母亲颇为诧异地看了这个已成年独立多年的儿子一眼。
花豹一族有个不成文的惯例：成年的花豹之间互为竞争者，哪怕他们是有血缘的亲人。她允许泰迪在她的领地捕猎，一大半是因为没有足够的精力把年轻强壮的泰迪驱逐出境，剩下一小半是出于顾念旧情。不过，让对方蹭饭已经是她所能容忍的极限，她不会跟泰迪分享自己的狩猎成果，相对应的，也不指望能从泰迪那分一杯羹。
现在泰迪主动提出要把猎物白送给她，对她而言不是好意，而是冒犯——要知道，只有尚不具备自理能力的幼崽才需要从长辈那获取食物。泰迪这个提议，就差直接把“妈，我想当你|妈”直白说出口了。
她非但不觉得高兴，还为自己居然养出了这么一个没大没小的傻崽子而深感心累。
母亲误会了泰迪的好意，心情糟糕，说话也没多少好气：“你别管，吃你的吧。”
泰迪还想说话，还没开口就被一个凶恶的眼神瞪了回来，费解而委屈地撇了撇嘴，不得不依言伏低身子，埋头撕咬起来。
母亲叼着尚存一息的小羚羊走到几十米外的一棵树下，回头确认泰迪还留在原地，稍松了口气，放下猎物，发出温柔的呼唤。
两只小花豹从树冠的阴影下现身，陆续跳下树，欢欣雀跃，围着猎物蹦蹦跳跳。
他们大概三个月大，正在经历断奶，对肉食的需求和兴趣越来越大。他们的母亲站在一旁，慈爱地看着他们，任由他们在小羚羊身上东咬西啃，磨练着稚嫩的乳牙。
等幼崽们玩够了，母亲才咬住猎物的咽喉，彻底结束了它的性命。
一只小羚羊肉很少，完全不够一家三口都吃饱，这极大地激发了两只幼崽的危机意识和竞争心。他们互相推挤，你争我抢，餐前其乐融融的气氛一扫而空。
其中，更强壮的小母豹、两个孩子之中的长姐显著占了上风。她四肢并用，想方设法把弟弟挤到一边，嘴上还不停，风卷残云般大口吞咽着母亲撕下的肉块。
小公豹被按趴在地上，挣扎半天也没能把脑袋从姐姐的魔爪下抢回来，委屈得“嘤嘤”直叫，希望母亲出面主持公道。
一如既往的，他的求助没有得到回应。
他们的母亲是个好母亲，公平公正不偏心。就跟许多母亲所会做的一样，他们的母亲也从不插手干涉孩子们之间的竞争，放任自流随他们斗，这就导致原本占优势的一方凭借着充足的资源越来越强，双方差距越拉越大。
一顿饭吃完，姐姐撑得肚皮滚圆，弟弟却只勉强混了个半饱。
等到下一餐，情况没有丝毫改善，反而急转直下。
——母亲开始拒绝喂养弱势的小公豹，不仅不给他哺乳，还一次又一次粗暴地把他从猎物跟前驱逐开，连点肉渣都不让他碰。
小公豹饥肠辘辘，走投无路之下，竟瞄上了泰迪挂在树上还剩下一半的猎物。
泰迪就趴在猎物旁边睡觉，小偷刚爬上树，还没来得及动手，便被他抓了个现行。
泰迪：“……？”
他怕母亲误会他攻击幼崽，不敢做出任何实际有效的管制措施，绕过小公豹一溜烟窜下树去找监护豹告状。
“妈妈！”他喊，“你的幼崽在偷吃我的猎物！快管管他！”
母亲忙着撕扯肉块投喂剩下的小母豹，头都不抬：“别找我，你该怎么处理就怎么处理。”
偷肉吃的小贼还能怎么处理？多半是肉债肉偿的下场。
泰迪没料到会得到这么冷漠的回应，还以为是自己听错了，又强调了一遍：“那可是你的幼崽哎！——你的幼崽！”
“我知道。”母亲瞥了他一眼，再看看远处树上正费劲地撕扯羚羊肉的小公豹，眼中闪过一丝不忍，却又很快被决绝取代，“我不打算养他了，让他自生自灭吧。”
泰迪不敢置信地瞪大了眼睛，一时哑然失声。
仿佛看出他在想什么，母亲很快又说：“长旱季快到了，我年纪太大，捕猎越来越困难，没法同时养活两只幼崽……算了，说了你也不懂。”
泰迪确实不太懂，但要对小公豹痛下杀手，他也做不到。
