我的感情——我从她一反常态的强势中，察觉出极细微的心虚来。
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