不提小公豹是他同母异父的亲兄弟这层血缘关系，他现在住在人家的领地，吃人家的猎物，还伤害人家的幼崽，用爪子想都知道不合适。
他把剩下的半只羚羊囫囵吃完，匆匆挥别母亲，逃也似的离开了这片地区。
没想到，身后有条小尾巴偷偷跟了上来。
泰迪走出数十公里，才发现后面多了个完全不在计划之中的跟班，有些意外，更多无奈。
他警示性地龇了龇牙，把探头探脑的小公豹从自己刚捕获的猎物旁边赶开：“你怎么在这？快回去找妈妈去！”
对小公豹而言，跟着泰迪离开，是没有选择的选择。
他年纪太小，刚刚断奶学着吃肉，体型甚至不到成年花豹的一半，爪牙细软无力，远不足够独立御敌、捕猎。离开长辈的养育和保护，他只有死路一条。
亲生母亲弃养他的心意已决，哪怕他坚持留在母亲身边，吃不饱还受欺负不说，保不齐哪天一觉醒来就发现母亲已经带着长姐丢下他连夜跑路了。反观泰迪这个兄长，虽说是只不会照顾幼崽的公豹，连正眼都不曾给他一个，但好在也不会攻击他，还默许他分享猎物。
为了生存，他必须牢牢抓住这最后的救命稻草。
小公豹在泰迪的威吓下暂且退开，谨慎地观望着，等泰迪吃完了，又再度试探着朝猎物靠近。
吃饱后的泰迪与没吃饱时的他可以说是判若两豹。他被饱腹感带来的餍足与困倦席卷，慢吞吞地抻了个懒腰，掀起眼皮看了看小公豹。
小公豹真的太小了，毛绒绒的一小只，还没褪去幼崽的柔软与无害，放开胃口胡吃海塞也分不走多少肉。泰迪实在懒得再管，便睁一只眼闭一只眼随他去了。
泰迪的放任姑息愈发地坚定了小公豹跟着他混饭吃的决心，之后一连半个月，小公豹都保持着不远不近的距离尾随着泰迪。泰迪走他也走，泰迪停他也停；泰迪捕猎，他就蹲在旁边看，等泰迪吃完了，再凑上去捡些残羹剩饭。
好景不长，这份微妙却和谐的平衡很快被打破了。
小公豹还是只幼崽，在众多食肉动物眼里，幼崽是美食的代名词。
一路下来，小公豹幼崽的身份招来了不少掠食者的暗中觊觎，但有泰迪这只成年花豹的存在，没有哪只不长眼的家伙胆敢以身犯险。然而，随着旱季降临，食物的匮乏让动物们不得不铤而走险。
某天，泰迪追着一只猎物逐渐跑远的时候，落单的小公豹遭到了狒狒的袭击。
跟很多人类认知里的素食主义者形象不同，狒狒其实是会吃肉的。只要有机会，它们会毫不犹豫地猎杀各种小型生物，改善一下日常伙食。
哪怕成年花豹是它们避之唯恐不及的天敌，尚且幼小、战斗力低下的天敌幼崽，自然也逃不出它们的食谱。
小公豹被这群青面獠牙张牙舞爪的家伙吓得够呛，本能地爬上树躲避，但狒狒也会爬树，敏捷程度比起他有过之而无不及。
没一会，小公豹又被逼得从树上跳下来，迈开步子撒腿就跑。狒狒们跟在他身后，大呼小叫，穷追不舍。
他绝望而又无助，也顾不上避嫌或是其他什么了，尖叫着冲向泰迪，一头扎到泰迪肚子下面。
被这么一番搅和，泰迪的狩猎自然是失败了。他脾气再好也受不了这种气，脸一下垮了下去，凶巴巴喝：“走开！”
小公豹充耳不闻，瑟瑟发抖地往他身上贴，为了不被他抛下，还伸出前爪抱住了他的腿。
有那么一瞬间，泰迪是起了几分杀心的。
但是很快，他看到了追过来的几只成年公狒狒。
他在心里掂量了一下二者权重：小公豹统共也没二两肉，又是同类，不好吃；狒狒个大肉足，而且好吃！
两相对比，高下立见。
泰迪把小公豹从身上扒拉开，追杀狒狒们去了。
在这之后，一个又一个麻烦接踵而来，而每一次，小公豹都会往泰迪身边钻，俨然把泰迪当成了现成的靠山。
泰迪不胜其烦，突然想起他那有一阵子没见的干妈来了。
他没记错的话，干妈似乎很喜欢到处捡幼崽养，也许，这会是他甩掉屁股后面这个小包袱的办法？
“……所以，你就带着他找我来了？”乔安娜问。
泰迪答得干脆：“没错。”
他挺懂己所不欲勿施于人的道理，很快补充道：“如果你也不想要他，就把他丢了吧。他太能招事了，整一个麻烦精。”
乔安娜倒是不介意多收养一只花豹幼崽，可问题在于，幼崽并不愿意被她收养。
小公豹已经四个多月大了，三观初步形成，对世界已有了自己的一套认知。对于没有血缘关系的陌生成年花豹，他除了戒心还是戒心。
他躲得远远的，冲乔安娜皱鼻龇牙，用还带着稚气的奶音嘶声威胁：“你走开！别过来！离我远点！”
乔安娜又哄又劝，甚至用上了食物诱惑，他的态度也没有丝毫软化。
僵持了一天，乔安娜放弃了：“没办法，他太大了，不会认我的。”
泰迪随口应了一声，态度没什么波澜，不遗憾也不失望，好像只是心血来潮随意一试，完全没把这事放在心上。
他为什么要在乎呢？雄性花豹自古以来就没有照顾幼崽的义务，亲生父亲都不会在意有自己基因的孩子们是死是活，就更别说他一个隔了几代的同母异父的兄长了。
乔安娜到底是个母亲，没法像泰迪一样把一只活生生的幼崽的生死置之度外。她忍不住又扭过头去看那只被皮球一样踢来踢去的小公豹。
很显然，这一个多月来，小公豹一直没得到应有的妥善照顾。他明显营养不良，体型比同龄的幼崽小了一圈，瘦骨伶仃，被毛东倒西伏，乱糟糟地堆在身上。再这么下去，他很快就会耗尽最后的体力，病或累死在路边。
不过说实在的，像他这么大的幼崽，离开母亲后能磕磕绊绊活到现在，已实属上天眷顾的奇迹了。
乔安娜很想帮忙，但她没法帮忙。小公豹认定了她的靠近是不怀好意，一心只愿信任泰迪……
……咦？
是啊！这不是还有泰迪吗！
乔安娜思索了一阵，开口问：“你还想吃狮子吗？”
泰迪眼睛一亮，继而又黯淡下去，撇了撇嘴，没有接话。
乔安娜自顾自继续说：“要我说，吃狮子不算什么，养崽子才是真正的本事！”
这话果然引起了泰迪的兴趣，他的耳朵悄悄竖了起来，尾巴也甩了甩，末端勾出一个好奇的小问号。
乔安娜一本正经地忽悠他：“你想：你不能抓狮子吃，这很正常，所有的花豹都打不过成年狮子，你不过是其中一员罢了。——可养崽子不一样啊！所有的雌性都会养崽子，这并不是一件没法实现的事，只是雄性们都不去做罢了。这样的情况下，你作为雄性却会养崽子，那就是史无前例的第一豹，这难道不厉害吗？”
泰迪的眼睛重新亮了起来，整只豹犹如醍醐灌顶，恍然大悟：“是哦！”
作者有话要说： 乔安娜：都过了这么多年了，她的便宜儿子怎么还是这么傻白甜=?=
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最近会断断续续修文，主要是改错别字和框框词，不需要重看哦。
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第169章 、番外2-2
成为有史以来第一只会养崽子的公花豹的志向是立下了,?但具体该怎么把理想付诸实现，泰迪一点头绪都没有。
生理条件注定雄性动物没法跟幼崽建立由胎盘和脐带构成的血肉纽带，没经历过几月怀胎一朝分娩的折磨,?自然也无从得知新生命的诞生是一件多么伟大而艰辛的成就。
在这之前,?泰迪就跟千千万万的公花豹一样,?要么把幼崽当做追求异性途中需要扫清的障碍（有时还是储备粮）,?要么就把幼崽视为可有可无的空气。
所以即使他决定了要收养小公豹,?会做的也不过是捕到猎物后额外招呼上一句：“喂！过来吃东西！”